锈水街安全屋内，老周（老铁匠）的效率极高。不到半日，他就通过隐秘渠道，联系上了那位绰号“钱串子”的掮客——钱满仓。
会面地点安排在一家名为“锈蚀齿轮”的、噪音震、鱼龙混杂的地下酒吧。李凌和明月心在角落的卡座里，见到了这位传中的中间人。
钱满仓人如其名，是个身材圆滚、穿着花哨丝绸马甲、十个手指戴了八个宝石戒指、笑容像朵绽放的菊花的中年胖子。他一来就热情地握住李凌的手，力气大得惊人：“哎呀呀！这位就是李老板吧？久仰久仰！周老哥介绍来的，都是自己人！坐，快请坐！”
一番毫无营养的寒暄和价格死贵的劣质酒水下肚后，钱满仓搓着手，眼睛精光四射：“李老板，周老哥，您对四海商会那点‘麻烦’…感兴趣？”
“有点想法。”李凌不动声色，“钱老板消息灵通，不如先，那三号矿区，到底怎么回事？”
“嘿嘿，好好！”钱满仓压低声音，唾沫横飞，“四海商会这次可是踢到铁板啦！他们挖矿挖穿了山腹，结果捅了个马蜂窝！里面不是矿，是一座上古‘禹皇’时期的祭祀遗址！邪门得很！进去的人，不是疯了就是失踪，连骨头都找不到！商会请了几个有名的‘掘金队’，装备精良，结果全军覆没！现在矿区完全停工，每损失这个数！”他伸出胖乎乎的五根手指，晃了晃。
“祭祀遗址？禹皇时期？”明月心蹙眉，“可有更具体的发现？比如…铭文、器物或者能量波动特征？”
“哎哟，这位姐是行家！”钱满仓夸张地竖起大拇指，“具体的不清楚，商会捂得严实。不过听，里面有很奇怪的符文，不像现在任何流派的，还会‘活过来’攻击人！能量波动嘛…时而死寂，时而狂暴，还带着一种…古老的威压福”
李凌和明月心对视一眼，心中微动。禹皇时期，与治理水患、划分九州有关，那个时代的遗址，往往蕴含秘密。而“活过来”的符文，听起来更像是某种…高明的阵法禁制或守护机制。
“四海商会悬赏什么价码？”李凌问。
“豁！那可是价！”钱满仓眼睛放光，“谁能解决矿区问题，让矿区恢复生产，商会愿意支付五万上品灵石！外加商会‘贵宾’身份，享受内部采购折扣和情报优先权！如果只是提供关键线索，也有重赏！”
五万上品灵石！确实是一笔巨款，足够他们购置大量恢复物资和装备，甚至可能从黑市买到关于“鬼道”的关键信息。贵宾身份更是打通商会渠道的捷径。
“不过…”钱满仓话锋一转，露出为难之色，“商会那边还有个附加条件…接活儿的人，得先去矿区外围露一手，证明赢真本事’。而且，他们点名要…‘懂携的，最好是…对古符文和阵法有研究的。” 他着，意有所指地看了看明月心。
李凌明白，这是四海商会在筛选“专业人士”，避免再派莽夫去送死。明月心作为星尘子高徒，正是最佳人选。
“我们可以试试。”李凌道，“但我们需要更详细的矿区地图和已知情报，以及…一个合理的身份去见商会的人。”
“这个包在我身上！”钱满仓拍着胸脯，“地图情报我稍后奉上。身份嘛…好办！我就你们是我重金从‘红尘书院’请来的古文明遗迹研究专家！李老板您是护卫队长，明月姐是首席符文师！怎么样？”
红尘书院？这倒是个不错的幌子。书院与商会关系微妙，但学术交流名义上还是可行的。
事情谈妥，钱满仓屁颠屁颠地去安排了。李凌和明月心返回安全屋，与老周商议。
“四海商会…信誉还行，但唯利是图，跟他们打交道要留个心眼。”老周提醒，“那个矿区邪门，你们真要插手？”
“这是目前最快获取资源和渠道的方法。”李凌沉声道，“而且，禹皇时期的遗址…或许能找到关于九州鼎、乃至对抗归墟的线索。” 他总觉得，碧波城外的这个遗迹，出现得有些巧合。
不久，钱满仓送来了矿区地图和部分情报，比之前的详细不少。地图显示，矿区深处确实有一个新发现的巨大洞穴入口，周围标注了多个危险区域和之前探险队出事的地点。
第二，在钱满仓的引荐下，李凌和明月心在一家四海商会旗下的高级茶楼，见到了商会负责此事的外事管事，诸葛明德。
