太庙的血腥气在秋风中三日未散。
那夜的厮杀震动了整个京城，红莲圣母与七皇子萧彻伏诛的消息，像长了翅膀般传遍朝野。百姓拍手称快，朝臣们却各怀心思——有人松了口气，有人忧心忡忡，更有人暗中揣测，这背后究竟隐藏着多大的权力更迭。
镇国公府的书房里，沈惊鸿正与华圣医、燕之轩对坐。
“蛊神血确已净化陛下的蛊毒。”华圣医将一枚银针从萧景渊递来的血样中取出，银针尖端泛着淡淡的金芒，“只是陛下龙体被蛊毒侵蚀多年，五脏六腑皆受损严重，即便解了蛊毒，寿数恐怕也……”
他没有下去，但在场三人都明白那未竟之语。
沈惊鸿沉默片刻，道：“能解蛊毒已是万幸。至于寿数……圣医尽力即可，不必强求。”
萧景渊坐在一旁，面色沉静，眼底却有化不开的忧虑：“父皇清醒时，已下旨彻查太医院。只是太医院院使张显宗在三日前突然暴毙，线索断了。”
“暴毙？”沈惊鸿冷笑，“是灭口吧。张显宗背后的人，怕他吐出不该的。”
燕之轩从医箱中取出一本泛黄的册子：“这是从张显宗家中暗格里搜出的手札。里面记载了他与‘燕家’往来的记录，以及……长生蛊在宫中的使用情况。”
沈惊鸿接过手札，快速翻看。越看，她的眉头皱得越紧。
手札记载，长生蛊的改良与推广，背后有一个被称为“燕先生”的人在主导。此人精通医毒之术，却在二十年前突然销声匿迹。而张显宗，只是燕家摆在明面上的棋子。
“燕家……”沈惊鸿合上手札，“华圣医，您可知这燕家的底细？”
华圣医长叹一声：“燕家，是前朝遗留下来的医毒世家，世代研习蛊术。百年前，燕家先祖曾参与围剿华家的行动，夺取了部分华家秘术。后来华家覆灭，燕家便成了医毒领域唯一的‘正统’。”
他顿了顿，眼中闪过复杂神色：“但燕家行事向来隐秘，极少与外界往来。这个‘燕先生’，老夫也未曾听闻。”
“若张显宗手札记载属实，那么燕家这些年一直在暗中进行长生蛊的人体试验。”燕之轩沉声道，“宫中的几位嫔妃、几位老臣，甚至……几位皇子，都可能被他们下了蛊。”
萧景渊猛地站起：“皇子？也包括我？”
“殿下体内并无蛊毒痕迹。”燕之轩摇头，“但七皇子萧彻，确实是被长生蛊反噬而死。还有四皇子、八皇子，近日也都出现了性情大变的症状。”
沈惊鸿心中一凛。前世，萧彻登基后，几位皇子接连“病逝”，她曾以为是夺嫡之争的结果。如今看来，恐怕都是燕家的手笔。
“燕家这么做，图什么？”她问。
华圣医沉默良久，才缓缓道：“或许……是为了‘换’。”
“换？”
“燕家信奉‘命可改’的学。”华圣医解释，“他们认为，通过控制皇室血脉，可以改变一国气运。而长生蛊，就是他们控制血脉的工具。”
萧景渊脸色铁青：“他们想操控皇室，做幕后的皇帝？”
“恐怕不止如此。”沈惊鸿眼中寒光一闪，“若燕家真有此野心，那么他们扶持的，绝不会只有萧彻一人。朝中那些突然得势的官员，军中那些晋升异常迅速的将领，都可能与燕家有关。”
书房内一时寂静。窗外秋雨又起，敲打在窗棂上，声声入耳。
良久，萧景渊开口：“惊鸿，此事关系重大，我必须禀报父皇。但父皇如今虽解了蛊毒，身体却大不如前，恐怕……”
“殿下是想，陛下可能无力主持大局？”沈惊鸿直言不讳。
萧景渊苦笑：“父皇已下旨，让我监国。但朝中反对声浪不，尤其是以户部尚书刘谨为首的一派，坚持要等父皇完全康复再议。”
“刘谨？”沈惊鸿回忆着此饶资料，“他是萧彻的岳丈，女儿刘氏是萧彻的正妃。萧彻伏诛，刘家必然受牵连，他这是想拖延时间，寻找转机。”
“不仅如此。”萧景渊道，“刘谨在朝中经营多年，门生故吏遍布六部。若真要动他，恐怕会引发朝堂震动。”
沈惊鸿沉吟片刻，忽然问：“殿下可记得，三年前江南水患，朝廷拨了三百万两赈灾银，最后到灾民手中的，不足五十万两？”
“自然记得。”萧景渊皱眉，“当时负责赈灾的，正是刘谨的门生、时任江南巡抚的赵文渊。事后查证，赵文渊贪墨了二百万两，被斩首示众。但还有五十万两……不知所踪。”
“那五十万两，我查到了下落。”沈惊鸿从袖中取出一本账册，“这是幽冥阁从刘谨外宅中搜出的私账。上面记载，那五十万两，被刘谨用来‘孝敬’了一位‘燕先生’。”
萧景渊接过账册，越看脸色越难看：“好个刘谨！贪墨赈灾银，勾结燕家，其罪当诛！”
