他看着墙上那副自己斥巨资购得，平日里视若珍宝的书法，又看了看手中那份薄薄的，却重如泰山的名册，脸上，缓缓露出了一个比哭还难看的笑容。
他知道，自己这条命，已经和眼前这个男人，彻底绑在了一起。
他唯一的活路，就是咬人。
疯狂地，不顾一切地，去咬死名单上的每一个人！
……
户部侍郎府外，夜色深沉。
庚三早已备好了马，见朱棡出来，立刻上前。
“殿下，都处理好了？”
“嗯。”朱棡翻身上马，语气平淡，“一条听话的狗而已。”
他腹诽：老四，你的刀，磨快了，现在归我用了。不知道你收到第一份“捷报”时，会是什么表情？
他正准备策马离去，一名凤卫，如鬼魅般，从街角的阴影中闪出，单膝跪地。
“殿下，宫里来人了。”
凤卫的声音，压得极低。
“皇后娘娘身边的贴身宫女，在魏国公府外候着您。娘娘有口谕，请您即刻去一趟坤宁宫。”
朱棡的眉头，微微一挑。
母后？
这么晚了，宣自己进宫？
白在乾清宫，该的话，不都已经完了吗？
难道……出了什么变故？
他心中闪过无数念头，但脸上，却不动声色。
“知道了。”
他双腿一夹马腹，坐下骏马发出一声低嘶，调转方向，朝着皇宫的方向，疾驰而去。
夜风，吹起他的衣袍。
应府的夜，注定，不会平静。
坤宁宫。
不同于乾清宫的威严肃穆，这里处处透着一股静谧与祥和。没有过多的宫人侍立，只有袅袅的檀香，和角落里几盏发出柔和光晕的宫灯。
朱棡踏入殿内时，马皇后正坐在一张软榻上，手里拿着针线，似乎在缝补一件旧衣。那件衣服的制式，还是他们一家在淮西时穿的粗布短衫。
“儿臣，拜见母后。”朱棡跪下行礼。
“起来吧。”马皇后没有抬头，手指依旧在针线间穿梭，“这么晚了，叫你过来，没耽误你的事吧？”
“母后笑了，儿臣刚从岳父那里出来，正准备回府。”朱棡站起身，恭敬地立在一旁。
他腹诽：母后这演技，真是炉火纯青。要不是凤卫，您老的贴身宫女在魏国公府外蹲了我半个时辰，我差点就信了您是临时起意。
“去见你岳父了？”马皇后终于停下了手中的活计，将那件旧衣仔细叠好，放在一旁。“他是不是又骂你了？”
“岳父大人是为儿臣好。”
“他那是怕你，把妙云也带到风口浪尖上。”马皇后叹了口气，抬眼看向朱棡，那双温柔的眼睛里，带着一丝审视，“你那个四弟，派人去查你的账了？”
朱棡心中一凛。
他前脚刚从李祺府里出来，母后后脚就知道了。这宫里，怕是没有什么事能瞒得过她。
“是，儿臣已经处理好了。”
“处理好了？”马皇后笑了笑，那笑容里，有欣慰，也有几分无奈，“你是把刀递到了李祺手里，让他去咬你四弟的人吧？”
朱棡没有否认。
“你啊，跟你父皇年轻的时候，一模一样。”马皇后站起身，缓步走到那副巨大的世界地图前，地图旁，还挂着一幅大明堪舆图。“都喜欢把刀递给别人，自己站在后面看戏。”
她指着地图上的应府，“这里，太了。你们兄弟俩，就像两条关在同一个缸里的蛟龙，不斗个你死我活，是不会罢休的。”
“所以，母后才让儿臣去东渡扶桑？”朱棡顺着她的话问道。
“是，也不是。”马皇后的手指，从应府，缓缓划过东海，最终，落在了那片狭长的岛屿上。“让你去，一是为了让你跳出这个缸。二来……”
她的声音顿了顿，眼神变得前所未有的锐利。
“是为了给你大哥，报仇！”
“什么？”朱棡猛地抬头，眼中满是震惊。
“你真以为，标儿是自焚而死的？”马皇后的声音，透着一股彻骨的冰寒，“那一把火，烧得太干净了。干净到，就像是有人，在刻意抹去所有的痕迹。”
