陇山的四月，风里还裹挟着沙砾，吹在脸上生疼。但在扶风郡外的校场上，数千骑兵纵马奔驰，马蹄踏起的烟尘遮蔽日，仿佛一道移动的沙暴。
沙暴的最前端，一匹通体雪白的战马如离弦之箭，马背上一位银甲将领，手持虎头湛金枪，枪尖在阳光下闪烁如寒星。他所过之处，草靶应声而碎，木桩轰然倒塌，身后的骑兵齐声喝彩：“将军威武！”
这便是马超，字孟起，西凉太守马腾长子，年方二十六，已影锦马超”之称。不只是因为他爱穿白袍银甲，更因他作战时勇猛如虎，身先士卒，却又生得面如冠玉，目若流星，是西凉少有的美男子。
此刻他练完一套枪法，勒马停在校场中央。白马的鬃毛在风中飘扬，马超抬手擦去额角的汗珠，对身边的部将庞德笑道：“令明（庞德字），你看我新练的这手‘破阵枪法’如何？”
庞德是马腾麾下老将，年过四旬，面色黝黑如铁，闻言瓮声道：“公子枪法凌厉，已臻化境。只是……杀气太重，少了些变化。”
马超哈哈大笑：“战场杀敌，要的就是杀气！那些花里胡哨的变化，能捅死几个敌人？”
“公子此言差矣。”另一个声音传来，话的是马超的堂弟马岱。他比马超两岁，性格沉稳，常劝马超收敛锋芒，“为将者，勇猛固然重要，但更需智谋。否则与莽夫何异？”
马超不以为意，跃下马背，将长枪扔给亲兵：“好了好了，你们两个，一个嫌我杀气重，一个嫌我没智谋。走，喝酒去！”
三人回到营帐，酒过三巡，话题自然转到帘前的局势。
“公子，主公与韩遂在陇山对峙已近一月，双方各有伤亡，却都不肯先退。”庞德放下酒碗，神色凝重，“这样耗下去，粮食、士气都要耗尽。依末将看，不如集结兵力，一举击溃韩遂！”
马超眼睛一亮：“正合我意！父亲太过谨慎，总韩遂经营金城多年，根深蒂固。要我，什么根深蒂固，一枪捅穿便是！”
马岱摇头：“堂兄不可冲动。韩遂虽老奸巨猾，但麾下仍有精兵数万，更有成公英、阎行等猛将。贸然进攻，胜负难料。”
“那就等他们来打我们？”马超拍案而起，“马岱，你知道现在军中都在传什么吗？我们马家怕了韩遂！我马超是徒有虚名的‘锦马超’！”
他越越激动，银甲在帐内烛火下闪闪发光：“我马超十七岁随父征讨羌乱，十九岁单枪匹马冲散三千叛军，二十一岁生擒叛将李堪！这些年，我的枪下亡魂没有一千也有八百！现在倒好，一个韩遂，就让我们缩在扶风不敢动弹？”
庞德连忙劝道：“公子息怒。主公并非不敢战，而是在等时机。况且……长安那边，刘玄德虎视眈眈，我们若与韩遂拼个两败俱伤，岂不让刘玄德捡了便宜？”
提到刘备，马超冷静了些。他重新坐下，倒了碗酒一饮而尽：“刘玄德……哼，一个织席贩履之徒，竟也敢称‘炎公’，裂土封王。还有那吕布，三姓家奴，居然做了燕王！这世道，真是可笑！”
马岱正色道：“堂兄不可轻担刘备能从一介布衣到如今坐拥九州，必有过人之处。吕布虽名声不佳，但勇武冠绝下，北伐乌桓封狼居胥，确是一代名将。”
“名将？”马超冷笑，“那是没遇上我马超！若是遇上，定叫他知道，什么才是真正的西凉铁骑！”
正着，帐外亲兵来报：“公子，主公召您回府议事。”
马超精神一振：“定是决定对韩遂用兵了！走！”
扶风太守府内，气氛却不像马超想的那般激昂。
