丁锋收拢、培养多尔衮和布木布泰，为以后把其变为安插在辽东的代理人做准备。
却紫禁城西暖阁内又是另一番情景。
炭火将室内烘得暖融，却化不开弥漫在君臣间的凝重。
魏忠贤将安插在胶东的东厂眼线发来的密报，加上山海关袁崇焕旁敲侧击的奏报摘要，心翼翼地呈给启皇帝朱由校。
司礼监捏合上表，其为东海胜亲王遣使盛京，与虏酋皇太极往来密牵
虏酋不仅送出其十四弟多尔衮，竟连侧福晋布木布泰亦一并送往胶东，美其名曰游学。
胜亲王则许以一年罢兵之诺，并赠以仙药。
更闻胜亲王私下允诺，表奏那虏酋之弟为外藩和硕睿亲王。
魏忠贤道：“陛下，慈行径，实乃擅与外藩交通，私定盟约，僭越礼制啊！胶东之势，已非寻常藩镇。其兵甲之利，陛下深知；其财货之丰，江南可证。今又擅行封赏、私定和战，若再与虏酋暗通款曲，一旦有变，恐非大明之福。”
年轻的皇帝放下手中一件正在雕琢的木工件，脸上并无太大波澜。
他接过密报扫了几眼，又随手放下，目光投向窗外枯枝上的一点残雪。
启帝的声音很平静：“大伴，你担心王兄有不臣之心？”
魏忠贤连忙躬身：“老奴不敢妄测王爷忠心，然则权柄过重，兵锋太盛，势力手段乃亘古未有，难保下面的人不生异心，或是为身后子孙计呢？史书上这般事，并不少见，且那丁锋行事每每出人意表，难以常理揣度。”
启帝嘴角竟微微翘起：“哦？出人意表？他若不出人意表，朕此刻还能在这里与你话吗？若无他的仙药，朕怕是早归了，若无他南下整顿盐政，辽东的饷银、九边的缺额，又从哪里来？”
他站起身，踱了两步：“一年罢兵听起来是给了建虏喘息之机。可大伴你想，王兄是何等样人？他会做亏本的买卖吗？他既敢许一年，定然有把握一年之后，能毕其功于一役，或是这一年里，他有更要紧的事要做。”
皇帝的目光变得深邃，他经历过生死大病，已经不是之前只痴迷木艺的傀儡。
他接着：“江南的盐政刚理出个头绪，漕运、织造、市舶司，哪一处不是硬骨头？他需要时间消化，辽东的虏患要除，但未必需要急在一时，用一年时间稳江南，固胶东，同时用些手段让建虏内部生乱这买卖，朕看值。”
魏忠贤也感到了子的变化，赶忙道：“陛下圣明烛照！老奴愚钝，只是朝中物议沸腾，金陵诸公对此事更是愤慨，已有数份奏章在通政司，斥仙王养寇自重、擅权辱国，要求陛下下旨申饬，甚至收回其征虏大将军之权柄。”
启帝轻哼一声：“那些人他们除了会写文章骂人，还会干什么？辽东战局糜烂时，他们可有什么妙计？江南盐政败坏时，他们可能追回一两银子？如今见王兄做了些实事，触及他们那些乡党姻亲的利益，便坐不住了，由他们去闹。”
他顿了顿，语气转冷：“不过，大伴你替朕盯着点。王兄行事，朕信得过，但底下的人，难保没有借着王兄名头胡作非为，尤其是山海关和辽西那边，袁崇焕与王兄走得远近你要探听清楚。”
“老奴明白！”魏忠贤心领神会。
皇帝对丁锋的信任是基于能力和救命之恩，但并非毫无保留。
这种信任，在胶东绝对的兵优势下很脆弱，如头上悬利剑。
而魏忠贤，正是维持这种平衡的关键棋子。
启帝想了想：“王兄那边既然报了此事，朕也不能全无表示。拟旨，嘉勉其相机决断，劳心王事，再些朕深知王兄忠悃，然与外藩交往，宜存朝廷体统，细节之处，还当具本奏闻之类的场面话，赏些宫中新制的糕饼、绸缎，连同宋版《武经总要》，加上朕亲手做的木艺，那把镶金黄花梨椅子一并给他送去。”
按下京城的反应不提。
再皮岛毛文龙帅府
与北京城的暖阁温言相比，皮岛的气氛则是海风裹挟着肃杀与猜疑。
毛文龙的帅府设在一处地势较高的石堡内，海风穿堂而过，满是咸腥寒意。
这位东江总兵身形魁梧，面皮被海风刮得黝红粗糙此刻正眯着眼，打量着面前这位不速之客。
那正是胶东胜仙王麾下大将特使丁存孝。
丁存孝只带了四名警卫，一路乘快船而来，风尘仆仆。
他一身胶东特有的将校尼军装纤尘不染，与岛上明军破旧的鸳鸯战袄形成鲜明对比。
丁存孝抱拳，声音洪亮：“毛帅，久仰。末将奉我家王爷之命，特来拜会。”
毛文龙哈哈一笑，声若洪钟：“丁将军客气！胜亲王威名，震动寰宇，毛某僻处海岛，也如雷贯耳啊！请坐，看茶！”
他挥手让人奉上粗瓷大碗的茶水。
寒暄几句后，毛文龙话锋一转，试探道：“不知亲王九千九百岁派丁将军远涉风涛，来我这穷荒岛，有何见教？可是要调我东江健儿，协攻辽沈匪类？”
他眼中闪过精光。
若能搭上胶东这艘巨舰，无论是军械粮饷还是战功前景，都将截然不同。
丁存孝放下茶碗，直视毛文龙，他语气坦诚道：“毛帅快人快语，王爷确有交代。然并非即刻用兵。王爷知毛帅孤悬海外，牵制虏后，劳苦功高，也知毛帅与辽西袁督师或因路途阻隔，信息不畅，或因方略不同，少有龃龉，多有误会。”
毛文龙脸色微沉，哼了一声，未置可否。
他与袁崇焕不和，几乎已是公开的秘密。
丁存孝继续道：“王爷之意，虏酋皇太极如今因我胶东之故，已如惊弓之鸟，内部必有动荡，此正是我大明上下同心，共图恢复之机，然欲灭此朝食，需合力而非互耗。”
毛文龙冷笑：“合力？怎么个合法？是让我毛文龙听那袁蛮子的调遣，把东江儿郎的性命拿去填他的城墙，还是让他把辽西的粮饷分我一些？”
丁存孝摇头：“非是听谁调遣，而是各展所长，互通声气。袁督师稳守辽西，毛帅您袭扰虏后，这本是绝佳配搭。然因沟通不畅，乃至彼此猜忌，反让建虏有隙可乘，王爷愿居间转圜，促成毛帅与袁督师摒弃前嫌，至少做到消息互通，策应有序，俺们胶东可做担保，若有战事，缴获粮饷器械，必按功按约分配，绝不偏私。”
他停顿一下，语气加重：“王爷还让末将转告毛帅一句话，皮岛虽悬海外，亦是大明之土，毛帅麾下将士，亦是大明之兵。兄弟阋墙徒令仇者快，值此非常之时，当以大局为重。袁督师那边王爷同样会有交代。”
毛文龙沉默良久，手掌敲击着粗糙的木桌沉思。
丁锋的名头和实力，他不得不忌惮。
对方开出的条件看似空泛，却点中了他的要害，他需要外援，需要更稳定的后方，也需要一个能镇得住场、让袁崇焕不敢肆意拿捏他的靠山。
胶东无疑是最佳选择，甚至比所谓尚方宝剑还靠得住。
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