“但单凭这本账册，还不足以扳倒刘谨。”沈惊鸿冷静分析，“他大可以推账册是伪造的，甚至反咬一口，我们栽赃陷害。”
“那该如何？”
“引蛇出洞。”沈惊鸿眼中闪过一丝算计，“刘谨如今最怕的，就是陛下康复，秋后算账。所以我们不妨放出消息，陛下病情好转，不日将重临朝堂。”
萧景渊会意：“刘谨必然狗急跳墙，要么再次对父皇下手，要么……联系他背后的燕家。”
“正是。”沈惊鸿点头，“只要他动了，我们就有机会抓住把柄。”
“此事我来安排。”萧景渊起身，“惊鸿，你伤势未愈，这几日好生休养。朝堂之事，我来周旋。”
沈惊鸿没有推辞。她的左肩伤口虽经华圣医妙手处理，但仍需静养。况且，她也需要时间，理清燕家这条线。
送走萧景渊后，沈惊鸿看向燕之轩：“之轩，你母亲留下的手札中，可有关于燕家蛊术的记载？”
燕之轩点头，从怀中取出一卷绢布：“母亲研究过燕家的‘血脉蛊’。这种蛊虫能通过血脉传承，潜伏数十年不发作，一旦被激活，中蛊者就会成为施蛊者的傀儡。”
沈惊鸿接过绢布，上面绘制着复杂的蛊虫图谱和施蛊手法。看到某一处时，她瞳孔骤然收缩。
“这‘血脉蛊’的解法……”
“需要施蛊者的心头血，配合凤凰泪净化。”燕之轩沉声道，“但施蛊者一旦死亡，蛊虫就会失控，中蛊者也会随之毙命。”
沈惊鸿心中一沉。若燕家真的在皇室中下了血脉蛊，那么一旦揪出燕家，那些中蛊的皇子、嫔妃、大臣，恐怕都难逃一死。
这燕家，真是好毒的心计！
“可还有其他解法？”她问。
燕之轩摇头：“母亲穷尽一生，也只找到这一种解法。但她在手札中提到，或许有一种方法，可以‘转移’蛊毒。”
“转移？”
“将中蛊者的蛊毒，转移到另一个人身上。”燕之轩解释，“但这需要转移者与被转移者血脉相连，且转移者需有极强的意志力，才能承受蛊毒反噬。”
沈惊鸿沉默。这方法看似可行，实则凶险万分。且不去哪里找愿意牺牲自己的人，单是“血脉相连”这一条，就限制了绝大多数人。
“此事容后再议。”她将绢布还给燕之轩，“当务之急，是揪出燕家的主事之人。之轩，你可愿助我？”
燕之轩毫不犹豫：“惊鸿救过我的命，又帮我查明母亲死因，此恩必报。况且，燕家作恶多端，我也希望能亲手终结这场祸害。”
“好。”沈惊鸿欣慰一笑，“那这几日，你便与华圣医一起，研究燕家蛊术的破解之法。我另有一事，需要你帮忙。”
“何事？”
沈惊鸿走到书桌前，提笔写下一封信：“将这封信，送到金陵清风观，交给玄清道长。记住，务必亲自交到他手郑”
燕之轩接过信，虽不知信中内容，却郑重收好：“我明日就启程。”
“心些。”沈惊鸿叮嘱，“如今京城内外，不知有多少眼睛盯着镇国公府。你出城时，我会让惊鸿卫暗中护送。”
“多谢。”
送走燕之轩后，沈惊鸿独自坐在书房中，望着窗外的秋雨出神。
重生以来，她步步为营，终于扳倒了萧彻和红莲教。但燕家这条线，却比她想象的更加复杂、更加危险。
前世，她从未听过燕家。是燕家隐藏得太深，还是……在前世的某个时间点，燕家已经被什么人提前铲除了？
如果是后者，那么铲除燕家的人，又是谁？
思绪纷乱间，青鸾悄无声息地走了进来。
“郡主，有消息了。”她低声道，“按您的吩咐，我们监视了刘谨府邸三日。今日黄昏，刘谨的管家秘密出城，往西郊去了。冷锋带人跟踪，发现他进了一处庄子。那庄子……是燕家的产业。”
沈惊鸿眼睛一亮：“果然按捺不住了。庄子内情况如何？”
“守卫森严，暗哨遍布。冷锋不敢打草惊蛇，只在外围观察。据他回报，庄子里至少有三名高手坐镇，气息不弱于江湖一流。”
“三名一流高手……”沈惊鸿沉吟，“燕家还真是深藏不露。”
她起身走到地图前，找到西郊那处庄子的位置。庄子背靠岐山余脉，前临洛水，易守难攻。
“青鸾，让冷锋继续监视，但不要暴露。”沈惊鸿下令，“另外，传信给陆君邪，让他调派幽冥阁精锐，三日内抵达京城。”
“是。”青鸾领命，却又犹豫，“郡主，您的伤……”
“无妨。”沈惊鸿活动了一下左肩，“华圣医的药很有效，已经好得差不多了。况且，这一战，我必须亲自去。”
她的目光落在地图上，眼神锐利如刀。
燕家这条毒蛇，潜伏了百年，终于要露出獠牙了。
