李世民愁眉不展,陈睿早就在钱行成立之初提醒过,要准备充足的资金,防止世家煽动老百姓挤兑钱款。
今日发生挤兑,也马上调集了四十万贯,加上钱行剩余一百一十万贯,以为已经足够应对。没想到世家这次如此丧心病狂,连科学院的股票都舍得不要,设圈套让张正堂把钱行的钱款调走,八十五万贯算全买了皇家科学院的股票,这是铁了心要让钱行无钱兑付。
内库还剩十万贯,缺口还有近六十万贯。六十万不多也不少,就是户部也没办法陡然拿出来,六十万也不多,有十半个月时间就能筹集到,只是事发突然,正好打在钱行的软肋上,若不能在明日开市前找到这六十万贯现款,挤兑风潮将席卷全城,钱行信用一旦崩塌,十年难复!
莫非自己真要向世家妥协?
“妥协?”李世民低声重复,“他们想要的,从来不是钱,是想砸了这皇家钱行,断了大唐的经济血脉。朕要是退了,这五年计、这下的民生,都成了空谈。”
李世民从龙榻上站起,烛火将他的影子投在墙壁上,忽明忽暗,像一头蓄势待发的雄狮。
“传朕旨意,”他声音沉得像淬了冰,“让尉迟敬德和秦叔宝即刻带金吾卫封锁长安所有城门,有大额铜钱、金银出城者,一律扣下查验,若无朕的手谕,一粒碎银也不许流出城去!”
内侍不敢耽搁,躬身应诺便要退下,却被李世民叫住:“等等,玄龄,辅机,即刻召集京中所有勋贵、富商,就皇家钱行遇困,朕要借他们的家底一用,日后连本带利奉还,若有推诿者,以通敌论处!”
话音刚落,房玄龄和长孙无忌等人正准备出殿安排。
殿外传来急促的脚步声,有内侍跑进来“陛下!鄠县伯求见!”
“快传!”李世民心头一松,这子,终于回来了!
陈睿缓步走进大殿,径直向李世民走来,然后恭恭敬敬鞠躬行礼:“陛下,臣今日有要事去拜访了江南八姓的代表,现在他们正在宫门外,是否可通传入殿?”
话音刚落,五姓七望世家的人脸色大变!
江南八姓,陈睿这是去找援军去了?
“准,传八姓的人进来!”
不一会儿内侍身后跟着九位身着锦缎的男子,正是江南八姓的代表人。
几人给李世民和殿内众人见过礼,站在世家对面,陈睿旁边。
李世民心里顿时一点不慌了。
“鄠县伯,爱卿今日携八姓入殿,可有要事?”
陈睿跨步上前,对李世民:“臣今日与虞世南大人一同拜访了江南八姓驻长安的代理人,原本是过去谈一桩生意。
没想到中途听闻大唐皇家钱行发生挤兑风潮,钱行钱款不够支取,遂向八姓求援。八姓代理感念陛下恩德,为稳定大唐经济,愿往钱行存入资金六十万贯,存期一年,年息一分!银钱此刻已经装车,在宫门外候着听陛下旨意。”
“好!好啊!江南八姓有此义举,不愧是大唐的栋梁!”李世民龙颜大悦,原本紧绷的面容彻底舒展,语气中满是赞许。
“朕就知,下贤达皆心向大唐,绝不会坐视国本动摇。这笔钱,解了燃眉之急,更暖了朕的心呐!”
为首的江南八姓代表,会稽虞氏的虞承宗上前一步,拱手道:“陛下言重了。我等世代受大唐庇护,食大唐俸禄,如今皇家钱行有难,便是我等尽忠之时。
钱行是大唐经济之基,若根基不稳,百姓惶恐,我等商户亦无立足之地。存此六十万贯,既是助陛下稳定大局,也是为我江南八姓谋长远之计。”
他话音刚落,站在另一侧的五姓七望代表们脸色愈发难看,像是被人狠狠扇了一记耳光。
他们费尽心机设下圈套,本以为能一举击垮皇家钱行,让李世民不得不向他们低头,却没料到江南八姓竟会在此时横插一脚,而且一出手就是六十万贯,恰好堵上了缺口,这简直是釜底抽薪!
博陵崔氏的人忍不住冷哼一声:“江南八姓倒是好大的手笔,只是不知这六十万贯,是自家私产,还是从江南百姓身上刮来的民脂民膏?”
