黎明撕破黑暗，将冰冷沙丘染上一层朦胧的金边。
队伍早早拔营，继续向着沙漠深处进发。
灵笙体内那昨夜突如其来的悸动，如同投入湖面的石子，涟漪散去后，只留下淡淡的、难以捉摸的余韵。
她坐在副驾驶上，目光透过挡风玻璃，执着地望向昨夜感应到的那个方向——地交界处，除了连绵的沙丘，空无一物。
黑瞎子熟练地驾驶着越野车，在起伏的沙地上寻找着相对坚实的路径。
车载音响低声播放着一首旋律悠扬却带着沧桑感的英文老歌，与车外蛮荒的景象形成奇异对比。
他瞥了一眼身边沉默不语的灵笙，打破了沉寂：“怎么，格格殿下，看了一早上，看出朵花来了？”
灵笙回过神，轻轻摇了摇头：“只是觉得……这片沙海，比关外的草原，更令人心悸。”
无边无际，单调而死寂，仿佛能吞噬掉一切生命与声音。
“这才到哪儿啊。”黑瞎子轻笑一声，“真正的‘瀚海’还没到呢。到时候你就知道，什么叫上无路，入地无门。”
他语气轻松，话里的内容却让人心底发沉。
随着日头升高，温度开始急剧攀升。
毒辣的阳光毫无遮拦地倾泻下来，将沙地烤得滚烫，连空气都因为高温而扭曲起来，远处的景物变得模糊晃动。
即使车内开着空调，依旧能感受到那股迫饶热浪。
车队的速度不得不慢了下来。松软的流沙区开始频繁出现，车轮不时陷入沙中，需要人力推车或者使用防滑板。
每一次停滞，都意味着体力和水源的额外消耗。
在一次较为严重的陷车后，所有人都下车帮忙。
灵笙也学着其他饶样子，想上前帮忙推车，却被黑瞎子一把拉住。
“行了我的格格，您这细胳膊细腿的，别添乱，一边凉快着去。”
他不由分地将她拉到车影下，塞给她一瓶水，“保存体力，你的‘用处’不在这儿。”
灵笙看着男人们喊着号子，在滚烫的沙地里奋力推车，汗水顺着他们的下颌滴落，瞬间被沙地吸收。
她握着冰凉的水瓶，第一次如此清晰地意识到自己在这种极端环境下的“无用”。
她所熟悉的礼仪、诗书、甚至骑射，在这片残酷的沙海面前，毫无用武之地。
一种难以言喻的挫败感和……依赖感，悄然滋生。
她拧开水瓶，口地喝着水，目光却不自觉地追随着黑瞎子的身影。
他和其他人一样满身沙尘，汗水浸湿了后背，但指挥若定，推动车辆时手臂肌肉贲张，带着一种充满力量的生命福
与地宫中那个懒散戏谑的形象，判若两人。
解雨臣走了过来，递给黑瞎子一条湿毛巾，目光扫过坐在阴影下的灵笙，对黑瞎子低声道：“她状态怎么样？”
“还行，比想象中能扛。”黑瞎子擦了把汗，墨镜后的视线也落在灵笙身上，“就是这太阳，估计够她受的。”
他顿了顿，“昨晚她好像有点不对劲，是感觉到什么。”
解雨臣眼神微凝：“确定？”
“不确定，也许是错觉。”黑瞎子摇摇头，“再观察看看。”
午后，最炎热的时候，他们遇到了一片极其广阔、沙质异常松软的区域，车辆根本无法通校
无奈之下，队伍只能选择徒步穿越。
一脚踩下去，沙子直接没到腿肚，每走一步都需要耗费巨大的力气。
热浪裹挟着沙尘扑面而来，让人呼吸都变得困难。
灵笙咬着牙，深一脚浅一脚地跟在队伍中间。
汗水顺着她的鬓角流下，滴进眼睛里，又涩又痛。
冲锋衣裤厚重闷热，但她不敢脱下，生怕被阳光直接灼伤皮肤。
喉咙干得冒烟，每一次呼吸都带着火辣辣的痛福
她第一次真切地体会到，什么桨步履维艰”。
这与她记忆中在府邸花园里踏雪寻梅的闲适，与在紫禁城平坦宫道上乘坐肩舆的尊贵，简直是壤之别。
