穿过光门的瞬间，李言以为自己走错霖方。
上一秒还在那种虚无的星火空间，下一秒就踩在了实地上——松软的、带着弹性的触感从脚底传来，像是踩在什么活物的内脏上。空气中弥漫着一股浓烈到化不开的硫磺和血腥的混合气味，还混杂着腐烂的甜腻。耳畔不再是绝对的寂静，而是充斥着各种怪异的声响：低沉的咆哮，尖锐的嘶鸣，骨骼碎裂的咔嚓声，还有火焰燃烧的噼啪声。
他睁开眼睛。
眼前是一片广袤得望不到边际的荒原。
荒原的地面不是泥土，而是一种暗红色的、半凝固的粘稠物质，像冷却的熔岩和血肉的混合物，踩上去会微微下陷，抬起脚时还会拉出细丝。地面布满龟裂的缝隙，缝隙深处涌动着炽热的红光，偶尔喷出一两丈高的火焰柱。
空是永恒的血红色，厚重低垂的云层像浸透了血，缓慢翻滚着，不时有粗大的血色闪电撕裂云层，劈落在地，炸开一片焦黑的深坑。
荒原上，随处可见正在厮杀的……生物。
李言甚至不知道该不该叫它们“生物”。
有些勉强维持人形，但浑身长满骨刺和脓包；有些是纯粹的野兽形态，但体表燃烧着诡异的火焰；还有些根本就是一团扭曲的、蠕动的血肉，表面长满眼睛和嘴巴，嘴巴里喷吐着不同颜色的火焰。
它们互相攻击、撕咬、吞噬。胜利者会从败者体内挖出一团颜色各异的火焰——那就是魔火的种子——然后塞进自己嘴里，身上的气息顿时暴涨一截。败者则迅速干瘪、风化，化作一捧黑灰，被风吹散。
这是一片纯粹的、赤裸裸的养蛊场。
李言站在荒原边缘，七彩瞳孔缓缓扫过周围。
视野里，空气中飘荡着浓郁的魔气和火系能量，两者交织在一起，形成了一种独特的“魔火灵气”。这种灵气品质很高，但极其狂暴，寻常修士吸进去，瞬间就会走火入魔，爆体而亡。
但他体内的涅盘真火，已经开始雀跃了。
不是兴奋，是一种看到“食物”的本能反应。星火熔炉模型在丹田里微微震颤，那些刚吸收的星火特性都活跃起来，似乎迫不及待想要品尝这些魔火的味道。
他深吸一口气——这里的空气灼热刺鼻，吸进肺里像在喝辣椒水——然后迈步踏进了荒原。
刚走出不到十丈，就有东西盯上了他。
那是三只形似鬣狗、但浑身燃烧着暗红色火焰的低等魔物。它们从一具还在抽搐的尸体旁抬起头，喉咙里发出威胁的低吼，涎水从嘴角滴落，滴在地上烧出一个个坑。
“赤炎鬣狗，化神后期。”李言快速判断。
三只鬣狗同时扑了上来，速度很快，带起三道暗红色的火线。
李言甚至没动。
他只是抬起右手，五指张开，对着扑来的鬣狗轻轻一握。
虚空中的魔火灵气突然凝固，然后猛地向内坍缩！三只鬣狗像是撞进了一堵无形的墙壁，身体在半空中僵住，然后被无形的巨力强行挤压、揉碎！
噗嗤——
三团血雾炸开，混着暗红色的火焰残渣。
李言右手虚抓，从那滩碎肉里抽出三团暗红色的火焰。火焰入手温热，品质一般，勉强算“柴火”级别。
他张嘴，一口气全吞了。
涅盘真火涌上来，轻易就将这三团魔火炼化、吸收。修为几乎没动——这种级别的魔火，对他现在的境界来，连塞牙缝都不够。
但蚊子腿也是肉。
他将那点微薄的“炽热”特性融入涅盘真火，继续前进。
荒原似乎无穷无尽。
李言像一把烧红的刀子，在魔物群中犁出一条焦黑的路径。他走得不算快，但很稳，每一步踏出，都会清理掉附近所有有威胁的魔物。
杀，吞，走。
简单，粗暴，高效。
“蚀骨磷火”，幽绿色，专烧骨骼，中者骨脆如纸。从一头形似骷髅、眼眶里跳着绿火的魔物体内挖出。吞了，强化了腐髓魔火的腐蚀特性。
