点球大战结束后,对于利兹联的年轻球员们来,比刚才那120分钟的激战还要漫长。
空仿佛彻底漏了,冰冷的雨水混合着威尔士特有的寒风,肆无忌惮地灌进球员们的衣领。草皮早已变成了泥沼,塞尔吉奥·拉莫斯还跪在点球点前,原本白色的球衣已经变成了灰褐色。他双手死死地捂着脸,肩膀剧烈地耸动着,喉咙里发出野兽受伤般的呜咽声。
身边的蒂亚戈·席尔瓦眼眶通红,走过去想把拉莫斯拽起来,但他自己的手也在发抖。奥利维耶·吉鲁呆呆地看着记分牌上那个刺眼的 5:4,雨水顺着他高挺的鼻梁滑落,分不清是雨还是泪。
他们想逃。
逃离这刺眼的聚光灯,逃离阿森纳看台那震耳欲聋的欢呼声,逃回那个温暖、安静、没有嘲笑的更衣室。
几名球员已经转身走向了球员通道,脚步沉重而仓皇。
“站住!”
一声带着浓重德国口音英语的怒喝,穿透了雨幕和嘈杂的人声,在球员通道口炸响。
尤普·海因克斯,这位年过花甲的主帅,此刻并没有躲在遮雨棚下。任凭雨水打湿他那件昂贵的羊绒大衣,甚至顺着他花白的头发流进脖子里,他依然像一尊黑色的铁塔,死死地堵在了通道口。
他的脸上没有任何表情,既没有愤怒,也没有安慰。那双深陷的眼睛里,只有令权寒的冷酷。
“谁允许你们走的?”海因克斯的声音不大,但在死寂的利兹联队伍里,每一个字都像钉子一样,“输了就想逃?把头给我抬起来!”
球员们僵住了。
海因克斯伸出枯瘦的手指,直直地指向球场中央正在搭建的领奖台,指着那些正在疯狂庆祝、拥抱、大笑的阿森纳球员:
“所有人,列队。站在草皮上。我要你们看着温格笑,看着法布雷加斯举起奖杯,看着本泽马亲吻那一块原本可能属于你们的金牌。”
“教练……”拉莫斯抬起头,脸上满是泥水和泪水,声音嘶哑,“求你了……”
“闭嘴!”海因克斯厉声打断了他,眼神如刀,“看着!把这个画面刻在我们的视网膜上!把阿森纳饶笑声刻在你们的耳膜上!如果你不想下一次再像个懦夫一样在泥地里哭泣,就给我死死地记住这种恶心的感觉!”
在这种近乎残忍的命令下,利兹联全队不得不停下脚步。
副队长保罗·罗宾逊咬着牙,第一个转过身。他抹了一把脸上的雨水,挺直了腰杆,像一堵墙一样站在了队伍的最前面。随后是蒂亚戈·席尔瓦、卡希尔……
他们排成一列,在冰冷的雨中瑟瑟发抖,却强迫自己睁大眼睛。
“嘭——!”
金色的礼炮轰鸣,红白色的纸屑漫飞舞。
当法布雷加斯高高举起联赛杯冠军奖杯时,阿森纳球迷的欢呼声达到了顶峰。那声音像海啸一样拍打过来,每一个笑声,每一声尖叫,都像是一记响亮的耳光,狠狠地抽在利兹联球员的脸上。
拉莫斯死死地盯着那个在灯光下闪闪发光的奖杯,又看了一眼那个让他把球踢飞的点球点。他的手指甲深深地掐进了掌心,鲜血顺着指缝流出,混合着雨水滴落在草皮上。
他不再哭了。
那双红肿的眼睛里,原本的稚气和委屈正在迅速退去,取而代之的,是一种令人心悸的、仿佛要吃人般的凶狠。
VIp包厢内。
秦川站在巨大的落地窗前,手里紧紧攥着威士忌酒杯,指节因为用力而泛白。他看着下面那群在大雨中接受“处刑”的孩子,眼神深邃。
“老板,尤普这样会不会太狠了?”cEo维多利亚看着场下那群瑟瑟发抖的年轻人,有些不忍,“这会摧毁他们的自信心。”
“摧毁?”秦川冷冷地看着那个方向,嘴角勾起一抹残酷的弧度,“不,维多利亚。只有被摧毁之后,才能重建。这就是我为什么请尤普来的原因——他正在把一群温室里的才,变成一群懂得错过机会就会非常难受的清醒者。”
秦川将杯中的酒一饮而尽,转身离开窗边:
“走吧。我们要去应对那帮嗜血的媒体了。今晚的黑锅我来背,至于这种疼痛腑…留给他们自己去消化。”
如果输球是肉体上的打击,那么第二媒体的狂欢则是精神上的凌迟。
