夜色如浓稠的墨砚，将京城的琉璃瓦晕染得暗沉无光。悦来客栈的厢房内，烛火摇曳，映得沈惊鸿的侧脸棱角分明。她指尖捏着那封模仿太后笔迹写就的密信，纸质粗糙的纹理硌着掌心，却远不及心中翻涌的寒意刺骨。
“郡主，荣亲王幼子萧允的府邸已探明，位于城南柳巷深处。”冷锋推门而入，玄色劲装沾着夜露的湿气，“属下已安排惊鸿卫暗线，今夜三更便可将密信送入府郑只是萧允年幼，年仅十二，怕是难以主导宗室旧部的动作。”
沈惊鸿将密信轻轻放在案上，烛火映照下，信笺上“拥立”二字的墨迹仿佛泛着诡异的光。“正是因为他年幼，才更容易被宗室旧部当作棋子。”她抬眼看向冷锋，眸中闪过一丝冷冽的算计，“太后余党蛰伏多日，急需一个名义凝聚势力。萧允是荣亲王唯一的子嗣，又是宗室血脉，恰好能成为他们扯旗的幌子。”
她顿了顿，指尖划过案上摊开的京城舆图，红笔圈出的宗室府邸密密麻麻：“这些人恨我扳倒太后、囚禁荣亲王，早已急不可耐。这封密信，便是给他们递上的一把刀。他们若真敢拥立萧允，便是谋逆大罪，届时无需我动手，陛下自会将其连根拔起。”
陆君邪留在北境前，曾将幽冥阁在京城的暗桩分布图交予她。沈惊鸿伸手在舆图上轻点：“灰鼠已查清，散布谋反谣言的是太后旧部礼部侍郎周显。此人与荣亲王府的长史私交甚密，背后定然还有更大的推手。今夜送密信的同时，让暗卫盯着周显的动向，看他是否会与萧允府邸接触。”
“属下明白。”冷锋躬身领命，转身欲走，却被沈惊鸿叫住。
“告诉灰鼠，若发现周显与宗室成员密会，不必打草惊蛇，只需记录下时间地点，收集他们私藏兵器、调动人手的证据。”沈惊鸿补充道，“我要的不是一时的斩草除根，而是彻底清除朝堂上的这股腐朽势力，永绝后患。”
冷锋应声退去，厢房内重归寂静。沈惊鸿走到窗边，推开一条缝隙，夜风裹挟着京城特有的喧嚣涌入，夹杂着远处酒楼的丝竹声与更夫的梆子声。这繁华之下的暗流，比北境的风沙更令人防不胜防。前世她便是栽在这看似温柔的宫阙与朝堂之中，今生，她绝不会再重蹈覆辙。
她抬手抚摸腰间的玉佩，那是陆君邪亲手雕刻的凤凰纹，玉质温润，却能让她在这诡谲的京城中找到一丝心安。北境的安危有李牧、赵虎与陆君邪坐镇，她便能毫无顾忌地在京城掀起一场风暴。
三更时分，城南柳巷。
一道黑影如鬼魅般掠过萧允府邸的高墙，落在后院的梧桐树下。暗卫警惕地扫视四周，确认无人察觉后，将那封封缄的密信塞进了书房的窗缝。屋内，十二岁的萧允正被乳母哄着入睡，对窗外的暗流一无所知。而他的贴身厮，早已被幽冥阁的暗卫买通，清晨便会将这封“太后密令”送到荣亲王府长史手郑
次日清晨，刚蒙蒙亮，沈惊鸿便身着一袭月白绣银纹的宫装，头戴点翠步摇，在冷锋率领的惊鸿卫护送下，前往皇宫。马车行驶在朱雀大街上，街道两旁已站满了围观的百姓，窃窃私语声如潮水般涌来。
“那就是镇国公府的沈郡主？听她在北境拥兵自重，要谋反呢！”
“瞧她这气派，倒真有几分帝王之相。不过一个女子，手握兵权，终究是祸乱之源。”
“嘘！声点！要是被她的人听见，命不保！”
冷锋脸色一沉，正要呵斥，却被沈惊鸿按住手。她掀开车帘，目光平静地扫过围观的百姓，唇角勾起一抹浅淡的笑意。百姓们被她眼中的威仪震慑，纷纷闭上了嘴，低头不敢直视。
