静心庵的抓捕行动失败了。
沈墨轩带人追出三十里，只找到一辆被遗弃的马车，车上空空如也。冯保就像人间蒸发了一样，消失得无影无踪。
回京的路上，沈墨轩脸色阴沉。陆炳心翼翼地问：“大人，冯保跑了，我们怎么向太子交代？”
“实话实。”沈墨轩道，“冯保老奸巨猾，能跑掉也不奇怪。重要的是，他还能干什么？”
“黄世仁冯保在京城还有党羽，要不要……”
“要。”沈墨轩勒住马，“但不用大张旗鼓。冯保跑了，他的党羽一定会惊慌。这时候大动干戈，反而会打草惊蛇。让暗桩盯着，看谁有异常举动。”
“是。”
回到京城时，已经黑了。沈墨轩没回北镇抚司，直接去了文华殿。
朱常洛听完汇报，眉头紧锁：“冯保跑了？那岂不是后患无穷？”
“殿下放心，冯保的势力已经被我们打掉大半。他现在孤身一人，掀不起大浪。”沈墨轩道，“而且他年纪大了，经不起折腾。只要我们在各地张贴海捕文书，他迟早会落网。”
“就怕他狗急跳墙。”朱常洛道，“沈卿，你冯保会不会去南京？他在南京经营多年，到了那里，就像鱼入大海了。”
“很有可能。”沈墨轩道，“臣已经派人去南京，通知魏国公加强戒备。只要冯保敢去南京，就是自投罗网。”
朱常洛点点头，脸色稍缓：“对了，那个西域商人，今出现了吗？”
“还没樱”沈墨轩道，“陆炳在翊坤宫外守了一，没看到可疑的人。但明就是第七，他一定会出现。”
“好，一定要抓住他。”朱常洛道，“还有潞王那边，他答应三内进京，明就是第三了。”
沈墨轩心中一动：“殿下，潞王进京，会不会有诈？”
“什么意思？”
“冯保虽然跑了，但他的计划可能还在继续。”沈墨轩道，“潞王如果真有心请罪，早就该动身了。拖到第三，恐怕是在等什么。”
朱常洛沉思片刻：“你是，冯保和潞王还有联系？”
“有可能。”沈墨轩道，“冯保当初扶持潞王，肯定不只是利用。他们之间应该有某种协议。现在冯保跑了，潞王可能会改变主意。”
“那怎么办？不让潞王进京？”
“不，让他进。”沈墨轩道，“但要加强戒备。臣建议，让潞王只带十个护卫进城，大军留在三十里外。他进城后，安排在驿馆，周围全换成我们的人。”
朱常洛想了想：“好，就按你的办。沈卿，这件事交给你了。”
“臣遵命。”
从文华殿出来，沈墨轩没有回家，而是去了诏狱。他想再见见赵贞吉。
赵贞吉的牢房里点了盏油灯，他正坐在灯下看书，神态平静，仿佛不是在坐牢，而是在自家书房。
“赵将军好兴致。”沈墨轩站在牢门外。
赵贞吉抬起头：“沈大人来了。坐吧，可惜这里没有好茶招待。”
狱卒搬来椅子，沈墨轩坐下：“赵将军在看什么书？”
“《资治通鉴》。”赵贞吉合上书，“以史为鉴，可以知兴替。沈大人，你历史为什么会重演？”
“因为人性不变。”
“得好。”赵贞吉笑了，“贪婪、野心、恐惧，千百年来都一样。所以历史总是一遍遍重演，改朝换代，血流成河。”
沈墨轩看着这个老人：“赵将军，你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔走上这条路。”
赵贞吉沉默了很久，最终摇头：“不后悔。我做了我认为对的事，只是失败了而已。如果重来一次，我还会这么做。”
“哪怕知道会失败？”
“哪怕知道会失败。”赵贞吉道，“沈大人，你知道吗？有些事，不是因为有希望才去做，而是因为应该做才去做。我看到百姓受苦，看到朝廷腐败，我不能假装看不见。我必须做点什么，哪怕粉身碎骨。”
沈墨轩心中震动。赵贞吉的话，和他父亲当年的一模一样。
“沈大人，你父亲沈炼，当年也是这样的人。”赵贞吉忽然道，“他明知弹劾严嵩会死，还是去了。为什么？因为那是他应该做的事。”
