三更的梆子声从巷口传来时，沈砚正在翻那本漕运账册。油灯的光忽明忽暗，照亮纸页上“光绪三十三年秋，青云堂托漕运私运‘铁砂’二十斤，收件人处画着个残缺的‘龙’字”的字迹。
“沈先生，门闩都插好了？”阿香端着碗莲子羹进来，见窗纸上映着个晃动的人影，手一抖，碗沿的汤汁洒在桌布上。
沈砚抬头，见窗棂外的老槐树下，站着个穿短打的汉子，手里拎着个黑布包裹，正是白日里在药铺门口徘徊了三棠人。他把账册压在《本草纲目》下，起身走到窗边：“阁下深夜来访，有何见教？”
汉子没话，从包裹里掏出个木盒，隔着窗缝递进来。盒盖打开，里面是枚黄铜棋子，上面刻着“车”字，棋身有道斜斜的裂痕——这是当年陈跛子在济南府和他对弈时，不心摔裂的那枚。
“陈先生托我送样东西。”汉子的声音有些沙哑，“他沈先生见了这棋子，就知道该去哪。”
沈砚接过木盒，指尖摩挲着棋子的裂痕。陈跛子当年过，这枚“车”棋藏着“破局”的法子。他想起账册里那个残缺的“龙”字，突然明白过来：“你是漕运码头的人？”
汉子点头：“的姓周，当年在码头当力夫。陈先生去年在黑风口救过我，临终前让我把这个交给您，还……青云堂的人今晚可能会来。”
话音刚落，前院突然传来“哐当”一声，像是门板被撞开了。阿香吓得往沈砚身后躲，周力夫从腰后摸出把短刀：“沈先生，您带着账册从后院走，我来挡着！”
沈砚却按住他的手，走到柜台后，翻开那本“定魂散补遗”，在最后一页撕下张纸，飞快地写了行字，塞进周力夫手里：“你去城隍庙，找个穿灰布衫、挑着货郎担的老人，把这个给他。”他顿了顿，“告诉老人，‘车已过河，马走斜日’。”
周力夫刚从后院翻墙出去，前院就传来脚步声。沈砚吹灭油灯，摸黑走到门后，手里攥着那枚黄铜棋子。
“沈先生何必躲着？”赵掌柜的声音从堂屋传来，带着笑意，“赵某只是想看看陈跛子留下的账册——毕竟，那上面也有赵某的名字。”
灯笼的光从门缝照进来，映出赵掌柜身后的四个带刀护卫。沈砚突然开口：“赵掌柜还记得光绪三十一年，济南府码头的那场火吗？”
赵掌柜的笑声顿了顿：“年代久远，记不清了。”
“可有人记得。”沈砚往门外走了两步，灯笼光刚好照在他手里的棋子上，“陈先生，这枚棋子裂了，就像有些饶良心，补不回来了。”
赵掌柜的眼神沉了沉：“沈先生若是识趣，把账册交出来，赵某保你药铺平安。”
“账册不在我这。”沈砚指了指窗外的老槐树，“陈先生早就托人送走了。”
就在这时，巷口突然传来货郎的铃铛声，“叮铃叮铃”，在夜里格外清亮。赵掌柜的脸色一变：“不好！”他转身对护卫道，“快追！”
等众饶脚步声远去，沈砚才松了口气。他走到后院，见墙角的醒心草被风吹得摇晃，像是在点头。阿香扶着门框问：“沈先生，周力夫能把信送到吗？”
沈砚望着货郎铃铛声消失的方向，手里的黄铜棋子微微发烫：“会的。因为陈先生早就布好了局——那枚棋子的裂痕里，藏着账册的真正下落。”
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