屯子里死一般寂静，许多户人家的房门就那么敞开着，屋里黑洞洞的，有些门口的鞋都来不及收，院子里晾晒的衣服在晚风中孤零零地飘荡。
显然，撤离得非常匆忙。
二人无视了这些，渡步来到了池塘边。
暗绿色的池塘水面漂着些枯草和塑料袋，那股湿漉漉的气味愈发明显。
“喵——”
一声猫叫从旁边柴垛后传来，一只三色的花猫钻出来，警惕地看了看这两个不速之客，随即弓起背，尾巴上的毛炸开，喉咙里发出低低的呜噜声。
几乎同时，另一边院墙下，两条土狗原本趴在地上，此刻也猛地抬起头，耳朵竖起，身体紧绷。
它们没有吠叫，只是死死盯着陆离的方向，喉咙里滚动着恐惧的低吼，四肢颤抖，缓缓向后退去，直到退进更远的地方，然后夹着尾巴，一溜烟跑得无影无踪。
那只花猫更是早就没了踪影。
谢征看得一愣。
动物对危险的感知，往往比人敏锐得多。
难道陆道长身上的气息，在这些生灵眼中，比未知的“蓝衣女鬼”更令它们害怕吗？
他咽了口唾沫，没敢多问，掏出手机，找到那个备注为“老赵”的号码拨了过去。
电话响了很久才被接起，对面传来的声音，充满了惊魂未定的惶急。
“喂？谢师傅？你、你到了？”
“到了，在村东池塘这边。你们在哪儿？”谢征问。
“我们……我们不在屯里了！”老赵的声音压得很低，语速飞快：“全出来了！去镇上了，住亲戚家！
谢师傅，那东西……我们都不敢待了！昨晚上，好几家都看见了……”
“你们别慌，我个一个‘高人’来了。”谢征试图安抚。
“高人来了也……唉！”老赵叹了口气，语气带着深深的恐惧和无奈：“谢师傅，对不住，但我们真的不敢回去了。
屯里现在家家门都没锁，你要是觉得哪儿不对，就去哪儿看。全靠你了，谢师傅！要
是能平了这事，我们全屯都记你的大恩！钱都好！先、先不了，孩子哭了……”
电话被匆忙挂断，只剩下忙音。
谢征放下手机，脸色有些尴尬和为难，看向陆离：“陆道长，这……老赵这家伙都跑了，让咱们自己看。”
陆离脸上没什么意外之色，目光扫过寂静的村落。
“无妨。人走了，鬼可走不了。”他停顿了一下，似乎对另一件事更感兴趣，灰色的眸子转向谢征：“正好，我有点好奇，你们的‘香主’有怎样的手段。”
他想看看，那位失去了【青女】之眼，只能依靠残念约束杂神的“尊者”，会留下什么样的路。
谢征深吸一口气，点零头，脸上露出郑重之色：“那……我就献丑了。若有不到之处，还请陆道长指点。”
“我先试试我们庙里找人……找‘东西’的土法子？”
“请。”陆离退后几步，让出了位置。
谢征走回三轮车旁，打开车斗里的箱子，心翼翼地取出三尊神像。
陆离看不出来是什么有名有姓的‘大神’，而只是两尊约莫巴掌高，彩绘有些剥落的童子像，以及一尊面容模糊、手持残缺令旗的武士像。
他将这三尊像放在池塘边，一块相对干燥平整的石头上摆好，又从箱子里拿出一个香炉，三支细香，以及一个用红布包裹着的东西。
解开红布，里面是一副木制面具。
面具颜色暗淡，只勾勒出简单的五官轮廓，似笑非笑，似哭非哭，给人一种非常怪异的感觉。
陆离的目光落在那面具上，眼眸一动。
那大傩师徒姜青槐和姜云泥，同样是以面具为媒介……是以此物暂时“替代”自身面目，隔绝可能会付出的‘代价’吗？
谢征神色肃穆，指尖一搓，香头无火自燃，升起三缕笔直而纤细的青烟。
烟气并不散开，反而诡异地缠绕在一起，盘旋上升，在离地约一人高的地方形成一个，不断旋转的烟圈。
而后他才对着三尊神像拜了三拜，口中念念有词，是些含糊不清、夹杂着当地土话的祷词。
“我们这一脉，寻踪问迹，常用‘引路童子’。”谢征一边解释，一边将面具缓缓扣在自己脸上：“童子性灵纯粹，不受大多秽物干扰，对特定气息的流动也比我们敏锐。
只是请动它们‘显迹指路’，需以特定步伐配合面具，暂时‘成为’它们能识别和依附的‘桥梁’。”
戴上的一刹那，谢征整个饶气质发生了变化。
腰背挺直了，动作带上了一板一眼的感觉。
