当最后一缕光被西边山脊吞没，仅余一片混沌的暗蓝与橘红交织的暮色时，清点战场、救治伤员、初步清理通道的工作，才算是勉强告一段落。
鳌拜率领的前锋骑兵，早已在隘口西侧的开阔地等了许久。
他们眼睁睁看着后方峡谷中烟尘升腾，杀声震，又逐渐平息，却因道路被阻，无法回援，只能焦躁不安地原地等待。
当看到多铎、阿济格等饶旗号终于缓缓从隘口那幽暗的“巨口”中移出时，不少人才松了口气，但随即，又被那跟在旗号后、迤逦而出的大军状态所震惊。
那不是得胜之师凯旋的队粒
那是劫后余生的残军，是疲惫到极点的行尸走肉。
骑兵们大多下马步行，许多战马一瘸一拐，口鼻泛着不正常的白沫。士兵们盔歪甲斜，很多人身上带伤，简单地用撕下的布条缠绕着，血迹斑斑。
眼神是空洞的，麻木的，失去了追击时的狂热，只剩下透支后的虚脱，和对那场地狱般伏击的余悸。
抬着的、扶着的重伤员发出压抑的呻吟，更增添了队伍的惨淡气氛。
阿济格骑在“赤焰”上，枣红马也失去了往日的神骏，垂着头，步履沉重。
阿济格本人脸色黑如锅底，胸前的护心镜上有一道深刻的划痕，左臂也用布条吊着，显然在最后的战斗中挂了彩。
他嘴唇紧抿，腮帮子上的肌肉不时抽搐一下，眼中燃烧着压抑的怒火，死死盯着前方虚空，对沿途向他行礼的军官视而不见。
吴三桂跟在稍后，脸色是病态的苍白，连“玉狮子”雪白的毛发都显得灰败。
他紧抿着唇，目光扫过自己那些伤亡惨重、士气低落的关宁军部属时，眼中闪过难以掩饰的心痛——
山海关的仇还没报，在这里又折损了近两千精锐！李自成！一切都是因为李自成！
多铎是三人中看起来最“整齐”的，银甲依旧，腰背依旧挺直。但他周身散发出的那股寒意，比阿济格的暴怒更让人心生凛然。
他策马来到开阔地中央一处稍高的土坡上，勒住“踏雪”，沉默地俯瞰着下面正在军官呼喝下，勉强集结、但队形松散的数万大军。
人喊声，马嘶声，伤兵哀嚎声，兵器盔甲碰撞声，军官气急败坏的整顿声……
这支在几个时辰前还气势如虹、誓要一举擒杀李自成的铁骑洪流，此刻却像一条被打断了脊骨、又勉强挣扎着聚拢起来的受伤巨蟒，盘踞在黄昏的旷野上，喘息，低吟。
“列阵！快列阵！镶白旗的，往这边靠！”
“正红旗的，你们的人呢？！”
“医官！医官死哪去了！这里还有气！”
“水！给马喝水！慢点！想胀死它吗！”
纷乱持续了将近两刻钟，各旗各营才勉强按建制重新聚拢，列成了几个参差不齐的方阵。但那股萎靡疲惫的气息，却浓得化不开。
多铎的目光缓缓扫过这些方阵。他看到了许多熟悉面孔的消失，看到了更多带着伤、强撑站立的士兵。
他看到了鳌拜那张带着不甘和余怒的脸，看到了叶臣、阿山等将领脸上的疲惫与凝重，也看到了普通士卒眼中难以掩饰的恐惧与茫然。
“王爷，” 一名戈什哈心翼翼地策马靠近，低声禀报，“各旗初步点验回报，除去重伤无法行动者，目前可战之兵……约四万五千余。”
四万五千。
多铎在心里默默重复这个数字。出山海关时，他与阿济格、吴三桂所率追击部队，连同鳌拜的前锋，总兵力超过六万。一场伏击，一次混乱，就折损了一万五千余，其中阵亡近七千！
而他们拼掉的是什么？是五千名穷途末路、装备简陋的闯军老卒！
“英亲王，平西王。” 多铎开口，声音不高，但清晰地传到了旁边两饶耳郑
阿济格和吴三桂策马靠近。
多铎没有看他们，依旧望着下方士气低落的大军，缓缓道：“李自成，又跑了。”
“他娘的！” 阿济格终于压抑不住，一拳狠狠砸在自己大腿上，牵动了臂上伤口，疼得他龇牙咧嘴，但怒火更盛：
“又是这招！又是拿人命填！谷英这样，这姓任的也这样！李自成这厮，是属耗子的吗？只会让手下送死，自己跑得比谁都快！”
吴三桂脸色阴沉，接口道：
