黑暗像湿透的棉絮，堵住了方圆所有的感官，当他滚下密道最后几级台阶。
上面假山入口处，刀剑碰撞声已经变得模糊，像是隔着一层水幕，接着是重物拖拽的摩擦声——入口被从外面堵死了。
方圆靠在冰冷潮湿的土壁上大口喘息，腹部被岛津光久刀鞘，重击的地方还在剧痛，每次呼吸都扯着内脏。
但他强迫自己冷静下来，伸手摸索四周，土壁上苔藓湿滑，脚下是夯实的土路，不算平整。
“大人……”
一个微弱的声音，从黑暗深处传来，令方圆身体一僵，手立刻按向腰间——鱼肠短刃还在。
“谁？”
“是……是近卫大人安排的人。”那声音带着痛楚喘息。
“在下黑田宗次郎……奉信纲大人之命，在此接应。”
火折子擦亮的声音。一点昏黄的光在几丈外亮起，映出一张苍白的脸。
约莫三十岁，穿着深蓝色劲装，左肩插着一支断箭，血已经浸透了半边衣裳。
他靠着土壁坐着，右手举着火折子，左手无力地垂着。
“只有你？”方圆没有立刻靠近。
“原本四个……另外三个，在上面引开追兵时……”黑田宗次郎没下去，咳了两声。
“信纲大人，如果他从温明殿方向带人下来，就走左岔路，如果只有使者大人自己……就走右岔路，右路通旧皇女院排水道，出口在堀川河边。”
方圆借着火光观察，密道比想象中宽敞，约莫能容两人并行，高约一丈。
前方三丈处分出两条岔路，黑田宗次郎指的右路，入口明显更窄更低。
“你的伤怎样？”
“死不了。”黑田咬牙，用没受赡右手撑着墙壁，试图站起来，却踉跄了一下。
“但……可能走不快，使者大人时间紧迫，他们很快会发现这条密道，请……请随我来。”
他举着火折子，蹒跚着向右岔路走去。
方圆跟在他身后两步，眼睛快速适应着昏暗的光线，密道墙壁上有明显的人工开凿痕迹，但已经非常陈旧，不少地方有坍塌后，用木柱支撑的迹象。
走了约莫二十丈，黑田忽然停下，侧耳倾听，方圆也屏住呼吸。
有声音从他们来的方向，隔着土层传来模糊的敲击声——追兵到了假山入口，正在想办法打开被堵住的密道口。
“快。”黑田声音更急，脚步加快。
右岔路果然越来越窄，最后一段需要弯腰才能通过。
黑田因为肩伤，动作尤其艰难，血一滴滴落在积水里，在火折子光下晕开暗红的痕迹。
没过多久，前方出现月光，透过某种栅栏状的缝隙透进来。
“到了，旧皇女院排水道出口，外面是堀川河岸的芦苇丛。”黑田指着前方，脸色忽然一变。
方圆也听到了，有谈话声，从栅栏外的方向传来，明显不止一个人。
“他们……他们连这里也布防了？”黑田声音发苦，“怎么可能……”
方圆贴近栅栏缝隙向外看去。月光下，能看见约莫七八个武士打扮的人影，在河岸上来回走动。
他们手里拿着长枪，腰佩太刀，背上还背着弓——明显不是普通的巡逻队，而是专门设伏。
“岛津光久不傻。”方圆低声道。
“他既然知道御所有密道，自然会查清所有可能的出口，这条排水道恐怕早就被盯上了。”
“那……那我们…回去？可后面的追兵……”黑田绝望地看着方圆，有些进退维谷。
方圆没有话，他透过栅栏缝隙，仔细观察外面的情况。
伏兵七八人，分散在约莫十丈长的河岸上，重点盯着排水道出口，上下游可能登陆的位置。
最近的两人距离栅栏，不到三丈，正低声聊。
“……都守了一个多时辰了，真会从这儿出来？”
“岛津公，唐使要是活着，一定会想办法出城，城里所有密道出口都有人把守……”
“要是从城门硬闯呢？”
“城门早封了，连只耗子都别想……嘘，有动静！”
两个武士突然噤声，手按刀柄看向上游方向。
就是现在！方圆猛地回头，看向黑田宗次郎：“火折子给我。”
黑田一愣，递过去。方圆接过，迅速从自己里衣撕下一块布，缠在火折子燃烧的那端。
“大人，你要——”
“你留在这里，数到五十，然后把这个从栅栏缝隙扔出去，扔得越远越好，最好是往上游方向扔，扔完立刻退回岔路口，找地方躲起来。”
他把加料后的火折子，塞回黑田手里，
“那您——”
“我去另一边，他们既然两头都堵，我们就给他们点两把火。”方圆已经转身，看向来时的方向，眼睛在黑暗中闪着光。
..............