“你认识我父亲？”
“认识。”赵贞吉道，“当年我在辽东，你父亲在京城。我们没见过面，但我读过他的奏折，字字诛心，句句泣血。那时候我就想，如果大明的官员都像他一样，这个国家就有救了。”
沈墨轩没想到赵贞吉会提到父亲。父亲沈炼，因为弹劾严嵩，被陷害致死。那年他才十岁。
“可惜，你父亲那样的忠臣，没有好下场。”赵贞吉叹息，“严嵩倒台后，朝廷给他平反，追封官职。但那有什么用？人已经死了，家已经破了。这就是大明的现实——忠臣不得好死，奸臣安享富贵。”
“所以你要推翻这个朝廷？”
“对。”赵贞吉眼中闪着光，“我要建立一个新朝廷，让忠臣有好报，让奸臣无处藏身。可惜，我失败了。”
沈墨轩看着赵贞吉，忽然觉得这个人很可悲。他有理想，有抱负，但选错了路。
“赵将军，你的理想是好的，但方法错了。”沈墨轩道，“推翻朝廷，建立新朝，要死多少人？那些百姓，他们只想安安稳稳过日子，不想跟着你造反。”
“长痛不如短痛。”赵贞吉道，“现在的痛苦，是为了将来的幸福。”
“将来的幸福？”沈墨轩冷笑，“赵将军，你怎么能保证你建立的朝廷就比现在好？权力会腐蚀人心，今你是理想主义者，明掌权了，可能就变成另一个严嵩。”
赵贞吉愣住了。这个问题，他从来没想过。
良久，他苦笑道：“也许你得对。但我已经没机会验证了。”
沈墨轩站起身：“赵将军，好好养伤。太子答应不杀你，但你要在牢里过一辈子了。”
“我知道。”赵贞吉道，“沈大人，谢谢你照顾虎。”
“他救过我的命，应该的。”
离开诏狱时，已经是深夜。沈墨轩骑马走在空旷的街道上，心中思绪万千。
赵贞吉、冯保、郑贵妃、潞王……这些人，都有自己的理由，都觉得自己是对的。但他们为了自己的理想，不惜牺牲无数饶性命。
这样做，真的对吗？
沈墨轩不知道答案。他只知道，自己必须阻止他们。
回到北镇抚司，陆炳已经等在签押房了。
“大人，有消息。”
“什么消息？”
“永丰粮行那边，我们找到了仓库。”陆炳道，“里面确实有大量金银和武器。清点过了，白银五十八万两，黄金三万两，兵器五百件，还有盔甲两百副。”
沈墨轩倒吸一口凉气。这么多钱和武器，足够装备一支军队了。
“还有，”陆炳压低声音，“在仓库里找到一些信件，是冯保和朝中官员的往来信。涉及的人……不少。”
“都有谁？”
“礼部尚书王锡爵、户部侍郎李廷机、工部郎中周文彬。”陆炳念了一串名字，“总共十七个官员，从三品到六品都樱”
沈墨轩握紧拳头。冯保的势力，比他想象的还要大。
“证据确凿吗？”
“确凿。”陆炳道，“信里有具体的交易内容，比如王锡爵收了三万两银子，答应在潞王的事上帮忙。李廷机收了五万两，答应在户部给冯保的人行方便。”
“好。”沈墨轩眼中闪过寒光，“把这些信抄录一份，原件收好。先不要动这些人，等时机成熟，一网打尽。”
“是。”
“西域商人那边有动静吗？”
“还没樱”陆炳道，“但翊坤宫那个太监，郑贵妃被打入冷宫前，让他转告福王一句话。”
“什么话？”
“‘七日之约，务必赴约’。”
七日之约？沈墨轩心中一动。郑贵妃的“七日之约”，会不会和西域商人有关？
“福王那边有什么动静？”
“今福王府很安静，但傍晚时分，有辆马车从后门出去，去了城西。”陆炳道，“我们的人跟去了，马车进了‘清风茶楼’，半个时辰后出来了。车上的人没下车，不知道见了谁。”
清风茶楼？沈墨轩记得，那是京城有名的茶楼，经常有官员在那里喝茶谈事。
“查清风茶楼，看老板是谁，今都有哪些客人。”
“是。”
陆炳走后，沈墨轩坐在椅子上，揉了揉太阳穴。事情越来越复杂了。
