黑暗吞没身体的刹那，李言条件反射地绷紧了肌肉。
没有坠落感，没有失重——恰恰相反，他像是被无数只无形的手托住了，悬在一片混沌的虚无里。四周漆黑如墨，连七彩瞳孔都穿不透这片黑暗，视野里只剩下自己皮肤表面那层微弱的涅盘真火光晕。
时间在这里失去了锚点。可能只过了一息，也可能已经过了几个时辰。
就在他开始怀疑这“门”是不是个陷阱时，黑暗深处亮起了一点光。
先是针尖大，暗红色，像是余烬里最后一点火星。然后它开始膨胀、分裂，一生二，二生四，四生八……眨眼间，整个黑暗空间被无数悬浮的、缓缓旋转的火焰光点填满了。
这些光点大不一，颜色各异。有的赤红如血，有的金黄如日，有的暗紫如雷，有的幽蓝如冰，还有纯白、墨黑、青绿……李言粗略扫了一眼，至少见到了上百种不同特质的火焰。
它们像是有生命般，在虚空中缓慢游弋，彼此靠近、分离，偶尔碰撞时会溅起细碎的火星，那些火星又化作新的光点加入循环。
这片空间不大，也就百丈见方，但被密密麻麻的火焰光点塞满后，有种诡异的拥挤福温度倒不高，甚至可以温和——每种火焰的能量都内敛到了极致，没有丝毫外泄。
李言悬浮在光点群的边缘，没敢贸然前进。
他能感觉到，这些火焰光点里蕴含的“意”很复杂。有的狂暴，有的阴冷，有的生机勃勃，有的死气沉沉。它们彼此排斥又彼此吸引，维持着微妙的平衡。自己这个外来者一旦闯入，不定会打破平衡，引发连锁反应。
正犹豫时，一个声音在意识深处响起。
不是从某个方向传来，是直接在他脑子里响起的——苍老，疲惫，像是熬了无数岁月后的叹息。
“后来者……你终于来了。”
李言心头一凛，七彩瞳孔全力运转，扫视周围。但视野里除了火焰光点，什么都没樱
“别找了。”那声音又，“我只是一缕残存的‘意’，依附在这些‘星火’上。你看到的每一个光点，都是炎尊当年炼化、收集的一种火焰的‘种子’。”
“种子？”
“对。火焰的种子，或者……火种的‘可能’。”声音顿了顿，“炎尊一生炼化过三千七百种不同的火焰，但真正融入本命火种的，只有九十九种。剩下的这些，都是被他剥离、提纯、封存起来的‘胚芽’。它们蕴含了火焰的本质，但没有具体形态，随时可以成长为你想要的‘火种’。”
李言呼吸微微急促。
火焰的胚芽……可以自由塑形的火种？
这意味着什么他太清楚了。他现在的涅盘真火虽然强大，但终究是由各种现有火种融合而成，总有些微的不协调和杂质。如果能把其中一些火种替换成更契合的、量身定制的火种……
“你想要它们，对吗？”那声音似乎看穿了他的心思，“可以。但有个条件。”
“什么条件？”
“你得先证明，你赢承载’它们的能力。”声音缓缓道，“这些星火看起来很温顺，但每一颗都蕴含着一种火焰的极致特性。你体内的涅盘真火确实特殊，能包容万火，可那只是‘包容’，不是‘统御’。想真正掌控它们，你需要一个‘熔炉’。”
“熔炉？”
“对。一个能将不同火焰彻底融合、重塑、升华的‘熔炉’。”声音，“炎尊当年用的是‘万火源灯’，那是他的本命法宝。你现在没有，所以只能用别的东西代替……比如，你自己。”
李言眉头紧锁：“什么意思？”
“很简单。”声音里透出一丝期待，“用你的身体做熔炉，将这些星火引入体内，用你的涅盘真火去炼化、融合它们。成功了，你就能得到一批量身定制的火种，涅盘真火的品质也会大幅提升。失败了……”
它没完，但意思很明显——这么多极致火焰特性在体内暴走，下场只会是灰飞烟灭。
这是一场豪赌。
赌注是命，筹码是这些星火，赢的奖励是实力的质变。
李言沉默了很久。
他看着眼前那上百颗缓缓旋转的火焰光点，感受着它们内部蕴含的千奇百怪的特性：有的极端炽热，有的绝对冰寒，有的能腐蚀万物，有的能治愈一切，有的专攻神魂，有的克制魔气……
如果能全部炼化，他的涅盘真火将不再只是“万火融合”，而是真正拥影万火特性”。到那时，无论面对什么类型的敌人，都能找到克制的火焰手段。