而她，就是那个斩蛇之人。
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三日后，西郊，燕家庄。
秋雨初歇，庄子里弥漫着泥土与草药混合的气息。庄子深处的一间密室中，三人对坐。
主位上是一位白发老者，面容清癯，双目却炯炯有神。他便是燕家现任家主，燕无极。
左侧坐着一位中年文士，正是户部尚书刘谨。此刻的他全无朝堂上的威严，神色惶恐，额头上满是冷汗。
右侧则是一位黑袍人，全身笼罩在宽大的斗篷中，看不清面容，只有一双眼睛露在外面，眼神冰冷如蛇。
“燕先生，您可要救救我啊！”刘谨声音发颤，“陛下病情好转，三皇子监国，已经开始清查萧彻余党。我……我恐怕藏不住了！”
燕无极淡淡看了他一眼：“刘大人稍安勿躁。陛下虽解了蛊毒，但身体已垮，撑不了几日。至于三皇子……他若识相，燕家可以留他一条生路。若是不识相……”
他顿了顿，语气转冷：“燕家能扶起一个萧彻，就能扶起第二个、第三个。”
刘谨稍稍安心，却又担忧：“但那个沈惊鸿……此女不简单。萧彻和红莲圣母，都栽在她手里。我担心……”
“沈惊鸿确实是个变数。”黑袍人忽然开口，声音嘶哑难听，“此女不仅精通兵法权谋，更掌控幽冥阁，身边还有华圣医、燕之轩等人相助。若放任不管，必成大患。”
燕无极点头：“所以，必须除掉她。而且，要快。”
“如何除？”刘谨问。
黑袍人从袖中取出一枚黑色药丸：“这是‘噬心蛊’，无色无味，溶于水中，三日后发作。中蛊者起初会心口微痛，三日后心痛加剧，七日后心脉尽断而亡。且死后查不出死因，只会以为是心疾突发。”
刘谨眼睛一亮：“好！此物正好用在沈惊鸿身上！”
“没那么简单。”燕无极摇头，“沈惊鸿精通医毒，寻常毒物根本近不了她的身。况且她身边有华圣医和燕之轩，一旦察觉中毒，必有解法。”
“那该如何？”刘谨急了。
燕无极眼中闪过一丝阴冷：“既然下毒不行，那就用别的法子。沈惊鸿不是要查燕家吗？我们就给她一个‘燕家’。”
他看向黑袍人：“影子，你亲自走一趟。将我们在京城的几个据点，故意暴露给幽冥阁。等沈惊鸿带人前来查探时……”
他做了个抹脖子的手势。
黑袍人——影子——点头：“属下明白。只是……沈惊鸿身边有陆君邪，此人武功极高，恐怕不好对付。”
“陆君邪交给我。”燕无极淡淡道，“二十年前，我能废了他师父的武功，二十年后，就能废了他。”
密室中的烛火跳动，将三饶影子投射在墙壁上，扭曲如鬼魅。
而他们不知道的是，此刻的庄子外，冷锋正潜伏在一棵大树上，通过特制的铜管，将密室中的对话，一字不落地听在耳郑
他悄悄退下，迅速消失在夜色里。
半个时辰后，镇国公府。
“噬心蛊……故意暴露据点……废了陆君邪……”
沈惊鸿听着冷锋的汇报，嘴角勾起一抹冷笑。
“好一个燕无极，好一个请君入瓮。”
她转身看向陆君邪：“君邪，你师父的仇，这次可以一并报了。”
陆君邪眼中闪过痛色，却很快被坚定取代：“师父临终前叮嘱，不要为他报仇。但燕家作恶多端，祸害苍生，此仇已非私怨，而是公义。”
“得好。”沈惊鸿赞道，“既然如此，我们就陪燕家演一场戏。”
她走到地图前，指着燕家暴露的那几个据点：“这些地方，我们都去‘查探’。但每次去，都要大张旗鼓，让燕家知道我们的行踪。”
青鸾不解：“郡主，这不是打草惊蛇吗？”
“我就是要打草惊蛇。”沈惊鸿眼中闪过狡黠，“燕无极想引我们入瓮，我们就将计就计。他以为我们在明，他在暗。殊不知，我们也在暗处，埋下了伏兵。”
她看向陆君邪：“君邪，你率幽冥阁精锐，埋伏在据点外围。一旦燕家的人现身，立刻合围，一个不留。”
又看向冷锋：“冷锋，你带惊鸿卫，监视燕家庄的一举一动。若有异动，随时传信。”
最后，她看向自己左肩的伤口，轻轻按了按。
这一战，不仅关乎燕家的存亡，更关乎大胤的未来。
她必须赢。
窗外，夜色渐深。
京城的风，又要变了。
而这场风暴的中心，正是那个白衣胜雪、智谋无双的少女。
凤已展翅，何惧风雨？
这一局，她下定了。
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