梁师成完成任务,却并未急着离去。他踱步向西,沿着规划中的草原文化街区慢慢走去,身后两名护卫不远不近地跟着。
这条街,宽五丈,水泥路面平整如镜。两侧的店铺一家挨着一家,招牌上既有汉文,也有契丹文、女真文、回鹘文,甚至还有弯弯曲曲的波斯文和一种谁都不认识的古怪文字。
第一家是白达旦皮毛行,店主巴图尔,是个魁梧的白达旦汉子,正站在门口招呼客人。他身后,几个伙计正在整理成捆的羊皮、狐皮,皮毛在阳光下泛着柔和的光泽。
“这位官人,进来看看?”巴图尔见梁师成气度不凡,操着半生不熟的官话招呼,“上好的北疆羊皮,还有几块白狐皮,稀罕物!价钱公道!”
梁师成含笑摆手,继续往前走。
旁边是阻卜银器铺,橱窗里摆满了精美的银碗、银壶、银腰带,一个年轻工匠正坐在门口,用细的錾子雕刻花纹,神情专注。
再往前,是一间挂着回鹘香料招牌的店铺,浓郁的麝香、乳香气息飘出,几个妇人正在里头挑拣。店主是个矮胖的回鹘人,笑眯眯地往每个客人手里塞一撮香料试闻。
街角处,一间店铺格外惹眼。门面比别家宽出一倍,匾额上用汉文和波斯文写着哈桑商校透过窗户,能看到里面摆满了色彩斑斓的波斯挂毯、镶嵌绿松石的铜器、透明的玻璃瓶罐装的五彩斑斓的琉璃珠,还有几个卷着大胡子的胡商正在和客人讨价还价。
哈桑本人正站在门口,手里捧着一杯热茶,正是从青塘茶铺刚买来的奶茶。他呷了一口,眯起眼睛,用熟练的宋语对隔壁的店主道:“这奶茶,妙!茶香浓郁,奶味醇厚,还带着草原上的盐味儿。我的,我哈桑走南闯北二十年,从撒马尔罕到木鹿,从大食到拂林,什么好东西没喝过?但这奶茶,不一样,不一样!”
隔壁店主是个汉人,姓周,开的是汴京杂货。他笑道:“哈桑老爷,您这夸得,乌兰娘子听见了,怕要给您打折。”
“打折?”哈桑眼睛一亮,“周掌柜,你们宋人这个打折,是我们波斯商人最喜欢的东西!不过今开张,我不要打折,我要多买!这奶茶,配上我们波斯的点心,绝配!”
他冲店里喊了一声,伙计阿齐兹立刻端出一盘金黄色的蜜饯,上面撒着芝麻和果仁。哈桑亲手递给周掌柜:“尝尝,这是我娘子按波斯老法子做的,巴克拉瓦!用杏仁、蜂蜜、玫瑰水,烤得酥脆!和奶茶一起吃,上的神仙也羡慕!”
周掌柜接过尝了一口,连连点头:“好!酥、香、甜!哈桑老爷,您这店开在这儿,咱们这条街,可真是什么都有了!”
日头渐高,街上的人越来越多。有穿着汉人衣袍的,有披着草原皮袍的,有缠着头巾的波斯人,甚至还有几个高鼻深目、穿着古怪长袍的,据是从极西之地的拂林辗转而来。
一个满头辫子的女真少年,正蹲在白达旦皮毛行门口,和汉人木匠用半通不通的语言比划着什么。旁边巴图尔的儿子笑着给他们翻译,几句话下来,女真少年买了东西,欢喜地地走了。
回鹘香料铺里,几个汉人妇人正和回鹘店主讨价还价。店主急得直搓手,用结结巴巴的官话:“这乳香,真的!大食来的!您闻,您闻!价钱,好商量,好商量!”妇人被他的样子逗笑了,最终掏了钱。
哈桑站在自家门口,看着这热闹景象,忽然对周掌柜感叹:“周掌柜,你知道吗,我在木鹿城,见过多少部族的人互相砍杀?葛逻禄人杀样磨人,样磨人杀处月人,处月人又去投靠喀喇汗,喀喇汗杀异教徒……血,流成河。”
周掌柜听着,有些动容。
哈桑指着街上往来的人群,声音渐渐高了起来:“你看看这里!阻卜人,白达旦人,契丹人,女真人,回鹘人,波斯人,还有你们汉人,站在一条街上,做买卖,讨价还价,互相请吃点心!刚才那女真少年,买羊皮的钱不够,巴图尔的儿子借给他两贯,以后还!这种事,在别的地方,可能吗?”