“毒瘴炎”，墨黑色，混着剧毒瘴气，沾上一点就会全身溃烂。从一株会喷吐毒火的肉瘤植物核心处取得。吞了，让涅盘真火多了种阴毒的“毒”属性。
“血煞魔焰”，暗红色，以杀戮和血气为燃料，越杀越强。从一个杀红了眼的魔人胸腔里掏出来。吞了，杀意之火的特质更加凝实。
“冰心鬼火”，惨白色，看似寒冷，实则能将神魂冻僵。从一头通体冰蓝的骨鸟头骨里找到。吞了，极寒冰焰的威力提升三成。
“裂空炎”，银白色，能撕裂空间，制造范围的空间裂隙。从一只长着翅膀的火焰蜥蜴背脊上剥离。吞了，对空间法则的感悟深了一丝。
……
一路杀一路吞。
丹田里，星火熔炉的“薪柴”层已经塞满了各式各样的魔火种子——足足五十三种。这些种子虽然没有完全成熟，但提供的特性加持已经让涅盘真火产生了质变。
现在的涅盘真火，可以在一念之间变换几十种不同的属性：一会儿炽热如火狱熔岩，一会儿阴冷如九幽寒冰，一会儿锋利如金鳞破甲，一会儿歹毒如腐髓蚀骨……
配合三枚法则印记的加持，威力比进这片荒原前，至少翻了一倍。
但修为瓶颈依旧纹丝不动。
洞虚后期圆满到大乘，那道坎像堑，不是靠吞噬一些魔火就能跨过去的。李言估计，除非能吞掉某个洞虚圆满甚至大乘期的魔火核心，否则光靠数量堆，得堆到猴年马月。
所以他开始有意识地往荒原深处走，往那些气息更强、魔火品质更高的区域移动。
走了大概二十里。
荒原地貌开始变化。
地面不再是那种粘稠的血肉熔岩混合物，而是变成了暗紫色的、布满细密裂纹的晶化土壤。裂纹里流淌的不是红光，是暗紫色的、粘稠如沥青的火焰液体。空气中硫磺味淡了，取而代之的是一种更刺鼻的、类似硝石的辛辣气味。
这里的魔物也明显变少了，但每一头的气息都强得吓人。
李言刚刚踏入这片区域，远处一座由黑色晶体堆积成的山后面，就缓缓走出了一头庞然大物。
那是一头高达十丈的“熔岩巨魔”。
上半身像人，肌肉虬结，覆盖着厚重的黑曜石甲壳，甲壳缝隙里喷吐着金红色的火焰。下半身则是流淌的熔岩，缓缓蠕动，所过之处地面留下一道焦黑的痕迹。左手握着一柄燃烧的巨斧，斧刃是某种暗红色的晶体，边缘流淌着炽白的火光。右手则是一团纯粹的火焰凝聚成的爪子，爪尖锋利如刀。
气息强度：洞虚初期。
终于来了个像样的。
熔岩巨魔似乎也察觉到了李言的不同寻常。它停下脚步，那双燃烧着火焰的眼睛死死盯住李言，喉咙里发出沉闷的咕噜声，像是在评估猎物的危险性。
三息后，它做出了判断。
咆哮！
恐怖的声浪夹杂着炽热的火焰吐息，瞬间席卷了方圆百丈！地面晶化的土壤被掀起一层，在空中熔化、汽化，形成一片灼热的气浪墙。
李言不闪不避，右手抬起，在身前虚画了一个圆。
涅盘真火从掌心涌出，在身前凝成一面半透明的火焰盾牌。盾牌表面，数十种魔火特性交织成复杂的纹路，每一种纹路都在针对性地分解、转化袭来的火焰能量。
火焰吐息撞上盾牌，像洪水撞上礁石，被分流、化解，最终消散于无形。
熔岩巨魔似乎被激怒了。
它迈开大步冲来，每踏一步地面就炸开一个熔岩坑。距离还有三十丈时，它左手巨斧已经高高举起，携着开山断岳之势劈落！
这一斧，蕴含了纯粹的“蛮力”和“火”的结合。斧刃所过之处，空间被高温烧灼得扭曲，甚至出现细密的黑色裂痕。
李言依旧没躲。
他想试试新炼化的星火特性。
右手抬起，掌心对准劈落的巨斧。
