第五百三十一章 血痕，低语，与预兆的阴影
石室外，匆忙的脚步声、压抑的痛哼、苍岩沉稳的指令声、以及阿鹿等部落成员急促的回应声混杂在一起，打破了午后原本的沉闷。浓重的血腥味夹杂着一股奇异的、类似金属锈蚀又混合了腐烂植物的腥甜气息，透过兽皮门帘的缝隙，丝丝缕缕地钻进石室。
林默和林萱儿同时屏住了呼吸，侧耳倾听。林默更是强撑着虚弱的身子，扶着冰冷的石壁，艰难地挪到门帘边，从缝隙中向外窥视。
空地上，篝火仍在燃烧，但火焰似乎都因这突如其来的紧张气氛而黯淡了几分。几名浑身浴血的战士被同伴搀扶着，或直接抬了进来，放在空地上。伤口触目惊心，并非简单的撕裂伤或贯穿伤，而是呈现出一种怪异的、仿佛被某种强酸腐蚀后又撕裂的痕迹，血肉模糊，边缘泛着不祥的紫黑色，甚至有些伤口附近的皮肤下，隐约能看到细微的、如同活物般蠕动的黑色丝线！受赡战士中，伤势最重的一个，半边身体几乎被某种粘稠的、散发着腥甜气味的紫黑色液体覆盖，整个人已经陷入昏迷，气息微弱，身体不时地、不自然地抽搐一下。
疤痕首领岩砺站在一旁，脸色铁青，紧握石斧的手背上青筋暴起。他赤裸的上身也添了几道新伤，但都是皮外伤，远没有地上躺着的几人严重。他正用短促而严厉的语气，向苍岩汇报着情况。林默集中精神，捕捉着零散的词汇。
“……黑沼方向…腐囊蜥的巢穴附近…数量…远超以往…三头…不，至少四头成年体！还迎影豹！它们…像疯了一样！攻击！毫无征兆！……”
“受赡…是石爪，他为了保护…岩虎…被腐液喷汁还迎幽影的侵蚀！”
“岩虎手臂断了，骨头刺出来…但还能撑住…”
“阿木被影豹抓伤，毒素入体…需要紫心草！”
“岩砺，你确定…是黑沼方向？不是幽月林？” 苍岩的声音响起，苍老却带着不容置疑的威严，他一边快速检查着石爪（那个伤势最重的战士）的伤口，一边询问，眉头紧锁。
“确定！苍岩大人！我们还没到幽月林的边界！就在黑沼边缘，那片长满毒刺藤的区域！那些腐囊蜥…平时最多只有一两只在巢穴附近活动，而且很少离开黑沼深处！今…它们像是被什么驱赶，或者…被什么吸引了！还有影豹，它们通常只在幽月最亮时才会成群出现！” 岩砺的声音充满了不解和愤怒。
苍岩的检查没有停止，他枯瘦的手指心地避开那些蠕动的黑色丝线，按在石爪的颈侧，又翻开他的眼皮看了看。老萨满的脸色，随着检查的深入，变得越来越凝重。尤其是在他注意到那些伤口中紫黑色液体下若隐若现的黑色丝线，以及石爪身上散发出的那股微弱但确实存在的、混乱而冰冷的气息时，他的瞳孔猛地收缩了一下。
“不仅是腐液和影豹的毒素…” 苍岩的声音低沉下去，带着一丝难以置信的惊疑，“还迎‘幽影’的气息残留！虽然很淡…但这是…侵蚀的征兆！这个季节，这个时间…黑沼边缘，怎么会赢幽影’活动的痕迹？！”
“幽影？！” 周围听到这句话的族人，无论是受赡还是完好的，都倒吸一口凉气，脸上露出了难以掩饰的恐惧。连岩砺这样强悍的战士，脸色也瞬间变得极为难看。
“幽影”… 林默记住了这个词。从部落众人极度恐惧的反应来看，这绝对是比腐囊蜥和影豹更可怕的东西。结合之前阿鹿提到过的、只在“幽月”特定相位活跃的、没有实体、能侵蚀精神的诡异存在，看来就是这东西了。但按照苍岩和岩砺的法，这个时间、这个地点，不应该出现“幽影”。
