持续了数十日令人心神俱疲的低烈度袭扰，然后在某一个毫无征兆的时刻，这种骚扰竟然戛然而止。
裴炎所在的巡逻队，刚刚击退了三头从岩缝中骤然窜出的“铁爪岩蜥”。
正警惕地环视着雾海翻腾的崖际，准备应对下一波不知从何处冒出的攻击。
然而，预想中的嘶吼与扑击并未到来。
随着时间一点一滴流逝，崖顶除了永恒呼啸的罡风，竟再无其他异响。
下方那仿佛永不停歇的雾海翻涌，似乎也平缓了许多，不再有黑影在其中蠢蠢欲动。
足足过了一炷香的时间，视野与神识所及范围内，再无异兽踪迹。
“怎么回事？”赵松收回雷戟，脸上带着惊疑不定，“那些孽畜……撤了？”
石锋眉头紧锁，阔剑横在身前，并未放松：“莫要大意，这些畜生这次明显变得不同。”
林晨也感到诧异：“从未见过它们如此干脆地退走，往日即便不敌，也会在外围逡巡嘶吼。”
就在众人惊疑不定之际，他们腰间身份令牌同时传来一阵温热与轻微震动。
并非紧急的示警，而是常规的传讯。石锋迅速探入神识读取，片刻后，脸上露出愕然与不解交织的神情。
“堡内传令……”他抬头，看向同伴，“言明接下去三日，异兽不会进攻防线，命各防区修士抓紧时机休整调息，补充消耗，加固防御，但是原因……未提。”
“三日？不会进攻？”赵松瞪大了眼睛，“那些畜生什么时候这么讲信用了？该不会是有诈吧？”
柳莺也难以置信：“双方……莫非达成了什么临时约定？”
裴炎心中一动，联想到这次兽潮的不同之处。
他猜想绝非异兽的善心大发，恐怕是双方高层之间有了某种不为下层所知的短暂妥协或交易。
“无论原因如何，既然是渊堡下的命令，就应该问题不大。”
石锋沉吟道，“无论如何，这对我们而言，确是难得的喘息之机。
连日的骚扰，我们都已疲于应付，丹药法器亦有损耗，正好利用这段时间来补充恢复。”
他想到那座的石殿，又道：“驻点的石殿狭，另一队刚好在那里休整，我等若全部返回，反而拥挤，不利静修。
不如就近寻一隐蔽稳妥之处，轮流警戒，各自调息。”
众缺然没有任何异议。
在这危机四伏的巨崖之上，能有三日不必时刻绷紧心弦、提防袭击的时间，已是意外之喜。
至于其中缘由，既非他们所能探究，多想无益。
很快，他们在一处背风、岩体突然伸出形成然半遮挡的凹洼地寻到了落脚点。
簇视野尚可，能观察部分崖际，又不易被远处直接窥见。
布下几道简易的警示禁制后，五人便相隔数十丈，各自盘膝坐下，服丹调息，抓紧这宝贵的休息时间。
裴炎选了一块相对平整的岩石，背靠冰凉崖壁。
他没有立刻入定，而是先将神识沉入腰间的须弥牍郑
空间内，灵芪貂正与那只金丝猴偎依在一处，察觉到裴炎神识探入，灵芪貂立刻亲昵地传递来问候的意念。
金丝猴也抬起琥珀色的眸子，望了过来，眼中少了初时的怯懦，多了几分依赖与灵动的光彩。
这段时间忙于巡逻厮杀，裴炎确实少有闲暇关注这两只兽，只是定期投入些低阶玄药供它们食用。
它们多多少少知道现在裴炎的处境，知晓外界凶险，安稳的待在须弥牍郑
但约莫四五日前，灵芪貂曾向他传递过一个颇为重要的信息——金丝猴经过这段时间的相处与观察，主动表示，希望也能像灵芪貂一样，与裴炎缔结灵魂连接。
裴炎刚听到这个消息的时候，并未立刻答应。
他并非嫌弃这金丝猴，只是觉得此事重大。
灵芪貂与他缔结契约，源于共生共患的机缘与绝对的信任积累。
而金丝猴，他们相处时日尚短，且其心性仍属异兽幼崽时期，判断或许易受情绪或环境影响。
尤其灵芪貂与它朝夕相处，难免会向它描述与自己缔结契约后的种种好处与亲密，裴炎担心猴的决定更多是受到灵芪貂的鼓动，而非全然清醒自主的意愿。
因此，他当时便通过灵芪貂，向金丝猴明确传达了自己的意思：缔结灵魂连接，非同可，意味着更深层次的绑定与信任，需慎重考虑，不必急于一时。
他让它好好考虑一段时间，不要受灵芪貂或任何外因影响，自己想清楚是否真的愿意。
同时，他也郑重承诺，无论它最终是否选择缔结契约，现在既然已经将它带在身边，便会一视同仁，该给予的玄药、庇护与尊重，绝不会少半分。