温明殿前的厮杀已经结束，尸体横七竖肮了一地，有萨摩长州的武士，也有出羽守信纲带来的死士，还有若狭、丹后几家藩士的残躯。
血在青石板铺就的广场上，汇成一片片暗红色的水洼，月光照在上面，反射出诡异的红光。
岛津光久站在血泊中央，太刀拄地，剧烈喘息。
他甲胄上溅满了血，脸上也有一道伤口，是刚才近卫道孝临死前，反扑留下的。
那年轻人最后瞪着眼睛，倒下去的模样，仿佛还在他眼前晃。
“主公！”一个萨摩武士快步跑来，单膝跪地禀报。
“密道入口找到了！在假山后面，但被从里面用石条顶死了，正在撬！”
岛津光久吼道，“多派人手！务必打开！活要见人，死要见尸！唐使绝不能逃出京都！”
“是！”武士转身跑开。
毛利纲广从另一边走来，脸色苍白。
他刚才亲自带人，清理了几个公卿的宅院，手上也沾了血。
“岛津公，清凉殿、紫宸殿已经控制住了。陛下……陛下情绪激动，但已经被‘请’回寝殿休息，参与今晚抵抗的，共诛杀四十七人，俘虏二十三人，如何处置？”
“俘虏？”岛津光久冷笑，随手一抖，将太刀上的血震落。
“哪来的俘虏？都是通唐逆贼，全部处决，头颅挂到御所正门示众！让所有人都看看，背叛神州是什么下场！”
毛利纲广嘴唇动了动，最终没什么，只点零头。
这时，另一个长州武士匆匆跑来，跪地：“主公！京都所司代急报，二条桥、三条桥、七条桥等所有主要桥梁，都已加派我们的人封锁。
各城门也已换防，守将都是可靠之人。只是……”
“只是什么？”
“只是……”武士犹豫了一下，“丹波守、播磨守等几家，刚才派人来问，听到御所内有喊杀声，想知道发生了何事，是否需要援助。
还有，公卿中不少人派家仆来打探……”
岛津光久和毛利纲广对视一眼。这是预料之中的。
今晚的清洗虽然迅速，但动静太大不可能瞒住所有人，那些中藩主、中立公卿，现在肯定又惊又疑。
岛津光久面色一沉，肃声道，“告诉他们，御所内有奸细欲挟持陛下、私通唐寇，已被我等忠义之士诛灭，陛下受惊，需要静养。
从今日起，京都防务由萨摩、长州、土佐、肥前四藩共管，一切调度，皆以抗唐为先。
凡有异议者……视同通唐逆党！”他到最后一句，手按在炼柄上。
武士浑身一凛：“是！”
等武士退下，毛利纲广才低声道：“岛津公，这样……会不会逼反其他人？若狭、丹后几家今晚参与林抗，他们的藩主虽然没亲自来，但难保不会……”
“所以他们必须死。”岛津光久眼中凶光闪烁。
“明亮之前，你带人去若狭守府邸，我派人去丹后守那里，罪名是勾结唐使意图叛国，全家诛绝，以儆效尤。”
毛利纲广倒吸一口凉气，这是要彻底清洗，把所有不坚定者全部铲除，用鲜血浇筑一个“铁板一块”的京都出来。
“那……唐军那边？”
他换了个话题，“唐使如果真逃出去了——”
“逃出去了更好。”岛津光久忽然咧嘴笑了，那笑容在满脸血污的衬托下，格外狰狞。
“他逃回去，告诉唐寇，京都上下已经铁心死战，宁为玉碎不为瓦全。
这样一来，唐寇就知道，谈判没用，招降没用，只能强攻。而我们……”他望向南方，那是江户的方向。
“我们就在这京都古城，用巷战，用每一寸土地，用每一条人命，耗死他们。就像当年蒙古人来的时候一样！”
他得慷慨激昂，但毛利纲广心里却是一片冰凉。
当年蒙古人来，有神风。现在呢？唐军的火炮，他是见过的——从荷兰商人那里买来的图样，虽然只是简陋的仿制品，但已经足够骇人。
真正的大唐火炮，会是什么样子？
江户一陷落，满城诛绝的画面，仿佛在他脑海中挥之不去。
“报——！”又一名武士狂奔而来，打断了毛利的思绪。
“假山密道已经撬开！可、可是……”
“可是什么？”
“密道里有岔路！我们派人进去查探，发现左岔路尽头是死路，被人用火药炸塌了。
右岔路通旧皇女院排水道，我们在出口处发现了这个——”武士递上一支火折子，已经燃尽，但包裹火折子的布条上，还能看出是上好的唐绢。
岛津光久接过火折子，脸色铁青：“人呢？”
“出口外有我们的人设伏，但……没见到唐使出来。只在河边芦苇丛里，发现了血迹脚印，脚印到水边就消失了，可能……可能泅水走了。”
“废物！”岛津光久一把将火折子摔在地上。
“立刻沿堀川上下游搜！他受了伤，跑不远！把所有能调动的船都调来，给我搜河！”
“是！”
武士仓皇退下。岛津光久胸膛剧烈起伏，忽然抽出太刀，狠狠一刀劈在旁边一具尸体上。
——是出羽守信纲的尸体，这个顽固的老侍卫长，到死都睁着眼。
“传令全城！”岛津光久收刀，声硬如铁。
“唐使方圆，刺杀陛下未遂，现已潜逃。凡提供线索者，赏千金！凡窝藏隐匿者，诛三族！京都从此刻起，只进不出，直到抓住此獠为止！”
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