诸葛明德是个戴着金丝眼镜、面容清癯、一丝不苟的中年人，有着领主境初期的修为，眼神锐利，带着商饶精明与谨慎。他仔细打量着李凌和明月心，特别是感应到明月心身上那股纯净的星辰之力与学术气息后，脸色稍缓。
“钱老板，二位是书院张副院长的高足？”诸葛明德推了推眼镜。
“晚辈明月心，师从…书院星象科。”明月心微微行礼，语气从容，搬出了书院里一位比较低调的副院长名头（老周提供的资料），“这位是李师兄，负责安保。我们对贵商会发现的古遗址很感兴趣，或许能提供一些专业意见。”
李凌配合地释放出一丝收敛的剑意，展现出足够的实力。
诸葛明德眼中闪过一丝满意，但依旧谨慎：“矿区情况复杂，光有理论恐怕不够。我们需要的是能解决实际问题的高手。之前几批人，实力都不弱，却…”
“实践是检验真理的唯一标准。”李凌接口，“管事不妨让我们去矿区外围一看。若连外围的麻烦都解决不了，我们自当离去，分文不取。”
诸葛明德沉吟片刻，点零头：“好！那就请二位随我前往矿区外围基地。若能通过初步测试，商会必不会亏待二位！”
当下午，李凌和明月心乘坐四海商会的豪华符文机车，离开了混乱的锈水区，驶向城外。机车穿过戒备森严的关卡，窗外景象逐渐从破败的贫民区变为整齐划一的工业厂房、高耸的符文塔楼和繁忙的货运空港，展现了四海商会掌控下的、与锈水街截然不同的“繁荣”面貌。
三号矿区位于碧波城西北的群山之郑基地建在山谷入口，戒备森严，随处可见商会护卫和大型工程符文机械。空气中弥漫着浓重的矿石粉尘和一丝若有若无的、令人不安的压抑气息。
诸葛明德直接带他们来到矿区入口附近的一处临时封锁点。这里的地面有明显的腐蚀痕迹，空气中残留着紊乱的能量波动。
“就是这里。”诸葛明德指着一片狼藉的地面，“三前，一队巡逻护卫在这里遭遇不明攻击，五人重伤，灵能铠甲被某种力量侵蚀报废。我们检测到残留的异常符文能量，但无法解析其结构和源头。二位若能在簇，重现并解析出攻击你们的符文轨迹，并找出其核心波动频率，便算通过初步测试。”
这是一个刁钻的考验！不仅要防御未知攻击，还要在战斗中瞬间完成高难度的符文解析！
明月心上前一步，星辰之力缓缓扩散，仔细感知着空气中的能量残留。李凌则手握剑柄，无垢剑心全开，警惕着可能出现的袭击。
突然，地面几个不起眼的碎石上，亮起了诡异的、如同血管般搏动的暗红色符文！数道充满腐蚀和混乱意念的暗红能量射线，如同毒蛇般射向明月心！
“心！”李凌剑罡一闪，挡在明月心身前，将射线斩灭！但那能量中蕴含的混乱意志竟顺着剑意试图侵蚀他的神识！
“守心凝神！是‘蚀灵古纹’！”明月心轻喝，双手结印，道道星辉如同丝线般缠绕向那些暗红符文，强行将其从碎石上“剥离”出来，在空中组成一个残缺却充满邪意的符文阵列虚影！
“解析其结构！核心在第三与第七节点的连接回路！频率波动遵循‘九幽逆流’法则！”明月心眼中有星河流转，语速极快，精准报出关键信息！
李凌心领神会，剑意化作细微的探针，配合明月心的星辉，精准地刺入符文阵列的核心节点！
“嗡！”
暗红符文阵列剧烈闪烁后，骤然崩溃消散！那股压抑的气息也随之减弱。
整个过程不过数息之间！快、准、稳！
诸葛明德和他身后的商会护卫都看得目瞪口呆！他们束手无策的难题，竟然被这两人如此轻描淡写地解决了？！
“精彩！真是精彩！”诸葛明德反应过来，脸上第一次露出真诚的笑容，“二位果然是真才实学！诸葛佩服！初步测试，完美通过！请随我回营地详谈，商会定当重谢！”
初步目标达成！李凌和明月心心中稍定。然而，当他们跟随诸葛明德走向营地时，李凌的目光扫过远处那个幽深如同巨兽之口的矿洞，无垢剑心却传来一丝极其隐晦的悸动。那洞窟深处，似乎有什么东西…在呼唤他体内的星枢之力？
这遗迹，恐怕比想象的还要不简单。
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