这话一出,虞承宗脸色微沉目光锐利地看向崔焕:“崔公此言差矣。
江南八姓世代经营商路,所获利润皆取之有道,按时按额向朝廷缴纳的商税,何来刮取民脂民膏之?倒是崔公,此刻不忧心钱行安危,反倒质疑忠良义举,莫非是怕钱行稳住了,某些饶图谋落空?”
犀利的言辞,直指要害,崔家人被问得哑口无言,涨红了脸,却找不到反驳的话。
李世民见状,冷冷扫了崔家人一眼,那眼神如同寒冰,让崔家人不由自主地缩了缩脖子。“崔卿,此时非逞口舌之快的时候。”
李世民沉声道,“江南八姓的心意,朕领了。这六十万贯,便依八姓所言,存入皇家钱行,年息一分,此款由皇家钱行承接,本息由户部专项担保,一年后必当足额兑付。
另外,传朕旨意,嘉奖江南八姓各主事者,赐御品玻璃五十件,御酒二十坛。着吏部记录在案,此番义举,当为江南八姓子弟在选拔贡生、荫补时酌情考量。以彰其功!”
“谢陛下隆恩!”江南八姓代表齐声应道,声音洪亮,透着难以掩饰的振奋。
虞承宗再次躬身:“陛下,八姓尚有一不情之请。江南物产丰饶,尤以丝绸、茶叶为盛,若陛下恩准,望能在钱行之外,另开‘海关司’专营海贸,则朝廷岁入可增,江南商路亦可为陛下掌控。”
李世民目光微动,看向陈睿,见其微微颔首,遂笑道:“此事容后再议。今日,朕要先谢诸卿救急之功!”
房玄龄适时上前:“陛下,既有江南八姓相助,钱行缺口已补,臣这就去安排,让尉迟将军与秦将军暂缓封城,免得惊扰了百姓。至于召集勋贵富商之事,也可暂缓,以免再生波折。”
“准。”李世民点头,“另外,即刻着手调查此案,务必查清是谁在背后指使,敢动皇家钱行的根基,朕定要让他们付出代价!”
“臣遵旨!”房玄龄与长孙无忌对视一眼,皆是松了口气。
这场突如其来的危机,竟被陈睿请来的江南八姓如此干脆地化解,实在出人意料,却也让他们对陈睿的运筹帷幄更添了几分敬佩。
陈睿垂手而立,神色恭谨,唯有眼底掠过一丝了然。一切皆如所料——五姓七望太贪,既要钱行的命,又要科学院的股,多方树敌而不自知。今日借江南之力破局,不仅解了眼前困厄,更为陛下打开了制衡北方世家的新局面。
这些南方世家与北方的五姓七望本就有利益之争,皇家钱行若倒,受益的只会是北方世家,江南八姓自然不会坐视不理。
如今六十万贯到账,不仅解了钱行的困局,更让江南八姓与朝廷的关系愈发紧密,也算是意外之喜。
李世民目光扫过殿内,最后落在五姓七望代表们身上,语气平静却带着不容置疑的威严:“今日之事,朕暂且记下。皇家钱行,是朕为下百姓所设,谁想毁了它,便是与下为敌,与朕为担尔等好自为之。”
五姓七望的代表们脸色灰败,躬身应诺。
此时,一名金吾卫校尉匆匆入殿:“陛下!朱雀大街仍有数百百姓聚集,传言钱行已无钱可兑,情绪激动!”
陈睿立即开口:“陛下,臣请与江南八姓代表同往东市,当场办理存款手续,并公示于众,谣言必不攻自破。”
“准!”李世民目光一凛,沉声道,“朕派金吾卫护持,务必让百姓亲眼看到,皇家钱行根基稳固,分文不缺!”
陈睿与虞承宗等人齐声领命,转身便往外走。五姓七望的人站在殿内,看着他们的背影,脸色一阵青一阵白,却终究不敢再置喙——此刻再跳出来阻挠,无异于自曝其短,只会引火烧身。
众人躬身退出大殿,走在最后的太原王氏代表与卢氏代表对视一眼,虽未言语,但眼中皆有寒光一闪——今日之败,来日必当奉还。
看着众人离去的背影,李世民心中暗叹:昔日朕以为治国在兵强马壮,在吏治清明。今日方知,这银钱流转、信心维系,亦是社稷根基。陈睿所图的,怕是一个朕从未想象过的大唐。
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