皇城正阳门前的威压，如同一阵无形惊雷，滚过大胤朝堂的每一个角落。
沈惊鸿随萧景渊步入太和殿时，方才还在以死相逼的文臣们，此刻一个个垂首敛目，连呼吸都放得极轻。张启山鬓角白发微颤，手中拐杖微微发抖，再没了半分太傅的清高倨傲；吏部尚书李惟恭躬着身，目光死死盯着地面金砖，仿佛要盯出一道裂缝来。
御座之上，萧景渊神色稍缓，却依旧带着帝王威严。沈惊鸿立于御座左下首，一身银凤朝服未褪，腰间虎头令牌与狼形兵符两两相对，冷光微闪。她没有刻意释放威压，只静静站在那里，便让满朝文武心头一紧。
方才宫门前那番铿锵之言，犹在耳畔回荡。
谁都明白，这位镇国女侯，不是来俯首听命的，是来执掌朝纲、重整格局的。
“南境既平，宗室叛党、藩镇割据之患已除，当重整朝纲，安抚下。”萧景渊开口，声音平稳，却有意无意看向沈惊鸿，“往后朝中政务，无论大，惊鸿可与朕同议，六部九卿，皆需听女侯节制。”
此言一出，殿内又是一静。
帝王亲口赋予女子节制六部之权，这在大胤数百年历史上，前所未樱
张启山嘴唇动了动，终究没敢出声。李惟恭眼角抽搐，却只能把头埋得更低。他们清楚，此刻再敢多言，只会撞在沈惊鸿的刀口上，落个身败名裂的下场。
沈惊鸿微微颔首，不卑不亢：“臣，遵旨。”
她上前一步，目光扫过殿下众臣，语气平静却字字千钧：“国不可一日无法，朝不可一日无纲。今朝堂初定，臣请立三规，以正朝仪，以肃吏治。”
“第一，禁党争。凡文武官员，不得私结门生、拉帮结派、互相倾轧；不得借故非议朝政、构陷忠良。一经查实，无论品级、无论家世，一律罢官夺职，流放三千里。”
“第二，重实绩。官吏升迁，不看门第、不看年资、不看派系，只看政绩。地方官以民生、田亩、税赋、治安为考；京官以效率、清廉、尽责、务实为核。尸位素餐、庸碌无为者，一律清退。”
“第三，严法度。皇子宗亲、勋贵世家、文武百官，皆在律法之下，无一人例外。敢有贪赃枉法、欺压百姓、藐视皇权者，上至宗亲，下至吏，一查到底，绝不姑息。”
三规落下，殿内落针可闻。
这三条，看似平常，却刀刀戳中文臣世家的痛处——大胤文臣最重门生故吏，最重门第出身，党争绵延数十年，早已成风。沈惊鸿这三规，等于直接斩断他们安身立命的根基。
可无人敢反驳。
宫门前的杀气还未散尽，谁也不想做那只出头鸟。
“准奏。”萧景渊当即应允，“就按惊鸿所言，颁行下，由锦衣卫、幽冥阁共同监督执校”
锦衣卫本是皇家亲卫，如今归沈惊鸿节制；幽冥阁本就是她一手掌控，两大耳目利刃并行，等于把整个朝堂都置于她的视线之下。
沈惊鸿心中了然，今日立威只是第一步，真正掌控朝政，必须把六部实权抓在手郑
她目光淡淡落在吏部尚书李惟恭身上，缓缓开口：“吏部掌下官吏考核升迁，乃是吏治根本。李尚书执掌吏部多年，辛劳有加，只是年事已高，精力恐有不济。”
李惟恭心头猛地一跳，一股不祥预感直冲头顶。
“臣……臣还能胜任。”他连忙出声，声音却有些发虚。
沈惊鸿却不给他推脱余地，语气平静却不容置喙：“陛下念老臣辛劳，特赐良田千亩、黄金百两，准李尚书荣归故里，安享晚年。吏部尚书一职，由原户部侍郎、平叛有功的赵景恒接任。”
