“无妨，老毛病，走走反倒舒坦些。”
影帝摆摆手，拄起桌边一根光润旧竹杖，率先朝外走去，萧景渊连忙跟上，顺手替她拿起方才自己带来的那包温络贴，轻声道：
“此物或可备用。”
钟离七汀瞥上一眼，没什么，算是默许。
“统，这是古代版的狗皮膏药?”
“你可以叫它活血止痛膏。”
两人一前一后出了书房，老吴早已人面不知何处去。。。呃好吧，刚才来禀告过去人贩子市场鸟。
至于孙女，她要见识京城繁华早早溜出门，偌大的宅院。。嗯。偌的庭院，只余风吹竹叶响。
钟离七汀熟门熟路穿过院，拉开那扇即将退休的木门，迈入光晖笼罩下的巷弄，萧景渊亦跟在后面轻轻带上门扉。
走出官宅地域，两人走上许久，终于来到狭窄曲折、地面凹凸不平，两侧低矮的民居区。
竹杖点在石板上，发出笃笃轻响，偶尔有挑担晚归的货郎、或提着菜篮的妇人经过，他们会停下来，恭恭敬敬喊一声范老爷，目光里带着实打实的尊重，态度亲近。
这便是老范大人居住十几年的场所，处处环绕着丝丝缕缕的烟火之气。
钟离七汀微微颔首，有时沙哑回一句回来了买菜啊，就不再多言。
萧景渊安静跟在她侧后方半步的位置，仔细观察着这一切，他注意到，那些百姓称呼范老爷时，并无面对权贵的畏缩，更像是对一位德高望重长辈的自然尊敬。
有几个顽童追逐打闹着跑过，差点撞到钟离七汀，被旁边的大人一把拉住低声呵斥：
“心别冲撞到御史老爷！”
“范爷爷。。”
“嗯，乖，别毛毛躁躁，心摔倒。”
“嗯，知道啦！”
几个孩吐吐舌头，并不十分害怕御史爷爷，反而好奇地偷偷打量萧景渊这个生人。
“这里……似乎多是些寻常人家，甚至可称清贫。”
萧景渊轻声开口，语气里带着探究。
“嗯，这是我以前居所，多是些老住户，手艺匠人，贩走卒。早年这一片沟渠淤塞，夏涝冬污，住不得人，后来疏通治理，才算安顿下来。”
她没谁治理的，但萧景渊立刻想起资料中范简曾任工部给事中，督办过京畿水利的旧事，后来又被降职到御史。
他们拐出巷，来到一条稍宽街道，这里更加热闹几分，临街开着些店铺：
铁匠铺叮当声不绝，热气腾腾的包子铺前排着队，旧书摊前有老儒生摇头晃脑。
钟离七汀带着他在一家卖粗陶碗碟的摊前停下，拿起一只青灰色的陶碗看看碗底。
摊主是个脸上布满风霜痕迹的老汉，一见她，立刻笑起来，露出缺了门牙的嘴：
“范老爷，您老可有些日子没来这边逛了，身子骨可还好？”
“尚可。生意如何？”
“托您的福，还过得去。上次您让吴老哥指话，西头李寡妇家的屋顶漏得厉害，让找泥瓦匠去看看，匠人去了，钱也没多要，是您打过招呼的，李寡妇让我见了您，一定磕头谢恩呢！”
老汉絮絮叨叨，感激之情溢于言表。钟离七汀只是摆摆手：
“街坊邻里，应该的。这是户部的萧侍郎，今日随我走走。”
老汉这才注意到萧景渊，连忙行礼，眼神里有些好奇，但更多的是因着范老爷带来的人而产生的然信任和客气。
萧景渊温文回礼，心中却是一动，他原以为范简的直只在朝堂弹劾、公文往来，却未曾想到，在这等市井深处，这位冷面御史竟细致至此。
继续前行，类似场景又出现几次:
卖菜婆子硬要塞她一把新鲜葱，是谢她去年帮忙讨回被恶霸讹诈的菜钱、茶馆掌柜热情招呼她进去喝茶，提到多亏老爷当年递了状子，这祖传的铺面才没被那起子黑心人强占了去……言辞琐碎，事情也不大，却都是关乎这些民切身生计、甚至身家性命的要紧事。
钟离七汀只是听着，偶尔简短回应两句，脸上没啥笑容，但那在这种充满生活气息的感激与关心中，被无声消融。