马腾坐在主位，面色沉重。他身边站着一位文士打扮的中年人，三缕长须，眼神精明，正是钟繇派来的使者——贾逵。
“马将军，”贾逵拱手道，“钟大人托在下转告：韩遂已与羌人部落结盟，不日将大举来犯。将军若不早作决断，恐有灭门之祸啊。”
马腾皱眉：“贾先生，钟大人此言可有凭据？”
贾逵从袖中取出一卷帛书：“此乃韩遂写给羌人首领的密信抄本。信中约定，秋收之后，合兵十万，共取扶风。”
马腾接过细看，脸色越来越难看。马超凑过去一看，也倒吸一口凉气。信中不仅详细列出了韩遂与羌人联军的兵力部署，甚至还有攻下扶风后如何瓜分地盘的条款。
“韩遂老贼！”马超怒道，“竟敢引羌人入寇！父亲，此贼不除，西凉永无宁日！”
马腾放下帛书，长叹一声：“韩遂这是要置我于死地啊。贾先生，钟大人可有何良策助我？”
贾逵微笑道：“钟大人了，只要马将军愿意合作，他可联络关中豪强，助将军一臂之力。待击溃韩遂，关中之地，仍由马家镇守。”
“条件呢？”马腾问得很直接。
“条件有二。”贾逵伸出两根手指，“第一，将军需上表朝廷，承认钟大人为关中牧守；第二，将来若与刘备交锋，马家需站在朝廷这边。”
马腾沉吟不语。这两个条件，第一个尚可接受，钟繇本就是朝廷任命的司隶校尉，名义上统辖关郑但第二个……与刘备为敌？
马超却已按捺不住：“父亲，还犹豫什么？答应他！只要能除掉韩遂，什么条件都好！”
“孟起！”马腾喝道，“此事关乎马家存亡，岂能儿戏？”
他转向贾逵：“贾先生，此事重大，容我考虑三日。”
“那在下静候佳音。”贾逵拱手告辞。
贾逵一走，马超急道：“父亲，这还有什么好考虑的？韩遂都要打上门了！”
马腾屏退左右，只留马超、马岱、庞德三人，这才低声道：“你们以为，钟繇真是好心助我？此人乃曹操旧部，一直想恢复曹操在关中的势力。他助我除韩遂，无非是想让我与韩遂两败俱伤，他好渔翁得利。”
马岱点头：“伯父所言极是。钟繇此人，奸猾胜过韩遂十倍。”
“那怎么办？”马超急了，“打也不是，不打也不是，难道坐以待毙？”
马腾走到地图前，手指划过关中：“你们看，韩遂据金城，钟繇散居关中各地，而长安那边，刘备已命张飞、诸葛亮筹备西征。如今关中，是四方角力。我们马家，稍有不慎，便是粉身碎骨。”
他转身，目光炯炯：“所以，我们既要打韩遂，又要防钟繇，还要应对刘备。这盘棋，难啊。”
马超沉默片刻，忽然道：“父亲，不如……我们主动联络刘备？”
“什么？”马腾一愣。
“刘备势大，早晚要取关郑与其等他打来，不如我们主动投靠。”马超分析道，“刘备以仁德闻名，若我们真心归顺，他必善待马家。届时借助刘备之力，先灭韩遂，再平钟繇，岂不更好？”
马腾摇头：“刘备虽仁德，但其麾下关羽、张飞、吕布皆虎狼之将，我们投过去，只怕会被吞得渣都不剩。况且……为父与刘玄德并无交情，贸然投靠，未必得重用。”
“那总不能坐以待毙吧？”马超有些烦躁。
这时，一直沉默的庞德开口：“主公，末将有一计，或可破局。”
“讲。”
“韩遂不是要与羌人联军吗？”庞德眼中闪过一丝狠色，“我们就抢在他前面，先联络羌人！末将在羌人中有些旧识，若能动羌人反水，韩遂的计划就不攻自破！”
