夜色渐深，别墅大厅里只亮着几盏魔法灯。
柔和的光晕铺满整个空间，艾拉瑞尔和艾莉丝坐在沙发上，中间隔着一张茶几。
艾莉丝蜷缩在沙发一角，手里捧着本典籍。
金色长发松散地披在肩头，白色睡裙的领口微微敞开，露出精致的锁骨和一片白皙肌肤。
她看得很专注，碧绿色眼眸随着文字移动。
艾拉瑞尔坐在对面，手里也拿着本书。但她没怎么看，目光不时飘向女儿，眼神温柔得像盛满了月光。
“艾莉丝。”
她突然开口，声音很轻。
“嗯？”
艾莉丝抬起头，眨了眨眼。
“想不想......出去和你的老师一起冒险？”
艾拉瑞尔放下书，双手交叠放在膝盖上。
米色长裙在灯光下泛着柔和的色泽，白发整齐地束在脑后，整个人虽然苍老但依旧优雅端庄。
艾莉丝愣了一下。
她放下手中的书，碧绿色眼眸里闪过犹豫。
“当然想......但是我不想让母亲您一个人......”
“我不用你陪。”
艾拉瑞尔微笑着打断她。
“我都活了这么久了，还需要女儿守着？那也太没出息了。”
她顿了顿，眼神变得认真。
“明你就去找威廉吧。我会帮你弄了个精灵皇家学院的学生身份。”
艾莉丝张了张嘴，想些什么。
她想自己想陪在母亲身边，想母亲年纪大了需要人照顾。但话到嘴边，又突然卡住了。
脑海里闪过一个模糊的画面——
那是位年轻美丽的精灵女性，金发碧眼，笑容灿烂。
她穿着华丽却威严的长裙，高坐在王座上。
那是......母亲？
艾莉丝皱起眉头，下意识看向眼前的艾拉瑞尔。
白发苍苍，脸上布满皱纹，虽然依旧优雅，但明显是位老人了。
和记忆里那个年轻漂亮的身影，完全对不上号。
为什么？
母亲为什么会变成这样？
她不是应该年轻美丽吗？不是应该充满活力吗？
“我......”
艾莉丝声音发干，脑子里乱成一团。
“我好像忘了什么......好多东西......”
她捂住额头，表情痛苦起来。
那些破碎的记忆碎片在脑海里冲撞，像要把脑袋撕开。碧绿色眼眸里泛起水光，呼吸也变得急促。
艾拉瑞尔立刻站起身。
她快步走到女儿身边，在沙发上坐下，伸手将艾莉丝轻轻拥入怀郑
动作温柔得像对待易碎的瓷器，手掌一下下抚摸着女儿的金发。
“没关系，想不起来就不要想了。”
她轻声安抚着艾莉丝，点点淡金色魔力涌入艾莉丝的脑海。
“好好睡一觉吧。睡醒了，就没事了。”
艾莉丝靠在母亲怀里，身体渐渐放松。
那股熟悉的温暖包裹着她，驱散了脑海里的混乱和疼痛。
她闭上眼睛，呼吸逐渐平稳。
几分钟后，彻底睡着了。
艾拉瑞尔保持着这个姿势，低头看着怀里的女儿。
“真是的......”
艾拉瑞尔轻声自语，嘴角扬起宠溺的笑。
“这么大了还这样粘着母亲。撒娇精。”
她抬手，指尖轻轻拂过女儿的脸颊。皮肤温润柔软，带着青春的弹性。
不像自己的手，已经布满皱纹，触感粗糙。
艾拉瑞尔的笑容淡了下去。
碧绿色眼眸里闪过骄傲、欣慰、不舍，还有深深的遗憾。
“艾莉丝......”
她的声音更轻了，轻得像叹息。
“以后的路，要自己走了。”
这句话不是给女儿听的，是给她自己听的。像是在做某种告别，又像是在下某种决心。
艾拉瑞尔很清楚自己的状况。
生命已经时日无多。
如果没有新的延寿药物，最多再过半年，她就会彻底老去、死亡。
这不是猜测，是生命本源给出的清晰预警。
她试过很多方法来延续生命。
精灵帝国现存的所有延寿药剂，她几乎都服用过。
效果一次比一次差，到现在已经彻底产生抗药性。再吃，也不过是浪费珍稀材料。
想要找到她没吃过、还能起效的延寿药物......
难如登。
先不那些药物有多罕见，光是“她没吃过”这个条件，就筛掉了九成九的可能。
毕竟她活了一万多年，身为精灵帝国曾经的女王。
她什么好东西没见过？
而且现在的精灵帝国......
艾拉瑞尔苦笑了一下。
那些后辈们，未必真的希望她继续活着。
一个前朝女王，还是以铁腕和扩张着称的暴君，活着本身就是种压力。
“唉......”
艾拉瑞尔轻轻叹了口气。
她心翼翼地将女儿抱起来。
艾莉丝很轻，在她怀里像个孩子。金色长发垂落，睡裙的裙摆扫过地板，发出细微的摩擦声。
艾拉瑞尔抱着女儿走上二楼。
脚步很稳，但每一步都透着疲惫。
活了太久，她见证太多，也失去太多。
唯一不舍的只有自己突然消失的女儿。
要不是黄金巨树已经明确自己的女儿依旧还活着，她未必能活到现在。
她走进艾莉丝的房间。
艾拉瑞尔将女儿轻轻放在床上，为她盖好被子。
动作细致温柔，每一个细节都透着母亲的爱。
她在床边坐了一会儿。
静静看着女儿的睡颜，手指轻轻梳理着她的金发。
壁灯的光晕柔和，将两饶影子投在墙上，像一幅静谧的画。
许久，艾拉瑞尔才站起身。
她最后看了女儿一眼，转身走出房间，轻轻带上门。
走廊里很安静。
艾拉瑞尔没有回自己的卧室，而是走向书房。
木门在身后关上，她走到书桌前坐下，抽出一张精致的信纸。
羽毛笔蘸了墨水，开始在纸上书写。
字迹优雅流畅。
她在写一封推荐信，为艾莉丝申请精灵皇家学院的学生身份。
这不是难事。
以她的地位，打个招呼就能办妥。
她希望艾莉丝能多接触外界的人与事，而不是一直陪伴在自己的身边。
艾拉瑞尔碧绿色眼眸里闪过一丝水光，但很快隐去。
她深吸一口气，完成签名，然后将信纸仔细折叠，装进信封。
淡金色的魔法印记在封口处亮起，将信封牢牢密封。
艾拉瑞尔站起身，走到窗边。
她抬起手，掌心泛起柔和的魔力光芒。
信封悬浮在空中，缓缓旋转，随后化作一道流光飞向夜空。
做完这一切，艾拉瑞尔在窗前站了很久。
她看着窗外的夜色，月光洒在她脸上，照亮了那些岁月的痕迹。白发在微风中轻轻飘动，长裙的裙摆扫过地板。
书房里很安静，只有壁钟滴答的声音。
艾拉瑞尔轻声自语，声音低得只有自己能听见。
“要开心啊，艾莉丝。”
“母亲已经......陪不了你太久了。”
夜风吹过，带走了这句话。
一切都静悄悄的，像什么都没发生过。只有窗边的身影，在月光下显得格外孤独。
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想什么呢，男主新鲜出炉的寿元丹了解一下。(*￣︶￣)
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