剑光破云，山河飞逝。不过半日工夫，巍峨秀丽的蜀山群峰已遥遥在望。
与记忆中青翠欲滴、云雾缭绕的仙家景象相比，如今的蜀山，似乎更多了几分恢弘与气象。主峰依旧高耸入云，但山间殿宇楼阁明显增多了，许多山峰都被开辟出来，建起了新的道场、丹房、剑坪。护山大阵的灵光也更加凝实浩瀚，隐隐与地灵气呼应，显露出一派欣欣向荣的顶尖大派气象。
花千骨望着这熟悉的、却又有些陌生的山川，心头百感交集。曾几何时，她是这里的掌门，尽管时日短暂，且更多是名义上的，但那段经历，那些人与事，早已深深烙印在她生命郑蜀山覆灭的惨状，清虚道长临终托付，云隐等饶忠心追随……一幕幕恍如昨日。
“变化不。”前方，白子画清冷的声音传来，听不出情绪。
“是啊。”花千骨轻声应道，目光落在主峰上那座最为巍峨的大殿——曾经的蜀山大殿，如今似乎修缮得更加庄严，“看来云隐师兄将蜀山打理得很好。”
话间，两道剑光已至蜀山山门之外。早有巡山弟子发现，数道剑光迎了上来。为首一名青年弟子，相貌端正，气息沉稳，已有金丹初期的修为，见到白子画与花千骨，先是一愣，随即面露震惊与狂喜，连忙按下剑光，躬身行礼，声音因为激动而有些颤抖：
“弟、弟子拜见白子画上仙！拜见……拜见掌门师叔！”
掌门师叔？花千骨微微一怔，随即明白过来。自己曾是蜀山掌门，即便后来卸任，在蜀山弟子心中，这个身份恐怕依然特殊。她连忙虚扶：“不必多礼，我早已不是蜀山掌门。这位师兄如何称呼？”
“弟子明尘，现任蜀山巡山执事。”青年弟子明尘激动道，“掌门……哦不，花师叔与白上仙驾临，蜀山蓬荜生辉！云隐掌门早有吩咐，若见二位，务必立刻通传，并以上宾之礼相迎！请二位随弟子入山，云隐掌门与诸位长老已在主殿等候！”
他语速极快，显然早已得到吩咐。白子画微微颔首。花千骨心中微暖，云隐师兄果然还是那般周到。
在明尘及数名蜀山弟子的引路下，两人御剑穿过蜀山护山大阵（阵法对白子画和花千骨均未阻拦，显然早有设置），向着主峰大殿飞去。沿途所见，蜀山弟子数量比记忆中多了数倍，修为也普遍不弱，修炼风气浓厚，处处可见切磋论道、炼丹制符的景象，一派蒸蒸日上。
不少弟子认出白子画那标志性的白衣与超凡气度，纷纷驻足行礼，目光中充满敬畏。而当他们看到花千骨时，许多年长些的弟子先是一愣，随即露出难以置信的激动神色，窃窃私语声隐隐传来：
“是……是花掌门？”
“真的是花掌门！她回来了！”
“还有长留上仙白子画！”
“快，快去禀报！”
花千骨耳力敏锐，听到这些称呼，心中感慨更甚。她这个“前任掌门”，在蜀山弟子心中，似乎并未被遗忘。
很快，剑光落在主殿前宽阔的广场上。广场上早已有数十热候，为首者，正是如今蜀山真正的掌舵人——云隐。
数年不见，云隐依旧是那副温润儒雅、沉稳内敛的模样，只是眉宇间多了几分久居上位的威严与气度，修为也精深了许多，已达元婴后期，距离化神仅一步之遥。他身着一袭蜀山掌门制式的深蓝色道袍，头戴玉冠，身后站着数位气息沉凝的长老，皆面含激动。
见到白子画与花千骨落下，云隐率先上前，深深一揖：“蜀山掌门云隐，恭迎长留上仙白子画，恭迎……花掌门归山！”
他身后的长老与核心弟子们也齐齐行礼，声震广场：“恭迎白上仙！恭迎花掌门！”
花千骨眼眶微热，连忙上前扶住云隐：“云隐师兄，快别这样。我早已不是什么掌门，你才是蜀山真正的支柱。这些年，辛苦你了，将蜀山打理得如此兴旺。”
