“我看到了，可我从一开始就知道你并非女子。”苏沅的目光落在夙颜苍白的脸上，没有丝毫闪躲，语气平静得仿佛在一件再寻常不过的事，“而且我也并非男子，我是女子。”
这一句话，如惊雷般在夙颜耳边炸响。
他猛地睁开眼，潋滟的眸子里满是惊愕与茫然，死死盯着苏沅，仿佛不敢相信自己的耳朵。
眼前的人身姿挺拔，眉眼俊朗，无论是朝堂上的运筹帷幄，还是围场中的挥剑护驾，都尽显英气。
她居然是女子……
他张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音，只能怔怔地看着苏沅，等待着她接下来的话。
苏沅轻轻叹了口气，缓缓起了自己的往事，声音里带着一丝不易察觉的怅然，却更多的是释然：“我母亲生我时难产离世，父亲不愿再娶，而祝家世代簪缨，朝中根基深厚，若没有男丁继承，迟早会被各方势力蚕食，为了护住祝家，也为了让我能安稳长大，父亲便对外宣称我是男孩，从记事起我便被当作男子教养，习文练武入朝为官，一步步走到今日。”
她抬手抚了抚自己的眉眼，指尖轻轻划过轮廓，眼底泛起一丝淡淡的自嘲：“二十余年，我早已习惯了以男子的身份活在世间，连自己都快忘了本是女儿身，成婚那日，我便察觉了你的异样，我扮了二十余年男子，太清楚男子的身形、骨相，甚至是举手投足间的细微差别，你虽妆容精致珠翠环绕，可肩背的线条，手腕的骨节，还有不经意间流露的神态都藏着男子的痕迹，那一刻我便知道，你与我一样，都在戴着面具活着。”
夙颜彻底愣住了，所有的恐惧、羞耻、慌乱，都被这突如其来的真相冲得烟消云散，只剩下满心的震撼与难以置信。
他看着苏沅，看着她眼底的坦然与温柔，看着她为了守自己一夜未眠的疲惫，那些曾经让他困惑的细节，此刻都有了答案。
她的细致温柔，她的隐忍克制，她看向自己时眼底藏不住的在意，原来从不是君臣之礼，也不是驸马对公主的责任。
而是两个同样戴着面具的人，在彼此身上看到了自己的影子，生出了不一样的心意。
他攥着衣服的手渐渐松开，苍白的脸上慢慢恢复了一丝血色。
眼底的空洞被复杂的情绪填满，有震惊，有释然，还有一丝难以言喻的酸涩与心疼。
原来他们都是被困在身份枷锁里的人，一个为了家族，扮作男子二十余年；一个为了生存，藏起性别苟活深宫，都在世俗的规则里心翼翼地伪装，不敢露出半分破绽。
“你……早就知道了？”夙颜的声音依旧带着一丝颤抖，却不再是恐惧，而是复杂的呢喃，“那你为何从未点破？为何还要护着我？甚至为我跳崖？”
苏沅缓缓朝着他靠近，动作轻柔得生怕惊扰了他，在他面前停下脚步，蹲下身，与他平视，目光里的温柔几乎要溢出来：“因为我懂你的身不由己，就像懂我自己一样，你是为了在深宫的尔虞我诈中活下去，是为了护住萧将军与萧烈，护住你想护的人；我是为了守住祝家，为了在朝堂的暗流涌动中立足，我们都在为了重要的人，活成别人期待的样子，这份苦楚我比谁都清楚。”
她伸出手，轻轻握住夙颜冰凉的指尖，掌心的温度温暖而坚定，像一道光，照进了夙颜尘封十几年的心底，“至于跳崖，只是因为你是夙颜，是我放在心尖上的人，我便不能让你一个人面对生死，从今往后，你不必再在我面前伪装，不必再藏起自己的真实模样，我会护着你，就像护着我自己一样。”
夙颜看着苏沅近在咫尺的眉眼，看着她眼底毫无保留的心意，再也忍不住，泪水落下。
他猛地扑进苏沅的怀里，紧紧抱住她的腰，将脸埋在她的肩头，所有的委屈、挣扎、孤独，都在这一刻随着泪水彻底宣泄而出。
苏沅轻轻拍着他的背，像安抚一只受惊的兽，温柔地低声呢喃：“哭吧，哭出来就好了，以后有我在，再也不会让你一个人扛着了。”
山洞外的寒风依旧呼啸，潭水的冰冷隔着岩壁传来，可洞内的火堆却烧得愈发旺盛。
两个同样背负着身份秘密的人，在这绝境之中，终于卸下了所有的伪装，紧紧相拥。
哭意渐渐褪去，夙颜埋在苏沅肩头的脸烫得厉害，鼻尖还沾着未干的湿意，只觉得在心仪的女子面前这般失态，实在是窘迫至极。
他悄悄收了收环着苏沅腰的手，想轻轻挣开，指尖刚动，腰上的力道却更紧了些。
苏沅将他往怀里又揽了揽，下巴轻轻抵在他的发顶，声音软乎乎的，带着一丝慵懒的释然：“别动，再抱一下。”
夙颜的动作瞬间僵住，心底的羞赧被一股温软的暖意揉开，便也任由她抱着了。
山洞里只剩火堆噼啪的轻响，还有彼此交叠的、平稳的心跳，他靠在苏沅温热的怀里，紧绷了十几年的肩背，第一次彻底舒展开来。
那些从未对人言的过往，那些压在心底的恨与苦，竟在这一刻有了倾诉的勇气。
他的声音轻而沉，像落进潭水的石子，带着化不开的凉：“我的生母是贵妃，当年将军府手握重兵，深得军心，老皇帝表面倚重，心底却忌惮到了骨子里，他容不下萧家，便用慢性毒药暗害了母妃，那毒渗进骨血，我从娘胎里带出来就落了一身沉疴，自幼便药石不离身。”
到此处，夙颜的指尖微微蜷缩，攥住了苏沅的衣襟，语气里翻涌着压抑多年的恨意：“母妃走后，老皇帝步步紧逼，舅舅拼尽全力才护住萧家，也护住了在深宫里无依无靠的我，这些年我靠着舅舅暗中照拂，在这吃人不吐骨头的宫里苟活，看尽了脸色尝遍了冷暖，对老皇帝，我恨他入骨。”
“我蛰伏这些年暗中结纳势力，扶持可用之人。”他抬眼，眼底映着火光，却寒得像崖底的潭水，“我要让他尝尝痛苦的滋味，要让他为母妃、为萧家、为我这些年受的苦，付出代价。”
这些话，他憋了十几年，从未对任何人过，连最亲的舅舅他都藏着掖着，怕牵累了萧家，怕自己的仇念断了后路。
可此刻对着苏沅，他却毫无保留，仿佛知道眼前这个人，会接住他所有的黑暗与恨意。
苏沅听完，没有话，只是抬手轻轻抚过他的后背，一下又一下，像在安抚他心底翻涌的惊涛骇浪。
然后将他抱得更紧，紧到仿佛要将他揉进自己的骨血里，用自己的温度，去暖他心底十几年的寒凉。
她的下巴依旧抵着他的发顶，掌心贴着他单薄的脊背，沉默的拥抱里藏着最坚定的支撑。
夙颜靠在她怀里，感受着这份无声的包容，眼底的寒意渐渐淡了些，只剩一片柔软。
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