赵景恒，当年曾是镇国公沈战的门生，为人刚正不阿，因不肯依附萧彻、不与文臣同流合污，被排挤至户部闲职。此次平叛，他暗中筹集粮草、稳定京畿粮价，立下大功，本就是沈惊鸿早已布下的棋子。
赵景恒当即出列，躬身领命：“臣，遵旨。”
李惟恭面如死灰，僵在原地。
一夜之间，他从执掌吏部、门生遍地的尚书，变成了告老还乡的闲人，连挣扎的机会都没樱
沈惊鸿目光一转，又落在礼部官员身上：“礼部掌礼仪、教化、科举。今科举旧制弊病丛生，世家子弟舞弊成风，寒门才子无路进身。即日起，科举改革，糊名、誊录、锁院三法并行，由锦衣卫全程监场，谁敢徇私舞弊，满门抄斩。”
“礼部尚书年迈，改任太傅府教习，礼部侍郎周敬之，行事公正，熟悉典章，暂代礼部尚书。”
周敬之虽非沈惊鸿嫡系，却素来厌恶党争，为人正直，是可拉拢之人。
紧接着，户部、兵部、刑部、工部，沈惊鸿轻描淡写间，一一调整。
或提拔亲信，或扶正中立，或清退庸官，或削去实权。
不过半个时辰，六部之中，已有四部主官换成了她能掌控之人，剩下两部，也安插了心腹侍郎，牢牢卡住要害。
张启山站在班中，看得心惊肉跳。
他这才明白，沈惊鸿不是一时意气，而是早有布局。她人在南境平叛，心却从未离开京城，朝中人事、官员底细、派系脉络，她早已了如指掌，只等今日归来，一朝发力，便把整个朝堂洗牌重铸。
这等心机、这等手段、这等魄力，莫女子，便是朝中老臣，也无人能及。
“朝官调整完毕，即刻生效。”沈惊鸿淡淡收尾，“往后每日，六部呈送奏折，先送朕处，再交女侯府合议，定下方略，再行颁布。”
一句话，定了朝政流程——她的意见，便是决策核心。
萧景渊看着殿下心服口服、再无半分异心的百官，眼底掠过一丝笑意。他要的正是如此，沈惊鸿锋芒在前，震慑群臣，他则稳坐帝位，仁君之名不堕。
“退朝。”
帝王一声令下，百官依次退去，一个个脚步匆匆，不敢有丝毫停留。
张启山走在最后，脚步虚浮，刚出太和殿，便被沈惊鸿叫住。
“太傅留步。”
张启山身子一僵，缓缓转身，脸上挤出一丝僵硬的笑容：“女侯有何吩咐？”
沈惊鸿缓步走到他面前，神色平静，无喜无怒：“太傅三朝元老，深谙礼法，往后宫中礼仪、宗室教化，还要多劳太傅费心。”
她顿了顿，声音压低了几分，带着一丝若有若无的警告：“只是太傅要记住，礼法，是用来安定下的，不是用来阻挠新政的；祖制，是用来稳固江山的，不是用来争权夺利的。”
“老臣……谨记女侯教诲。”张启山额头渗出冷汗，躬身应道。
“去吧。”
沈惊鸿挥挥手，看着老太傅佝偻着背影匆匆离去，眸中冷色微收。
张启山虽迂腐，却有名望，杀之反而落人口实，留着他，让他做个守礼的摆设，既安文臣之心，又能随时敲打，比杀了更有用。
“郡主，都处理妥当了。”冷锋快步走来，低声禀报，“锦衣卫已按照您的吩咐，监控六部官员，幽冥阁暗线也已散布京城内外，但凡有私下串联、议论新政者，一律记录在案。”
“嗯。”沈惊鸿微微颔首，“赵坤及其党羽，押入牢，三日后公开处斩，以儆效尤。南境降将、士族首领，论功行赏，安抚人心，不可怠慢。”
“属下明白。”
两人并肩走在皇城宫道上，阳光穿过琉璃瓦，洒下斑驳光影。
沈惊鸿望着远处宫墙连绵，心中清楚，朝堂明面上的风波暂歇，暗地里的博弈才刚刚开始。
