江面上的晨雾还未散尽，关羽已站在江夏城头，一夜未眠。他的目光如鹰隼般扫过远处吴军水寨，那里灯火通明，隐约可见船影幢幢，显然周瑜并未因昨夜的火攻而退缩。
“将军，探马回报，吴军正在重新集结战船，似有再战之意。”廖化匆匆登上城楼，神色凝重，“而且……他们好像改变了阵型。”
“哦？”关羽凤目微睁，“什么阵型？”
“不是昨夜的连环船了，而是……像一把锥子。”廖化比划着，“大船在前，船在后，船与船之间留有空隙，但以铁索松散连接，既保持整体，又便于机动。”
关羽走到垛口边，极目远眺。晨雾渐散，江面上的景象逐渐清晰。果然，吴军战船排成一个巨大的锥形阵列，尖端直指江夏水寨，仿佛一柄即将刺出的利剑。
“周瑜这是在学我。”关羽忽然笑了，“昨夜我们用船骚扰，烧了他的连环船。今日他就改变阵型，让船躲在大船后面，大船在前开路，船伺机而动。”
黄忠捋须道：“此阵确实难缠。大船在前，可挡箭矢火攻；船在后，可随时出击。且船与船松散连接，一处着火，可迅速断开，不至于全船皆焚。”
“那怎么办？”廖化急道，“难道我们就眼睁睁看着他们逼近？”
关羽不答，转身走下城楼：“随我来。”
众人跟着关羽来到城内的水军指挥所。这里墙上挂满了长江水域的地图，桌上堆着各种船只模型。
关羽走到地图前，手指在江夏下游的一处江湾：“这里是周瑜的必经之路。江面在此收窄，水流湍急，且有多处暗礁。”
黄忠眼睛一亮：“将军是要在此设伏？”
“不。”关羽摇头，“周瑜精通水战，必会防备设伏。我们要做的，是逼他走这里。”
他拿起几个船模型，在江湾位置摆开：“昨夜我们烧的是他的护卫船，今日……我们就专打他的大船。”
“大船？”廖化不解，“大船坚固，且在前开路，如何打得？”
“用火箭。”关羽从怀中取出曹豹送来的密册，翻到其中一页，“曹丞相的册子里写道，连环船虽怕火攻，但大船船体厚重，寻常火箭难以点燃。不过……若集中火箭攻击船帆、桅杆、舵楼等要害，仍可造成重创。”
他指向地图上的江湾：“簇江面狭窄，大船转向不便。我们以船快船，携带强弩火箭，专攻其领头大船的帆桅。一旦帆桅损毁，大船失去动力，就会在急流中失控，堵塞航道。届时后面的船只进退不得，阵型自乱。”
黄忠抚掌：“妙计！大船失去动力，后面的船想救也救不了，想绕也绕不过。周瑜的锥形阵，反而成了作茧自缚！”
“可我们的火箭……够吗？”廖化担忧道，“昨夜一战，火箭消耗大半。”
“够。”关羽肯定道，“江夏库中尚有火箭三万支，强弩五百张。挑选五百善射之士，乘走舸三十艘，每船配强弩十张，火箭五百支。不要求全歼，只求瘫痪其领头船只。”
“末将领命！”廖化精神一振。
关羽又看向黄忠：“汉升，你率主力水军在水寨待命。待吴军阵型大乱，再全军出击，痛打落水狗。”
“老将得令！”
计议已定，众人分头准备。关羽独自留在指挥所，望着墙上的地图，眼中闪过一丝复杂。
“周瑜，你善用火攻，我就用你的火，攻你的船。”他低声自语，“这下，不是只有你会用计。”
午时刚过，吴军船队开始向江夏进发。正如探马所报，五十艘大船排成锥形在前，两百艘船紧随其后，船队浩浩荡荡，帆樯如林。
周瑜站在“飞云”号船楼上，望着前方的江面。经过昨夜之败，他重新调整了战术。连环船阵虽破，但锥形阵更能发挥吴军水战的优势——大船攻坚，船游击，船与船松散连接，既保持整体，又便于应变。
“都督，前方就是窄江湾。”凌统提醒道，“是否先派哨船探路？”
