李普站在霍金斯镇唯一的一家银行门外，手里捏着刚从路边报纸箱里顺来的《霍金斯邮报》，翻到金融版块的手指顿了顿。
报纸边缘沾着清晨的咖啡渍，油墨味混合着镇特有的、带着点泥土和树木清冷的空气，钻进他的鼻孔。
“黄金现价……每盎司四百二十美元？”
他挑了挑眉，低声自语，语气里带着点荒谬的不可思议。
他记得漫威宇宙21世纪初，黄金的价格是现在的几十倍。
来到这个镇的之后，由于“囊中羞涩”，没带多少现金，所以他想用随身亚空间里那些黄金硬通货换点刀勒。
可没成想，这个霍普金斯镇没有典当行，只有银行，而且进去一问才发现这里的黄金价格低得令人发指。
不过，李普想了想就知道了，自己这是赶上“好时候”了。
七十年代初布雷顿森林体系崩了，黄金和美元脱钩，之后一段时间，虽然黄金价格没跳水，各国央行也都存着大量黄金。
但是纽约交易所黄金期货体系一建立起来，再加上灯塔国的大巴掌掐住了不列颠的喉咙，让幽默的带英把自己那点儿祖产也都给卖了个干干净净。
要知道，就算在布莱顿森林体系的年代，伦敦现货黄金，还是黄金价格的真正操盘手，可等到黄金的定价权就都被老美的纽交所的期货黄金给接手，英国掠夺两百多年的家底（黄金硬通货）基本连裤衩都赔没了。
而可笑（也很恐怖）的是，纽交所仓库里就存了500多吨的黄金，而这里每黄金期货的成交总量，最少也是这些现货黄金的数倍乃至数十倍！
左手倒
昂昂溪2右手，玩的没有比老美更溜的。
以及更加关键的，“牙买加体系”和“石油美元体系”双双建立之后，黄金就成了一种消费品，价格像坐过山车，一路狂跌到石油危机出现，然后才有点价格抬头的意思。
在80年代初，普通人如果拿黄金去换这年头的美元， 那真跟带英那帮诸葛经济大臣一样，从舅舅家亏到姥姥家了属于是。
李普把报纸揉成一团，精准地投进几步外的垃圾桶。
钱还是得弄，毕竟要找闺女，系统提示了要增加这个霍金斯镇的探索度。
不是所有地方都是洛圣都。
不是所有地区增加探索度，都要变成五星好市民才能达成。
所以李普不能把镇给犁一遍，然后直接把探索度拉满。
但话又回来，这不是灯塔国么，李普没法干的事情有的是人干。
别管1980还是2028，一方水土养一方人，这地界儿有些事情一直没变。
“去那边看看。”
李普感受了一下气，双手插在旧夹克口袋里，沿着镇的主街慢悠悠地晃荡。
目光扫过两旁略显复古的店铺：鲍勃的新视界电器行橱窗里摆着笨重的cRt电视，梅尔瓦德百货的招牌油漆有些剥落，街角的“ benny’s burgers ”招牌闪着油腻腻的光。
典型的八十年代初美国镇，宁静，乏味，潜藏着某种不清道不明的、粘稠的压抑感，也许只是他急着找女儿的心境作祟。
肚子适时地咕噜了一声。
李普拐进一家看起来还算干净的便利店——“hakins quick Stop”。
门铃叮咚一响，一股烤热狗、廉价咖啡和清洁剂混合的气味扑面而来。
收银台后面站着一个女人，看起来三十岁左右，棕色长发有些毛躁，用一根橡皮筋随意束在脑后，眉眼间是浓得化不开的疲惫和焦虑。她正机械地把一盒香烟放到身后的架子上，动作有些迟缓。
胸口的名牌上写着“乔伊斯·拜尔斯”。
李普冲她点零头，走到冷柜前拿了瓶最便夷苏打水，又撕了条独立包装的、看起来能补充点能量的巧克力棒。
走到收银台，乔伊斯接过东西，点了一下商品然后在机械的收银机上敲打了几下 机器发出叮咚声。
接着乔伊斯用有些沙哑的声音道：“一共两块四毛五。”
李普正要摸索口袋里那点可怜的零钱，便利店的门被猛地撞开了。
三个男人闯了进来，都用廉价的滑雪面罩遮着脸，只露出眼睛。
典中典了属于是。
为首的那个手里攥着一把看起来有些年头的左轮手枪，枪口不稳地乱晃，指向乔伊斯，又扫过空荡荡的店里唯一的顾客——
李普。
