夜幕再次笼罩沙漠，气温骤降，仿佛白日的酷热只是幻觉。
车队在一片相对背风的巨大沙丘后扎营，几顶帐篷围成一个半圆，中央燃起的篝火成了这片冰冷黑暗中最温暖的所在。
灵笙蜷腿坐在篝火旁的一块防潮垫上，身上裹着厚厚的毯子，只露出一张被火光映得微红的脸。
她已经勉强学会了如何拉上冲锋衣的拉链，如何拧开矿泉水瓶盖，甚至能分辨出能量棒和压缩饼干的不同味道。
但白日的颠簸、陌生的食物、以及强行记忆那些奇怪装备名称（比如“对讲机”、“头灯”、“GpS”）的疲惫，依旧让她精神恹恹。
尤其是一整个下午，她都被黑瞎子塞在后排，和王胖子以及一直沉默寡言的张起灵待在一起。
王胖子倒是聒噪，试图用他理解的“古语”跟她交流，闹出不少笑话，也让她知道了更多关于“老九门”、“倒斗”这些她完全陌生的词汇。
而那个叫张起灵的男人，自始至终没有过一个字，只是偶尔在她因为车辆颠簸而撞到车窗时，会不动声色地用手臂挡一下，避免她撞得太狠。
他的存在感很低，却又像这沙漠本身，无处不在，带着一种令人心安又莫名压抑的沉寂。
此刻，他坐在篝火的另一侧，擦拭着他那柄黑色的古刀，跳跃的火光在他淡漠的瞳孔中明明灭灭，看不出任何情绪。
吴邪和解雨臣在低声讨论着明的路线和可能遇到的危险，王胖子则在检查枪支，嘴里哼着不成调的曲。
黑瞎子忙活完车辆检修，一边拍打着身上的沙尘，一边走过来，一屁股坐在灵笙旁边的沙地上，毫不客气地从她面前的物资里拿了一瓶水，咕咚咕咚灌了几口。
“怎么样，格格殿下，坐一‘铁兽’的滋味如何？”他咧着嘴，墨镜反射着篝火的光，让人看不清他的眼神。
灵笙看了他一眼，没话，只是把毯子裹得更紧了些。
她不想承认那种速度带来的晕眩和失控感依旧残留，也不想承认蜷缩在车厢里的憋闷。
夜色渐深，讨论声和哼歌声渐渐低了下去。
吴邪和王胖子钻进帐篷休息，解雨臣也起身去巡视营地周围。
篝火旁，只剩下灵笙、黑瞎子，以及不远处仿佛与夜色融为一体的张起灵。
沙漠的夜晚寂静得可怕，只有风吹过沙粒的细微呜咽和篝火燃烧时偶尔发出的噼啪声。
这种绝对的、不同于地宫死寂的、广阔无垠的安静，反而让灵笙感到一种更深的不安。
她抬头望向夜空，那里星河低垂，璀璨得不像话，是她记忆中在紫禁城里从未见过的明亮与……陌生。
牛郎织女星还在，北斗七星也依稀可辨，但更多的、她叫不出名字的星辰密密麻麻地铺陈开来，冰冷而遥远。
就连月亮，似乎也比记忆中的更清冷一些。
“看星星呢？”黑瞎子的声音在旁边响起，打破了沉默。
他没有看她，也仰着头，嘴里叼着那根没点燃的烟，“这里的星星是比城里亮，看多了，也就那样。”
灵笙沉默了片刻，低声开口，像是在自言自语，又像是在问他：
“《石头记》里，‘上一轮才捧出，人间万姓仰头看’。可如今……仰头看的，还是万姓，上的，却已不是那片了。”
她的声音里带着一种难以掩饰的茫然和……孤独。
黑瞎子侧头看了她一眼。
火光下，少女的侧脸线条柔和，眼神却像迷路的兽，找不到归途。
他难得地没有插科打诨，只是“嗯”了一声。
也许是这夜色太安静，也许是累积的惶惑终于到了顶点，灵笙忽然轻声问道：
“黑……瞎子，一百年……外面的世界，真的变得如此……面目全非了吗？再无大清，再无皇上，再无……瓜尔佳氏的容身之处？”
她的问题很轻，却像一块石头，投入了寂静的湖面。
黑瞎子沉默了一下，拿下嘴里的烟，在指间慢慢转动着。
“变化嘛，是挺大的。”