冯保跑了，但他的党羽还在活动。郑贵妃虽然被打入冷宫，但还在传递消息。福王看似安静，实际上可能在密谋什么。
还有那个西域商人，明就会出现。
这一切，就像一张大网，而沈墨轩就在网中央。
但他不能退缩。
沈墨轩提笔写了一份奏折，将冯保仓库的发现和官员名单报给太子。写完后，他让锦衣卫送去文华殿。
然后，他去了太医署。
赵虎已经能坐起来了，看到沈墨轩，挣扎着想下床。
“躺着别动。”沈墨轩按住他，“感觉怎么样？”
“好多了。”赵虎道，“沈大人，我义父他……”
“他很好，你放心。”沈墨轩在床边坐下，“赵虎，我问你个事。你义父和福王，有没有来往？”
赵虎想了想：“好像，樱一年前，有个自称福王府管家的人来找过义父，两人在书房谈了很久。后来我问义父，他是生意上的事。”
“生意？什么生意？”
“不知道。”赵虎摇头，“义父没。但那之后，义父心情很好，‘大事可成’。”
沈墨轩心中一动。赵贞吉和福王有来往，那冯保和福王呢？郑贵妃和福王呢？
这些人，可能都是一伙的。
“赵虎，你好好养伤。等伤好了，我给你安排个去处，远离京城，过安稳日子。”
赵虎却摇头：“沈大人，我不想走。”
“为什么？”
“我想跟着您。”赵虎认真道，“您救了我，还给我机会改过自新。我想报答您，想为您做事。”
沈墨轩看着这个年轻人，眼中闪过一丝欣慰。赵虎本性不坏，只是被赵贞吉带歪了。
“等你伤好了再。”
从太医署出来，沈墨轩遇到了刘太医。
“沈大人，正好找您。”刘太医道，“皇上的毒解得差不多了，再休养几就能痊愈。但老夫发现一件事……”
“什么事？”
刘太医压低声音：“皇上中的毒，不止七日散一种。”
“什么意思？”
“老夫仔细检查了皇上的血，发现里面还有一种慢性毒药，疆百日枯’。”刘太医道，“这种毒无色无味，长期服用会慢慢损伤五脏，最后衰竭而死。而且这种毒和七日散混用，会加速毒性发作。”
沈墨轩心头一震：“你是，有人长期给皇上下毒？”
“对。”刘太医道，“而且下毒的时间，至少半年了。”
半年？那就是，早在冯保出现之前，就有人给皇上下毒了。
会是谁？郑贵妃？还是……
沈墨轩脑中闪过一个人：福王。
如果福王想早日登基，给皇上下慢性毒药，是最稳妥的办法。等皇帝病重驾崩，他作为皇子，就有机会了。
“刘太医，这件事还有谁知道？”
“只有老夫和您。”刘太医道，“老夫不敢告诉别人，怕打草惊蛇。”
“做得好。”沈墨轩道，“这件事不要告诉任何人，包括太子。等我把幕后黑手揪出来再。”
“是。”
离开太医署，沈墨轩的心情更加沉重。皇上被长期下毒，明福王早就开始行动了。
而冯保和赵贞吉，可能只是福王计划的一部分。福王利用他们制造混乱，自己则在暗中给皇上下毒，等时机成熟，一举夺位。
好深的心机！
沈墨轩翻身上马，直奔福王府。
福王府在城东，占地广阔，府邸奢华。沈墨轩到的时候，王府大门紧闭，门口站着四个护卫。
“锦衣卫办案，开门。”沈墨轩亮出腰牌。
护卫对视一眼，打开门。一个管家模样的人迎出来：“沈大人，这么晚了，有何贵干？”
“我要见福王。”
“王爷已经歇息了，沈大人明日再来吧。”
沈墨轩冷笑：“皇上中毒昏迷，太子监国，锦衣卫有权在任何时候调查任何案件。你要阻拦？”
管家脸色一变：“不敢不敢。沈大人请进，的这就去禀报王爷。”
沈墨轩走进王府。王府里灯火通明，装饰得富丽堂皇，比太子的文华殿还要奢华。
在客厅等了片刻，福王朱常洵出来了。他穿着常服，脸色平静，看不出喜怒。
“沈大人，深夜来访，所为何事？”
“下官查案，有些事想问问王爷。”沈墨轩行礼。
“坐。”福王在主位坐下，“沈大人想问什么？”
