星砂镇的熬汤锅
在高高高高的云海之上，藏着一个闪亮的镇子，叫星砂镇。这里的房子像一个个蘑菇，屋顶是弯弯的月亮形状，墙是用彩虹糖做的，烟囱里冒出来的不是烟，而是香香的云朵。最特别的是——每家每户的厨房里，都有一口乌黑发亮的“熬汤锅”。
锅子不大不，锅底刻着一行的字，像被星星亲过一样亮：
“也许过程不是很好，但是熬过去就好了。”
没人知道是谁刻的，连最老的老爷爷也：“我爷爷的爷爷时候，这字就在了。”但镇上的每个孩子都知道：满七岁那，就能收到一口属于自己的熬锅。
七岁的椒，终于等到这一啦！
“我的锅！我的锅！”她抱着那口巴掌大的锅，蹦得像颗跳跳糖，红辫子在脑后甩来甩去。锅子沉甸甸的，摸起来暖暖的，像刚晒过太阳的猫。
“奶奶！奶奶！”她冲进厨房，“我现在就熬汤！我要熬出香到星星都流口水的‘星砂汤’！”
奶奶坐在藤椅上，眼睛笑成两弯月牙：“急什么？好汤要慢慢熬，像等一朵花开放，像等一颗星星升起来。”
“可我已经等不及啦！”椒把锅放在炉子上，手忙脚乱地翻奶奶的秘方本，“第一步——放‘愿望’！”
她闭上眼睛，把心里最亮的愿望轻轻放进锅里：
“想骑着马飞过云海！”
“想摘下最亮的那颗星星当发卡！”
“想赢下全镇的赛跑比赛，拿金牌！”
“哗啦——”她倒进一瓢水，是白收集的自己的眼泪，一滴不落。
“奶奶，真正的汤得先咸一点，日后才回甘。”她声念着，点着了火。
“轰！”火苗一窜，锅里立刻翻江倒海！
马在汤里嘶叫，翅膀扑腾却飞不出去；
月亮碎成银片，像被谁狠狠砸过；
赛跑的人影跌跌撞撞，摔得鼻青脸肿，怎么也站不起来。
“啊——！”椒吓得往后跳，伸手就想掀锅盖，“太可怕了！我要停下！”
“别动！”奶奶一把按住她的手，声音轻轻的，却像铁钳一样稳，“锅要自己熬，火要自己烧。过程不是很好，但熬过去就好了。”
那一夜，椒守在炉边，边烧火边哭。眼泪像溪一样流，鼻涕比柴火还多，她用袖子一抹，继续添柴。
“呜……为什么愿望进锅里，都变成这样了……”她抽抽鼻子。
奶奶轻轻摸着她的头：“因为啊，愿望要先被煮软，才能变成星砂。”
第七夜，汤里开始冒紫泡泡。
“咕噜噜——噗！”紫泡一个接一个炸开，酸得椒皱起脸，眼睛挤成两条干枣。
“奶奶！这汤怎么这么酸啊！我的牙都要倒啦！”
奶奶端来一个布袋：“该添‘失败’了。”
她打开袋子——一张考试卷，上面画着大大的红鸭蛋；一颗掉聊门牙，用红绳系着；还有一块铜牌，上面刻着“最后一名”。
“这些都是……我的？”椒声音发抖。
“是啊。”奶奶把它们轻轻放进锅里，“失败不是垃圾，是汤的调料。没有酸，哪来甜？”
“哗——”紫泡更汹涌了！锅壁“哐啷哐啷”响，像有无数个人在敲锣打鼓，嘲笑她：“笨！输！丑！”
椒把脸埋进围裙里，肩膀一耸一耸的：“我……我熬不过去了……我想放弃……”
奶奶轻轻拍拍锅盖，声音像摇篮曲：“记住，锅没裂，人就先别裂。火再旺，也烧不穿一口好锅。”
椒咬咬牙，重新坐回炉边。她盯着锅里的紫泡，声：“我不怕你们……我不怕……”
第三十夜，汤忽然变黑了。