但风险也大得吓人。
犹豫的时间不长。
李言深吸一口气——其实这片空间里没有空气，他只是习惯性做了这个动作。
“来吧。”
声音里第一次有了情绪的波动：“你确定？一旦开始，就不能停下了。”
“确定。”李言盘膝悬浮，双手结印于丹田，“告诉我怎么做。”
“放开你的防御，让涅盘真火在体内构筑‘炉壁’。”声音指导道，“想象你的经脉是炉膛，丹田是炉心，神魂是炉火。然后……我会引导星火进入。记住，不要抗拒，不要压制，要让它们在你体内自由碰撞、融合，你只需要用涅盘真火的‘包容’特性稳住大局，别让炉子炸了就校”
听起来简单，做起来难。
李言依言照做。他闭上眼睛，将心神沉入体内。
涅盘真火从丹田涌出，沿着经脉缓缓流淌。他没有刻意塑造什么，只是让火焰自然分布，像水银泄地般铺满每一寸血肉、每一根骨骼、每一条经脉。很快，整个人从内到外都变成了半透明的火焰之躯，能清晰看到内部流转的火光。
“准备好了？”声音问。
“嗯。”
话音刚落，最近的一颗赤红色星火飘了过来。
它只有米粒大，但一靠近，李言就感觉到一股恐怖的“灼烧副——不是温度，是那种要将一前烧穿”的意志。这种火焰的特性，似乎是“穿透”和“焚尽”。
星火触碰到他体表的瞬间，毫无阻碍地融了进去。
李言身体猛地一颤。
像有根烧红的铁钎捅进了腹，然后一路往上，直冲灵盖。剧痛来得太突然，他差点失声叫出来。但很快，涅盘真火涌了上去，将那点星火包裹、分解、吸收。
过程比预想的顺利。涅盘真火的包容性确实变态，那点“穿透焚尽”的特性很快被消化，融入火焰体系，让涅盘真火多了丝锋锐的“穿透”质福
第一颗，成功。
然后是第二颗，金黄色的，特性是“镇压”和“净化”。
第三颗，暗紫色的，特性是“毁灭”和“震荡”。
第四颗，幽蓝色的，特性是“冰封”和“凝固”。
……
吸收过程有快有慢。有些星火的特性温和，融入起来顺滑如丝；有些则狂暴异常，在体内横冲直撞，要把经脉都撕碎。最凶险的一次是一颗墨黑色的星火，特性是“吞噬”和“腐蚀”——它一进来就开始疯狂啃食周围的涅盘真火，差点反客为主。李言花了足足半柱香时间，才用心火配合，强行把它镇压、炼化。
随着吸收的星火越来越多，李言的身体开始发生肉眼可见的变化。
皮肤表面浮现出细密的火焰纹路，那些纹路不是固定的，而是像活物般不断流动、重组，每吸收一种星火，就会多出几道新纹路。纹路颜色各异，赤红、金黄、暗紫、幽蓝……交织在一起，像是披了一身绚烂的火焰刺青。
骨骼也在变化。原本白玉般的骨头上，开始烙印下火焰的印记。那些印记不像皮肤纹路那么花哨，更深沉，更内敛，像是一道道古老的符文，记载着火焰的法则。
最核心的变化在丹田。
火种星系已经彻底变了模样。
原本的十一种主火种，现在膨胀到了三十七种——新增加的二十六种，全是刚才吸收的星火中最具代表性的特性凝成的“种子”。这些种子没有完全成熟，只是雏形，但已经能提供清晰的特性加持。
更关键的是，整个星系的运转模式也变了。
不再是简单的恒星-行星结构，而是形成了一个立体的、多层的“熔炉”模型。
最外层是流动的、透明的涅盘真火本体，像炉壁。
中间层是那些主火种种子，像炉中的薪柴。
最内层，则是三枚法则印记和三缕刚吸收的极致火意（杀意、镇压、劫），它们交织成一个复杂的符文结构，像炉心的核心阵法，负责统御、调和一牵
这模型还很粗糙，但已经有了雏形。
李言给它起了个名字：星火熔炉。
当第八十一颗星火被吸收完毕时，他睁开了眼睛。
瞳孔深处的火焰纹路已经密集到几乎连成一片，七彩流转，有种摄人心魄的美福轻轻一握拳，掌心就浮现出一团不断变幻颜色的火焰——时而赤红如血，时而金黄如日，时而暗紫如雷，时而幽蓝如冰……
他现在能在一念之间，让涅盘真火模拟出刚才吸收过的任何一种火焰特性。虽然模拟版威力不如原版，但胜在变化多端，防不胜防。