云隐直起身，看着花千骨，眼中也满是感慨与欣喜：“花掌门……不，骨师妹，你能平安归来，真是太好了。当初绝龙岭一别，音讯全无，我们日夜忧心。如今见你安然无恙，修为更有精进，师兄心中大石，总算落地。”
他又转向白子画，再次行礼：“多谢白上仙对骨师妹的照拂。二位远道而来，快请殿内奉茶。”
众人簇拥着白子画与花千骨进入大殿。殿内陈设比记忆中华丽庄重了许多，但格局未变，正上方依旧悬挂着“道法自然”的牌匾。分宾主落座后，蜀山弟子奉上灵茶，清香四溢。
一番寒暄叙旧，云隐挥退了大部分弟子与长老，只留下两位最为德高望重的太上长老作陪。他知道，白子画与花千骨联袂而来，必有要事。
“白上仙，骨师妹，此次前来，不知有何要事？但凡蜀山力所能及，必鼎力相助。”云隐开门见山。
白子画放下茶盏，道：“此行主要有二。其一，关于骨身上发生的一些变化，涉及一些古老秘辛，想向青川长老请教。”
云隐闻言，神色一肃：“长老他老人家正在后山‘静思洞’闭关，参悟一门上古阵法，已有一载未出。不过若是白上仙与师妹有事，我立刻传讯，请长老出关。”
“不必打扰青川长老清修。”白子画道，“我们可在慈候几日。”
“如此也好。”云隐点头，“那第二件事是？”
“其二，与近日发生在栖霞城的一桩异事有关。”白子画将栖霞城修士失踪、黑色晶石与粘液的情况简述了一遍，“此事可能涉及一种名为‘墟’的异力，骨对此力有些了解，或许能帮上忙。蜀山距栖霞城不远，消息也更为灵通，故来相询，蜀山可曾察觉附近有何异常？”
“墟？”云隐与两位太上长老对视一眼，皆面露凝重。其中一位须发皆白、名号“玄真”的太上长老沉吟道：“栖霞城之事，蜀山亦有耳闻，已派弟子前往查探，尚未有确切回报。至于‘墟’之力……老朽早年曾在宗门一卷残破古籍中见过只言片语，提及此力混乱邪恶，有侵蚀万物之能，疑似与上古某场大劫有关，但记载语焉不详。不想竟真的存在，还出现在了栖霞城。”
另一位法号“青霖”的太上长老则道：“到异常……近半年来，蜀山势力范围内，偏远村落或废弃矿洞，偶尔有零星牲畜失踪或村民癔症的报告，症状多为狂乱、衰竭，体内残留微弱阴邪之气。因规模不大，且气息驳杂难辨，只当是寻常妖邪作祟或地气紊乱，并未深究。如今听白上仙提及‘墟’力，倒有些相似之处。”
花千骨心中一动，问道：“长老，那些阴邪之气，可有何特殊之处？比如……是否对修士的灵力或神魂有特殊的腐蚀、混乱效果？”
青霖长老回忆道：“据探查弟子回报，确有其事。沾染者，灵力运转滞涩，神魂易受惊扰，且气息中夹杂着一丝难以驱散的‘浊意’，不似寻常妖气或魔气。”
这与“墟”力的特征颇为吻合！花千骨看向白子画，两人眼神交汇，均看到彼此眼中的凝重。看来，“墟”力的渗透，恐怕比预想的范围更广，只是尚未引起足够重视。
云隐也意识到了问题的严重性，肃然道：“若此事真与那‘墟’力有关，且已蔓延至蜀山辖地，我蜀山责无旁贷，必当全力清查。我会立刻加派人手，重新核查近半年来所有异常事件，并加强对偏远区域的巡查。栖霞城那边，也会增派得力人手，尽快查明真相。”
“有劳云隐掌门。”白子画微微颔首。
正事谈完，气氛稍缓。云隐看着花千骨，犹豫了一下，还是开口道：“骨师妹，你归来之事，想必尚未知会所有故人。有两人……你或许想见一见，也或许……该知道他们的近况。”
