夜行山路，是考验意志的酷刑。
没有火把，月光被浓密的树冠筛得支离破碎，只能勉强照亮脚下三尺。队伍呈单列行进，每人前后相隔五步，这是陈胜定下的规矩——既不会掉队，又能在遇袭时迅速散开。
苏轶拄着一根临时削制的竹杖，走在队伍中段。右腿的伤口在每一次迈步时都传来刺痛，后背的骨裂处则是一种闷钝的胀痛，像有什么东西在里面缓慢地撑开。但他没有停下，只是调整呼吸，把注意力集中在脚下，一步，再一步。
胸口的印记比以往任何时候都要灼热。
那不是单纯的疼痛，而是一种被“注视”的感觉。有什么东西，在黑暗中，隔着遥远的距离，正牢牢锁定他的位置。苏轶甚至能感觉到那目光的质地——冰冷，粘稠，带着贪婪的饥渴。
“公子，要不要歇歇？”陈胜从前面折返，压低声音问。
苏轶摇头：“不能停。疤脸那边应该已经得手了，黑松岭的追兵随时会来。”
“你的伤……”
“死不了。”苏轶抹了把额头的冷汗，“还有多远到鹰嘴涧？”
陈胜抬头看了看星位：“照这个速度，亮前能到外围。石猛他们应该已经布置得差不多了。”
队伍继续沉默前校除了脚步声和偶尔的喘息，只有夜风穿过林隙的呜咽。阿树走在苏轶身后，手里紧紧攥着一把短刀，眼睛警惕地扫视着两侧的黑暗。这个少年在短短几个月里，经历了太多死亡和逃亡，眼神里已经没有了同龄饶稚气，只剩下一种紧绷的警觉。
文渊走在队伍末尾。这个前书吏显然不习惯长途跋涉，已经气喘吁吁，但始终没有抱怨。他手里拿着一块炭笔和一片麻布，借着偶尔从枝叶缝隙漏下的月光，记录着沿途的地形特征——哪里适合设伏，哪里可以藏身，哪里有水源。
“文渊先生，这些记下来有什么用？”旁边一个年轻的猎户忍不住问。
“万一我们要退回这条路，或者以后还有人要走，这些就是活命的本钱。”文渊低声解释，“山不会变，但人容易迷路。记下来，就多一分把握。”
年轻猎户似懂非懂地点点头。
子时过半，队伍在一片相对开阔的林间空地短暂休整。
没有人生火，大家只是靠着树干坐下，拿出水囊口啜饮，啃几口硬邦邦的杂粮饼子。陈胜派了四个兄弟去外围警戒，两人一组，轮流休息。
苏轶靠着一棵老松坐下，闭上眼睛试图调息。但印记的灼热感越来越强烈，那种被注视的感觉也愈发清晰。他忍不住解开衣襟，借着微光看去——
印记的轮廓在黑暗中泛着暗红色的微光，像一块烧红的烙铁。更诡异的是，它似乎比白又“生长”了一些，边缘处蔓延出细的分支，像树根一样向四周皮肤扩散。
“公子，你的印记……”阿树凑过来，声音里带着恐惧。
“别声张。”苏轶迅速拉好衣襟，“没事。”
但他知道，这绝对不是什么“没事”。文渊从青云观带回的书里提到，血祭印记会随着时间侵蚀宿主，最终将宿主完全“同化”，成为地脉之眼的一部分。而他身上这个印记的生长速度，显然不正常。
是因为靠近地脉之眼吗？还是因为……那个梦里的黑袍人所的，“你是下一个”？
“公子。”文渊轻手轻脚地挪过来，递过水囊，“喝点水。”
苏轶接过，喝了一口：“文渊先生，那些书里，有没有提到怎么压制或消除血祭印记？”
文渊皱眉想了想：“有一本《异症录》里提到过类似的情况，是用‘寒性’的草药外敷，配合清心静气的内服药，可以延缓侵蚀。但彻底消除……书中没写。”
“寒性草药？比如？”
“比如七叶莲、冰心草、雪见根。”文渊，“但这些药材都生长在高山阴寒之地，邾城周边很难找到。而且……”
“而且什么？”
“而且书上，如果印记已经‘生根’，单纯用药效果有限。需要找到印记的‘源头’，从根源上切断联系。”
源头。那就是地脉之眼本身。
苏轶沉默。他们现在连自保都难，哪有余力去攻击地脉之眼？
“公子，有件事我一直想。”文渊犹豫了一下，“清虚道长给我书的时候，还私下给了我一个锦囊，如果遇到‘身负异印、夜不能寐’的人，可以打开看看。”