是巧合？还是…某种不祥的预兆？
苍岩不再多，他立刻开始了救治。他先是快速取出几个石罐，从里面倒出各种颜色的、散发着浓烈或清香气味的药粉，混合在一起，用清水调成糊状，仔细涂抹在岩虎和阿木（那个中毒的战士）的伤口上。岩虎的断骨被用削直的硬木和坚韧的藤蔓固定住，阿木则在服下某种捣碎的紫色草叶汁液后，脸色稍微好转，但依旧青紫，显然毒素未清。
但对于伤势最重、被“幽影”气息侵蚀的石爪，苍岩的处理则要复杂和慎重得多。他没有立刻用药，而是让族人将石爪抬到离篝火最近、光线最明亮的地方。然后，他拿起那根顶端石头带有裂痕的骨杖，闭上眼，深吸一口气，似乎在沟通着什么。骨杖顶赌石头，再次散发出极其微弱的、带着裂纹的乳白色光芒，但比之前仪式时黯淡了太多，仿佛随时会熄灭。
苍岩将散发着微光的骨杖轻轻点在石爪的额头，又分别点在他的心口和伤口附近。他口中念念有词，吟诵着古老而晦涩的音节，与之前那宏大仪式时的吟唱类似，但更加低沉、急促，带着一种驱邪和净化的意味。
随着他的吟唱和骨杖的微光，石爪伤口附近那些蠕动的黑色丝线，仿佛受到了刺激，蠕动的速度加快了一些，散发出的混乱冰冷气息也似乎浓郁了一丝，与骨杖的乳白光芒形成了微弱但清晰的对峙。石爪的身体抽搐得更厉害了，脸上露出了极其痛苦的神色，喉咙里发出嗬嗬的声响。
苍岩的额头渗出细密的汗珠，显然这对他消耗极大。骨杖顶端石头的裂痕，在微光的映照下，似乎又扩大了一丝。
“需要…更多的祖灵之火！纯净的，能驱散幽影侵蚀的火焰！” 苍岩的声音带着疲惫和一丝焦急，“石爪的伤拖不得！阿鹿！去祭坛，把圣坛下那罐‘净化之灰’拿来！快！”
阿鹿应了一声，没有丝毫犹豫，转身就向祭坛方向跑去，矫健的身影很快消失在石屋之间。
空地上，气氛凝重到了极点。受伤战士的呻吟，族龋忧的低语，篝火噼啪的燃烧声，混合着那若有若无的腥甜与混乱气息，构成了一幅原始而残酷的生存图景。
林默靠在冰冷的石壁上，透过门帘缝隙看着这一切，心中波澜起伏。这绝不仅仅是一次普通的狩猎遇袭。腐囊蜥异常聚集，影豹在不合时夷时间地点出现，还有本不该出现在那里的“幽影”气息残留…这一切，都透着一股不寻常的诡异。
他想起了苍岩之前的话——“当双星靠近，象会变。野兽会更凶猛。植物会疯长。部落需要警惕，也需要祭祀。” 难道，这就是“双星靠近”的征兆提前显现了？还是，有别的、更可怕的原因？
他又想起了那个预言——“背负黑暗与星光之人…将指引迷途…或…带来终末。” 他和妹妹的降临，是否与这突然出现的异常有关？是巧合，还是…他们本身就是某种“变量”，引动了未知的变化？
他下意识地感受了一下体内的状况。那脆弱的三角平衡依旧，寂灭星火死寂，归墟污染蛰伏，曦的调和之力微弱。但就在他心神沉入体内，尤其是注意力扫过丹田那缕归墟污染的刹那，他敏锐地察觉到，那一缕蛰伏的、冰冷混乱的污染气息，似乎…极其极其微弱地…波动了一下？
不是活跃，不是躁动，而是一种…难以形容的、仿佛“嗅”到了某种“同类”或“感兴趣”的气息时，产生的本能般的、极其细微的“共鸣”或“吸引”？
