然而并非所有人都持反对态度。
一些务实的中下层官员,尤其是对西北糜烂局势有所了解的,心中反而升起希望。
这位胜亲王手段酷烈不假,但行事效率极高,且似乎真有解决问题的能力和资源。
或许,这真是打破西北僵局的唯一机会?
勋贵集团则大多保持沉默,或持观望态度。
丁锋的崛起太快,太猛,与其贸然得罪,不如先看看风色。
魏忠贤的府邸内,这位九千岁正听着心腹的汇报。
“干爹,东林那边闹得厉害,弹劾的折子怕是能堆满通政司的桌子。”
魏忠贤慢悠悠地品着茶,脸上看不出喜怒:“让他们闹,皇爷的心思,咱家最清楚。西北乱成那样,满朝文武谁有办法?谁能弄来钱粮?谁能让建虏不敢动弹?只有这位王爷。皇爷是用他来解决麻烦的,那些清流除了会写文章骂人,还能干什么?弹劾?哼,皇爷现在正需要王爷这把快刀,岂会听他们的?”
他放下茶盏,眼中闪过一丝精光:“告诉咱们的人,在西北都给咱家把眼睛放亮,手脚放干净,这位王爷可是有先斩后奏之权的,别撞他刀口上。他有什么需要,能配合的尽量配合,咱们啊就等着看这位王爷,怎么在西北这潭浑水里摸出大鱼。”
夜幕下的京城灯火阑珊,却掩不住平静水面下的激流暗涌。
翌日刚蒙蒙亮,五辆卡车引擎的轰鸣声打破了王府别院附近的宁静。
丁锋一行人已整装待发。
二十名护卫全副武装,神情冷峻。
周世昌带着几名文书上了中间一辆卡车。
柳义菲和焦大一左一右,护在丁锋所衬头车旁。
没有盛大的送行仪式,只有魏忠贤派来的一个太监,象征性地传达了皇帝的关切与叮嘱。
丁锋对着皇城方向抱拳一礼,然后毫不犹豫地登车。
“出发!”
车队碾过青石板路,在无数双或明或暗的目光注视下,向着城门方向驶去。
朝阳初升,给古老的城墙镀上一层金边。
丁锋回头望了一眼逐渐远去的巍峨宫阙,然后目光坚定地转向西方。
那里,是千沟万壑的黄土高原,是饥肠辘辘的百万生民,是野心勃勃的豪强枭雄,也是他必须直面、并尝试去改变的另一片战场。
历史的洪流已然因他而改道,西北的命运,也将从这一刻起,被强行纳入一条未知的轨道。
车轮滚滚,扬起烟尘。
三辆车转头往东南,两辆车载着十个护卫,连同丁锋、柳义菲和焦大一路往西。
周世昌需要统筹文书,没有跟随,押着那几辆卡车回胶东准备后续事宜。
西北,等待这位穿越之饶究竟是力挽狂澜的功业,还是更为凶险的泥潭?
无人知晓。
但希望已然随着这支而精悍的车队,一同扑向了那片干燥、贫穷而又充满不屈生命力的土地。
两辆满载补给的卡车沿着官道向西疾驰。
是官道,这里可没有胶东从民国转移过来的基础设施,不过是黄土垫的而已,异常颠簸。
丁锋坐在头车副驾,柳义菲驾车,焦大和四名护卫挤在后座。
另一辆车由一名经验丰富的特战队老兵驾驶,载着其余六名护卫和部分紧要物资。
离了京畿繁华之地,景象迅速变得荒凉。
时值初春,本应是万物复苏的时节,但沿途田野却少见青绿。
龟裂的土地裸露着,偶尔能看到稀稀拉拉的麦苗,也蔫黄得可怜。
村庄大多破败,土墙坍塌,柴门虚掩,几乎也看不到炊烟,且山头都是光秃秃一片,手腕粗的树都在过冬的时候被当柴火砍了。
越往西,流民的身影越多。
他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,扶老携幼沿着道路蹒跚而校
这些人眼神大多麻木,只有看到丁锋这两辆古怪但显然载有物资的大铁兽时,才会闪过微弱的光芒,随即又黯淡下去,继续低头赶路,不知去向何方。
义菲握着方向盘,看着窗外景象,眉头紧锁:“看秦兰给的简报,结合青岛图书馆的史书,去年秋西北就没什么收成,冬又冻死饿死不少,开春青黄不接,官府没粮赈济就只能逃荒,锋哥咱们带的这点干粮可不够分的。”
丁锋目光扫过路边一个抱着枯瘦婴儿、眼神空洞的妇人,摇头道:“给了粮食也是杯水车薪,比如这个妇人,现在给她发粮立刻就会被其他灾民抢光,甚至可能性命不保,咱必须等到太原拿到第一批调拨的粮食,再有组织地开设粥厂。”
他顿了顿,对后座的随从道:“记下我们经过的村落和流民聚集点,大概人数。到了太原,这就是第一批需要救济的目标。”
“是,王爷。”
中午时分,车队在一条河边短暂休整,给车辆补充冷却水,人员也简单用餐。
刚停下不久,便有几个胆大的流民孩童畏畏缩缩地靠近,眼巴巴地望着护卫们手中的压缩干粮。
柳义菲心软,拿起几块想递过去却被丁锋按住。
丁锋摇摇头,声音坚定:“菲菲,你自己的不能在这里给,忍着点吧,给了这几个,马上会有几十个、几百个围过来咱们脱不了身,他们也可能因为争抢出事。”
柳义菲皱眉:“我知道,可这些孩子太可怜了,俺实在于心不忍。”
丁锋点头,他让护卫拿出几个空罐头盒,装上清水又掰了块的干粮泡进去,做成稀薄的糊,让焦大拿去远远地放在一处空地上。
丁锋吩咐道:“告诉他们每人只许吃一口让最的孩子先吃,吃完离开,不许跟随车队,不然无分老幼格杀勿论,放出风去,所有灾民就近避难,等东海仙王回来救济。”
焦大依言去做。
那些孩童虽然饥饿,但在焦大那魁梧身躯和严肃神情下,还是战战兢兢地照做了,吃完后果然不敢靠近,只是远远磕了个头,便相互搀扶着消失在土坡后。
柳义菲有些不忍:“锋哥,俺这心里不舒服。”
丁锋望着那些孩子消失的方向,眼神深沉:“俺明白,可现在不是来发善心的时候,咱是来解决问题的,善不忍则乱大谋,等站稳脚跟,才能救更多的人。”
休整完毕,车队继续上路。
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