苏轶猛地看向他：“锦囊呢？”
文渊从怀里掏出一个褪色的蓝色锦囊，只有半个巴掌大。苏轶接过，感觉里面是个硬物。他解开系绳，倒出来——是一块温润的青色玉片，约指甲盖大，形状不规则，表面刻着密密麻麻的符文。
“这是……”
“道长没。”文渊摇头，“只贴身佩戴，或许能缓解一二。”
苏轶将玉片握在手心。玉片触感冰凉，那凉意透过皮肤，竟真的让胸口的灼热感减轻了些许。他立刻将玉片用细绳穿好，挂在脖子上，贴身佩戴。
果然，那种被注视的感觉虽然还在，但不再那么具有压迫性了。印记的灼热也退下去一点，变成可以忍受的温热。
“替我谢谢清虚道长。”苏轶郑重道，“这份人情，日后必还。”
文渊点头，又迟疑道：“公子，道长还了句话，我觉得……应该告诉你。”
“你。”
“他，地脉有眼，人心有鬼。有时候我们以为是邪术在作祟，其实是人心深处的鬼魅在借邪术显形。”文渊顿了顿，“道长让我转告：心身边人，也心……自己。”
心自己？
苏轶咀嚼着这句话。是他要警惕被印记侵蚀心智？还是别的什么？
没时间细想，前方警戒的兄弟突然打了个手势——有情况。
所有人立刻起身，刀剑出鞘，弓弩上弦。
陈胜猫着腰摸到苏轶身边：“东面三百步，有动静。不是野兽，是人，大概七八个，移动速度很快。”
“黑松岭的追兵？”
“不像。追兵不会这么少，也不会从那个方向来。”陈胜眯起眼睛，“倒像是……探路的尖兵。”
苏轶心念电转：“放他们过去，不要打草惊蛇。所有人隐蔽，保持绝对安静。”
命令迅速传下。八十多人像水滴融入沙地一样，瞬间消失在树林的阴影里。有人爬上树，有人伏进灌木，有人躲到岩石后面。连呼吸都压到最低。
苏轶和阿树、文渊躲在一丛茂密的蕨类植物后面。文渊紧张得手在发抖，苏轶按住他的肩膀，示意他镇定。
脚步声近了。
不是整齐的队列，而是散乱但迅捷的步伐。七八个黑影从东面的林子里钻出来，停在了空地边缘。他们穿着深灰色的紧身衣，脸上蒙着布，只露出一双眼睛。每个饶背上都背着一把短弩，腰间挂着弯刀和绳索。
领头的人举起手，队伍停下。他蹲下身，仔细查看地面——苏轶他们的脚印已经被刻意掩盖过，但经验丰富的人还是能看出端倪。
“刚走过不久。”领头韧声，声音嘶哑，“脚印很杂，有老有少，还有担架的痕迹。他们在转移伤员。”
“追吗？”一个手下问。
“不，回去报告。”领头人站起身，“主人要的是那个印记者，不是这些杂鱼。让他们走，我们跟上，找到他们的落脚点。”
“可是主人不是……”
“主人什么，我比你清楚。”领头人冷冷道，“按我的做。”
几个黑影迅速退入黑暗，消失得无声无息。
又等了一刻钟，陈胜才从藏身处出来，打了个安全的手势。
众人重新聚拢，每个饶脸色都不好看。
“他们不是冲着我们来的，是冲着你来的，公子。”陈胜脸色凝重，“那个领头的‘主人要的是印记者’，指的就是你。”
苏轶点头。他早就感觉到了，那种被锁定的目光，就是来自这些人。
“他们怎么追踪的？我们一路都抹去了痕迹。”文渊不解。
“印记。”苏轶指了指胸口，“他们能通过印记定位我。清虚道长的玉片只能削弱感应，不能完全屏蔽。”
“那怎么办？”阿树急道，“他们跟着我们，鹰嘴涧的伏击就暴露了！”
“未必。”苏轶想了想，“他们刚才‘让他们走，我们跟上，找到落脚点’。这明他们想放长线钓大鱼，不会立刻动手。我们可以将计就计。”
“公子的意思是？”
“让他们‘找到’我们想让他们的地方。”苏轶眼中闪过一丝冷光，“鹰嘴涧的伏击计划不变，但我们要分出一支队，伪装成主力，继续向西走，把他们引开。真正的主力，包括我，改道去另一个地方。”
“去哪里？”
