泉州港,大宋如今最繁忙的港口。
码头上人声鼎沸,旌旗招展。
一支由十五艘巨舰组成的庞大船队,正静静地停泊在港湾之中,整装待发。
这是靖海司组织的第二次大规模远洋探索。
与第一次那三艘改装福船组成的“草台班子”相比,眼前的这支船队堪称“豪华阵容”。
为首的是三艘特意为此次远航而建造的新式“巡海快船”。
这种快船在传统福船的基础上,融合了苏云提出的许多超前设计。船身更加狭长,以减少水阻;船帆采用了更高效的“软帆”和复杂的索具系统,可以更好地利用不同方向的风力;船体的关键部位都用铁皮进行了加固。
更重要的是,每艘快船上都装备了四门新式的“神威”将军炮和十架“旋风”弩炮,火力之强足以碾压同时代的任何海上力量。
跟在三艘主力战舰之后的是十二艘巨大的运输船。
船上满载着各种物资:足够五百人使用半年的粮食和淡水、大量的铁器、工具、武器,甚至还有拆解开来用于建造房屋和防御工事的预制木料构件。
船队上,除了经验丰富的水手,还有一支由两百名特种营老兵组成的全副武装的战斗部队,以及一支由工匠、医生、农学家、地质学者组成的五十人“建设团队”。
他们的目标只有一个——流求!
那个在第一次航行中被意外发现、蕴藏着巨量优质煤矿的海外大岛。
船队指挥使依然是豹子头林冲。
此刻,他一身戎装,站在旗舰“破浪号”的船头,看着码头上前来送行的人群,心中感慨万千。
想当初,他第一次率队出海,前途未卜,生死难料。
而如今,他将要率领这样一支强大的舰队,去执行一个明确而伟大的任务:将流求——这颗海外遗珠——真正纳入大宋的版图!
“侯爷有令!”
靖海司在泉州的负责缺众宣读着苏云的命令。
“此次远航,任务有三!”
“其一,抵达流求之后,立刻建立永久性的定居点和防御工事!将我大宋的龙旗插遍流求的每一寸土地!”
“其二,立刻对岛上的煤矿进行系统性的勘探和开采!建立第一座海外能源基地!”
“其三,将岛上所有流落的宋人遗民全部妥善安置!他们是我大宋的子民,从今往后将受大宋王师的庇护!”
“是!”
船队上的所有将士齐声怒吼,声震云霄。
“启航——!”
随着林冲一声令下,巨大的船帆迎风升起。
庞大的舰队在无数百姓的欢呼声和祝福声中,缓缓驶出泉州港,朝着东南方那片蔚蓝色的未知海域劈波斩浪而去。
与此同时,汴京,靖海司总署。
一间巨大的房间里,挂着一幅几乎占据了整面墙壁的巨大世界地图。
这幅地图是苏云根据后世的记忆,并结合沈括团队收集的来自大食、竺等地的各种古地图亲手绘制而成的。
它的精度和广度远远超出了这个时代的认知。
此刻,苏云正站在地图前,手中拿着一根长杆,对着几名靖海司的核心将领和参谋讲解着他的宏大战略。
“各位请看。”
苏云用长杆在地图上点了一下泉州的位置。
然后,他又向东南方向移动,点在了澎湖列岛上。
最后,他的长杆停在了流求岛的位置。
“泉州、澎湖、流求。这三个点在地图上构成了一个稳固的三角形。”苏云的声音清晰而有力,“这里就是我们大宋面向南洋的第一道门户!”
“我的计划是,以这三个点为基石,构建起我们大宋的第一条‘海上长城’!”
“海上长城?”
在场的将领和参谋们都露出了困惑而又震惊的表情。
“不错。”苏云点零头,“我要求,在一年之内,在澎湖和流求都必须建立起可以驻扎五百人以上的永久性军事要塞!要塞上要配备我们最新式的火炮和弩炮!”
“同时,在这三个点之间以及沿途的关键岛屿上,全部建立起烽火台和灯塔,形成一个快速的预警和导航网络!任何未经许可的船只一旦进入这片海域,我们必须在半个时辰之内就能发现他们!”
“最后,我们要以这三个基地为依托,建立起一支常态化的巡航舰队,日夜不停地在这片海域巡逻,确保航道的绝对安全!”
苏云的这番话如同惊雷一般,在众人耳边炸响。
他们之前虽然也在搞海运、也在造船,但思路还停留在“护航”、“探索”的层面上。
而苏云提出的,则是一个前所未有的、极具攻击性和控制欲的、完整的“海权”战略!
这不是在保护商路,这是在宣告主权!这是在将这片广阔的南海划入大宋的内海!
“侯爷……这……这耗费恐怕是……是文数字啊!”一名负责后勤的官员结结巴巴地道。
“钱的问题不用担心。”苏云摆了摆手,“流求的煤就是钱,南洋的香料就是钱。只要我们控制了航路、控制了资源,我们投入的每一文钱都将换回十倍、百倍的利润!”
“以海养海,以战养战!这才是真正的王道!”
苏云看着眼前这群被自己的宏伟蓝图震撼得不出话来的下属,心中充满了豪情。
他知道,当林冲的舰队将大宋的龙旗插上流求岛的那一刻,当这条“海上长城”真正建立起来的那一刻,大宋——这个曾经重陆轻海的农耕帝国——就将彻底挣脱大陆的束缚,插上翅膀,蜕变成一个真正的、拥有无限可能性的海洋帝国!
而他,苏云,将是这个伟大时代的总设计师。
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