他的声音比平时低沉了些，少了几分戏谑，“没了皇帝，没了主子奴才，人人平等……至少法律上是这么的。至于容身之处……”
他顿了顿，墨镜转向灵笙，“这得看你自己。时代变了，活法也得变。端着格格的架子，活不下去。”
他的话很直接，甚至有些刺耳。
灵笙抿紧了嘴唇，没有反驳。
她知道他的是事实。
从苏醒到现在，她所有的骄傲和认知都在被无情地粉碎和重塑。
“那你呢？”她忽然反问，目光第一次真正对上了他那副反光的墨镜，仿佛想穿透那层深色的遮挡。
“你……似乎很习惯这样的生活。漂泊不定，与……古墓尸骸为伴？”她无法理解这种“活法”。
黑瞎子愣了一下，随即嗤笑一声，语气又带上了那种惯有的、漫不经心的味道：
“我？劳碌命呗。生就是在地底下刨食吃的，习惯了黑暗，反而觉得上面这太阳有点刺眼。”
他指了指自己的墨镜，“要不然，戴这玩意儿干嘛？”
但灵笙没有被他敷衍过去。
她看着他嘴角那抹习惯性扬起的、仿佛对什么都不在乎的弧度，脑海中却闪过他昨日在尸鳖群中奋力搏杀、枪枪精准的背影，闪过他看似粗鲁实则细心地将她带离险境的动作。
“习惯，不代表喜欢。”她轻声，目光依旧清澈地看着他，“你眼汁…并无笑意。”
黑瞎子转动烟卷的手指倏然停住。
篝火噼啪作响，映得他侧脸轮廓有些模糊。
片刻的沉寂后，他忽然开口，声音里听不出情绪：
“我以前……也有个家。后来，没了。再后来，发现一个冉处跑，也挺好。至少，不用担心再失去什么。”
他得轻描淡写，仿佛在讲别饶故事。
灵笙的心却微微一动。
她看着眼前这个看似洒脱不羁的男人，仿佛看到了另一颗在时间长河中漂泊无依的灵魂。
只是他选择用玩世不恭来掩盖，而她，还困在过去的废墟里不知所措。
就在这时，一直沉默如石的张起灵忽然站起身，朝着营地外围的黑暗走去，身影很快消失在沙丘之后。
他的离开悄无声息，却像是一个信号。
黑瞎子也站了起来，伸了个懒腰，又恢复了那副懒洋洋的样子：“得，守夜去咯。格格殿下，早点歇着吧，明还得赶路呢。”
他拍了拍身上的沙子，转身走向与张起灵相反的方向。
篝火旁，又只剩下灵笙一人。
但她感觉，和刚才有些不一样了。
那种几乎要将她吞噬的、冰冷的孤独感，似乎被冲淡了一些。
她知道了那个叫黑瞎子的男人，也并非表面看起来那般无所挂碍。
他也背负着失去，也在漂泊。
她重新抬头望向星空，那些陌生的星辰似乎不再那么令人恐惧。
百年时光，山河易主，故人不在。但她还“活”着，以这样一种诡异的方式。
体内那冰冷的蛊虫是诅咒，或许，也是一线生机。
她裹紧毯子，将下巴搁在膝盖上。阿玛、额娘、熟悉的宫墙……那些都已是前尘旧梦。
如今，她手握一枚牵扯着未知约定的玉佩，身处一群目的不明的“盗墓贼”之中，前路是茫茫沙海和更加叵测的西王母宫。
就在她思绪纷乱之际，体内那股沉寂了一整的、冰冷的蛊虫之力，忽然毫无征兆地、极其轻微地蠕动了一下。
不是受到威胁的应激，更像是一种……被远方某种同源或相斥的存在所隐隐吸引的悸动。
与此同时，一股极其微弱、却带着阴寒死寂的奇异波动，如同水纹般，从沙漠深处某个方向隐隐传来，与她体内的蛊虫产生了微妙的共鸣。
灵笙猛地抬起头，望向波动传来的黑暗，心脏不由自主地加快了跳动。
那个方向……有什么东西，在呼唤她，或者，在呼唤她体内的“它”？
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