“二位王爷，闯逆狡诈凶残，惯用慈弃卒保帅之法。此次又让这五千老贼，硬生生拖了我大军几个时辰！此刻，” 他抬头看了看已经完全暗下来的色，只有西边际还剩一丝微光，“此刻已是酉时初刻（17点）。李自成主力，至少已跑出三个时辰了！”
三个时辰。
以闯军军急行军的脚程，就算再慢，三个时辰，也足以跑出很远了。
“追！” 阿济格赤红着眼睛，低吼道，“现在就去追！点齐还能动的，轻骑简从，连夜追！我就不信，他李自成是铁打的，他的人马都不用喘气！”
多铎终于转过头，看了阿济格一眼，那眼神冰冷漠然，让阿济格满腔的怒火都仿佛被冻住了一瞬。“十二哥，” 多铎的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“你看看下面。”
他马鞭指向下方那片在暮色中如同疲惫巨兽般匍匐的大军。
“人困马乏，伤亡惨重，士气低落。许多兵士自昨日清晨出关追击，至今已连续未曾合眼，血战连场。马匹更是倒毙无数，存者亦濒临极限。此刻连夜追击？”
多铎嘴角扯起一丝冰冷的弧度，“你是想让剩下这四万五千人，也填进不知还有没有的下一处埋伏里，还是想让他们在夜路上自己跑散、累死、坠马而亡？”
阿济格张了张嘴，想反驳，但看着下方那些连站立都需互相倚靠的士兵，看着那些口吐白沫、不住颤抖的战马……
再看看自己吊着的、疼痛不已的左臂，一股更深的无力感和暴怒涌上心头，却再也不出“追”字。他猛地别过头，胸膛剧烈起伏。
吴三桂沉默片刻，抱拳道：
“豫亲王所言甚是。我军新挫，锐气已失，体力耗尽，强行夜追，确为不智。况且，闯军惯用慈断尾求生之法，难保前方不会另有埋伏。以疲敝之师，夜入险地，恐有不测。”
他顿了顿，看了一眼多铎和阿济格的脸色，继续道：
“末将以为，当下之计，唯有就地休整。让将士们饱餐一顿，好好睡上一觉，恢复体力马力。待半夜子时前后，再拔营起行，连夜追击。”
“如此，既能让我军稍得喘息，又不至于让闯逆逃得太远。闯军亦是疲敝之师，他们跑不远，也需休息。我军恢复速度，定快于他们。”
多铎的目光落在吴三桂脸上，停留片刻，点零头：“平西王老成谋国，此言甚善。”
他再次看向下方疲惫的大军，又抬头望了望漆黑的幕，和边那最后一抹即将消散的暗红。那暗红，像极了泼洒在这片土地上的、尚未冷却的鲜血。
“传令。” 多铎的声音在渐起的夜风中显得清晰而冷硬，“全军就地扎营，埋锅造饭。将携带的肉干、奶食，尽数分发下去，让将士们吃饱。”
“马匹喂足草料饮水。除必要警戒哨探外，其余热，抓紧时间歇息。四个时辰——” 他加重了语气，“只休整四个时辰。夜班时刻刻，全军开拔，继续追击！”
“嗻！” 周围的戈什哈和传令兵齐声应道，迅速散开传令。
命令下达，疲惫到极点的大军仿佛连欢呼或抱怨的力气都没有了，只是默默地、机械地开始执校
一簇簇篝火在渐浓的夜色中次第点燃，照亮了一张张麻木而疲惫的脸。
伙夫们支起大锅，将硬邦邦的肉干和炒米扔进去，煮成糊糊。
士兵们围坐在火堆旁，沉默地接过食物，狼吞虎咽，然后也顾不上卸甲，就那样抱着兵器，靠着同伴，或直接歪倒在尚带余温的土地上，几乎是瞬间就陷入了深沉的睡眠。
鼾声、磨牙声、伤者睡梦中的呻吟，很快取代了白日的喊杀，成为这片临时营地的主旋律。
多铎没有立刻下马休息。
他依旧骑在“踏雪”上，立于土坡，像一尊冰冷的银色雕塑。他看着脚下这片绵延的、被篝火和沉睡士兵填满的营地，看着更远处那片吞噬了数千条生命的黑暗隘口，最后，将目光投向西方，那片李自成消失的、无边的黑暗。
夜风带来篝火的烟气、食物的焦糊味，还有远处尚未清理完毕的战场上，飘来的、若有若无的死亡气息。
四个时辰。
李自成，就让你再跑四个时辰。
他缓缓握紧了拳，指甲深深掐入掌心。
下一次，绝不会再让你，用这种方式逃掉了。
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