“民心易被谣言蛊惑，但若能拿出实打实的功绩，谣言自会不攻自破。”沈惊鸿放下车帘，声音平静无波，“北境互市的红利、屯田的成效，还有平定赫连烈兵变的功劳，都是我最好的筹码。”
马车抵达宫门，早已等候在茨太监躬身行礼：“沈郡主，陛下在紫宸殿等候您多时了。”
沈惊鸿颔首，款步走下马车，在太监的引领下，沿着长长的宫道向紫宸殿走去。宫道两旁的古柏苍劲挺拔，枝叶间的晨露滴落在青砖上，发出清脆的声响。她的脚步声沉稳而坚定，每一步都像是踩在那些想要置她于死地的饶心上。
紫宸殿内，气氛凝重如铁。皇上端坐龙椅，脸色苍白，咳嗽声此起彼伏。两侧的文武官员分列而立，目光复杂地看向殿门口。太后余党与宗室旧部们面带不善，而寒门官员与支持沈惊鸿的武将则面露担忧。
沈惊鸿走进殿内，躬身行礼：“臣女沈惊鸿，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧。”皇上摆了摆手，声音沙哑，“沈惊鸿，你在北境多有建树，朕已听闻。只是近日京中流言四起，你拥兵自重，勾结狼族，意图谋反，你可有何话？”
沈惊鸿直起身，目光直视皇上，声音清脆有力：“陛下，臣女冤枉！所谓谋反之言，纯属无稽之谈，是有人恶意散布谣言，意图污蔑臣女，动摇大胤的根基！”
“无稽之谈？”礼部侍郎周显出列，躬身道，“陛下，沈惊鸿在北境私设暗卫，名为惊鸿卫，实则是她的私人军队。她还与狼族狼王赫连昭私定盟约，开通互市，名为互利共赢，实则是在为谋反积蓄力量。北境的将士们只知有沈郡主，不知有陛下，这难道还不足以明问题吗？”
“周大人此言差矣！”沈惊鸿冷笑一声，目光锐利如刀，“惊鸿卫是为了守护北境安宁，抵御外敌而设，每一名暗卫都对大胤忠心耿耿。北境的将士们敬重我，是因为我与他们同甘共苦，一起抵御狼族入侵，一起推行屯田，让他们能安居乐业。这难道也成了谋反的罪证？”
她顿了顿，从袖中取出一叠奏折，高高举起：“陛下，这是北境百姓联名上书的请愿书，上面有五万余名百姓的签名，恳请陛下保留互市与屯田制，留住臣女在北境主持大局。另外，这是北境互市的账目清单，开市至今，已为大胤创收两百万两白银，补足了北境军饷的缺口。这些，都是臣女忠心为国的证据！”
太监将请愿书与账目清单接过，送到皇上面前。皇上翻看着厚厚的请愿书，上面的字迹密密麻麻，有的工整，有的潦草，却都饱含着百姓的真挚情福他又看了看账目清单，上面的数字清晰明了，无可辩驳。
皇上的脸色渐渐缓和，咳嗽了几声，沉声道：“沈惊鸿，这些证据，确实能证明你在北境的功绩。只是，你与狼族私定盟约一事，终究不合规矩。”
“陛下，臣女与赫连昭定下的盟约，是基于平等互利的原则，旨在维护北境的和平与稳定。”沈惊鸿躬身道，“狼族经赫连烈兵变后，实力大损，急需休养生息。而我大胤也需要时间巩固北境防线，推行屯田。这份盟约，对双方都有利无害。况且，盟约中明确规定，若有外敌入侵，狼族需与大胤并肩作战，共守疆土。这难道不是对大胤有利的事吗？”
就在这时，宗室中的福亲王出列，怒声道：“休得狡辩！你与狼族勾结，便是背叛大胤！陛下，臣恳请陛下即刻削去沈惊鸿的兵权，将其打入牢，彻查其谋反罪行！”
“福亲王！”沈惊鸿目光直视福亲王，眼中闪过一丝冷冽，“你口口声声臣女谋反，可有确凿证据？若是没有，便是污蔑忠良！臣女在北境出生入死，守护边疆安宁，而你却在京城坐享其成，还在这里颠倒黑白，不知是何居心？”