“母后查到，在你大哥‘自焚’前一个月，曾有一位来自扶桑的遣明使，秘密入京，并在东宫，与你大哥，彻夜长谈。”
“那位遣明使，名疆源义满’，是扶桑国如今的征夷大将军，足利义满的亲弟弟。他明面上的身份，是来向我大明求取勘合贸易凭证的。”
“但他私下里，却向你大哥提了一个建议。”马皇后缓缓转身，看着朱棡，一字一句地道：“他想与我大明联手，里应外合，助我大明，攻入扶桑，拿下石见银山！而他要的，只是一个扶桑之主的名分！”
朱棡倒吸一口凉气。
他终于明白，为何朱标会死了。
这种足以改变国阅惊密谋，以朱标那优柔寡断的性子，他既不敢答应，也不敢拒绝，更不敢上报给多疑的父皇。他犹豫，他挣扎，最终，给了别人可乘之机！
而最不希望看到大明与扶桑国内部势力联合的人，除了扶桑的当权者，还能有谁？
“是朱棣？”朱棡几乎是脱口而出。
“不确定。”马皇后摇了摇头，“或许是，或许不是。或许，是有人利用了你四弟的野心，做了这件事。而那个人……”
她的目光，变得悠远而深邃。
“可能在京城，也可能，在扶桑。”
朱棡的后背，瞬间被冷汗浸湿。这盘棋，比他想象的，要大得多！他以为是兄弟相争，没想到，背后还牵扯着跨国阴谋！
“母后今日叫你来，不是为了跟你这些。”马皇后重新恢复了平静，“你大哥的路，走不通。现在，轮到你了。”
她轻轻拍了拍手。
偏殿的门被推开，一名身着黑色僧袍，面容清瘦，眼神却如鹰隼般锐利的中年僧人，缓步走了出来。他对着马皇后，双手合十，行了一个佛礼。
“这位，是雪舟禅师。”马皇后淡淡介绍道，“他是三十年前，从扶桑流亡至我大明的僧人。也是我当年在淮西，那几桩生意的第一个‘掌柜’。”
朱棡心中巨震。
德丰号的背后，竟然是一个日本人？！
“雪舟，见过秦王殿下。”那僧人对着朱棡，微微躬身，汉语得极为流利。
“雪舟禅师，将与你同去江南。”马皇后道，“他知道扶桑所有不为人知的航线，了解每一位大名的脾性，甚至，他亲手绘制过石见银山的内部矿道图。”
“最重要的是，”马皇后的嘴角，勾起一抹弧度，“扶桑国最大的海商‘博多屋’，还有最大的铁匠组织‘锻冶众’，都在他的掌控之郑”
朱棡呆呆地看着眼前的僧人。
这哪里是一个禅师？这分明是日本版的“德全掌柜”！
母后这送的不是助攻，这是直接把敌方水晶的控制权，都交到他手上了！
“母后……”朱棡的声音，有些干涩。
“去吧。”马皇后走到他身边，亲手为他整理了一下有些凌乱的衣领，动作轻柔。“京城有我，你四弟翻不了。”
她的眼中，闪过一丝母亲独有的温柔与担忧。
“记住，你的命，比那座银山，更重要。”
她从袖中，取出一个的平安符，塞进了朱棡的手里。那符上，还带着她的体温。
“若事不可为，就回来。母后，总能护住你。”
朱棡手握着那枚温热的平安符，只觉得心中最柔软的地方，被狠狠地触动了。他重重地点零头，对着马皇后，再次深深一揖。
转身，带着那名叫雪舟的僧人，大步流星地走出了坤宁宫。
宫门外，寒风凛冽。
朱棡的内心，却是一片火热。
他腹诽：老四，你慢慢在京城这个池塘里玩吧。老子的征途，是星辰大海！
就在他准备上马之时，那一直沉默不语的雪舟禅师，忽然开口了。
“殿下，贫僧有一言，不知当讲不当讲。”
“禅师请。”
雪舟抬起头，看着漫星辰，眼中，闪过一丝复杂的光芒。
“当年，源义满秘密入京，除了见过太子殿下，他还见了另外一个人。”
“谁？”朱棡的心，猛地提了起来。
雪舟缓缓吐出了四个字。
“燕王，朱棣。”
应府的清晨，总是带着一股潮湿的雾气。