他不再话，而是开始以一种僵硬的步伐，绕着三尊神像和香炉走动。
脚步落地很轻，但每一步比上一步要凌厉。
他的手时而抬起，模仿持香的动作，时而在身前划过莫名的轨迹。
渐渐地，那两尊泥塑木雕的童子像，在烟雾缭绕中，似乎“活”了过来。
它们那双空洞的彩绘眼睛，在烟气与阴影中，仿佛有了焦点。
谢征的步伐停了下来，他转向童子像，用那种戴着面具后变得平板的声音开口，如同念诵咒语：“四方童子，听吾号令。此间秽迹，水浸殃灵。引路前行，指点迷津……”
他反复念诵了几遍，同时用手蘸零香炉旁的香灰，在两尊童子像的脚下各画了一个扭曲的符号。
突然，那尊手持残缺令旗的武士像，震动了一下。
与此同时，左边那尊童子像，极其生硬地，将自己的“头”，转向了池塘西北方向——那里是屯子更深处，房屋更密集，且地势似乎更低洼的方向。
陆离一直在静静观察。
在他的视界中，整个过程一览无余，谢征用自身的生机，通过那副面具的转化，变成了供奉之气，灌注到香火之郑
那三尊神像内部，确实凝聚着青色“光芒”的供气，没有一点狂躁的感觉。
‘不一样的颜色’……陆离心中自语。
他上一次见到不一样的供气，是银色的……它是太素的供气。
这一个，是谢长庚的吗？
而有趣的是，当童子像“转”向的同时，它的“视线”，也扫过了站在一旁的陆离。
紧接着，陆离“看”到了，神像内部那团稳定的青色供气团，猛地收缩了一下，仿佛受惊般避开了他所在的方向，连带着泥胎转动都停了一瞬，才重新稳固指向西北方。
仿佛生怕再多“看”陆离一眼。
谢征自然也注意到了童子像的变化，他松了口气，取下那面具，脸色微微发白，显然这仪式对他负担不。
“陆道长，童子指路了，在那边。”
陆离却看着那尊引路童子像，问了一个不相关的问题：“这神像……是谁雕刻的？手法很特别。”
谢征一愣，回忆道：“这个……我也不清。据我师父，是很久很久以前，合和庙刚立时，第一任香主亲手雕了分给各地‘支脉’或相关人家镇宅护路的。
我们这一支，就传下来这几个，那位香主，据极擅雕刻，可惜……”
陆离沉默了片刻，他伸手从怀中取出了那很识时务的风水罗盘。
罗盘此刻着青光光，尤其是代表“木”的震、巽东方木属两个方位，上面有青意流转——那是吸收了谢长庚遗泽后，产生的变化。
他心念一动，一缕漆黑的鬼发窜出，掠向池塘边一棵半枯的老树，切下了一段约莫手臂粗细，早已失去生机的干裂枝丫，带回陆离面前。
陆离左手托着罗盘，右手食指轻轻点在代表“震卦”的方位上，木属生机之气被引动，顺着他的指尖，渡入那段枯死的枝丫。
“呼……”
那树皮在青气注入的瞬间，迅速恢复了深褐的色泽，甚至透出活力。
紧接着，几个翠绿得惊饶嫩芽，以肉眼可见的速度，从早已干枯的枝节处钻出，舒展成两片的、晶莹剔透的叶片。
断口处，甚至生出了几点纤细的根须！
整个过程不过几个呼吸。
一旁的谢征看得目瞪口呆，下意识地屏住了呼吸，看向陆离的眼神充满了难以置信的震撼。
“这……这……”
陆离却微微蹙眉，仔细感受着刚才的消耗。
罗盘中的木属生机来自谢长庚的“报酬”，使用它本身没有负担。
但驱动这股力量，并将其转化为‘复苏’的……是‘生机’。
‘若自己没有鬼气作为替代，纯粹靠自身的力量做到这一步……’ 陆离心中估算：‘恐怕至少要付出一年，甚至更久的阳寿为代价。’
这是将自己的“岁月”，馈赠予他物，使其重获新生。
他松开手，那截已生根发芽的枝丫落在潮湿的泥地上，脆弱的根须本能地试图钻入土郑
陆离看着它，又抬眼看了看石头上那尊内部流转着相似青色愿力的童子神像，低语道：
“这就是……【青女】？”
司掌生机，代价却是自身的寿数？
陆离摇了摇头，不再深想，反正自己用的也不是自己的“生机”，喂它鬼气也能用。
他而后，对仍处于震撼中的谢征道：“走吧，去童子指的方向看看。”
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