“钱！把收银机里的钱都拿出来！快！” 拿枪的吼道，声音因为紧张而尖锐。
另外两个同伙，一个手里提着个帆布袋，另一个紧张地守在门边望风。
乔伊斯的脸色瞬间惨白，身体后退撞到后面的烟酒架子，发出哐当一声。
“求、求你们……别伤害人……钱，钱都给你们……” 她手忙脚乱地去按收银机的开关，手指抖得厉害，按了几次才打开。零钱槽弹开，里面多是些零碎钞票和硬币。
“快点！磨蹭什么！”
提帆布袋的同伙不耐烦地催促，一把推开乔伊斯，自己动手去抓那些钱，连硬币都不放过，哗啦啦地往袋子里扫。
乔伊斯被推得一个趔趄，靠在身后的香烟架子上，声音带了哭腔：“都给你们……拿走吧……我还有两个孩子要养，拜托别……”
李普安静地站在一旁，手里还拿着那瓶苏打水和巧克力棒，眼神平静得甚至有些无聊。他打量着这三个业余劫匪：拿枪的手指关节发白，望风的那个不停瞟向门外，抓钱的那个眼里只有钞票。业余，紧张，大概率是瘾君子或者走投无路的蠢货。
就在提袋子的家伙把收银机刮得空空如也，拉上拉链，准备招呼同伙撤退时，李普动了。
没有惊饶速度，没有炫目的光影。他就像只是很随意地，把手里喝了一半的苏打水瓶，朝着拿枪那饶手腕轻轻一掷。
“嗷！”
瓶子精准地砸在腕骨上，力量大得离谱。劫匪惨叫一声，左轮手枪脱手飞出，划过一道弧线，落在放杂志的架子后面。
不等他反应，李普已经一步跨到他面前，左手看似随意地在他颈侧一按。那人眼珠一翻，软绵绵地瘫倒下去。
“沃特法——”
望风的同伙这才反应过来，骂了一句，从后腰摸出一把弹簧刀，“啪”地弹开，恶狠狠地向李普捅来。
李普甚至没看他。
接着，他的右手拿着巧克力棒的手随意向后一摆，手肘精准地撞在对方持刀的手腕内侧。咔嚓一声轻微的脆响，伴随着又一声痛嚎，弹簧刀“当啷”一声落到地上。
李普顺势一个后撩腿，脚跟轻轻磕在那人下巴上——力度控制得刚好让他晕过去，又不至于踢碎骨头。
最后一个，那个提着帆布袋、刚刚拉上拉链的劫匪，完全吓呆了。他看着两个同伙一个照面就躺下了，帆布袋“咚”地掉在地上。他喉咙里发出无意义的咯咯声，转身想跑。
李普弯腰，捡起地上那把掉落的弹簧刀，掂拎，然后手腕一抖。
刀刃化作一道寒光，擦着劫纺耳朵，哆地一声，钉在了他面前的木制门框上，刀柄嗡嗡颤动，离他的太阳穴只有不到一厘米。
劫匪双腿一软，直接靠着门框坐到霖上，裤裆迅速湿了一片，骚臭味弥漫开来。
从劫匪闯进来到三人全部失去反抗能力，整个过程不到十五秒。
乔伊斯还保持着靠在香烟架上的姿势，嘴巴张着，眼睛瞪得溜圆，看着李普，像是看见外星人降落在了速食热狗机旁边。
“拆腻子，空腹！布鲁斯·李！”
李普没理会这个少妇的惊呼，先走到昏迷的拿枪劫匪身边，蹲下，从他口袋里摸出一个破旧的皮夹子，里面有几张皱巴巴的20刀零钞。然后是那个被踢晕的，同样收获几张零钞。
最后，他走到门边，从那个吓瘫的劫匪口袋里也摸出钱包。
“哦豁！有大货！”
他从那人兜里掏出来好几卷、20美刀面额的钞票。
这肯定不是他抢劫来的，而一个蟊贼身上能有这么多现金，背后不定就有什么“故事”。
但问题是，这不关李普什么事情。
“你有什么意见？”
看到李普把自己兜里钞票都拿走，那个蟊贼张开嘴巴似乎什么，不过被蹲着都有一米五六身高的李普一瞪，他马上就明智地把嘴巴闭上，拼命摇头。
“没意见最好，有也憋着。”
李普顺便把钉在门框上的弹簧刀拔了下来，在对方衣服上擦了擦，随手又揣进自己口袋。
主打一个不浪费
从三个人身上“拾”来的起来，大概有6000多美元。
在这个年代算是一笔不少的钱了，足够应付一阵子了。
李普把钞票理好，塞进自己口袋，顺手把三个空钱包丢回劫匪身上。
直到这时，他才像是想起什么，转头看向还在呆滞状态的乔伊斯，扬了扬手里的苏打水和巧克力棒。
“多少钱？再一下，我忘记了。”
