就在赵曦于江南大展拳脚,赢得万民拥戴的同时,汴京城内,一场更为深刻,也更为隐秘的革命,正在悄然发生。
将作监,是专为皇家服务的最高等级的工厂。这里,汇聚了大宋最顶尖的工匠和最珍贵的材料。
而在将作监最偏僻、最不起眼的一个角落里,一座新建的、与周围所有建筑都风格迥异的厂房,被高高的围墙和三步一岗的禁军,围得是水泄不通。
这里,就是苏云下令建立的,大宋第一座“蒸汽动力试验车间”。
厂房内,光线有些昏暗,空气中弥漫着机油和灼热金属的味道。
一台经过数次改良的“轴三号”蒸汽机,正矗立在厂房的中央,如同一个沉默的钢铁巨人。
它的旁边,不再是笨重的锻锤,而是一台结构更为复杂的,由苏云亲自指导设计的,卧式镗床。
镗床,是加工圆柱形内孔的专用机床。无论是制造火炮的炮膛,还是蒸汽机本身的气缸,都离不开它。
可以,镗床的加工精度,直接决定了一个国家重工业的水平。
以往,将作监的镗床,都是靠着七八个身强力壮的工匠,轮流转动一个巨大的摇把来驱动。不仅效率低下,而且因为人力输出不均匀,加工出来的精度,也全凭老师傅的手感和经验,产品的合格率,极低。
而今,他们将要见证一个历史性的时刻。
苏云、沈括,以及将作监的一众官员、总工匠,都屏息凝神地,围在机器的周围。
“点火!加压!”
随着沈括一声令下,锅炉下的炉火,被熊熊点燃。
很快,锅炉上方的压力表指针,开始缓缓攀升。
当压力达到预设值时,沈括亲自上前,猛地扳下了一个巨大的阀门开关。
“嗤——!”
高压蒸汽,嘶吼着冲入气缸。
“哐当……哐当……哐-当……”
伴随着沉闷而富有节奏的轰鸣声,蒸汽机的活塞,开始稳定地往复运动。连接着活塞的飞轮,也随之旋转起来。
“连接传动轴!”
一名工匠扳动杠杆,通过几条牛皮传动带和齿轮组,将蒸汽机的动力,传递到了不远处的镗床上。
“嗡——!”
镗床上那根长长的,装着合金刀头的钢制镗杆,开始以一种前所未有的,稳定而高速的状态,旋转起来!
“好!太好了!”将作监的总管,一个胡子花白的老官员,激动得浑身发抖。
光是这稳定的转速,就已经秒杀了过去所有的人力驱动方式!
“上工件!”
几名工匠合力,将一根刚刚铸造出来的,粗糙的炮管半成品,心翼翼地,固定在了镗床的卡座上。
“开始进刀!”
沈括亲自操作着一个手轮,控制着旋转的镗杆,缓缓地,向着固定的炮管内部,推进。
“吱——嘎——!”
刺耳的、令人牙酸的金属摩擦声,响彻了整个厂房。
暗红色的、滚烫的铁屑,如同卷曲的面条一般,从炮管的内壁,被稳定地、一层一层地切削下来,掉落在地。
所有人都瞪大了眼睛,死死地盯着那根正在被加工的炮-管。
他们看到的,不再是人力与钢铁的角力。
而是一种全新的,纯粹的,由机器驱动的,无可匹敌的工业力量!
时间,一分一秒地过去。
一个时辰后,伴随着沈括关掉蒸汽阀门,厂房内的轰鸣声,渐渐平息。
一根内壁被加工得光滑如镜的崭新炮管,出现在众人面前。
一名经验最丰富的老师傅,颤抖着手,拿着专用的内径卡尺,伸进炮管内部,进行测量。
片刻之后,他抬起头,脸上是如同见了鬼一般的,震惊到无以复加的表情。
“侯……侯爷……各位大人……”他结结巴巴地道,“从头到尾,内径的误差,不超过……不超过一分!而且,内壁的光滑度,比……比我用手打磨十,还要光滑!”
误差不超过一分!
整个厂房,瞬间陷入了一片死寂!
所有人都知道,这意味着什么。
这意味着,火炮的射程和精度,将会得到一个质的飞跃!
这意味着,气缸的密封性,将会大大提高,蒸汽机的效率和寿命,也将成倍增长!
更重要的是,这意味着,大宋,终于拥有了可以“批量生产”高精度工业零件的能力!
“我的呐……”将作监总管,喃喃自语,“一台机器,一个时辰,就顶得上十个老师傅,干上十……这……这简直是神迹!是神迹啊!”
苏云走到那台还在散发着余热的镗床前,轻轻地抚摸着它冰冷的钢铁机身,心中也是波涛汹涌。
工业革命,不是一句空话。
它就体现在这台机器上,体现在这根炮管上,体现在那一句“误差不超过一分”上!
这就是标准化的力量!这就是机械化的力量!
“侯爷,我们成功了!”沈括冲了过来,激动地抓住苏云的手臂,“我们真的,用机器,造出了机器的零件!”
“不,存中,这不是成功,这只是一个开始。”苏云的目光,深邃而长远。
他转过身,对着在场所有激动不已的官员和工匠,沉声宣布道:“我决定,从今日起,以这座车间为基础,成立‘将作监第一蒸汽动力工坊’!”
“我要求你们,在三个月内,再给我造出十台这样的蒸汽机,十台这样的镗床!我要在这里,建立起大宋第一条,真正的‘蒸汽动力加工流水线’!”
“我们的目标,是让火炮、炮弹、蒸汽机气缸的生产,全部实现标准化、流水化作业!”
“我要让我们的士兵,用上射程最远、威力最大的火炮!我要让我们的工厂,都响起蒸汽的轰鸣!”
苏-云的声音,在厂房内回荡,每一个字,都敲击在众饶心坎上。
他们仿佛看到,一个由钢铁和蒸汽构成的,崭新的工业时代,正在他们手中,缓缓拉开序幕。
苏云弯下腰,从地上,捡起了一片还带着温度的,完美卷曲的铁屑。
它很轻,但在苏云的手中,却仿佛重如泰山。
这是新时代的号角,也是一个工业帝国的,第一块基石。
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