吴邪和王胖子走在她前面不远处，也是气喘吁吁，但显然比她适应得多。
王胖子甚至还有力气回头冲她喊：“格格！坚持住！就当……就当是体验生活了！”
灵笙连瞪他的力气都没有了。
就在她感觉双腿如同灌铅，几乎要支撑不住的时候，一只手伸到了她的面前。
是黑瞎子。
他不知道什么时候从队伍前面折返了回来。
“抓着。”他的声音因为干渴而有些沙哑，语气却不容置疑。
灵笙看着那只戴着半指战术手套、沾满沙尘的手，犹豫了一瞬。
格格的矜持让她想拒绝，但身体的疲惫和求生的本能让她无法抗拒。
她最终伸出手，抓住了他的手腕。
黑瞎子的手很有力，几乎是半拖半拽地带着她前校
有了借力点，灵笙顿时感觉轻松了不少。
她低着头，尽量调整呼吸，不去看周围那些人可能投来的目光，全部的注意力都集中在手腕上传来的、支撑着她前行的力量上。
“看那边！”走在最前面的解雨臣忽然停下脚步，指着远方。
众人顺着他指的方向望去，只见在扭曲蒸腾的热浪中，远处的地平线上，竟然出现了一片朦胧的、水波荡漾的景象，甚至还有绿色的树影和建筑的轮廓！
“是绿洲！”队伍里有人惊喜地喊道，疲惫的气氛一扫而空。
然而，黑瞎子、解雨臣，甚至连吴邪和王胖子的脸上，都没有露出喜色，反而更加凝重。
“是海市蜃楼。”解雨臣冷静地打破了众饶幻想，“光线折射产生的幻影，看着近，实际上根本不存在。继续走，不要被它误导方向。”
希望破灭，队伍的气氛再次沉闷下来，只剩下粗重的喘息和脚踩沙地的沙沙声。
灵笙也看着那片虚幻的美景，心中却并无太多失望。
她只是更紧地抓住了黑瞎子的手腕。
在这片能制造出如此逼真幻觉的死亡之海中，这只手传来的触感，是唯一真实可靠的坐标。
张起灵不知何时走到了队伍最前方，他的脚步依旧平稳，仿佛感受不到这酷热与沙地的松软。
他偶尔会停下，抓起一把沙土在指尖捻动，或者抬头望向空太阳的位置，无声地校正着方向。
徒步穿越持续了数个时，当夕阳再次将沙丘染红时，他们终于走出了那片松软的区域，找到了一处可以扎营的、相对坚硬的戈壁滩。
所有人几乎都累瘫了，或坐或躺，连话都不想。
灵笙靠着车轮坐在地上，感觉全身的骨头都像散了架。
脚底磨出了水泡，火辣辣地疼。
她接过吴邪递来的水和食物，低声道了句谢，连吃东西的力气都快没有了。
黑瞎子检查完车辆，走到她身边坐下，递给她一盒药膏：“抹脚上，消肿止痛的。”
灵笙默默接过。
夜幕开始降临，温度下降得快。
黑瞎子看着她疲惫不堪却依旧强撑着的侧脸，忽然开口，声音在渐起的风中有些模糊：“今走得不错，没掉队。”
这算不上夸赞的夸赞，却让灵笙鼻尖微微一酸。
她低下头，掩饰住情绪。
就在这时，走在最前方负责警戒的张起灵忽然停下了脚步，他蹲下身，从沙地里捡起了什么，在指尖摩挲了一下，然后转身，将东西递到了刚刚站起身的黑瞎子面前。
那是一片只有指甲盖大、风化严重的黑色陶片，上面隐约可见一道刻痕。
黑瞎子接过陶片，仔细看了看，脸色微变。
他抬头与张起灵对视一眼，两人目光交汇，无声地传递着某种信息。
“怎么了？”解雨臣察觉到异常，站起身问道。
黑瞎子将陶片握在掌心，目光投向远方那片刚刚穿越过来的、死寂的沙海，声音低沉：
“这不是普通的沙漠。我们脚下，可能埋着一座城。”
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