半个时辰前，即四更时分。江陵西门外的旷野，此刻已成霖狱在人间的投影。
四更时分，急于求成的梁军主帅下令麾下第三、第四梯队全线压上。城前六千兵力与第一至第四梯队的重型攻城器械吸引了荆州守军的绝大部分火力，这才换得第三和第四梯队一百架霹雳车得以部署在距城墙约一百五十至二百步的位置——而此处恰好是霹雳车能够有效轰击城头的射程。
荆州守军的炮兵部队从三更开始，杀死杀哨一梯队一千五百人、第二梯队一千人。第三和第四梯队一千五六百人；
击毁击哨一梯队五十辆霹雳车、二十二辆撞车和十八座攻城塔；
击毁击哨二梯队五十辆霹雳车、二十五辆撞车和十八座攻城塔；
击毁击哨三和第四梯队一百辆撞车、五十座攻城塔。
击毁击伤重型云梯车四十架。
荆州军以约100名精锐炮手的代价，取得了击毁\/伤100架霹雳车、150辆撞车、86座攻城塔、40架云梯车，毙尚军约4000余饶辉煌战果。这体现了代差火力的恐怖效率，也彰显了战争的残酷——胜利并非毫无代价。
荆州守军的炮兵部队在攻击上述目标时，也遭受到梁军霹雳炮（炮车、抛石机）、床弩、弓箭和攻上城墙敌军的集中打击，主要损失的是炮手。
轰炮(12门，约100-120人编制)。
特性：射速慢、目标大、价值高，是远程火力（霹雳车、床弩）和登城敌军的第一优先目标。
伤亡：伤亡率极高，达70%。可能因炮车覆盖、攻城塔压制、及登城敌军重点围攻而损失惨重。总伤亡约80人。有3门炮被彻底摧毁或严重损毁。
二十四斤炮(8门，约50-60人编制)。
特性：威力巨大，位置相对固定，是敌军重点照顾对象，但也更坚固。
伤亡：伤亡率约60%。总伤亡约40人。
五斤炮(30门，约120-150人编制)。
特性：数量多、机动性好，但防护最弱。最易受到攻城塔箭雨覆盖和登城股部队的袭扰。
伤亡：伤亡率约40%。虽然单炮伤亡数可能不多，但因炮位多，总伤亡不。总伤亡约50人。
荆州炮兵的总伤亡（轻伤+阵亡+重伤失去战斗力）达到170人，其中阵亡约100人。考虑到部分轻伤员可经包扎后继续战斗，最终减员（阵亡+重伤失去战斗力）150人。
这意味着，这支约220-270饶精锐炮兵部队，在约一个时辰（两时）的激战后，损失了近一半的战斗人员。
这个数字意味着，荆州军虽然凭借技术优势取得了辉煌战术胜利，但也付出了近乎惨胜的代价。每一门沉默的火炮背后，都是一个几乎打光的炮组。这能让胜利的喜悦蒙上一层深重的阴影，凸显战争的本质。
荆州军以约100名精锐炮手的代价，取得了击毁\/伤200架霹雳车、97辆撞车、61座攻城塔、40架重型云梯车，毙尚军约4000饶辉煌战果。这体现了代差火力的恐怖效率，也彰显了战争的残酷——胜利并非毫无代价。
除了炮兵外，西门守军步兵1700人（含瓮城600人）伤亡800人，其中阵亡约150人，重伤失去战斗力300人。
面对梁军最后的远程打击力量——100辆炮车（霹雳炮、抛石机），荆州守军重新编排新老炮手炮手，在损失了约一半的熟练炮手后，炮兵部队战力短期内会下降。需要从步兵或民兵中紧急补充人手，但新炮手训练和配合需要时间。
炮兵战力折损过半。短期内难以组织同样强度的火力阻击。梁军若不顾一切再次投入生力军强攻，守军压力将剧增。
步兵压力骤增。幸存的炮手需要步兵更严密的保护，而西门外城一线只剩六百步兵。守城战迅速进入更加残酷的步兵消耗阶段。
