后半夜的营地,被一种比沙漠夜晚更冷的寂静笼罩。
篝火噼啪作响,却驱不散弥漫在空气中的凝重。
灵笙依旧昏迷在帐篷里,额角不断渗出冷汗,身体时而冰冷如尸,时而滚烫似火,仿佛有两股力量在她体内激烈交锋。
黑瞎子守在外面,背靠着帐篷,一根接一根地抽着烟,墨镜下的脸庞线条紧绷,再不见平日的散漫。
吴邪和王胖子负责清理战场,将那些碎骨堆到远处,两人都沉默着,不时担忧地望向帐篷。
解雨臣则和张起灵一起,仔细研究着那片从特殊骷髅身上找到的螭龙纹甲胄碎片,以及之前发现的广场图腾拓印,试图拼凑出更多关于这座古城和它与灵笙之间联系的线索。
“黑瞎子。”解雨臣走了过来,声音低沉,“她情况怎么样?”
黑瞎子吐出一口烟圈,烟雾在清冷的月光下袅袅散开:“不稳定。像是在做噩梦,或者……在和什么东西抗争。”
他没有提那些破碎的呓语,那些关于“墨镜”和“骗子”的词句,像烧红的烙铁烫在他的心头。
解雨臣沉默了一下,道:“广场下面的图腾,与玉佩纹路高度契合。张起灵认为,这座古城可能是一个巨大的‘锁’或者‘封印’,而灵笙,或者她体内的蛊虫,是钥匙之一。”
“那些骷髅守卫攻击她,可能并非恶意,而是某种……被触发的防御机制,感受到了‘钥匙’的靠近,却无法分辨敌友。”
“防御机制?”黑瞎子冷笑一声,“差点把我们一锅赌防御机制?”
“它们存在的年代太久远了,机制可能已经失控或扭曲。”
解雨臣看向黑瞎子,“更重要的是,我们携带的水不多了。必须尽快找到地下水源,或者……离开这里。但灵笙现在的状态,无法长途跋涉。”
亮后,灵笙的高烧稍微退去一些,但依旧昏迷不醒,气息微弱。
队伍必须做出抉择。
经过商议,决定由张起灵凭借对地下结构的感知,寻找可能存在的水源或相对安全的深入路径。
而其他人则带着灵笙,尝试向古城中心区域缓慢移动,希望能找到更多线索,或者一个更适合固守等待的地方。
黑瞎子将灵笙用绳索心地固定在自己背上。
她的重量很轻,隔着衣物传来的体温依旧偏低,安静伏在他背上的样子,脆弱得不堪一击。
这让他不由自主地想起了脑海中那个荒谬的猜测,心情愈发沉重。
古城比从外面看起来更加庞大和复杂。
残破的街道、坍塌的房屋、风格诡异的石雕随处可见,大多都被黄沙掩埋了半截。
张起灵走在最前面,他的脚步很轻,目光锐利地扫过每一处可能隐藏通道或机关的角落。
在一个半塌的、有着高大拱形门廊的建筑前,张起灵停下了脚步。
他蹲下身,拂开门口的积沙,露出了下方一道向下的、黑黢黢的石阶。
一股比外面更加阴冷、潮湿的气息从下方涌出,还夹杂着一丝淡淡的、类似灵笙身上但又更加陈腐的冰冷异香。
“下面。”张起言简意赅。
“有活水?”解雨臣问。
张起灵微微摇头:“不确定。但赢空间’,而且……有东西。”
这个“东西”让所有人都提起了心。
留下王胖子和吴邪在上面警戒,黑瞎子背着灵笙,与解雨臣、张起灵一同心翼翼地沿着石阶向下走去。
石阶陡峭而湿滑,两旁是粗糙开凿的岩石墙壁,上面覆盖着厚厚的、不知名的黑色苔藓,摸上去冰冷粘腻。
越往下,那股阴冷潮湿的气息越重,异香也越发明显。
灵笙在黑瞎子背上似乎不安地动了动,发出几声模糊的呻吟,但并未醒来。
走了大约十几分钟,脚下终于踏上了坚实的地面。手电光柱射入黑暗,照亮了一个巨大的地下空间。
这里像是一个然溶洞又被人工开凿过,洞顶垂下无数石笋,地上也耸立着石柱。
在洞穴的中央,有一个不大的水潭,潭水漆黑,深不见底,水面平静无波,散发着森森寒气。
而水潭的对面,隐约可见一个巨大的、人工修筑的祭坛轮廓。
“水!”解雨臣心中一喜,但随即警惕起来。
这水潭安静得过分,而且那股异香的源头,似乎就在这水潭之下。
就在他们准备靠近水潭探查时,异变再生!
“沙沙沙——”
“窸窸窣窣——”
无数细密、令人头皮发麻的爬行声,如同骤雨般从四面八方的岩石缝隙、洞穴阴影中响起!