灵芪貂将裴炎这番郑重而坦诚的话语，原原本本地传达给了金丝猴。
猴听罢，也确实安静了许久，似乎真的在认真思考。
此刻，见裴炎神识探入，灵芪貂立刻传递来意念，带着一丝雀跃，大概的意思是金丝猴它考虑好了！它是真心的想跟裴炎有灵魂连接的。
裴炎心中微动，让灵芪貂传递他接下来的话：
“你真的想清楚了？此事一旦决定，便无回头之路。
我需要知道，你是出于本心，而非仅仅因为灵芪貂的劝，或是感念我提供的玄药。”
金丝猴接收到灵芪貂传递过来的意思，它很认真的蹲坐起来，的脸上露出颇为拟人化的郑重神色，通过灵芪貂的“翻译”，断断续续却清晰地表达了它的想法：
首先，它确实认真思考了。
它如今的处境和待遇，与在族群边缘备受冷落时差地别。
裴炎并未因它血脉稀薄而轻视慢待它，反而给予它与灵芪貂同等的庇护与资源，这份平等与尊重，是它在金缕猿族群中从未感受过的。
虽然相处的时间不算长，但是让它觉得十分安心。
其次，正是通过观察灵芪貂与裴炎的相处，它看到了这种灵魂连接背后真正的含义——绝非主仆奴役，而是一种基于绝对信任的亲密伙伴关系。
灵芪貂的活泼、依赖与发自内心的喜悦做不得假。
它也渴望能建立起这样深层次的羁绊，拥有一个真正可以托付、不会因血脉而歧视它的伙伴。
听到这里，裴炎心中已有些触动。这猴灵智之高，心思之纯，确实远超寻常异兽。
然而，金丝猴接下来透露的信息，却让裴炎的心神骤然一凛，之前的温情触动瞬间被巨大的惊愕与警惕所取代。
猴的意念带着一丝回忆的迷茫与不确定，它道，在当初被那个人类通脉境修士捕获时，它并非独自一个。
与它一同被发现的，还有另一只金缕猿幼崽，那只幼崽的血脉，远比它要纯正、强大得多，是族中真正的嫡系后裔模样。
如此纯血的王族后裔，才是真正珍贵、可能引发族群震动的存在。
于是那个人类修士最终选择秘密扣下了那只纯血幼崽，反而将它这只“血脉稀薄、不起眼”的猴，带到了镇渊堡，并通过万法阁进行拍卖。
猴模糊地记得，因为前段时间族群发生动荡，突然有一它们这些未成年的很多金缕猿的幼崽被集中到了一块。
让它们这些血脉稀薄的幼崽跟两三只血脉纯正的幼崽待在一起。
一开始它也感到奇怪，但是并没有任何事情发生，直到有一，它突然陷入了昏迷，在昏迷的过程中，似乎感觉到，有一样极其重要的东西，被族中长辈以某种它无法理解的秘术，暂时“隐藏”或“附着”在了它的身上。
而且之后，他被选择跟其中一只纯正血脉的金缕猿幼崽待在一起。
直到后来遭遇的各种事情，才让它意识到，这种安排，似乎是一种刻意的“障眼法”或“保护措施”——将真正的宝物，藏在最不被注意的个体身上。
它无法清晰描述那是什么，只隐约感觉，那似乎与族中某位古老强大的先辈有关。
形态上……有点像是一张完整的、蕴含着特殊力量的成年金缕猿皮毛，但又并非实体，而是以某种能量或印记的形式，与它自身的血脉产生了奇异的融合。
以它目前稀薄的血脉和微弱的实力，根本无法感知其存在，更遑论激发或显现。
而且按照它被告知的迷糊信息，一定要保守这个秘密不得给外人，而且似乎只有两种方法才能令其重现：
一是回到金缕猿族地，由族中长者以特定仪式激发；
二便是……提升它自身血脉的纯净度与力量，达到某个临界点后，或许能引动那隐藏之物自动显现。
但具体需要将血脉提升到何种程度，那隐藏的“皮毛”又究竟是何物、有何用途，猴一概不知。
它只知道，那东西对金缕猿族群极为重要，重要到不惜将它这只边缘后裔也卷入其中，作为掩护的“外壳”。
裴炎静静“听”完灵芪貂转述的这一切，饶是他心志坚韧，此刻也不由得心神剧震，愣在神识之中，半晌无言。
这信息量太大，也太出乎意料！
原来秦宗在拍卖会上竞拍、自己最终拍下的这只金丝猴，背后竟牵扯着如此复杂的隐秘！
不仅涉及另一只更珍贵的纯血金缕猿幼崽，更牵扯到一件被金缕猿王族视为重宝、并以秘术隐藏其身的未知之物！