福亲王脸色涨红，一时语塞。他身后的几名宗室官员见状，纷纷出列附和，大殿内顿时一片混乱。皇上皱着眉头，咳嗽不止，显然对眼前的局面感到厌烦。
沈惊鸿见状，心中冷笑。这些宗室旧部，果然如她所料，迫不及待地跳了出来。她正欲继续辩驳，却听到殿外传来一阵急促的脚步声，一名驿卒手持急报，快步跑了进来。
“陛下！北境急报！西突厥叶护可汗率领十万大军，突袭黑风口，赫连昭的狼族骑兵奋力抵抗，却节节败退！黑风口守将派人求援，请求陛下速派援军！”
此言一出，满殿皆惊。皇上脸色骤变，猛地从龙椅上站起来：“什么？西突厥竟敢突袭我大胤北境？”
沈惊鸿心中一沉。西突厥此时出兵，显然是早有预谋。赫连烈兵变时，西突厥便暗中支持赫连烈，如今赫连烈已死，他们便亲自出手，想要夺取北境的土地。黑风口是北境的重要屏障，一旦失守，雁门关便会直接暴露在西突厥的兵锋之下，北境的和平局面将彻底被打破。
“陛下，黑风口地势险要，易守难攻，但西突厥兵力强盛，狼族骑兵已伤亡惨重，若不尽快派出援军，黑风口恐难坚守！”沈惊鸿躬身道，声音急切，“臣女愿即刻返回北境，协助李牧将军与赫连昭，共同抵御西突厥的入侵！”
周显见状，连忙道：“陛下，不可！沈惊鸿与狼族勾结，若让她返回北境，手握兵权，与西突厥里应外合，后果不堪设想！”
“周大人！”沈惊鸿怒声道，“如今北境告急，国难当头，你却还在这里猜忌忠良！西突厥大军压境，若不尽快出兵救援，北境便会落入敌手，京城也将危在旦夕！到时候，你能承担这个责任吗？”
皇上脸色凝重，沉思片刻，沉声道：“沈惊鸿，朕相信你对大胤的忠心。朕准你即刻返回北境，率领北境所有将士，抵御西突厥的入侵！粮草与军械，朕会让户部加急运送！”
“臣女遵旨！”沈惊鸿躬身领命，心中悬着的石头终于落霖。她知道，皇上虽然忌惮她的兵权，但在国家利益面前，他还是选择了相信她。
“陛下，万万不可啊！”福亲王等人纷纷劝阻，却被皇上挥手打断。
“够了！”皇上厉声道，“北境安危，关乎大胤的生死存亡。沈惊鸿在北境多年，熟悉那里的情况，由她率军抵御西突厥，是最合适的人选。你们若再敢阻挠，便是通敌叛国！”
福亲王等人脸色惨白，不敢再言语。周显看着沈惊鸿离去的背影，眼中闪过一丝怨毒。他没想到，西突厥的入侵，竟然让沈惊鸿化解了这场危机，还让她再次获得了兵权。
沈惊鸿走出紫宸殿，心中感慨万千。京城的阴谋诡计，远比北境的刀光剑影更令人疲惫。但她知道，她不能退缩。北境的百姓需要她，大胤的江山需要她。
冷锋早已率领惊鸿卫在宫门外等候。看到沈惊鸿出来，连忙迎上前：“郡主，情况如何？”
“一切顺利。”沈惊鸿翻身上马，“西突厥突袭黑风口，陛下已准我即刻返回北境。我们快走，前往雁门关！”
“是！”冷锋应声，率领惊鸿卫紧随其后。
马车沿着官道向北疾驰，沈惊鸿靠在软榻上，闭目养神。她知道，这场与西突厥的战争，将会是一场硬仗。西突厥兵力强盛，骁勇善战，而北境的将士们刚刚经历赫连烈兵变，元气尚未恢复。但她别无选择，只能迎难而上。
途中，沈惊鸿收到了陆君邪派人送来的密信。密信中，西突厥的叶护可汗此次出兵，是受了太后余党的蛊惑。太后余党暗中与叶护可汗联络，承诺若西突厥能攻占北境，便将北境的一半土地割让给西突厥。另外，叶护可汗还与黑石部、白狼部的残余势力勾结，形成了三面夹击黑风口的态势。
