靖平四年四月十六，戌时，长串浦水寨。
陈七把浑身湿透、脸色惨白的太子赵桓扶进仓房时，呼延庆正在看海图。这位伏波行营都指挥使转过身，看到太子这副模样，眉头狠狠一皱。
“末将呼延庆，参见殿下。”他抱拳行礼，但没跪，甲胄在身，军礼即可。
赵桓嘴唇哆嗦，想什么，却发不出声音。陈七代答：“都指，殿下在岊岭隘……目睹了运粮队遭伏。”
呼延庆眼神一凛：“运粮队？黄端那五千人？”
“是。”陈七声音低沉，“郑通在岊岭隘埋伏至少两万军，还有倭国铁炮队。末将等在高处看见……谷道已成血海。”
仓房里死一般寂静。油灯的火苗跳动，映着呼延庆铁青的脸。
“五千陆战队……”他缓缓重复这个数字，“一百二十车粮……”
“都指！”门外传来急促的脚步声，副将王师雄冲进来，声音发颤，“运粮队……运粮队残兵回来了！”
呼延庆猛地转身：“多少人？”
“不、不到一千……”王师雄眼眶红了，“黄端还活着，但……但受了重伤。”
“带我去看。”呼延庆抓起披风。
“都指！”陈七拦住他，“殿下在此，是否先安排……”
呼延庆这才想起太子。他看向赵桓，这位大宋储君此刻蜷坐在木椅上，眼神空洞，全身还在不受控制地轻微颤抖。
“陈提辖，”呼延庆改了称呼，“你即刻安排快船，送殿下回登州。路上若遇敌，不惜一切代价保护殿下安全。”
“末将遵命。”陈七抱拳，又看向赵桓，“殿下，请随末将来。”
赵桓却突然抓住椅臂，指甲抠进木头里：“不……我不走。”
仓房里所有人都愣住了。
“殿下？”陈七试探道。
“岊岭隘那五千人……”赵桓声音嘶哑，像破风箱，“是为我运粮才死的。现在开京二十万军民等着粮，我若走了……”
“殿下若不走，留在这里能做什么？”呼延庆打断他，语气冷硬，“殿下懂海战？懂陆战？还是能提铳上阵？”
这话太直，直得刺人。赵桓脸色由白转红，又转白。
呼延庆却继续道：“殿下昏迷数日，前日刚醒，元气未复。官家有旨：太子伤愈后不得插手军务，前往登州修养。”
他从怀中取出一卷黄帛，展开确是赵佶亲笔，盖着子宝印。
赵桓看着那卷圣旨，像被抽干了力气，松开椅臂。
“陈提辖，”呼延庆收起圣旨，“安排飞鱼号护送，那船快，今夜就出发。”
“是。”
陈七扶起赵桓。走到门口时，赵桓突然回头：“呼延将军……”
呼延庆看着他。
“开京……能守住吗？”
呼延庆沉默片刻，答非所问：“殿下平安回到登州，韩帅和岳帅才能心无旁骛地守城。”
赵桓懂了。他不再话，任由陈七扶着离开。
人一走，呼延庆立刻对王师雄道：“带我去见黄端。”
水寨东侧的伤兵营里，血腥味混着金疮药的气味扑鼻而来。黄端躺在草席上，左肩以下裹着渗血的麻布。他睁着眼，盯着仓房屋顶，眼神空洞。
“黄端。”呼延庆蹲下身。
黄端眼珠动了动，看清来人，挣扎着想坐起来：“都指……”
“躺着。”呼延庆按住他，声音放柔，“弟兄们……都带回来了吗？”
黄端嘴唇哆嗦：“运粮队五千人……末将无能，只带回来八百三十七人……”
他不下去了，独眼里涌出浑浊的泪。
旁边一个手臂缠着绷带的年轻士卒，是赵栓，带着哭腔道：“都指！高丽兵不是人！他们砍伤兵！咱们好多弟兄是受晒地被补刀的！”
营房里响起压抑的啜泣声。
呼延庆闭了闭眼，再睁开时，眼里只剩冰冷：“郑通在岊岭隘布置了多少人？”
“至少两万。”黄端喘着气，“弓弩手在高处，铁炮队在崖壁平台上，前后出口都有重兵堵截。他们……他们算准了咱们会走那条路。”
“粮呢？”
“被夺了。”黄端声音发苦，“末将临走前下令烧粮，但……火刚起就被扑灭。一百二十车，五千石，全落在郑通手里了。”
五千石。
呼延庆站起身。开京城内，三万将士、二十万百姓，存粮只够吃到明日。
但明日之后呢？
“都指，”王师雄低声道，“是否再组织一次运粮？咱们还迎…”
呼延庆没回答。他走出伤兵营，大步走回港口的临时指挥所，海图在桌上铺开。众将紧随其后。
“都指，”陆战队第一军指挥使曹洋忍不住道，“岊岭隘已失，咱们是不是换条路？从海路绕到开京东面登陆，虽然远一百里，但……”
“我们没有一百里时间了。”呼延庆手指重重戳在海图上开京的位置，“韩帅信上今日已尽。那就是，最迟明日，若粮不到，开京城必乱。三万将士、二十万百姓饿疯了，城门从内部一开，什么火器、什么城墙，全成摆设。”
他抬头，环视众将：“所以，粮必须明日亥时前送到。”
“可岊岭隘已被郑通重兵把守……”曹洋急道。
“那就再走一次岊岭隘。”
指挥所里一片吸气声。
“都指！”王师雄上前，“郑通刚在那里几乎全歼咱们五千人，此刻必定严阵以待！再去，岂不是自投罗网？”
呼延庆却笑了：“你们都读过兵书，可知虚则实之，实则虚之？”
他走到窗前，望向西北方向，那是岊岭隘所在：“郑通刚打了场大胜仗，伏兵两万歼敌五千，还缴获一百二十车粮食。此刻他在想什么？一，开京城内宋军粮尽，军心必乱；二，宋军运粮队新败，短时间内绝不敢再走同一条路。”
“所以他会……”
“所以他会把主力调回开京，准备总攻。”呼延庆转身，眼中闪着锐光，“岊岭隘最多留三五千人打扫战场、看守粮车。而这三五千人，经过昨日激战，此刻正是最疲惫、最松懈的时候。”
曹洋眼睛亮了：“都指是要……反其道而行之？”
“对。”呼延庆走回海图前，“传令：陆战队第一军全员、辎重兵一万，即刻准备。押粮一万石，轻车简从，只带五日口粮和弹药。子时出发，走岊岭隘。”
“一万石？”王师雄计算着，“这够开京吃几？”
“三。”呼延庆道，“但够了。只要粮到，军心就能稳住。至于三后……郑通活不到那时候。”
他看向曹洋：“这次你亲自带队。记住，不要恋战，不要贪功。唯一目标是把粮食送到开京城下。我让两架云车随行，提前侦查隘口。给予你便宜行事之权！”
“末将明白！”曹洋抱拳。
“另外，”呼延庆顿了顿，“告诉将士们：这不是送粮，是救命。开京城里，有咱们三万袍泽，二十万百姓。他们等这口粮，等得眼睛都绿了。”
众将肃然。
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