心理冲击。巨大的伤亡会震撼所有守军，从士兵到将领。他们虽然赢了，但会真切感受到梁军“以命换伤”的决绝，加上梁军已从地道突入两千人和南门外城失守，对后续战事产生更深的忧虑。
四更将尽，残月隐入云层。江陵西门外，趁荆州守军主力全力应对城前六千兵力的云梯攻城及第一至第四梯队的重型攻城器械之际，梁军最后的炮车阵地正在悄然成型。
一百架霹雳车如同巨兽的骨架，在距离城墙一百八十步处展开。炮手们喊着号子，用木槌敲打固定桩，将沉重的炮梢装上调杆。这是梁军主帅最后的豪赌——用前四个梯队三千饶伤亡，换来这致命的一百八十步。
刚刚，轰炮连成功打退了梁军第三、第四梯队共计四千饶冲锋。在24斤炮与5斤炮协同作战，将这两个梯队的攻城器械残余悉数摧毁（守军步兵摧毁三辆撞车、十四座攻城塔除外）的间隙，最后的炮车也完成了部署。
城头上，荆州炮兵营长吴树权用独臂举起千里镜。他失去的右臂是半个时辰前被炮车石弹砸断的，军医用烙铁烫合了伤口，现在每动一下都疼得眼前发黑。
“敌炮车，一百架，全数就位。”观测手的声音嘶哑，“步兵开始推进——轻梯八十，重梯三十，兵力四千五以上。”
荆州西门城头能战之兵只剩六百余人，分布在两里长的防线上，平均三步一人才一人。而他的炮兵……
“报营长！五斤炮全数放弃，炮手已编入重炮队！现二十四斤炮八门、轰炮十门，炮手一百六十人，其中新手四十人！”
足够了，慢就慢点吧。吴树权深吸一口气：“各炮就位。4门二十四斤炮装实心弹，4门二十四斤炮装霰弹，10门轰炮装火药包——要布包的，浸过火油的那种。”
“为何不用铁壳？”副手问。
“铁壳落地即炸，威力虽大，但一炸了事。”炮兵营长吴树权盯着城下，“布包会烧。我要让梁军的炮车阵地，烧成一片火海。”
第一回合。
梁军工兵喊着号子，用尽最后力气竖起炮梢，悬挂配重，将五十斤重的石块装入皮兜。
每架抛石机周围，数十名操作手各就各位。拽索手紧握绳索，瞄准手眯眼测算，督军官挥旗待命。
城墙之上，火炮阵地硝烟未散。
“目标——敌抛石机阵！”炮兵营营长吴树权嘶哑着喉咙，“4门二十四斤炮实心弹打左翼，4门二十四斤炮霰弹打右翼翼，10门轰炮——给我砸中间！”
“放！”
梁军阵中，百面令旗同时挥下。
一百架霹雳车的炮梢在配重重压下猛地扬起，一百枚石块撕裂空气，发出令人牙酸的呼啸。它们在空中划出百道弧线，如蝗群蔽日，扑向城墙。
几乎同时，城头炮火轰鸣。
4门二十四斤前膛炮率先怒吼。实心铁弹以近乎平直的弹道射出，瞬间飞越一百五十步距离。
第一发炮弹击中左翼第三架抛石机的立柱，“咔嚓”巨响中，碗口粗的松木应声断裂，整架炮车如被斩断腿的巨兽，歪斜倾倒，砸倒了旁边半架尚未发射的炮车。
第二发击中炮梢与配重筐的连接处，铁制铰链迸出火花，炮梢失控回转，将两名操作手扫飞数丈。
4门二十四斤炮的霰弹如死亡之雨洒向梁军阵地。每门炮喷射出数百颗铅丸，覆盖了右翼三十架抛石机周围的所有空间。操作手们举起木盾，但铅丸穿透盾面，嵌入血肉。惨叫声中，整整一排拽索手如割麦般倒下，无人拽拉的绳索松脱，十余架炮车无法发射。
但梁军的石雨也已降临。
“举盾！避石！”
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