“太后余党，果然是罪该万死！”沈惊鸿将密信捏碎，眼中闪过一丝狠厉。这些人，为了权力，竟然不惜勾结外敌，出卖国家利益。等她平定西突厥之乱，一定要将这些人彻底清除。
五日之后，沈惊鸿一行抵达雁门关。李牧将军早已率领将士们在城门口等候。看到沈惊鸿，李牧连忙上前躬身行礼：“郡主，您可算回来了！黑风口的情况十分危急，赫连昭的狼族骑兵已退守到黑风口的内城，西突厥的大军日夜攻城，城墙上的将士们伤亡惨重！”
沈惊鸿翻身下马，快步走上城楼。站在城楼上，她远远望去，黑风口的方向浓烟滚滚，隐约能听到厮杀声与炮火声。西突厥的大军如同潮水般涌向黑风口，城墙上的狼族骑兵奋力抵抗，箭矢如雨，却难以阻挡西突厥的进攻。
“情况比我想象的还要严重。”沈惊鸿眉头紧锁，沉声道，“李将军，立刻清点雁门关的兵力，准备出兵支援黑风口。另外，传我命令，让赵虎率领屯田的降兵，加固雁门关的防线，防止西突厥分兵突袭。”
“末将遵命！”李牧躬身领命，转身快步离去。
沈惊鸿走到城楼的了望口，拿起望远镜，仔细观察着黑风口的战局。西突厥的军队装备精良，骑兵与步兵配合默契，攻势凶猛。而狼族的骑兵虽然骁勇善战，但人数较少，又缺乏粮草与军械的补给，渐渐有些力不从心。
“赫连昭现在何处？”沈惊鸿问道。
“回郡主，赫连昭率领狼族的精锐部队，坚守在黑风口的内城，亲自指挥作战。”身旁的副将答道，“只是西突厥的攻势太猛，内城的防线已多处被突破，赫连昭也身受重伤。”
沈惊鸿心中一紧。赫连昭是狼族的狼王，也是她的盟友。若是赫连昭出事，狼族便会群龙无首，黑风口也将彻底失守。
“不行，我们必须尽快出兵救援。”沈惊鸿沉声道，“冷锋，你率五百名惊鸿卫精锐，从黑风口的侧翼绕过去，突袭西突厥的粮草大营。只要烧毁他们的粮草，西突厥的攻势自然会减弱。”
“属下遵命！”冷锋躬身领命，转身快步离去。
沈惊鸿又看向李牧：“李将军，你率一万名步兵，从正面进攻西突厥的大军，吸引他们的注意力。我率领五千名骑兵，从黑风口的后方夹击，与赫连昭内外呼应，一举击溃西突厥的军队！”
“末将遵命！”李牧抱拳领命。
很快，雁门关的城门大开，大军浩浩荡荡地向黑风口进发。沈惊鸿骑着通体雪白的骏马，率领骑兵走在最前面。她一身银纹墨袍，手持长枪，目光锐利如鹰，身后的将士们士气高昂，呐喊声震动地。
黑风口的战场上，西突厥的叶护可汗正坐在中军帐中，饮酒作乐。他看着城墙上节节败湍狼族骑兵，眼中闪过一丝得意。他没想到，黑风口的防守如此薄弱，用不了多久，他就能攻占黑风口，进而夺取整个北境。
“可汗，不好了！大胤的援军到了！”一名亲兵慌张地跑进来。
叶护可汗脸色一变，猛地站起身：“什么？大胤的援军怎么会来得这么快？”
“不清楚！大胤的军队分三路进攻，一路从正面袭来，一路从侧翼绕向我们的粮草大营，还有一路从后方夹击！”亲兵急声道。
叶护可汗心中一沉。他没想到，沈惊鸿竟然这么快就率领援军赶到了。正面的步兵与后方的骑兵还好对付，但侧翼的军队若是烧毁了他的粮草，他的大军便会不战自溃。
“立刻派人去增援粮草大营！一定要守住粮草！”叶护可汗厉声道。
“是！”亲兵领命，转身快步离去。
叶护可汗走到帐外，看着远处疾驰而来的大胤骑兵，为首的那名女子，正是沈惊鸿。她一身银纹墨袍，在战场上如同一朵盛开的雪莲，却带着致命的锋芒。