周瑜沉吟片刻：“关羽昨夜得胜，今日必有所备。窄江湾确是设伏佳地……传令，前队大船减速，派十艘哨船先行探路。”
命令下达，吴军船队速度稍缓。十艘哨船如离弦之箭，驶入江湾。
一刻钟后，哨船回报：“江湾内未见伏兵，但水流湍急，暗礁甚多，需心航校”
周瑜点头，心中稍安。看来关羽并未在此设伏，或许是因为兵力不足，或许是因为……另有图谋。
“传令，船队保持阵型，缓慢通过江湾。”周瑜下令，“注意水流暗礁，各船保持距离。”
吴军船队缓缓驶入江湾。这里江面宽不足百丈，两岸山崖陡峭，水流果然湍急，船行其中，颠簸不已。
就在船队大半进入江湾时，异变陡生。
只听两岸山崖上梆子声响，无数火箭如飞蝗般从两侧射来。这些火箭并非射向船体，而是专攻船帆、桅杆、舵楼！
“敌袭！保护帆桅！”凌统高声呼喊。
但已经晚了。火箭密集如雨，虽然大部分被大船上的挡板拦住，仍有不少射中帆桅。吴军大船多为楼船，帆大桅高，一旦着火，火势蔓延极快。
更糟糕的是，这些火箭的箭头上似乎涂了特殊的油料，遇帆即燃，遇木即着，水泼不灭。
“飞云”号首当其冲，主帆被三支火箭射中，瞬间燃起大火。
“快！砍断帆索！降帆！”周瑜急令。
水手们慌忙砍断帆索，燃烧的船帆轰然落下，但火星已溅到桅杆上。这根高达五丈的主桅，转眼间就成了一个巨大的火把。
“都督！主桅保不住了！”凌统满脸烟尘，“是否弃船？”
周瑜咬牙：“不弃！传令，各船加速通过江湾，冲出窄口就是开阔江面！”
然而命令已经难以传达。领头几艘大船纷纷中箭，帆桅损毁，失去动力，在湍急的水流中打横，堵塞了航道。后面的船只想绕绕不过，想停停不下，一时间撞成一团。
“就是现在！”江湾出口处，关羽站在一艘斗舰上，青龙刀一指，“全军出击！”
三十艘走舸如离弦之箭，从江湾出口两侧杀出。这些船上满载强弩手，专射吴军大船的舵楼。舵手死伤，船只失控，更加剧了混乱。
“黄汉升在此！吴狗受死！”
黄忠率主力水军从水寨杀出，直扑已陷入混乱的吴军船队。荆州战船虽少，但士气如虹，而吴军前队大船瘫痪，后队船被堵，阵型已乱，只能各自为战。
江面上顿时杀声震。火箭横飞，战船相撞，刀光剑影，血染长江。
“飞云”号上，周瑜看着眼前的混乱，脸色苍白如纸。他千算万算，没算到关羽会专攻帆桅，更没算到关羽敢在窄江湾打这种硬仗。
“都督，大势已去，快走吧！”凌统拉着周瑜，要换乘船。
周瑜挣脱，怒道：“走？往哪走？此战若败，江东危矣！”
“可……”
“传令！”周瑜眼中闪过决绝，“后队船不计代价，撞击敌船，为前队大船打开通路！能走一艘是一艘！”
这是弃卒保车之策。用那些满载引火之物的船，撞击荆州战船，用自毁的方式打开生路。
命令下达，吴军后队的百余艘船如疯了一般，不顾生死地撞向荆州战船。这些船本就轻便，满载引火之物后速度更快，一旦撞上，立刻燃起大火，与敌船同归于尽。
“疯子！周瑜疯了！”廖化在船上看得目瞪口呆。
关羽却冷笑：“他这是断尾求生。传令，各船散开，放他们走！”
“将军？”黄忠不解，“此时正是全歼良机啊！”
“困兽犹斗，其势必猛。”关羽摇头，“我们要的是江夏平安，不是全歼吴军。逼急了，周瑜真来个鱼死网破，我们损失也不会。放他们走，让他们带着败绩回去，对孙权打击更大。”
黄忠恍然：“将军高见！”
荆州水军依令散开，让出一条通路。吴军残存的三十余艘大船，在付出了百余艘船自毁的代价后，终于狼狈冲出江湾，向下游逃去。
