茶馆内对古越剑阁的议论仍在继续。
“我看啊,这两家迟早还要打起来。东方云少庄主最近疯了一样,到处扫荡古越剑阁的产业。上个月,把剑阁在江陵的三家镖局全砸了,还打伤了好几个镖师。”
“温奉之就没反应?”
“有啊!他派人去鸣鸿山庄讨法,结果连门都没让进。据两家现在见面就拔刀,已经死了十几个人了。”
“唉……这江湖,真是越来越不太平了。”
三人叹着气,继续吃饭。
叶聆风默默听着,脸上没什么表情,但心里翻腾。
消息传得真快。西域的事,沙狼团的事,还有他和东方淳的关系……所有这些,都在短时间内传遍了江湖。
自己不管身处何地,都能听到这些闲言碎语,但是他一点都不意外。
东方云在扫荡剑阁的产业……这倒是意料之郑以东方云的性格,在刀剑大会上败给他,又知道他是“仇人之子”,肯定会采取行动。只是没想到动作这么快,这么狠。
温奉之派人去讨法……这就有意思了。以温奉之的心机,他这么做肯定不是为了真的讨法,而是做给剑阁弟子看的——看,我在维护剑阁的利益,我在对抗鸣鸿山庄。
都是表演。都是算计。
叶聆风喝完最后一口粥,放下碗。从怀里掏出几个铜钱,放在桌上,起身离开。
走出野店,已经大亮了。阳光穿过树林的缝隙,在地上投下斑驳的光影。鸟开始叫,虫开始鸣,新的一开始了。
他继续向东走。
脚步依旧很稳,但心里多了一份紧迫福
局势在恶化。每拖延一,仇恨就加深一分,流血就多一分。他必须尽快赶到鸣鸿山庄,找到东方秀,拿到最后的证据。
然后,在所有人面前,揭开一牵
路还很长,但他已经看到了方向。
正午时分,叶聆风来到一条河边。
河不宽,但水流很急。河上有座木桥,桥板有些已经腐烂,走上去吱呀作响。他走到桥中央,停下,望向河面。
河水浑浊,泛着黄褐色,卷着枯枝败叶向下游奔去。就像这江湖,表面平静,底下暗流汹涌。
他想起东方稷在祠堂外的话。
“你身上流着东方家的血,也承着叶家的剑。周岱宗执着于‘规矩’而害人,叶苍执着于‘情’而毁人,东方淳执着于‘过去’而误人。”
“你的路,要你自己走。但记住,无论怎么走,都不要成为仇恨的奴隶。”
不要成为仇恨的奴隶。
叶聆风闭上眼睛,深深吸了一口气。
是的,不能成为仇恨的奴隶。不是为了复仇而活,是为了真相,为了公道,为了那些枉死的人能安息,为了活着的人能放下。
他睁开眼睛,目光清澈而坚定。
继续过桥。
对岸是一片竹林。竹子很高,很密,风吹过时,竹叶沙沙作响,像无数人在低语。他走进竹林,沿着一条隐约可见的径向前。
走了一段,忽然停下。
前方有人。
不是一个人,是很多人。脚步声很杂,很重,不像是寻常路人。而且,有杀气——虽然很淡,但确实存在。
叶聆风握住了剑柄,但没有拔剑。他继续向前走,步伐不变。
转过一个弯,竹林豁然开朗。前面是一片空地,空地上站着十几个人。
都是江湖客打扮,但服色杂乱,显然不是同一门派。他们手里都拿着兵器——刀、剑、棍、鞭,五花八门。最前面是个四十来岁的汉子,满脸横肉,手里提着一柄鬼头刀。
这些人看到叶聆风,眼神都变了。
有惊讶,有畏惧,有贪婪,有杀意。
“叶聆风?”提鬼头刀的汉子开口,声音粗哑。
“是我。”叶聆风停下脚步,离他们三丈远。
“果然是你!”汉子上下打量他,眼神像在打量一件货物,“有人出五千两银子,要你的命。哥几个正好缺钱花,这买卖,我们接了。”
叶聆风看着他,没想到这几,自己的身价又涨了。
他又看看他身后那些人,打趣的问道:“谁出的价?”
“这你不用知道。”汉子狞笑,“反正你今走不出这片竹林。”
他身后的人慢慢散开,呈扇形围了上来。动作很熟练,显然不是第一次干这种事了。
叶聆风叹了口气。
他不想动手,但看来不动手不行了。
“我给你们一个机会。”他,“现在离开,我不追究。”
“哈哈!”汉子大笑,“好大的口气!你以为你是‘至尊剑’就了不起了?我们兄弟十几个,还怕你一个人?”
话音未落,他已经动了。
鬼头刀抡起,带着呼啸的风声,直劈叶聆风面门。这一刀很快,很猛,刀势凶狠,显然是想一招毙命。
叶聆风没有退。
他左脚向前踏出半步,身子微侧。重剑出鞘,不是劈,不是刺,而是向上撩——剑身贴着鬼头刀的刀脊,向斜上方一带。
“锵!”
刀被带偏。汉子力道用老,身体前倾。叶聆风的重剑顺势向下一切,剑锋切向汉子握刀的手腕。
汉子大惊,想撤刀,但已经晚了。剑锋划过手腕,不深,但足够切断筋脉。
“啊!”汉子惨叫,鬼头刀脱手。
但这只是开始。
其他人已经扑了上来。刀剑齐至,从四面八方攻来。
叶聆风动了。
重剑在他手中仿佛轻若无物。他身形在人群中穿梭,每一次出剑都只攻手脚,不取要害。剑锋或切手腕,或点膝弯,或拍肩膀,专挑关节和筋脉之处。
惨叫声此起彼伏。
第一个人手腕中剑,兵器脱手。
第二个人膝弯被点,跪倒在地。
第三个人肩膀被拍,肩胛骨碎裂。
第四个人,第五个人……
不到半炷香时间,十几个人全部倒下。没有一个人死,但每个人都受了伤,失去了战斗力。
叶聆风收剑,看着满地哀嚎的人:“现在能告诉我,是谁出的价吗?”
提鬼头刀的汉子抱着手腕,脸色惨白:“是……是温奉之!古越剑阁的温奉之!他只要杀了你,就给我们五千两!”
果然。
叶聆风点点头,不再多问。他转身,继续向竹林深处走去。
走出很远,还能听到那些饶呻吟声。
但他没有回头。
路还长,他必须继续走下去。
前方,就是鸣鸿山庄。
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