她像一个沉默而可靠的坐标，扎根在这片破旧却充满生命力的街区里。
萧景渊默默看着，听着。
出身显赫，自幼所见无不是锦绣繁华、规矩礼仪。他读过圣贤书，知道民为贵仁政爱民的道理，也曾在公务中接触民生数据，但那都是纸面上的数字和抽象的概念。
像此刻亲身行走，亲眼见证被同僚私下讥为孤僻冷硬的御史，如何被这些最底层的民众真心爱戴，如何将持正守心化作一点一滴具体而微的帮助——这种冲击，是任何书本和教都无法比拟的。
来到一处相对空旷的拐角，旁边是一棵老槐树，树下有几个石墩，钟离七汀确实走累了，赶紧一屁股坐下，又用竹杖点点另一个石墩：
“坐会儿，看见了吗?这就是范简的‘尺’与‘秤’量过的地方，百姓心中，也有一杆秤。
他们不看你官袍颜色，不记你奏章文章，只记得你为他们做过什么，哪怕只是一句公道话，一次顺手帮衬。”
“我去，汀姐你不自称，直接报范简名号?”
“阿统，这是老范大人坚持一生的功劳苦绩，本该属他姓名，我就要正大光明出来。只盼景渊记得，他不是独行一人，前面早有刚正不阿引路标杆。”
“那万一掉马?”
“没事，问题。”
“景渊，你问我分寸何在，我告诉你，分寸就在此处——在你俯身能听见的这些声音里，在你抬眼能看到的这些生计里。
坐庙堂之高时，莫忘此处尚有疾苦，处江湖之远时，亦知此处尚有公理人心。
你的尺，量得了朝堂利弊，你的秤，也要称得起这些蝼蚁悲欢。”
萧景渊静静听着，心脏在胸腔里擂鼓，母亲的话是关于个人品格与选择，而眼前老御史的话，则将这份品格与选择，落到更广阔、更坚实的土壤之上。
他仿佛瞧见一条模糊却真切的路，一条不同于父亲所期许的锐意进取、也不同于官场惯常圆滑钻营的路。
“晚生……明白了。”
萧景渊的声音有些发紧，带着一种豁然开朗般的震动。
“多谢老大人……带我来看这些。”
钟离七汀看他眼中重新燃起某种，心中那日行一善自我安慰，变得踏实起来。
似乎真的在这个未来反派年轻生命里，精准投下一片真实阳光。
“景渊，朝堂风云诡谲，在保持本心、本性之时，亦要先保护好自己。”
“多谢老大人提醒。”
“嗯，儿也不早了，我们回吧。”
回程两人都没话，但气氛却与来时不同，少了试探、客套，多上一种无声默契与沉淀后的平和。
将萧景渊送至巷口他马车旁，钟离七汀停下脚步。
“今日之言，随心而发，萧侍郎听过便罢，不必过于挂怀。”
“老大人今日教诲，晚生没齿难忘。尺量下，秤称民心……晚生，会牢记于心。日后若有所得，或再有困惑，不知可否……再来向老大人请教？”
“若遇难决之事，可来寻我。茶，总还是有一盏的。”
萧景渊眼中瞬间迸发出明亮的光彩，他再次行礼，这才转身上马车。
马车缓缓驶离，消失在渐浓的暮色里。
钟离七汀独自站在巷口，拄着竹杖，望着马车消失的方向，半晌，轻轻叹口气。
“阿统，我这算不算……提前给自己找了个麻烦？”
“汀姐，麻烦不麻烦不知道，但你这‘偶像滤镜’，好像给他镀得更厚几分。不过。。他看起来，好像真的有点不太一样了。”
“但愿吧。阳光洒过，种子也埋下，能不能发芽，能长成什么样……就看他自己的造化。”
（感谢蓬莱的白老头催更符一个、 用户名奶茶一杯、日惜萧萧 奶茶一杯，感谢各位的爱心礼物。）
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