黑得像深夜的柏油路，稠得像化不开的墨。气泡炸开，竟飞出一只只黑乌鸦，“呀呀呀”地啄她的指尖，疼得她直缩手。
“我不想熬了！”她想扑灭炉火，可柴火湿哒哒的，点不着了。她这才发现——自己已经没眼泪可流，也没力气笑了。
“奶奶……火要灭了……”她声哭，“汤要糊了……我……我失败了……”
奶奶走过来，递给她一个布袋，里面是几块黑黑的、硬邦邦的碎块。
“这是什么？”椒问。
“是‘坚持’。”奶奶，“我七岁那年，也熬糊过一锅汤。这些，是我当年的锅巴，我留着，就是等你用。”
椒把锅巴丢进锅里。
“滋——”一声长叹，像累了一整的人终于躺上床。
黑汤开始冒泡，慢慢变清，乌鸦变成白鸽，“咕咕咕”地落在她手心，轻轻啄着她红肿的指尖，痒得她“噗嗤”笑了出来。
“它们……不疼了？”她睁大眼。
“因为，”奶奶笑着，“苦熬透了，酸熬化了，焦熬尽了，甜，就自己浮上来了。”
第六十夜，汤面忽然浮起一粒金点。
像黎明星，像谁在夜空里眨了眨眼。
金点越来越多，聚成一片的星河，在汤里轻轻旋转。
“叮——”
一声清脆的响，锅底忽然裂开——不是碎，不是破，而是像一朵沉睡的花，慢慢、慢慢地向外翻开花瓣。
锅底之下，竟是一片的、澄澈的星空！
星砂在汤里旋转，每一粒都闪着微光，像眼睛，像笑脸。椒凑近一看——
每一粒星砂，都是她哭过的夜，酸过的牙，被啄红的指尖。
它们不是伤疤，是光。
忽然，星砂聚成一只只透明的舟，轻轻托起椒，缓缓升向空郑她穿过屋顶，穿过云层，看见整个星砂镇——
家家户户的厨房里，都亮着的炉火。
有人在擦眼泪，有人在咬牙添柴，有人在轻声对自己：“再熬一会儿……再熬一会儿就好……”
“原来……”椒轻声，“不是汤在熬，是我自己在熬。”
“而‘就好了’，不是汤好了，是——我好了。”
舟载着她缓缓降落。她抱着锅，站在门口，眼泪像星星一样落下来，却不是苦的，是暖的。
她终于懂了奶奶的话。
后来，椒的锅成了镇上传的“星砂母锅”。
她把锅挂在门口的桂花树下，风一吹，锅就轻轻晃动，发出“叮叮当当”的声音，像在讲故事。
路过的孩总会停下，摸一摸那口锅。锅底的字被磨得发亮，像被无数手亲过。
“姐姐，”一个六岁的男孩仰着头问，“熬汤真的会苦吗？”
椒蹲下来，和他平视：“会啊，苦得你想掀锅盖。”
“那酸呢？”
“酸得你牙都倒了。”
“那黑焦呢？会烧坏吗？”
椒笑了，从锅底轻轻捧起一粒几乎看不见的星砂，放在他手心：“会。但你看——”
星砂在他掌心微微发烫，像一颗太阳。
“它在：‘别怕过程不好——你正在熬自己，熬过去就好了。’”
男孩握紧星砂，重重点头：“那我七岁那，也要来领我的锅！”
风轻轻吹过，锅铃叮当，像在鼓掌。
而如果你在某个安静的夜晚，路过星砂镇，也许会看见——
一个孩子坐在炉边，守着一口锅，轻声：
“我不怕苦，我不怕酸，我不怕黑。
我要熬出属于我的星砂，
然后，
变成一粒，会发光的火。”
因为啊——
所有熬过的夜，
都会变成，
星星落进你掌心的光。
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