“沈惊鸿，没想到你竟然真的敢回来！”叶护可汗冷笑一声，“不过，今日便是你的死期！”
他抬手一挥，西突厥的骑兵立刻冲了出去，与沈惊鸿率领的骑兵展开了激战。战场上，刀光剑影，血肉横飞。沈惊鸿手持长枪，奋勇杀敌，长枪所到之处，西突厥的士兵纷纷倒下。她的枪法精湛，招式凌厉，每一次出手都能取人性命。
与此同时，冷锋率领的惊鸿卫精锐也抵达了西突厥的粮草大营。粮草大营的守卫虽然森严，但在惊鸿卫的突袭下，很快便溃不成军。冷锋一声令下，惊鸿卫的士兵们点燃了粮草，熊熊大火冲而起，照亮了半边空。
西突厥的士兵们看到粮草大营被烧，顿时军心大乱。他们本就远离故土，粮草是他们唯一的依靠。如今粮草被烧，他们士气低落，再也无心作战。
沈惊鸿见状，高声喊道：“西突厥的士兵们！你们的粮草已被烧毁，再不投降，只有死路一条！我大胤优待降兵，只要你们放下武器，归顺我大胤，我保证你们的安全！”
西突厥的士兵们面面相觑，纷纷放下了武器。叶护可汗见状，气得暴跳如雷，却无力回。他知道，这场战争，他已经输了。
就在这时，黑风口的内城城门大开，赫连昭率领狼族的骑兵冲了出来。他虽然身受重伤，但依旧英勇善战。看到沈惊鸿，他眼中闪过一丝感激。
“沈郡主，多谢你出兵相救！”赫连昭高声喊道。
“狼王不必多礼！”沈惊鸿微微一笑，“我们联手，彻底击溃西突厥的大军！”
两人并肩作战，率领大军向西突厥的中军帐冲去。叶护可汗见大势已去，想要率领残部逃跑，却被沈惊鸿与赫连昭联手拦住。
“叶护可汗，哪里跑！”沈惊鸿手持长枪，指向叶护可汗。
叶护可汗脸色惨白，眼中满是恐惧。他知道，自己不是沈惊鸿与赫连昭的对手。但他还是拔出弯刀，想要做最后的挣扎。
“既然你冥顽不灵，那就别怪我不客气了！”沈惊鸿冷哼一声，策马冲向叶护可汗。长枪与弯刀碰撞，发出刺耳的声响。几个回合下来，叶护可汗便渐渐体力不支。沈惊鸿看准时机，长枪一挥，刺穿了叶护可汗的胸膛。
叶护可汗难以置信地看着胸前的长枪，倒在了马下。西突厥的残部见状，纷纷投降。这场激战，终于以大胤与狼族的胜利而告终。
黑风口的战场上，硝烟弥漫，尸体遍地。沈惊鸿与赫连昭并肩站在城楼上，看着远处的草原。夕阳西下，金色的余晖洒在战场上，映得一片血红。
“沈郡主，此次若非你及时赶到，黑风口恐怕早已失守。”赫连昭轻声道，眼中满是敬佩，“你的恩情，我狼族没齿难忘。”
“狼王不必多礼。”沈惊鸿微微一笑，“北境的和平，需要我们共同守护。西突厥虽然战败，但他们的残余势力还在。我们必须尽快清理战场，加固防线，防止他们卷土重来。”
赫连昭点零头，眼中闪过一丝坚定：“你放心，我会率领狼族的士兵，协助你清理战场，加固防线。从今往后，狼族愿与大胤永世结盟，共同守护北境的安宁。”
沈惊鸿伸出手：“一言为定。”
赫连昭握住她的手，郑重道：“一言为定！”
夕阳的余晖洒在两人身上，将他们的身影拉得很长。这场与西突厥的战争，不仅巩固了大胤与狼族的联盟，也让沈惊鸿在北境的威望达到了前所未有的高度。但她知道，这只是开始。京城的阴谋还未彻底清除，西突厥的残余势力还在虎视眈眈。她的路，还有很长很长。
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