靖平三年八月十六，汴京，垂拱殿。
八百里加急捷报与玉素甫腌渍的人头同时送到。
赵佶看罢战报，拍案而起：“好！杨再兴打得好！一千五百人定西域，慈功绩，当载入青史！”
李纲、赵鼎等重臣亦是振奋。
宗泽抚须笑道：“官家，杨将军此战，非止军事之胜，更是谋略之胜。扶傀儡、收民心、慑邻邦，一套连环拳，打得西域诸国措手不及。如今喀什噶尔已定，于阗固若金汤，西域东半壁，尽入囊中矣。”
赵佶走到巨幅西域图前，亲手将喀什噶尔的位置涂成朱红。他手指向西，划过撒马尔罕以及葱岭以西直到花剌子模海：“陈襄他们……应该已进快到花剌子模海吧？”
梁师成躬身：“回大家，按行程推算，陈总领此刻当在波斯呼罗珊境内。前日有西域商队带来口信，陈总领在木鹿城，以琉璃器换得木鹿总督接见，相谈甚欢。”
“好！”赵佶眼中精光闪烁，“西域棋局，东西两线皆已落子。现在，该看东线了——”
他转身：“太子征高丽，准备如何？”
赵桓出列：“回父皇，伏波行营六万水师已整备完毕，新式炮舰四十八艘全部下水。陆师十万，正在登州、莱州集结。粮草辎重，已储足三月之需。只待来年三月南风稳定后利用 清明风顺风北上，便可渡海东征！”
“三月……”赵佶沉吟，“也就是，还有八个月。”
他忽然问李纲：“李相，若朕此刻下旨，令杨再兴在喀什噶尔、于阗，再募兵一万，加紧训练。待太子东征高丽时，西域这边，可能也动一动？”
殿中一静。
赵鼎迟疑：“陛下是想……东西并举，同时开战？”
“非也。”赵佶摇头，“是高丽战事起时，让西域诸国看到，我大宋两线作战，仍游刃有余。如此，那些还在观望的部落、城邦，才会死心塌地归附。”
宇文虚中恍然：“陛下圣明！此乃不战而屈人之兵！西域诸国见我军威如此，必争相来朝！”
“正是。”赵佶望向殿外，目光似乎已穿透万里河山，“传旨杨再兴：加授安西大都护、镇西大将军，节制西域所有宋军。令其在喀什噶尔、于阗，大张旗鼓募兵训兵，阵仗越大越好。”
旨意传出，快马加鞭。
而此刻的西域，杨再兴刚收到撒马尔罕送来的厚礼，整整十箱黄金，外加马哈茂德的亲笔盟书。
他看完盟书，对众将笑道：“这个马哈茂德，倒是识时务。”
姚侑却皱眉：“将军，他答应得太爽快，会不会有诈？”
“有诈也无妨。”杨再兴将盟书扔在案上，“在绝对的实力面前，一切阴谋诡计，都是笑话。”
他起身，望向东方：“现在，该想想怎么完成陛下的新旨意了，八个月内，募兵一万，还要训出样子来。”
王兰苦笑：“将军，喀什噶尔刚经战乱，百姓惊魂未定，募兵恐怕……”
“谁要在这里募？”杨再兴眼中闪过狡黠，“传令：明日开始，在喀什噶尔、于阗、且末三城，设安西军募兵处。条件就三条：第一，月饷三两白银，包吃住。第二，家属免赋税。第三——”
他顿了顿，一字一顿：
“优秀者，可选送汴京讲武堂进修，毕业后至少授校尉衔。”
高林倒吸一口凉气：“将军，这条件……怕是西域儿郎要挤破头！”
“就是要他们挤破头。”杨再兴微笑，“记住，咱们募的不是兵，是人心。当西域最优秀的青年，都穿上大宋的军服，都着官话，都以进汴京讲武堂为荣时——”
他转身，看着地图上广袤的西域：
“这片土地，就真的，永远姓汉了。”
窗外，驼铃声声。
从撒马尔罕来的商队，正满载着金银、果干、地毯等，继续东行，走向且末，走向汴京。
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