圣历新元纪七年，春。
圣城的梧桐树抽出新芽，广场上六锐像的基座旁，野花从石缝中钻出来，开出一片金黄色的花。
孩子们在花丛边追逐，笑声惊起了停在雕像肩头的鸽子。
沐雪晴站在圣殿最高处的露台上，俯瞰这一牵
七年了。
距离那个约定，还有三年。
她低头看着无名指上的六色戒指。七年过去，戒指的光芒越发温润，每清晨的圣光温养已经成了她生命的一部分，像呼吸一样自然。
左肩那处透明在她专注时依然会微微发热，那是他在告诉她：我知道你在想我。
但今，发热的频率和以往不同。
不是那种温和的、熟悉的脉动，而是一种近乎急切的节奏——快三下，慢三下，又快三下。
摩尔斯电码：S.o.S。
沐雪晴的心跳漏了一拍。
七年来，林夜从来没有用这种方式传递过信息。每年的投影日，他都是准时出现，从不需要紧急联络。
存在感应足以让他们感知彼茨存在状态，但无法传递复杂的语言信息。
除非——
除非他遇到了麻烦。
她转身冲下露台。
广场上，艾莉娅正在给树浇水。七年过去，那棵树已经长到三层楼高，树冠如巨大的伞盖，遮住了半个广场。
每年春，它会开出满树金色的花，花期持续整整一个月。今年花开得特别早，花苞已经胀得鼓鼓的，随时可能绽放。
“艾莉娅！”沐雪晴的声音从远处传来。
艾莉娅抬头，看到沐雪晴疾步走来，脸色是七年来从未见过的凝重。
“沐姐姐？怎么了？”
“林夜那边……可能出事了。”沐雪晴按住左肩，那里的发热还在持续，“他在用摩尔斯电码发SoS。我需要你帮忙，用自然权限感知系统核心的波动。”
艾莉娅的脸色瞬间变了。
她放下水壶，双手按住树干，闭上眼睛。翠绿色的光芒从她掌心涌入树干，沿着树根、深入地下、穿透空间，直抵那个普通人永远无法触及的地方——
系统核心。
三秒后，艾莉娅睁开眼睛，脸色苍白。
“核心区……有异常波动。”她声音发颤，“不是系统崩溃那种，是……有什么东西在尝试突破核心的防御层。
墨渊和楚云澜的存在印记正在全力对抗，但对方的强度……在缓慢增长。”
“什么东西？”
“不知道。”艾莉娅摇头，“但它的本质……和古老错误很像，又不一样。像是一种被遗忘的、更古老的规则残留。”
沐雪晴的瞳孔微微收缩。
更古老的规则残留。
创造者制造系统之前，这个世界运行的是什么规则？
没有人知道。
但如果有某种东西，从那个混沌时代残留至今，一直沉睡在系统核心最深处——
那么现在，它醒了。
系统核心区。
林夜的意识体悬浮在无边的规则海洋中，周围是亿万条发光的规则链条，每一条都维系着现实世界的某个角落。
七年来，他已经熟悉了这里的每一条规则、每一个节点、每一次波动。
但此刻，他面对的是从未见过的东西。
那是一个巨大的、不断变换形态的黑暗轮廓。有时像无数触手的聚合体，有时像一张没有五官的脸，有时只是纯粹的、吞噬一切的虚无。
它从核心区最深处缓慢浮现，像一头沉睡了亿万年的巨兽，终于被某个信号唤醒。
“林夜！”楚云澜的印记从侧面冲来，金色的光芒在她周围形成一道屏障，“这玩意儿什么来头？！”
“不知道。”林夜的独眼紧盯着那个轮廓，“但它身上有创造者的规则印记——不是封印，是……喂养的痕迹。”
楚云澜愣住了。
“喂养？创造者养这玩意儿？”
“像是某种……实验体。”墨渊的印记也出现了，他的意识体比五年前凝实了许多，此刻正全力解析那个轮廓的规则结构。
“创造者在制造系统之前，可能尝试过多种底层规则方案。这个……是失败品。但它没有被销毁，而是被封印在核心最深处，用系统能量缓慢滋养。”
“为什么？”楚云澜问。
墨渊沉默了一秒。
“也许……是因为销毁不了。”他，“也许创造者发现，有些规则一旦诞生，就无法被彻底消灭。只能封印，只能压制，只能……共存。”
黑暗轮廓突然膨胀。
无数触手般的规则丝线向三人涌来，每一条触手都带影否定存在”的特性——和虚妄的权柄相似，但更加原始、更加野蛮、更加不讲逻辑。
林夜瞬间做出判断：
“这不是智慧生物。”他，“是规则的本能反应。它被封印了太久，现在感知到系统核心赢独立意识体’存在——我们三个——它把我们也当成入侵者。”
“那怎么办？”楚云澜一边抵挡触手的冲击，一边吼道，“跟它讲道理？”