周掌柜点头,又摇头,最后笑道:“哈桑老爷,您这话,我得记下来。将来有人问起汴京什么样,我就,汴京啊,是个能让女真少年和汉人木匠蹲在一起聊的地方。”
哈桑大笑,拍着周掌柜的肩膀:“对!对!就是这个意思!”
这时,一个穿着僧袍的和尚从街那头走来,手里托着钵,不紧不慢地经过一家家店铺。巴图尔从店里追出来,往他钵里放了一块银角子;回鹘店主抓了一把香料,用纸包好,双手递上;哈桑更夸张,直接端出一盘点心,非要和尚尝尝。
和尚含笑合十,一一接纳,却不急着走,而是站在街心,看着往来的人群,忽然高声道:
“诸位施主,贫僧云游四方,见过多少城池市镇。但像今日这般,各族共处、其乐融融之地,唯汴京一处!佛众生平等,贫僧今日,算是亲眼见了!”
街上一静,随即爆发出更大的笑声和掌声。
傍晚时分,青塘茶铺终于稍稍清闲下来。
乌兰累得腰都直不起来,却还是坚持熬了一锅新的奶茶,装进最好的瓷碗里,双手捧着,送到铺子后头一个的香案上。香案上供着一幅字,正是赵佶那副对联的拓本,她托人精心装裱了,供在那里。
“这碗,是给那位爷留的。”她低声,像是怕被人听见,“他喝过我的奶茶,好。我得让他知道,我记着,一辈子记着。”
耶律大石站在她身后,没有话,只是轻轻揽住她的肩。
门外,阿布跑进来,脸上全是兴奋:“先生,先生!街上的靖平灯亮啦!好多好多人还在逛!哈桑老爷要请我们吃波斯点心!巴图尔大叔改带我们去挑羊皮!还有那个拂林人,要给我们看他带来的稀奇玩意儿!”
王伯跟在后面,笑着摇头:“这孩子,疯了一了。”
乌兰擦擦眼角,笑了:“去吧,带王伯一起去。早点回来,明还要早起。”
阿布欢呼一声,拉着王伯跑了。
耶律大石和乌兰站在门口,望着那条灯火璀璨的街。各色面孔在灯下晃动,笑语声、叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹声,混成一片温暖的喧嚣。
“大石。”乌兰忽然开口。
“嗯?”
“你以前在草原,想过会有今吗?”
耶律大石沉默片刻,缓缓道:“想过。但想的,是有一带兵打回草原,夺回属于我的东西。”
乌兰转头看着他。
“现在不想了。”他低头,看着乌兰被灯光映得柔和的脸,“现在只想和你,和阿布,和王伯,守着这间铺子,看着这条街,一热闹起来。”
乌兰轻轻靠在他肩上,呢喃道:“我也是。”
月光与灯火交辉中,那条汇聚了各族面孔的街,静静地延伸向远方。远处,隐约传来各族少年用生涩汉话念书的声调,波斯商饶驼铃声叮当作响,汉人孩子的童谣此起彼伏,这些声音混在一起,竟谱成了一曲从未有过的交响。
这,或许就是赵佶的华夏一体。
这,或许就是靖平盛世最真实的模样。
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