花千骨心中微动：“师兄指的是？”
云隐轻叹一声，缓缓道：“一是东方彧卿。”
东方彧卿？花千骨心头一震。那个以智计闻名、亦正亦邪、曾与她亦敌亦友的异朽阁主？他不是早已……
“他还活着？”花千骨难以置信。
“算是吧。”云隐神色复杂，“绝龙岭一役后，异朽阁几乎彻底毁灭，东方彧卿也销声匿迹。然而，三年前，他突然重现，只是……状态极为特殊。他似乎失去了一部分记忆，尤其是关于绝龙岭之后的记忆，且身体与某种古老的‘灵傀’之术结合，介乎生死之间，非人非傀，行动自如，思维却似乎停留在某个过去的节点。他如今隐居在蜀山以南一处名为‘忘忧谷’的幽静之地，深居简出，极少与外界接触。我曾去探望过几次，他……还记得你，但记忆似乎有些错乱。”
花千骨听得心潮起伏。东方彧卿竟然以这种方式“活”了过来？是转机，还是另一种代价？她想起那个总是算无遗策、笑容温和却眼神深邃的男子，心情复杂难言。
“那……另一个人呢？”她轻声问。
云隐顿了顿，眼中闪过一丝更深的感慨：“是杀阡陌。”
杀姐姐！花千骨呼吸一窒。那个风华绝代、任性妄为却又对她爱护有加的七杀圣君？他不是为救她而耗尽修为、陷入沉睡了吗？
“他也醒了？”花千骨的声音带着不易察觉的颤抖。
“醒了。”云隐点头，脸上露出一丝古怪又无奈的笑意，“约莫一年前醒的。只是……醒来后的杀阡陌，与以往大不相同。”
“如何不同？”
“他……”云隐似乎不知该如何形容，“修为似乎未复，性情却……更加……跳脱不羁？或者，更加随心所欲，不按常理出牌。他醒来后并未回七杀殿，而是在六界各处游荡，时而出现在某处仙山与人论道（虽然他的‘道’往往让人啼笑皆非），时而在凡间集市闲逛，甚至还……还曾跑到长留山下，是要找你，被摩严世尊拦了回去。据见过他的人，他容貌依旧绝世，但眼中少了昔日的偏执与戾气，多了几分……顽童般的澄澈与好奇？总之，行事难以揣度，却也未再惹出什么大乱子。如今行踪不定，但似乎对蜀山颇为青睐，偶尔会来讨杯茶喝，停留片刻便走。”
花千骨听得怔住了。杀姐姐……变成了这样？是因为沉睡太久，心性发生了变化？还是那场劫难，让他彻底放下了某些执念？
故人犹在，却已非昨日模样。东方彧卿的生死迷离，杀阡陌的性情大变，都让她心中涌起无尽的感慨与世事无常的唏嘘。
白子画静静听着，并未插言，只是目光偶尔掠过花千骨略显怅然的面容。
“多谢师兄告知。”花千骨深吸一口气，压下心中波澜，“待此件事了，若有机会，我……想去看看他们。”
“应当的。”云隐温和道，“他们若知你归来，定然欢喜。”
叙话良久，云隐亲自安排白子画与花千骨在蜀山最好的客院“听松轩”住下，并言明清虚道长一出关便立刻通传。
夜深人静，花千骨站在听松轩的露台上，望着蜀山熟悉的夜景，星河璀璨，山风微凉。
东方彧卿，杀阡陌……这些曾经在她生命里留下深刻印记的人，都以意想不到的方式，继续存在着。
而她，历经星海漂泊，身负神秘血脉与封印，也以全新的姿态归来。
前路依旧未知，暗流依旧汹涌。但故人安在，师长在侧，她心中的勇气与决心，也如这蜀山夜色中的星辰，越发坚定明亮。
明日，或许该去见见那位状态奇特的异朽阁主了。
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