紧接着,密密麻麻、大不一、形态各异的怪虫,如同决堤的洪水般涌了出来!
它们有的像放大了千百倍的蝎子,有的如同披着骨甲的蜈蚣,有的则是完全无法形容的、长着复眼和口器的诡异形态!
它们的甲壳在灯光下反射着幽暗的光泽,复眼闪烁着贪婪嗜血的红光,目标明确地朝着闯入者——尤其是黑瞎子背上的灵笙——蜂拥而来!
“后退!回阶梯!”解雨臣厉声喝道,短刀已然在手。
但虫潮的速度太快,瞬间就封堵了他们的退路!
黑瞎子反手拔出匕首,将背上的灵笙箍得更紧。
张起灵的黑金古刀划出一道凌厉的弧线,将最先扑上来的几只怪虫斩为两段,腥臭的绿色体液溅射开来。
战斗瞬间爆发!
这一次的虫潮,比地上的骨片怪物更加灵活、更加嗜血,而且似乎带着某种疯狂的意志,不顾一切地想要靠近灵笙。
它们互相踩踏,叠罗汉般涌上,仿佛她是什么无上的美味,或者……必须清除的威胁!
灵笙在黑瞎子背上,似乎被这浓郁的危机和无数虫子的嘶鸣刺激,身体开始剧烈地颤抖起来。
她体内的蛊虫再次被引动,冰冷的威压不受控制地扩散开来。
然而,这一次,情况截然不同!
那些怪虫在感受到她身上散发出的蛊虫威压时,只是动作微微一滞,随即变得更加疯狂和暴躁!
它们非但没有像尸鳖那样退却,反而像是受到了致命的吸引和挑衅,更加不顾一切地扑上来!
仿佛她体内的蛊虫,对它们而言既是恐惧的源头,也是……进化的契机?!
“不行!它们不怕!”黑瞎子一边挥刀砍翻几只试图爬上他腿的怪虫,一边吼道。
他感觉到背上的灵笙颤抖得越来越厉害,周身的冰冷气息也越来越浓郁,甚至皮肤表面开始浮现出若隐若现的、淡金色的诡异纹路!
她在无意识中强行催动蛊虫的力量,但这似乎正在加剧虫潮的疯狂,也在加速消耗她本已油尽灯枯的生命力!
再这样下去,不等被虫子咬死,她自己就先被体内的力量反噬而亡!
张起灵眼神一凛,刀光如匹练般扫清前方一片区域,对解雨臣喝道:“祭坛!”
解雨臣瞬间会意。
水潭边的祭坛,是这片地下空间最特殊的存在,或许有一线生机!
他短刀挥舞,护住侧翼,与张起灵一起,朝着祭坛的方向强行突进。
黑瞎子紧随其后,匕首上下翻飞,将试图靠近的怪虫不断劈开、挑飞。
绿色的、粘稠的体液几乎将他全身浸透,腥臭扑鼻。
他感觉到背上的灵笙气息越来越弱,抓住他肩膀的手指也渐渐松了力道。
“灵笙!撑住!”他低吼着,也不知道她能否听见。
三人且战且退,终于艰难地冲到了那巨大的石质祭坛之上。
祭坛由一种黑色的、非金非石的材质砌成,表面刻满了密密麻麻、比广场上更加复杂精密的螭龙图腾和古老符文。
一踏上祭坛,那些疯狂追击的怪虫,竟然像是撞上了一堵无形的墙壁,在祭坛边缘焦躁地徘徊嘶鸣,不敢越雷池半步!
危机暂时解除。
黑瞎子立刻将灵笙从背上解下,平放在祭坛中央。
她的脸色已经不再是苍白,而是泛着一种死气的青灰,呼吸微弱得几乎停止,身体冰冷得像一块寒冰。
只有皮肤下那些淡金色的纹路还在微弱地闪烁,证明着她体内那股力量仍在挣扎。
“她……她不行了!”黑瞎子的声音带着自己都没察觉的颤抖,他抬头看向解雨臣和张起灵,墨镜也遮掩不住他眼中的焦灼。
解雨臣蹲下身,探了探灵笙的颈动脉,脸色难看至极:“力量反噬,生机在快速流逝!”
张起灵没有话,他走到祭坛的中心,那里有一个凹槽。
他看了看凹槽的形状,又看了看昏迷不醒的灵笙。
然后,目光落在了她颈间那枚因为颠簸而再次滑出的螭龙玉佩上。
他伸出手,极其心地,将灵笙颈间的玉佩解了下来。
那玉佩在离开她皮肤的瞬间,似乎微微亮了一下。
在解雨臣和黑瞎子紧张的注视下,张起灵将那块流淌着内敛光华的螭龙玉佩,缓缓地、严丝合缝地,嵌入了祭坛中心的那个凹槽之郑
“咔哒。”
一声轻响,仿佛某个尘封了千年的机括,被悄然触动。
整个祭坛,猛地一震!
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