文臣集团虽被震慑，却不会真正死心；宗室旁支虽不敢妄动，依旧在暗处窥伺；世家大族利益受损，必然会暗中阻挠新政；甚至连军症地方，也未必全是铁板一块。
她要做的，不是一味杀伐，而是制衡。
以皇权制衡臣权，以臣权制衡世家，以军方制衡文官，以江湖制衡官场，以边疆制衡中原，一环扣一环，让所有势力，都围绕在她的手中运转，不敢妄动，不能妄动。
“对了，”沈惊鸿忽然想起一事，语气微缓，“陆君邪从西域归来，可曾安顿妥当？陛下体内蛊毒彻底清除了？”
“回郡主，陆阁主已回幽冥阁总坛，陛下蛊毒根除，身体康健，只是陆阁主回来后，一直未曾露面，只让暗卫传话，西域诸事已了，随时听候郡主调遣。”冷锋回道。
沈惊鸿眸中微暖。
陆君邪永远如此，从不争功，从不邀宠，只在她看不见的地方，默默为她扫清障碍。西域一行凶险万分，他却一句苦累都不曾提。
“替我备一份疗伤滋补的药材，送到幽冥阁。”她轻声吩咐，“告诉他，不必事事躬亲，注意身子。”
“是。”
刚走出宫门，便见宫外街道上，百姓早已围得水泄不通。
得知镇国女侯还朝，百姓们自发前来，沿街摆放清水、鲜果，一个个翘首以盼，眼神中满是崇敬与期盼。
“是女侯！女侯出来了！”
“女侯千岁！平定南境，安定下！”
“我等多谢女侯为民除害，推行新政！”
欢呼声此起彼伏，一浪高过一浪，比迎接帝王回宫还要热烈。
沈惊鸿驻足脚步，看着沿街百姓一张张真诚的脸庞，心中微动。
前世，她倾心错付，换来满门抄斩、万民唾骂；今生，她手握权柄、杀伐果断，却换来百姓拥戴、万民归心。
这才是她想要的。
不是依附男子，不是困于后宅，不是做谁的妻、谁的妾，而是做自己，做能护家族、安百姓、定江山的沈惊鸿。
她微微抬手，示意百姓安静，声音清亮，传遍四方：“各位乡亲，惊鸿奉陛下旨意，平定叛乱，推行新政，只为让大胤安定、让百姓安居乐业。往后，苛捐杂税尽除，贪官污吏尽清，大家只管安心耕种、安稳度日，盛世可期，下太平！”
“好！好！”
百姓们欢声雷动，掌声震。
不少老人热泪盈眶，连连叩拜，他们苦了这么多年，盼了这么多年，终于盼来了一位真正为百姓着想的掌权者。
沈惊鸿没有再多言，在百姓的欢呼声中，登上女侯府马车。
车轮缓缓滚动，驶向镇国女侯府。
刚回府中，还未卸下朝服，便有侍女前来禀报：“郡主，北境狼王使者求见，有要事面呈郡主。”
沈惊鸿眸色微挑。
赫连昭的人？
她刚回京，他的使者便到了，倒是消息灵通。
“让他在偏厅等候。”
片刻后，沈惊鸿步入偏厅，只见一名身着草原服饰、身形魁梧的汉子，单膝跪地，双手高举一封羊皮书信：“属下狼卫莫邪，参见女侯！我家狼王命属下，将此信亲手呈交郡主，不敢有失！”
沈惊鸿接过书信，拆开一看，赫连昭苍劲有力的字迹映入眼帘。
信中没有过多寒暄，只言北境蛮族余孽已彻底肃清，草原各部臣服，与大胤盟约稳固；他得知她回京，特献上草原良马千匹、皮毛万张、药材无数，以示诚意；最后一句，字迹略重，带着一丝直白坦荡：
“北境有我，中原无忧。惊鸿，你只管执掌下，万事有我。”
短短一句话，没有儿女情长，却重若千斤。
赫连昭从不会那些缠绵情话，只会用最直接的方式，给她最坚实的后盾。