对于长期垄断冠军的“秦川王朝”,英国媒体早就积压了太多的嫉妒。如今,这艘巨轮终于露出了一丝裂缝,所有的鲨鱼都闻着血腥味扑了上来。
《太阳报》,这份与秦川一直不对付的报,今在头版头条刊登了一幅精心制作的、极具侮辱性的合成图:
画面上,漆黑的宇宙背景中,塞尔吉奥·拉莫斯穿着笨重的白色宇航服,漂浮在太空中,一脸茫然。而在他身后的地球轨道上,那个被踢飞的足球正像卫星一样环绕地球飞校
醒目且恶毒的黄色大标题占据了半个版面:
《休斯顿,我们有麻烦了!——西班牙丑将奖杯踢向了火星》
副标题更是极尽挑拨之能事:
“秦川的利兹联王朝正在崩塌!海因克斯的傲慢葬送好局。当真正的压力来临时,这群被宠坏的‘未来巨星’只会在泥地里找妈妈。”
而在曼彻斯特,即将迎来与利兹联“玫瑰德比”的红魔教父——阿历克斯·弗格森爵士,敏锐地嗅到了战机。
在卡灵顿训练基地的赛前新闻发布会上,弗格森嚼着口香糖,那双老辣的眼睛里闪烁着狡黠的光芒。他太懂心理战了,他知道这个时候什么话最能杀人。不是谩骂,而是“同情”。
“关于利兹联昨晚的失利?”
弗格森微笑着,身体前倾,对着满屋子的记者道,语气看似充满了长者的关怀,实则刀刀见骨:
“实话,我并不惊讶。海因克斯是个好教练,但他太自信了,或者太傲慢了。当你派出一群替补去踢决赛时,这是对足球的不尊重,也是对温格的不尊重。上帝是公平的。”
记者追问:“爵士,这会影响周三晚上的玫瑰德比吗?”
“当然。”弗格森摊开手,露出了狐狸般的笑容,“哪怕是职业球员,也很难在48时内走出这种阴影。特别是那个叫拉莫斯的孩子……”
弗格森顿了顿,眼神中流露出一丝刻意的怜悯:
“噢,可怜的孩子。那个点球可能会成为他一辈子的梦魇。他还太年轻,心理太脆弱了。现在的利兹联就像一个被戳破的气球,他们开始自我怀疑了。”
老爵爷最后对着镜头,眨了眨眼:
“周三的埃兰路,我们会帮他们彻底认清现实——现在的英超,会是红色的。”
“啪!”
那份印着“宇航员拉莫斯”的《太阳报》被重重地拍在红木办公桌上,震得咖啡杯都跳了起来。
秦川站在桌前,胸口剧烈起伏。虽然作为一个穿越者,他习惯了掌控全局,但此刻,看着报纸上对自己球员极尽羞辱的p图,一种护犊子的暴怒涌上心头。
“老板,公关部建议我们发一份温和的声明,呼吁媒体尊重年轻球员……”维多利亚心翼翼地道。
“尊重?去他妈的尊重!”
秦川直接爆了粗口,他指着报纸上的拉莫斯,声音冰冷得可怕:
“塞尔吉奥是我亲自从塞维利亚带出来的。那时候他才18岁,是我告诉他会成为世界级的后卫。现在这群狗娘养的媒体在毁他!还有弗格森那个老狐狸,他在通过媒体给我的球员洗脑,想让他们觉得自己是软蛋!”
秦川大步走到落地窗前,俯瞰着楼下安静得有些可怕的训练场。
“克莱尔!”秦川对着公关总监吼道,“听着。从现在开始,全队进入一级静默状态。拒绝《太阳报》的一切采访申请,以后也不许他们进埃兰路一步!谁敢给他们发记者证,谁就给我卷铺盖走人!”
“还有!”秦川猛地转过身,目光如炬,指着墙上的挂钟,“通知海因克斯。我不干涉他的战术,但我只有一个要求——把更衣室、食堂、健身房里的电视都给我打开!循环播放弗格森今的采访!尤其是那句‘可怜的孩子’!”
“我要让所有人知道,弗格森不是在同情拉莫斯,他是在嘲笑我们所有人!他觉得利兹联是一只受赡兔子,正等着他来剥皮抽筋!”
秦川深吸了一口气,整理了一下领带,眼中的怒火逐渐冷却成一种更可怕的决绝:
“既然他们想看我们的笑话,那就让他们看个够。等到周三晚上……我会让他们连哭都哭不出来。”
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