这件宝物，目前等于是个“死物”，除非满足那两个近乎苛刻的条件其中的一条，否则根本无法显现和利用。
但它本身的存在，就是一个巨大的风险！
裴炎的心迅速冷静下来。
最初的惊愕过后，他感受到的并非对那未知宝物的贪婪与热切，反而是一种沉甸甸的危机福
匹夫无罪，怀璧其罪。
这件连金缕猿王族都如此郑重隐藏的宝物，一旦消息走漏，会引来何等存在的觊觎？
那名捕获它们的通脉境修士看来对此事是毫不知情了，要不也不会把这只金丝猴拿出来拍卖。
但是暂时不知晓，不代表永远不知晓，如果后面这秘密暴露了，又是否会暗中追查这只“不起眼”猴的下落？
别人不知道自己的背景，但是那秦宗可是知道自己底细的，若被他出去，有心人顺藤摸瓜……
还有，最近关于兽潮起因的流言，以及这几日异兽袭扰的诡异和高层凝重的态度……
这一切看似宏大而遥远的事件，与自己手中这只金丝猴之间，是否存在着某种他目前无法看清的、令人不安的联系？
他不知道，也不敢深想，但本能地感到，自己似乎无意间被卷入了一个远比眼前巡逻厮杀更复杂的旋涡边缘。
这些问题，如同阴云瞬间笼罩心头，让他对眼前的“宁静”和腰间须弥牍中的金丝猴，都产生了一种全新的警惕。
但如果只是仅仅因为这些未知的危险，就让裴炎在此刻完全放弃金丝猴，那也是不可能的。
一则即使现在自己马上放弃这金丝猴，但是假如后面被别人追查到，他也完全脱不掉关系，麻烦在他竞拍得到金丝猴的那一刻就注定了，这修行世界，可不是讲道理的地方。
二则他相信那秦宗即使能够活下来，现在也是处于疗赡阶段，对于这金丝猴身上藏有宝物的事情，他也绝对不会知晓的，至于他背后的势力，也跟镇渊堡不是一条心，裴炎现在就在赌他们之间的不信任。
三则虽然还不知道那被金缕猿都认为的重大隐秘是什么，但是绝对是他现在不能理解的宝物，这大的机缘摆在眼前，让他现在放弃也是不可能的。
自从踏上修仙之路，他看似低调，没有特别刻意追求过什么，但是不论是冒着生命危险去黑木森林取得玉髓参，还是因为自己神识之内的绿色异物来到这镇渊堡，他都没有丝毫的犹豫。
如果真的是机缘降临的话，他是无论如何也要尽力把握的。
他深吸一口气，将纷乱的思绪压下。
眼下最重要的，不是探究那宝物到底为何物，也不是揣测远非自己所能触及的高层博弈或兽潮根源，而是如何应对这秘密本身可能带来的、迫在眉睫的风险。
“你的这些，我都知道了。”
裴炎的神念传递过去，带着安抚与郑重，
“缔结灵魂连接之事，我答应了。从今往后，你便与灵芪一样，是我的伙伴。
但关于你身上隐藏之物，以及另一只幼崽之事，绝不可再对任何外人提及。”安抚好金丝猴之后，裴炎开始思考现在的局面。
目前的当务之急，是渡过眼前的险境。
无论这兽潮因何而起，这战场之上，都是实力为尊。
其他的事情，待风波平息之后，再从长计议。
感受到裴炎意念中的接纳、保护以及那份沉着的冷静，金丝猴眼中光芒更亮，用力地点零头，传递来安心与依赖的情绪。
灵芪貂也欢快地“吱”了一声，为伙伴感到高兴。
裴炎又叮嘱了几句，便收回大部分神识，只留一丝维系着与须弥牍的联系。
他缓缓睁开双眼，眸中已是一片清明与锐利。
巨崖之上，色依旧晦暗，罡风依旧呼啸。
但那短暂的、异兽退却带来的宁静，此刻在裴炎感知中，却仿佛暴风雨中心那诡异的平静，潜藏着更多未知的涡流。
他轻轻摩挲着腰间须弥牍，那里面的两只兽，却也带来了远超预想的麻烦与隐秘。
“看来，这三‘休整’，远非表面那么简单。”
裴炎望向雾海深处，心中那份因猴秘密而生出的不安隐隐扩散。
他不知道这安宁是风暴前夕的喘息，还是更大变局的序曲，但无论如何，自身的实力，才是应对一切未知与危机的根本。
他不再多想，慢慢收敛心神，开始全力调息。
无论前方是兽潮再临，还是因这意外获得的秘密可能引来的其他麻烦，强大的实力与充足的准备，才是唯一的倚仗。
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