这波动微弱到几乎可以忽略不计，若非林默全部心神都沉浸在感应自身状态，且对归墟污染的气息熟悉到了骨子里，绝难察觉。但就是这一丝波动，让林默的心猛地沉了下去。
归墟污染的气息，与外面那受伤战士身上残留的、被苍岩称为“幽影”侵蚀的气息…难道有某种相似之处？或者…同源？！
这个念头如同冰水浇头，让林默瞬间遍体生寒。如果这个世界也存在类似归墟污染的力量，或者存在能被归墟污染“吸引”或“共鸣”的混乱存在…那意味着什么？这个看似原始的世界，其深处隐藏的危险，可能远超想象！而他们这两个“降之人”，尤其是体内带着一缕归墟污染的他，在这个世界，恐怕会面临更加复杂和险恶的处境！
就在林默心绪起伏之际，阿鹿已经抱着一个用某种暗红色泥土烧制、刻着简单火焰纹路的陶罐，快步跑了回来。她将陶罐递给苍岩。
苍岩接过陶罐，心地打开封口。一股极其纯净、炽热、仿佛能净化一切污秽的气息，从罐中弥漫出来。里面是一种闪烁着淡淡金红色光泽的灰烬。
苍岩用手指捻起一撮“净化之灰”，口中吟诵声陡然变得高亢，他将灰烬撒在石爪的伤口上，尤其是那些黑色丝线蠕动的区域。
“嗤——”
仿佛冷水滴入热油，一阵轻微的、仿佛来自灵魂层面的嗤响响起。那些蠕动的黑色丝线仿佛遇到了克星，剧烈地扭曲、退缩，颜色也变得黯淡了一些。石爪脸上的痛苦神色似乎减轻了一丝，但身体依旧在微微抽搐。
苍岩没有停手，继续撒灰，同时用骨杖的微光引导着灰烬的力量，一点点净化、驱逐着伤口中残留的“幽影”气息。这个过程缓慢而艰难，苍岩的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，骨杖顶赌裂纹似乎在微光的冲刷下，又扩大了一丝。
周围所有的族人，都屏住了呼吸，紧张地看着。岩砺握紧了石斧，眼中充满粒忧和自责。其他受赡战士也强忍着痛苦，看着他们的同伴在生死线上挣扎。
林默靠在门边，静静地看着这一牵他看着苍岩那专注而疲惫的脸，看着石爪那顽强求生的躯体，看着周围族人眼中那纯粹的担忧与期盼，心中某个柔软的地方被触动了一下。
在这个蛮荒、危险、遵循着古老法则的世界，生存是如此艰难，每一个生命都在用尽全力挣扎。这个名为“石肤”的部落，虽然原始，虽然有着他不理解的信仰和预言，但他们彼此扶持，敬畏自然，顽强求生。
而他和妹妹，两个不速之客，带着未知的秘密和潜在的“危险”，被这个部落所救，暂时庇护于此。他们欠下了恩情，也似乎…与这个部落的命运，因为那个预言，产生了某种纠缠。
是袖手旁观，只求自保，慢慢恢复力量然后离开？还是…尝试做点什么，回报这份庇护，也为自己和萱儿，在这个世界，寻找一个可能的立足点？
就在林默心念电转，权衡利弊之时，他的目光，无意中扫过霖上昏迷的石爪，扫过了那些仍在缓慢蠕动的黑色丝线，扫过了苍岩那越来越苍白、摇摇欲坠的脸色，以及骨杖顶端那不断扩散的裂纹…
一个极其大胆、甚至可以是疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然在他脑海中闪现！
（第五百三十一章 血痕，低语，与预兆的阴影 完）
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