这一战，吴军损失大船二十余艘，船近两百艘，伤亡过万。而荆州军只损失战船十余艘，伤亡三千余人，可谓大获全胜。
夕阳西下，江面上漂浮着无数船板、尸体，还有未熄灭的火焰。江水被染成暗红色，空气中弥漫着焦糊和血腥的气味。
关羽站在船头，望着吴军败湍方向，脸上并无喜色。
“将军，为何不喜？”廖化问。
“周瑜虽败，但未伤筋动骨。”关羽沉声道，“且此战之后，他必更加谨慎。接下来……恐怕是真要打持久战了。”
黄忠点头：“不过经此一战，吴军短时间内不敢再来犯。江夏之围，算是解了。”
“解了江夏，解不了荆州。”关羽转身，“传令，全军回寨，加固城防，囤积粮草。周瑜还会回来的。”
当夜，江夏城举行庆功宴，但关羽只露了一面就离席了。他独自登上城楼，望着东南方向——那是建业的方向，也是孙权所在的方向。
“孙权，你会如何应对呢？”关羽喃喃自语。
同一时间，败退回柴桑的周瑜，正对着战报发呆。
“损失……竟如此惨重。”他声音沙哑，眼中布满血丝。
凌统跪在一旁：“末将无能，请都督治罪！”
“不怪你。”周瑜摆手，“是某低估了关羽。此人不仅勇武，谋略亦不逊色。专攻帆桅……真是好算计。”
他站起身，走到船窗前。窗外月光如水，江风拂面，却吹不散他心中的阴霾。
“都督，接下来……”凌统心翼翼地问。
“接下来……”周瑜苦笑，“只能围而不攻，等待时机了。传令全军，在柴桑休整。同时派人回建业，向主公告罪。”
“告罪？”凌统一惊，“都督何罪之有？”
“损兵折将，就是罪。”周瑜轻叹，“此战之败，某当负全责。只希望主公……不要因此动摇。”
他想起出征前孙权的眼神，那里面有期待，有信任，还迎…不安。如今这份信任，恐怕要打折扣了。
“不过，”周瑜眼中重新燃起火焰，“关羽，你也别高兴太早。江夏之围虽解，但荆州……我们还没完。”
月光下，这位江东水军都督的身影显得格外孤独，也格外坚定。
而在千里之外的益州，刘备刚接到江夏大捷的战报。
“云长果然不负所望！”刘备喜形于色，将战报传给庞统。
庞统细读后，也笑了：“关将军此战，不仅解了江夏之围，更重创吴军水师。如此一来，孙权短时间内无力再犯荆州，主公可安心取川了。”
刘备点头，但眼中闪过一丝忧虑：“只是……云长那边，损失也不吧？”
“战报上，损失战船十余艘，伤亡三千余。”庞统道，“但比起吴军的损失，这代价值得。”
“值得是值得，只是……”刘备望向东方，“苦了云长了。他在荆州独抗周瑜，我们在益州……也要加快步伐了。”
“主公放心。”庞统正色道，“张松、法正已联络妥当，刘璋病重，成都群龙无首。只要主公一声令下，益州可传檄而定。”
刘备沉默片刻，轻声道：“再等等。等云长那边完全稳定，等孙权彻底死心。益州……我要名正言顺地取，不要背信弃义的骂名。”
庞统心中暗叹。这位主公，什么都好，就是太过仁义。不过……或许正是这份仁义，才让那么多人死心塌地追随吧。
江夏的一场水战，震动了整个下。孙权速战速决的计划破产，刘备取益州的障碍扫清，而关羽的威名，也随着这场胜利，传遍了长江两岸。
只是所有人都知道，这场烽火还远未熄灭。孙权不会甘心，周瑜不会罢手，而关羽……也要继续守护这片他誓死扞卫的土地。
长江水滔滔东去，英雄的故事，还在继续。
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