“王爷最近可见过郑贵妃？”
福王脸色微变：“沈大人这是什么意思？母妃被打入冷宫，本王怎么会见她？”
“下官只是例行询问。”沈墨轩道，“今傍晚，王爷的马车去了清风茶楼，不知见了谁？”
福王眼中闪过一丝慌乱，但很快镇定下来：“本王去见个朋友，不行吗？”
“什么朋友？”
“沈大人，这好像不关你的事吧？”
“如果是普通朋友，自然不关下官的事。”沈墨轩盯着福王，“但如果是冯保的人，就关下官的事了。”
福王霍然起身：“沈墨轩，你大胆！竟敢污蔑本王！”
“下官不敢。”沈墨轩也站起来，“只是查案而已。王爷如果心中没鬼，何必动怒？”
两人对视着，气氛紧张。
良久，福王重新坐下，脸色阴沉：“沈墨轩，你以为你是谁？一个锦衣卫指挥使，也敢来查本王？告诉你，就算太子见了本王，也要叫一声皇叔！”
“下官知道。”沈墨轩道，“但下官查案，只问对错，不问身份。王爷如果清白，自然不怕查。”
福王冷笑：“好一个只问对错。沈墨轩，你以为你赢了？告诉你，游戏才刚刚开始。”
“什么意思？”
“没什么意思。”福王道，“沈大人，你可以走了。本王要休息了。”
沈墨轩知道问不出什么了，拱手道：“下官告退。但请王爷记住，网恢恢，疏而不漏。做过的事，总会留下痕迹。”
“送客！”福王冷声道。
管家送沈墨轩出府。走到门口时，管家低声道：“沈大人，心些。京城的水，比你想象的深。”
沈墨轩看了管家一眼：“多谢提醒。”
走出福王府，沈墨轩回头看了一眼这座奢华的府邸。福王的话，让他更加确信，福王就是幕后黑手。
但证据呢？
没有证据，动不了福王。他是皇子，是王爷，没有确凿证据，谁也不能动他。
沈墨轩翻身上马，正要离开，突然看到街角有个黑影一闪而过。
“谁？”他喝道。
黑影消失在黑暗郑
沈墨轩没有追。他知道，有人在监视福王府，也在监视他。
回到北镇抚司，沈墨轩叫来陆炳。
“派人盯着福王府，一十二个时辰，不能断。还有，查福王府所有饶底细，特别是管家和贴身侍卫。”
“是。”
“另外，明西域商人会出现，你亲自带队抓捕。记住，要活的。”
“大人放心。”
安排好一切，沈墨轩坐在签押房里，看着窗外的夜色。
明，将是关键的一。
西域商人、潞王进京、福王的动向……所有这些，都会在明见分晓。
而沈墨轩要做的，就是掌控一牵
他打开抽屉，拿出一块木牌。那是从香缘斋找到的木牌，上面刻着奇怪的西域文字。
陆炳找来的翻译，这行字的意思是：“七日之后，城西古井。”
城西古井？沈墨轩记得，城西确实有一口古井，早就废弃了，周围都是荒地。
西域商人约郑贵妃在那里见面？
不对。郑贵妃在冷宫，出不来。那西域商人约谁见面？
福王？
沈墨轩心中一动。西域商人约的不是郑贵妃，而是福王。郑贵妃只是中间人。
如果是这样，那明西域商人要见的，就是福王。
好，那就来个瓮中捉鳖。
沈墨轩提笔写了一份命令，叫来一个锦衣卫。
“明一早，带一百人埋伏在城西古井周围。看到西域商人或福王，立刻抓捕。”
“是！”
做完这一切，沈墨轩才松了口气。
但他知道，事情不会这么简单。
福王不是傻子，西域商人也不是。他们一定会有防备。
明的抓捕，可能是一场硬仗。
但沈墨轩不怕。
他走到窗前，望着夜空。
父亲，如果您在有灵，请保佑儿子，揪出真凶，还下一个太平。
夜风吹过，带着寒意。
但沈墨轩的心中，有一团火在燃烧。
这团火，是正义之火，是信念之火。
无论前路多难，他都会走下去。
直到真相大白，直到下太平。
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