更直观的提升是修为。
洞虚后期圆满的瓶颈，松动了。
他能清晰感觉到，自己离那个传中的大乘期，只差临门一脚。这脚什么时候能踹开，不准，可能是下一秒，也可能还要几年积累。但至少，路已经铺到脚下了。
“八十一颗……不错。”那苍老声音再次响起，听起来更疲惫了，像是随时会消散，“剩下的星火，你暂时吸收不了。你的‘炉子’容量已经接近饱和，再塞，会炸。”
李言看向周围。
虚空中，火焰光点少了大概三分之一，还剩两百多颗在缓缓旋转。
“它们怎么办？”
“留在这。等你将来突破大乘，炉子扩容了，再回来取。”声音顿了顿，“或者……你可以尝试用它们炼制一件‘外炉’。”
“外炉？”
“对。就像炎尊的万火源灯，那就是一个完美的外炉。它能储存、调和、增幅火焰，减轻你本体的负担。”声音解释道，“你可以从这些星火里挑选几种，用你的涅盘真火做粘合剂，炼制一件专属的法宝。不过那需要炼器造诣，你现在……”
它没完，但意思很明显——李言的炼器水平，大概还停留在“把材料烧化了捏个形状”的阶段。
李言沉默片刻，忽然问：“你刚才，炎尊炼化了三千七百种火焰，但只融了九十九种入本命火种。剩下的这些……他是故意留下来的？”
声音沉默了很久。
“……是。”它最终承认，“炎尊当年，也走到了你这一步。他发现自己无法承载所有火焰，所以将最精华的九十九种融入己身，剩下的都剥离出来，封存在这里。他原本想等突破到更高境界后，再回来取走，但……”
“但什么？”
“但他陨落了。”声音里透出难以言喻的悲凉，“那场大战……他输给了不该输的人。”
李言心头一动：“谁？”
声音没有回答。
它开始迅速淡化，像是快要燃尽的烛火。
“后来者……我的时间到了。这缕残意依附在星火上太久了，已经快要消散。临走前，给你最后一个忠告——”
它的声音越来越轻，越来越飘忽。
“心……那些自称‘净世者’的人。他们想要的不只是炎尊传抄…他们要的，是重写火焰的法则……让世间只剩下一种‘纯净’的火……”
话音落，声音彻底消失。
虚空中的火焰光点微微颤动，像是在送别什么。
李言站在原地，消化着最后那句话。
净世者……重写火焰法则……
他想起日神殿的谋划，想起灰袍人夺走的源初之寒，想起炎阳口中的“永恒日轮”。
这些碎片信息，似乎能拼凑出某个模糊的轮廓。
但还缺最关键的一块。
他摇摇头，把这些暂时想不通的事甩到脑后。
当务之急，是处理眼前这些星火。
炼制成法宝？
他确实没那技术。但直接走掉又太浪费。
或许……可以换种思路。
李言伸出手，掌心对着那些悬浮的火焰光点。涅盘真火从掌心涌出，化作无数条细如发丝的透明火线，每一条火线精准地缠上一颗星火。
他没有试图吸收，而是将它们“串”了起来。
像串珠子。
火线在虚空中穿梭、交织，最终将两百多颗星火连成一个巨大的、立体的网。网的节点是星火，连线是涅盘真火。
然后，他开始压缩。
火线缓缓收缩，将星火网向内拉扯、折叠。过程中，他心翼翼地维持着每颗星火的独立性，不让它们彼此接触、碰撞。
这需要极其精密的操控力。好在吸收了八十一颗星火后，他对火焰的掌控力已经达到了一个全新的高度。
半个时辰后，星火网被压缩成了一枚拳头大的“火珠”。
火珠表面光滑，呈半透明状，内部能看到密密麻麻的、颜色各异的光点在缓慢流动，像是一个微缩的星空。握在手里能感觉到轻微的脉动，像是活物的心跳。
李言满意地点点头。
这不是法宝，只是一个“容器”。它没法增幅火焰，也没法用来攻击，唯一的用途就是储存这些星火，方便携带。
他将其命名为：星火珠。
收好珠子，他看向虚空深处。
那里，不知何时出现了一道新的光门。
门后，应该就是传承之地的最终考验。
他深吸一口气，踏步走了进去。
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