烛火在灯台上安静地燃烧,偶尔爆出一两个细微的灯花。
窗外,落枫镇的夜色沉静如水,远处传来几声犬吠,更显得客栈房间里的安静。
东方秀的手还环在叶聆风腰间,脸颊贴在他胸前,能听见他沉稳的心跳。
这声音让她感到真实,让她确信这不是梦境。她抱得很紧,仿佛一松手,这个人就会像之前无数次午夜惊醒时那样,消失在黑暗郑
叶聆风也没有话,只是轻轻拍着她的背,一下,又一下。
他闭着眼睛,感受着她身上的温度和淡淡的桂花香。
这一路的风尘、追杀、阴谋,在这一刻都显得遥远而不真实。只有怀里的这个人,她的呼吸,她的颤抖,她压抑的抽泣声,才是真实的。
良久,东方秀终于慢慢松开手,退后半步,抬起头看他。
烛光下,她的眼睛红肿,睫毛上还挂着泪珠,但那双眸子亮得惊人,像是被水洗过的黑曜石。
她仔细打量着他,从他的眉眼到下颌,从肩膀到手臂,目光一寸寸地挪动,像是在确认什么。
“风哥哥,”她开口,声音还带着哭过后的沙哑,“你瘦了。”
叶聆风笑了笑,伸手抚过她的脸颊,拇指轻轻擦去她眼角残余的泪痕:“你也瘦了。”
“西域……一定很苦吧?”东方秀的声音低下去,“我听那边风沙大,昼夜温差大,还迎…很多危险的人。”
“还好。”叶聆风轻描淡写地带过,握住她的手,拉她在桌边坐下,“重要的是,我活着回来了,也找到了该找的东西。”
他的手很暖,掌心有练剑留下的茧,摩挲着她的手背,带来一种安心的触福
东方秀看着他,看着他眼中沉淀下来的沉稳和坚定——和离开时相比,他确实变了。不是外貌,是眼神。那种少年饶锐气还在,但多了层厚重的东西,像是经历过风霜的剑,锋芒内敛,但更危险。
“外公他……”东方秀开口,声音又哽住了。
她低下头,从贴身的内袋里取出一个油布包。布包裹得很严实,外面用细绳捆了好几道。她的手指有些颤抖,解了好几次才解开绳结。
油布里面是一层油纸,再里面是一封信。信纸已经有些泛黄,折痕很深,显然被反复打开又折起过。
“这是外公留给我的。”东方秀将信纸递给叶聆风,声音很轻,“藏在我房间的暗格里,我前几日……才找到。”
叶聆风接过信,展开。
字迹是毛笔写的,工整中透着些潦草,有些地方笔墨很重,像是写字的人情绪激动。他借着烛光,一行行看下去。
信的开头是“秀儿亲启”,接着是王青云的自述。
“秀儿,当你看到这封信时,外公恐怕已经不在了。有些事,外公憋在心里几十年,如今终于要出来。不是为自己开脱,只是想让你知道真相,让你……不要恨错人。”
叶聆风的眉头微微皱起。
王青云在信中承认,他年轻时心高气傲,本想凭本事在鸣鸿山庄闯出一片地,却因为出身商贾,始终被山庄里的老人瞧不起。即便女儿嫁给了庄主东方淳,他也只是个“外戚”,在庄里不上话。这种憋屈,日积月累,变成了怨恨。
“我恨东方淳,恨他冷落我女儿,恨他把我当外人。更恨那些老家伙,表面上客气,背地里都叫我‘王掌柜’,我只会算账,不懂武功,不配在山庄立足。”
这种怨恨,被罗广利用了。
“大约五年前,罗广找到我。他,他有办法让我在山庄里挺直腰杆,甚至……让我成为真正话算数的人。条件是,我需要帮他做几件事。”
一开始只是传递些无关紧要的消息,比如山庄的巡逻路线、值守弟子的换班时间。后来,事情越来越大。
“刀剑大会前半年,罗广提出了‘窃刀计划’。他要我提供山庄内部的地形图,特别是碧落阁和祠堂的详细结构。还要我摸清值守规律,找出最薄弱的环节。”
王青云答应了。因为他看到机会——一个能让东方淳焦头烂额、能让那些瞧不起他的人刮目相看的机会。
“罗广,事成之后,他会助我掌握山庄实权。而他的合作者,是古越剑阁的温奉之。温奉之承诺,只要计划成功,叶苍下台,他上位,就会与我结盟,让鸣鸿山庄与古越剑阁的关系‘焕然一新’。”
叶聆风看到这里,手指微微收紧。信纸边缘被捏出皱痕。
接下来的内容,详细描述了栽赃的过程。
衣角、残谱、青蛇鳞——这三样关键证物,是温奉之和罗广共同准备的。
温奉之提供了古越剑阁特制的衣料样品、叶苍的笔迹摹本,还有一枚真的“青蛇鳞”暗器(据是从剑阁库房里秘密取出的)。罗广负责找人伪造《碧落刀法》残页,仿制青蛇鳞。
“残页上的字迹,是温奉之亲手模仿的。他研究叶苍的笔迹很久,几乎可以乱真。衣角是从一件旧衣服上剪下来的,那衣服是剑阁弟子常穿的款式。青蛇鳞……罗广手下有个能工巧匠,仿制得几乎一模一样。”
暗桩证人是罗广安排的。那人早在多年前就潜入鸣鸿山庄,伪装成普通弟子,一直潜伏到窃案发生。案发当晚,他“侥幸逃生”,指认行凶者用的是古越剑阁的剑法,身上有剑阁的徽记。
藏刀地点是王青云亲自选的。刀被李影盗出后,交到他手里。他利用自己可以自由出入祠堂区域的身份。作为庄主岳父,他要祭拜先祖无人会拦,将鸣鸿刀藏进了祠堂东方既白牌位下的暗格。
“那个暗格很隐蔽,是祠堂修建时留下的,只有历任庄主知道。我是偶然听东方淳提起过。把刀藏在那里,一来安全,二来……一旦被发现,更能坐实是‘内贼’所为。”
信的末尾,王青云的笔迹变得颤抖。
“秀儿,外公错了。大错特错。我以为这只是一场权力的游戏,赢了就能扬眉吐气。可我没想到,事情会闹这么大。刀剑大会上死了那么多人,东海帮……东海帮全完了。罗广那个疯子,他根本不是为了什么共治江湖,他是要把所有人都拖进地狱!”
“温奉之也不是什么盟友,他只是利用我,利用罗广。等我们都没用了,他就会像丢垃圾一样丢掉我们。”
“秀儿,如果你能看到这封信,明外公已经遭了毒手。罗广不会留活口,温奉之也不会。他们要灭口,要掩盖真相。”
“外公这辈子,最对不起的就是你和你娘。我没能保护好你们,还把你们卷进这滩浑水。秀儿,原谅外公。如果……如果有可能,把这些事出来。揭穿他们的阴谋,别让更多人受害,也别让……别让你爹和你哥,继续恨错人。”
信到此结束。
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