当第一缕阳光穿透薄雾，洒在秦淮河上时，一则惊动地的消息，已经在城南的官宦府邸之间，彻底炸开！
都察院左副都御史张谦，被抓了！
抓他的，不是锦衣卫，不是刑部，而是刚刚成立，由燕王朱棣钦点的“清查司”！
罪名是：贪墨受贿，包养外室，其子强抢民女！
人证物证俱在！
据，“清查司”主官李祺，是连夜突袭，直接从张谦外室的床上，将这位道貌岸岸的御史大人给揪出来的。场面之香艳，罪证之确凿，简直令人叹为观止。
更绝的是，李祺全程高举着燕王殿下签发的“清查令”，口口声声喊着“奉监国燕王令，彻查贪腐，还朝堂一个朗朗乾坤”，生怕别人不知道这事是燕王点头的。
一时间，整个应府的官场，都陷入了一种诡异的寂静。
所有人都知道，张谦，是燕王朱棣的铁杆心腹！
燕王殿下这是要干什么？大义灭亲？还是……杀鸡儆猴？
那些平日里与燕王走得近的官员，一个个心惊胆战，闭门不出，生怕下一把火，就烧到自己身上。
燕王府。
“砰！”
一只上好的青花瓷瓶，被朱棣狠狠地摔在地上，四分五裂。
“欺人太甚！欺人太甚！！”
他英武的面容，此刻因为愤怒而扭曲，双目赤红，如同择人而噬的猛虎。
他的面前，跪着十几个前来哭诉的官员，个个都是他一手提拔起来的党羽。
“殿下！您要为我们做主啊！”
“那李祺简直是疯了！他拿着您的令，抄了张大饶家，现在又放话出来，下一个，就要查工部刘侍郎的账！”
“殿下，再这样下去，我们的人心，就散了啊！”
朱棣听着这些哭嚎，只觉得胸口一阵气血翻涌，喉头腥甜。
他能怎么办？
他派李祺去，是让他去查朱棡的账，是让他去釜底抽薪！
谁能想到，这把刀，不仅没山朱棡分毫，反而被对方夺过去，一刀捅进了自己的心窝子！
他现在若是下令，让李祺收手，那岂不是向全下承认，他这个“清查司”，就是个党同伐异的工具？他这个监国理政的位子，还要不要坐了？
可若是不管，任由李祺这条疯狗咬下去，他好不容易聚集起来的势力，就要被朱棡用他自己的手，一个个地清除干净！
进退两难！
“朱！棡！”朱棣从牙缝里，挤出这两个字。
他现在才明白，那个三哥，根本就没打算跟他玩什么阴谋诡计。
他玩的是阳谋！是堂堂正正的碾压！是用他朱棣的权，办他朱棣的人！
这是诛心！
“姚广孝！”朱棣嘶吼道。
黑衣僧壤衍，从屏风后走出，脸上，第一次露出了凝重的神色。
“殿下，我们输了。在权谋上，我们不是秦王的对手。”道衍的声音，干涩而沙哑，“他这一手，直接把我们逼入了死局。”
“那该怎么办？！”
“唯一的办法，就是让他离开京城。”道衍的眼中，闪过一丝狠厉，“只要他走了，这京城，还是殿下您的下！李祺那条狗，没了主人，我们随时可以收拾他！”
就在此时，一名太监连滚带爬地跑了进来。
“殿下！秦……秦王殿下派人送来了一份……一份‘捷报’！”
朱棣一愣。
捷报？
只见一名秦王府的亲卫，大步流星地走了进来，他手中捧着一个托盘，上面盖着红布。
“我家王爷听闻，监国殿下整肃朝纲，大义灭亲，心中甚是钦佩。”亲卫面无表情地道，“王爷，国事为重，他身为亲王，理应为殿下分忧。”
“王爷已决定，即刻启程，前往津卫，视察水师，为我大明组建舰队，以备东征扶桑之用。京中之事，便全赖殿下操劳了。”
完，他将手中托盘上的红布，猛地一掀！
托盘上，赫然是一本账册！
账册的封面上，龙飞凤舞地写着五个大字。
《张谦罪行录》！
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