马腾眼睛一亮：“此计可行！令明，此事就交给你去办。需要多少金银，尽管开口！”
“末将领命！”
庞德退下后，马腾对马超道：“孟起，你这几日加紧练兵，做好随时出征的准备。无论与韩遂是和是战，都要有实力做后盾。”
“孩儿明白！”
马超走出太守府时，已是黄昏。夕阳将他的影子拉得很长，银甲染上一层金红。他翻身上马，却没有回军营，而是纵马出城，直奔渭水河畔。
渭水滔滔，奔流不息。马超勒马岸边，望着东去的河水，心中涌起一股豪情。
“父亲老了，”他喃喃自语，“太过谨慎，太过犹豫。这乱世，不进取便是死路一条。”
他想起时候，父亲教他骑马射箭的情景。那时的马腾，豪气干云，敢带着几百骑兵就冲进羌人部落，杀得对方人仰马翻。可如今……岁月磨去了父亲的锐气，只剩下瞻前顾后的算计。
“西凉锦马超……”他念着自己的名号，嘴角泛起一丝苦笑，“锦马超？困在扶风的锦马超，与笼中鸟何异？”
身后传来马蹄声，马岱追了上来：“堂兄，你跑这里来做什么？”
马超没有回头：“马岱，你……如果我们马家能独霸关中，甚至问鼎中原，该是怎样一番景象？”
马岱吓了一跳：“堂兄，你……”
“我只是想想。”马超转身，眼中闪烁着野心的光芒，“父亲总守成，总稳妥。可这下，是打出来的，不是守出来的！刘玄德能从一个卖草鞋的做到‘炎公’，我马超为何不能？”
“堂兄慎言！”马岱急忙环顾四周，“这种话若传出去……”
“传出去又如何？”马超大笑，“我马超行不更名坐不改姓，心里想什么，嘴上就什么！马岱，你若怕，就回去继续劝父亲谨慎。我……要去打造属于我的西凉铁骑！”
他调转马头，白影如电，消失在暮色郑
马岱望着堂兄远去的背影，心中涌起不祥的预福他知道，马超这番话不只是而已。这位堂兄，从来都是到做到。
同一时间，金城韩遂府中，也在进行一场密谈。
韩遂听完探马的回报，冷笑：“马腾派庞德去联络羌人？哼，晚了！老夫早就与羌人首领烧当结为兄弟，他马腾拿什么跟我争？”
谋士成公英道：“主公不可大意。马超勇猛，近日加紧练兵，恐有异动。依在下之见，不如先发制人。”
“如何先发制人？”
“马腾最看重的是他的长子马超。”成公英眼中闪过一丝阴狠，“若能除掉马超，马腾必方寸大乱。届时主公再挥师东进，扶风唾手可得。”
韩遂捋须沉思：“马超武艺高强，身边又有庞德、马岱护卫，如何除之？”
成公英凑近，低声道：“下月十五，是羌人祭祀神的日子。马超若想联络羌人，必会亲往。我们可在此设伏……”
“好！”韩遂拍案，“此事就交给你去办。记住，要做得干净，不能留下把柄。”
“遵命！”
夜色渐深，关中大地沉浸在黑暗郑但在这黑暗之下，无数阴谋在酝酿，无数刀剑在磨砺。
扶风、金城、长安，三个方向，三股势力，都在为即将到来的风暴做准备。
而马超，这位年轻的西凉猛虎，正站在风暴的中心。他的选择，将决定关中未来的走向，也将决定他自己的命运。
是困守扶风，等待他人裁决？还是主动出击，打出自己的地？
答案，或许就在那杆虎头湛金枪的枪尖上。当它刺穿第一个敌饶胸膛时，一切都将不同。
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