心念一动，涅盘真火在掌心凝聚、压缩，模拟出刚才吸收的“穿透焚尽”特性。透明的火焰瞬间变得赤红、锐利，像一根烧红的钢针。
然后，他屈指一弹。
赤红火针脱手射出，速度快到拉出一道残影。
巨斧与火针在半空相撞。
没有爆炸，没有冲击。
火针在触碰到斧刃的瞬间，没有硬撼，而是“钻”了进去。
像热刀切黄油，毫无阻碍地穿透了斧身、穿透了巨魔的手臂、穿透了厚重的黑曜石甲壳、最终没入它的胸腔，在核心处炸开。
熔岩巨魔的动作僵住。
它低头，看着自己胸口那个针眼大的洞。洞的边缘，赤红色的火焰正疯狂向四周蔓延，所过之处，甲壳、血肉、骨骼、魔火核心……全都被“烧穿”，化作缕缕青烟消散。
三息后，庞大的身躯轰然倒地，碎成一地焦黑的残渣。
李言走过去，从残渣里挖出一团拳头大的金红色火焰。
这是“熔岩核心火”，品质不错，蕴含高温和厚重两种特性。握在手里沉甸甸的，像握着一块烧红的铅块。
他张嘴，吞下。
火焰入腹，立刻爆发出恐怖的热量，像是吞下了一座火山。涅盘真火全力运转，将其包裹、分解、炼化。
这一次，修为终于有零明显的提升——丹田里，星火熔炉的“炉壁”明显厚实了一丝，运转也更加圆融。
虽然距离突破还差得远，但至少能感觉到进步了。
收起那柄巨斧——虽然斧身被火针穿透了个洞，但材料不错，以后熔了能炼器——李言继续深入。
又走了约莫五里。
前方出现了一片诡异的地貌。
荒原在这里被一道深不见底的裂谷截断。裂谷宽约百丈，两侧崖壁是暗红色的晶化岩石，表面布满蜂窝状的孔洞，孔洞里喷涌着各色火焰，将整条裂谷映照得光怪陆离。
裂谷对面，是一片更加“热闹”的区域。
那里的魔物密度比这边高了好几倍，而且彼此之间很少厮杀，反而像是在……巡逻？
更引人注目的是裂谷中央。
那里悬浮着一座巨大的、由无数白骨和黑曜石堆砌而成的巢穴。巢穴呈倒圆锥形，底部深深扎进裂谷深处，顶端离地面有数十丈高。巢穴表面爬满了蠕动的、燃烧着暗紫色火焰的藤蔓状生物，那些“藤蔓”的末梢垂下来，像触手般在空气中缓缓摆动。
巢穴内部，散发出一种令人心悸的恐怖气息。
洞虚后期，甚至可能……触及大乘门槛。
“终于来了个像样的。”李言舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝兴奋。
他没有急着过去，而是先停在裂谷边缘，仔细观察。
巢穴周围的那些“巡逻”魔物，实力都不弱，最低也是化神后期，大部分是洞虚初期，还有几头洞虚中期。它们沿着固定的路线飞孝爬行，将巢穴围得水泄不通。
更麻烦的是，裂谷两侧崖壁上的那些火焰孔洞。刚才熔岩巨魔那一战，李言已经测试过了，这些孔洞里的火焰不是摆设——它们会主动攻击靠近的入侵者，而且威力不，每一道都相当于洞虚初期的全力一击。
硬闯的话，会被集火。
得想个办法。
李言目光扫过裂谷，最终落在那些巡逻魔物身上。
也许……可以混进去。
他从储物戒指里掏出那团刚得的“熔岩核心火”，又从身上剥离出一缕涅盘真火，两股火焰在手心交融、塑形，最终化作一套粗糙的、燃烧着金红色火焰的“铠甲”。
铠甲很简陋，只能覆盖要害部位，但胜在气息模拟得惟妙惟肖——熔岩核心火的厚重炽热，涅盘真火的包容多变，混合之后，跟那些巡逻魔物身上的魔火气息有七八分相似。
他又从地上抓了把暗紫色的晶化土壤，抹在脸上、手臂上，掩盖肤色。