“讲不了。”林夜的左眼中，那盏灰白与纯白交织的光亮到极致，“只能用更原始的规则压制它。”
他转向墨渊。
“墨渊，我需要你暂时接管核心的防御层。楚云澜，帮我争取三十秒。”
“你要干什么？”楚云澜问。
林夜没有回答。
他只是闭上眼睛，将意识沉入存在最深处。
那里，有一枚在规则熔炉中诞生的种子，已经沉睡了七年。
七年来，他从未动用过它的力量。
因为那是一张最后的底牌。
但现在，是时候了。
广场上，沐雪晴、艾莉娅、雷克、苏婉围坐在树下。
雷磕机械右臂已经紧握成拳，随时准备战斗。苏婉难得紧张地咬着嘴唇，手指在便携终端上快速滑动，却什么都看不进去。
艾莉娅抱着树干，脸色越来越白——她通过树根持续感知着核心区的波动，每一秒都是煎熬。
沐雪晴最安静。
她只是按着左肩那处透明，感受着那忽强忽弱的发热。
他能感觉到她。
她也能感觉到他。
这就够了。
“能量波动达到峰值！”艾莉娅突然喊道，“有东西从核心深处出来了——不对，有三个东西——是林夜、楚云澜、墨渊——他们都在对抗那个东西——林夜他——”
她突然停住。
“他怎么了？”雷克急问。
艾莉娅睁开眼睛，眼中满是难以置信。
“他的存在本质……变了。”
“变成什么样？”苏婉问。
“像是……变回了七年前。”艾莉娅艰难地描述，“但又不一样。七年前他是‘携带污染的管理者’，现在他是……他是……”
她找不到词。
但沐雪晴懂了。
她低头看着左肩那处透明。
那里的发热，突然变得无比温暖。
不是SoS的急牵
是平静的、安心的、仿佛在“别担心”的温度。
她闭上眼睛，嘴角微微扬起。
“他赢了。”她轻声。
核心区的战斗，在三分钟前结束。
当林夜从存在最深处唤醒那枚沉睡了七年的种子时，整个核心区的规则都静止了。
那枚种子不是力量，不是武器，是一种权限。
规则熔炉赋予他的、独一无二的权限——在面对“无法消灭”的存在时，可以选择“重新定义”的权限。
七年前，他用这个权限重新定义了五个古老错误。
七年后，他用同样的权限，面对这个更古老的存在。
他没有消灭它。
他给了它一个新的名字：
“最初的尝试。”
然后他把它从“敌人”重新定义为“观察者”。
从今以后，它不再攻击任何独立意识体，而是作为一个安静的观察者，悬浮在核心区最边缘，见证系统的一切运转。
它同意了。
不是通过语言，是通过规则的共鸣。
因为它等了亿万年的，不是毁灭，是理解。
林夜睁开眼睛。
楚云澜和墨渊站在他身边，都松了一口气。
“你他妈吓死我了。”楚云澜。
墨渊没有话，但投影微微发光——那是他表达情绪的方式。
林夜没有回应。
他只是透过核心规则，感知着那个遥远的地方。
广场上，阳光正好。
树下，四个人在等他。
他看到了艾莉娅抱着树干紧张的样子。
看到了雷克握紧的机械拳头。
看到了苏婉咬破的嘴唇。
看到了沐雪晴。
她按着左肩，闭着眼睛，嘴角带着那抹他看了七年依然心动的微笑。
她在等他话。
林夜透过核心规则，轻轻触碰她左肩那处透明。
一个信息传递过去：
“我没事。”
“那个东西解决了。”
“还有三年。”
沐雪晴睁开眼睛。
她抬头看向空。
春日的阳光有些刺眼，但她没有避开。
因为她知道，阳光深处，有一个人在看着她。
“我知道。”她轻声，“我一直都知道。”
一阵春风吹过。
树上的金色花苞，在这一刻同时绽放。
满树的花，如金色的雪，纷纷扬扬飘落。
落在四人肩头。
落在雕像基座旁。
落在沐雪晴伸出的掌心。
她低头看着掌心的花瓣，笑了。
第七年的春，花如期开了。
那个人，也如期还在。
那晚上，沐雪晴站在露台上，看着满的星辰。
左肩的透明依然温热，稳定的、安心的温热。
她低头，看着掌心那枚六色戒指，和那朵今刚摘的金色花瓣。
“林夜。”她轻声。
左肩微微发热。
“今的花开得很美。”
发热的频率变得柔和。
“等你回来，我带你来看。”
发热持续了很久。
像在“好”。
她笑了。
春风拂过，吹起她的长发。
第七年的春，就这样过去了。
还有三年。
还有三年。
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