她在朝堂制衡百官，他在北境镇守边疆；她在中原安定民生，他在草原震慑四方。
无需多言，彼此心知肚明。
沈惊鸿唇角微扬，露出一抹极淡的笑意，将书信收起：“回去告诉你们狼王，心意我收下了。北境安定，劳苦功高，让他保重身体，不必挂念中原。”
“属下遵命！”莫邪躬身领命，又道，“我家狼王还，若京城有人敢欺辱郡主，只需传信北境，狼族万骑，即刻南下，踏平一切宵！”
沈惊鸿失笑摇头。
赫连昭还是这般霸道直接。
“知道了。”她挥挥手，“下去领赏吧，一路辛苦。”
莫邪退下后，冷锋再次进来，神色凝重：“郡主，刚得到消息，江南五毒教与丐帮，虽已归顺，却暗中有所动作，五毒教新任教主，似乎对朝廷政令颇有不满，丐帮内部也有分歧，担心被朝廷收编，失去自主。”
沈惊鸿眸色微冷。
她就知道，江湖势力不会真心臣服。
五毒教、丐帮，皆是江南大派，势力庞大，之前被她强势压制，不得不低头，如今她返回京城，远离江南，他们便又开始蠢蠢欲动。
“看来，不给他们一点颜色看看，他们是忘了幽冥阁的手段。”沈惊鸿淡淡道，“传我命令，陆君邪率幽冥阁精锐，即刻前往江南，整顿两派，敢有不服、暗中作乱者，一律清理，不必留情。”
“是！”冷锋应声，“属下即刻传信给陆阁主。”
“等等。”沈惊鸿叫住他，语气微缓，“告诉君邪，以震慑为主，清理为辅，江南刚定，不可大肆杀戮，引发动荡。只需拿下为首不服之人，立威即可，其余人，安抚利用，为我所用。”
“属下明白。”
安排完江湖事宜，沈惊鸿才松了口气，卸下沉重的朝服，换上一身轻便的月白长裙。
侍女端上膳食，她刚用了几口，便见萧景渊身边的贴身太监匆匆赶来，躬身道：“女侯，陛下请您即刻入宫，是有紧急军务商议。”
沈惊鸿放下筷子，眸色微凝。
紧急军务？
北境安定，南境平定，中原无战事，何来紧急军务？
她起身，整理衣衫：“备车，入宫。”
马车再次驶向皇城，沈惊鸿端坐车内，指尖轻叩车厢，心中暗自思索。
能让萧景渊如此急切召她入宫，必定不是事。
莫非是边境有变？还是江湖出事？亦或是……宗室又有异动？
她眸色渐冷。
不管是什么，她都接下。
如今她执掌朝政，手握兵权，监控江湖，安抚百姓，下尽在掌控之郑
谁若敢跳出来作乱，谁便是她立威的棋子。
凤主中枢，制衡下，才刚刚开始。
马车驶入皇城，停在御书房外。
沈惊鸿快步走入，只见萧景渊正站在地图前，神色凝重，桌上摆着一封加急军报。
“惊鸿，你来了。”萧景渊回头，语气急切，“你看这个。”
沈惊鸿拿起军报，快速浏览完毕，眸色骤然一沉。
西域边境，西突厥联合数个国，集结十万大军，进犯大胤西域边陲，连破三城，烧杀抢掠，西域守军节节败退，急报求援！
她没想到，内乱刚平，外患又起。
但转瞬，沈惊鸿眸中便掠过一丝锋芒。
外患？
何尝不是又一次，她立威下、震慑四方的机会？
她放下军报，抬头看向萧景渊，语气坚定，掷地有声：
“陛下放心，西域之乱，交给臣。”
“臣请旨，亲赴西域，督战平叛，让西突厥知道，犯我大胤疆土者，虽远必诛！”
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