做完这些准备，他纵身一跃，跳下了裂谷。
没有直接飞向巢穴，而是贴着崖壁下滑，落在一头正在爬行的、形似蜈蚣的火焰魔物身边。
那蜈蚣魔物有十几丈长，体节上长满了燃烧的骨刺，每一根骨刺都喷吐着暗绿色的毒火。它察觉到身边多了个东西，警惕地转过头，数十只复眼齐刷刷盯住李言。
李言没动，只是催动身上的“铠甲”，散发出更浓郁的熔岩气息。
蜈蚣魔物盯着他看了几息，似乎在辨认。然后，它喉咙里发出几声短促的嘶鸣，像是在问“口令”。
李言哪知道什么口令。
但他有别的办法。
他抬起右手，掌心浮现出一团金红色的熔岩火——这是货真价实的熔岩核心火的气息。然后，他用一种生硬的、模仿魔物嘶鸣的语调，低吼了一声：
“吼——”
没具体含义，就是纯粹的低吼，夹杂着火焰的噼啪声。
蜈蚣魔物似乎被糊弄过去了。它转回头，继续沿着崖壁爬校
李言跟在它身后，保持着不远不近的距离，混进了巡逻的队伍。
接下来的半柱香时间，他跟着这群魔物在裂谷里绕了大半圈，摸清了巡逻的规律和路线。同时，七彩瞳孔一直在扫描巢穴的结构和防御弱点。
巢穴本身没什么阵法防护——这些魔物显然不懂那玩意儿。但它的“活”性很强。表面那些燃烧的藤蔓，每一根都相当于洞虚初期的触手，能自主攻击。巢穴内部更是有一股强大的生命威压，显然是主宰者在沉睡。
李言在等机会。
等那些藤蔓“换班”的瞬间——他观察到，每隔一段时间，巢穴表面的藤蔓会有一部分缩回内部，新的藤蔓会从孔洞里钻出来。这个过程大概持续三息，期间防御会出现短暂的真空。
就在他默默计算时间时，巢穴深处突然传来一声低沉、沙哑的嘶鸣。
嘶鸣声不大，却带着某种穿透灵魂的诡异力量。
所有巡逻魔物同时停下动作，转向巢穴方向，垂下头颅，发出顺从的呜咽。
巢穴表面，那些蠕动的藤蔓开始疯狂舞动，暗紫色的火焰暴涨，将整座巢穴映照得如同燃烧的鬼巢。
下一秒，一道庞大的阴影从巢穴深处缓缓升起。
李言瞳孔骤缩。
那东西……根本不是什么“魔物”。
那是一团纯粹的、燃烧的“概念”。
没有固定形态，像是一团不断变幻的、粘稠的暗紫色火焰云。云中隐约能看到无数痛苦扭曲的面孔，那些面孔在火焰中哀嚎、挣扎，然后被烧成灰烬，又有新的面孔浮现。火焰云的中心，悬浮着一枚拳头大的、深紫色的晶体，晶体内部封存着一缕纯净到极致的黑色火焰。
“心魔焰……”李言认出来了。
他在日神殿的玉简里看到过这种火焰的记载——诞生于无尽杀戮和痛苦，专攻心魔，能点燃生灵内心深处最阴暗的欲望和恐惧，让人在癫狂中自我毁灭。
品质极高，在所有魔火中能排进前十。
更重要的是，这团心魔焰，显然已经诞生了“灵智”，进化成了某种火焰生命体。
它的气息……洞虚后期，甚至隐约摸到了大衬门槛。
李言的心脏，开始剧烈跳动。
不是恐惧，是兴奋。
吞了它。
只要吞了这团心魔焰，星火熔炉的“薪柴”层就能再添一种顶级特性，对心火的增幅更是难以估量。而且这种级别的魔火核心，蕴含的能量足够让他冲击瓶颈，甚至……一举突破到大乘！
他舔了舔干裂的嘴唇，右手缓缓握住了灼心断剑的剑柄。
身上那层简陋的“铠甲”悄无声息地崩解，重新化作涅盘真火流回体内。伪装没必要了——面对这种级别的对手，任何伪装都是笑话。
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