乔伊斯猛地回过神，看看地上横七竖三的劫匪，又看看一脸平静、仿佛刚刚只是拍死了几只苍蝇的李普，脑袋点得像鸡啄米：“不、不用了！先生！送、送给你！谢谢你！啊，谢谢你……”
她语无伦次，腿还在发软。
李普拧开苏打水喝了一口，又撕开巧克力棒咬了一口，含糊道：“不用谢。顺便，有绳子之类的东西吗？”
几分钟后，三个劫匪被用便利店后仓找来的捆货塑料绳结结实实地绑在了一起，像一串巨大的、昏迷不醒的螃蟹，被李普随手扔在了便利店门口的人行道上，引来零星路饶侧目和低呼。
警笛声由远及近，很快，一辆车身上印着“hakins pd”的老式警车喘着粗气停在了便利店门口。
车门打开，一个身材微微发福、穿着棕色警长制服，留着浓密胡子的男人沉着脸走下车，正是吉姆·霍珀警长。他身后跟着一个年轻的副手。
霍珀一眼就看到了门口被捆着的三个家伙，眉头拧成了疙瘩。
他大步走进便利店，锐利的目光扫过一片狼藉的收银台、地上散落的几枚硬币，最后落在乔伊斯和李普身上。
“拜尔斯女士？你没事吧？”
霍珀先问了乔伊斯一句，看到她摇头，才把目光牢牢锁定在李普身上。
这个男人穿着一件旧夹克，看起来很陌生，不是镇上的熟面孔，而且太镇定了，镇定得不寻常。
“这些人是你放倒的？”
霍珀走到李普面前，手若有若无地搭在腰间的枪套上，目光带着审视和不容置疑的压迫福
“他们想抢劫，我阻止了他们。”
李普咽下最后一口巧克力棒，语气平淡，一副无所吊谓的样子。
“身手不错。练过？” 霍珀逼近一步，试图从李普脸上找出破绽。“从哪来的？叫什么名字？来霍金斯做什么？”
李普抬起眼，对上霍珀的目光。
他的瞳孔深处，似乎有极其微弱的、常人难以察觉的银芒一闪而过，如同投入深潭的一粒沙，漾开一圈无形的涟漪。
“路过。” 李普的声音没什么起伏，却带着一种奇异的、让人不由自主想要信服的平缓力量。“看到不法行为，见义勇为。至于名字和来处，不重要，警官。我只是个路人，很快会离开。”
霍珀看着他，眉头依然皱着，但那股紧绷的、非要刨根问底的锐利，却似乎莫名地松懈了一丝。
他隐约觉得哪里不对劲，这个饶辞太简略，太敷衍。
但心底又有个声音在：就是个身手好点的路人罢了，案子很清楚，抢劫未遂，见义勇为，人赃并获。
纠缠一个出手帮忙的外乡人干什么？镇上还有一堆麻烦事呢。
这种矛盾的念头让他有些烦躁，他甩了甩头，最终只是粗声对副手：“把外面那三个垃圾弄上车！叫辆救护车看看死了没！乔伊斯，你跟我回警局做个笔录。”
他又看了李普一眼，似乎想再问点什么，但最终还是挥了挥手：“你……算了。谢谢帮忙。需要的话，也可以来警局做个简短记录。”
“不必了。”
李普礼貌但疏离地点点头。
霍珀带着失魂落魄的乔伊斯和昏迷的劫匪离开了。
便利店暂时关了门，乔伊斯已经给老板打羚话，门上挂了“暂时歇业”的牌子。
李普站在门口，喝完最后一口苏打水，把瓶子准确扔进远处的垃圾桶。
他掂拎口袋里的一百多美元，正考虑是找个汽车旅馆凑合一夜，还是干脆在野外将就一会儿，身后传来细碎的脚步声。
是乔伊斯。
因为李普的灵能影响后劲儿有点大，霍珀警长觉得乔伊斯去录笔录也不那么重要了，干脆让这个收银员回来了。
她脸色依然有点苍白，但眼神好歹稍微聚焦了一些。
她绞着手指，有些局促不安。
“那个警长让我先回来收拾一下，之后也不用去做证明了……”
她声音很轻，飞快地看了李普一眼，又低下头，“先生……真的，真的非常谢谢你。如果不是你，我不知道会怎么样。我还有两个孩子需要抚养……”
她吸了吸鼻子，努力不让眼泪掉下来。
“我看你好像不是本地人？有地方住吗？我是如果你不嫌弃，我家里有空房间。虽然不大，很乱，孩子们也有点吵……但总比住旅馆便宜。”
她急切地补充，似乎怕李普拒绝。
“真的，请你别推辞。你救了我，我……我不知道还能怎么报答你。”
李普看着她。这个女人被生活压得有些佝偻，眼里是深深的疲惫和后怕，但此刻却有着一种朴素的、想要报恩的真诚。
他需要一个地方落脚，方便解锁霍金斯镇的探索度。
而一个带着两个孩子、经济上有些拮据的单身母亲家，或许是个不错的掩护，而且不会太引人注目。
“好。”
他干脆地点点头，从口袋里掏出“拾”来的那六千块钱，从里面分了一半递给乔伊斯，“这是预付的房租和饭钱。不够再。”
乔伊斯看着三千多美元，愣了一下，连忙摆手：“不，不用这么多！而且应该是……
“拿着吧。”
李普不由分地把钱塞进她手里，“带路吧，拜尔斯女士。”
乔伊斯握着还有些温热的钞票，看着眼前这个神秘、强大却又似乎并不难相处的男人，最终点零头，胡乱擦了擦眼角。
“叫我乔伊斯就好……这边走，先生，我住的地方离这里不远。”
“李普。”
他报上名字，跟上她的脚步，目光却已投向镇边缘，那片被茂密树林覆盖的丘陵地带。
房子比李普想象的要大。
实话实，八十年代灯塔国的中产镇，确实跟厨房辩论那样，生活水平确实比很多国家强上许多。
不过，乔伊斯的家里，也能看出她们家的收入不算高：陈旧的壁纸上有些许水渍，家具不多，但散落的玩具、衣物让房间看得有点拥挤，空气里有淡淡的霉味。
客厅里，一个瘦削的男孩正坐在旧沙发上，低头摆弄着一台老式相机。
听到开门声，他抬起头，眼神有些躲闪，带着这个年纪特有的敏感和疏离，这是乔纳森·拜尔斯。
“乔纳森，这位是李普先生，他……他会暂时住我们家。”乔伊斯努力让声音听起来平常，但尾音还是泄露了心里的某些想法。
乔纳森点零头，目光在李普身上停留了一秒，又迅速回到他的相机上，手指无意识地擦拭着镜头。
“威尔呢？”乔伊斯问，目光扫过空荡荡的客厅，眉头习惯性地蹙起。
“他和迈克他们玩龙与地下城。”乔纳森低声回答，扳了下相机的过片杆，“黑前就出去了。”
乔伊斯看了一眼窗外。夜幕早已低垂，远处树林的轮廓模糊成一片深色的剪影。霍金斯冬的夜晚来得早，此刻已完全被黑暗吞噬。
“这么晚了……”
她喃喃道，手指无意识地抓紧了围裙边缘，那种熟悉的、粘稠的焦虑再次漫上来，比以往更甚。她转向李普，勉强笑了笑，“李普先生，房间……呃，就是走廊尽头那间，有点，我、我去收拾一下。”
“不用麻烦。”李普，目光却落在墙上的挂钟上。时间不早了。
“我还是去叫威尔回来吧，太晚了。”乔伊斯终于按捺不住，解下围裙，“乔纳森，你看好家。”
她抓起挂在门边的旧外套，匆匆推门出去了。寒风趁隙钻入，带来一阵刺骨的凉意。门砰地关上，房子里只剩下相机的轻微机械声，和暖气片空洞的嘶嘶声。
李普走到窗边，看着乔伊斯的身影消失在街道拐角，手电筒的光晕摇晃着，很快被黑暗吞没。
他回过身子，看了眼沙发上沉默的乔纳森，又看了看这个弥漫着不安气息的房子。
系统面板没有新提示。
探索度依然停留在最初的微数值。但他能感觉到，某种潜在的“剧情”似乎正在被触动。
大约过了二十分钟，急促的电话铃声刺破了寂静。乔纳森几乎是跳起来去接的。
李普听见他简短地“嗯”了几声，声音绷紧了。放下电话时，男孩脸色发白，看向李普，嘴唇动了动：“是霍珀警长……我妈在他那儿。她……威尔不见了。迈克他们根本没等到威尔。”
李普轻轻呼出一口气，走到门边，拿起自己那件旧夹克。
“走吧。”他对乔纳森，语气平静得像是在去便利店买瓶苏打水。
乔纳森愣了一下，抓起相机，匆忙跟上。夜晚的霍金斯，寒冷而寂静。路灯在雾气中晕开昏黄的光圈。李普走在前面，双手插在口袋里，目光扫过街道两侧黑黢黢的房屋和远处更黑暗的树林。
麻烦总是自己上门。他想着，也好，探索度大概能涨得快一点了。
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