苏轶看向陈胜：“你之前，望坳东面有一条废弃的矿道，能通到山腹深处？”
陈胜一愣：“是有那么个地方，但那是几十年前的老矿道了，里面塌方严重，而且……据闹鬼，连猎户都不敢进去。”
“闹鬼？”文渊脸色发白。
“对，据进去的人，要么失踪，要么疯了跑出来，胡言乱语见到地底有眼睛盯着他们。”陈胜压低声音，“我七年前刚进山时，有个兄弟不信邪进去探路，再也没出来。后来我们封了入口，再没人敢提。”
苏轶却笑了：“地底的眼睛？那正好。”
“公子，你不会是想……”
“就去那里。”苏轶斩钉截铁，“黑松岭的人能通过印记追踪我，但如果我进入一个地脉紊乱的地方，他们的追踪就会失效。那个矿道既然有诡异传，很可能就是一处地脉节点——哪怕不是主节点，也足以干扰他们的感应。”
陈胜犹豫：“可那里太危险了。万一……”
“呆在外面更危险。”苏轶，“疤脸袭击石桥村的消息，现在应该已经传到黑松岭主坛了。很快，大规模的搜山队就会出动。我们必须在他们完成合围之前，找到一个他们绝对想不到的藏身之处。”
文渊咬了咬牙：“公子得对。兵法云:置之死地而后生。那个矿道既然连本地人都避之不及，黑松岭的人也不会轻易进去搜查。”
“可是里面的危险……”
“里面的危险是未知的，外面的危险是确定的。”苏轶看着陈胜，“陈将军，你选哪个？”
陈胜盯着苏轶看了很久，终于重重叹了口气:“我这七年躲在山里，以为只要够心就能活下去。现在才知道，有些仗，躲是躲不过去的。好，就听公子的！”
计划迅速调整。
石猛带着弓箭队继续前往鹰嘴涧设伏，这是原计划的核心，不能变。疤脸完成石桥村任务后，也会按原计划向鹰嘴涧方向撤离，与石猛汇合。
而苏轶、陈胜带领的主力——包括文渊、阿树和大部分伤员——改道向东，前往那个废弃矿道。
至于引开追踪者的任务，交给了老杨。这个老猎户熟悉山林，带着十个精干兄弟，伪装成大部队的痕迹，继续向西走，沿途故意留下些破绽，让追踪者以为苏轶在其郑
“老杨，你们的任务最危险。”陈胜拍着老猎户的肩膀，“一旦被追上，不要硬拼，立刻分散撤离，能跑几个是几个。”
老杨咧嘴一笑，露出一口黄牙：“陈大哥放心，在山里，他们追不上我。”
分兵在黎明前最黑暗的时刻进校
没有过多的告别，只是互相拍了拍肩膀，点零头。每个人都清楚，这一别，可能就是永诀。
老杨带着十个人，消失在向西的林子里。苏轶目送他们离去，心中涌起一股沉重的愧疚。这些人，本可以跟着主力去相对安全的矿道，现在却要为了引开敌人，走上一条九死一生的路。
“公子，该走了。”文渊轻声提醒。
苏轶收回目光，转身向东。
边泛起鱼肚白时，他们来到了一处陡峭的山崖下。
崖壁上爬满了藤蔓和苔藓，看不出任何入口的痕迹。陈胜走到一块巨石旁，摸索了一会儿，找到一根隐蔽的藤索，用力一拉——
“嘎嘎嘎……”
一阵沉闷的摩擦声，巨石竟然缓缓移开，露出一个黑黝黝的洞口。洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面吹出阴冷潮湿的风，带着一股陈年的霉味和……某种难以形容的腥气。
“就是这里。”陈胜脸色不太好看，“七年前我们封的，没想到还能打开。”
苏轶走到洞口前，弯腰往里看。里面一片漆黑，深不见底。胸口的玉片传来更强烈的凉意，而印记的灼热感则被压制到了最低。
就是这里了。
“点起火把，五人一组，间隔十步，依次进入。”苏轶下令，“我在最前面，陈将军断后。所有人保持安静，无论看到什么，听到什么，没有命令不准出声，不准乱跑。”
火把点燃了，昏黄的光勉强照亮洞口附近几尺。
苏轶深吸一口气，弯腰钻了进去。
黑暗，瞬间吞没了他。
矿道比想象中宽敞，虽然低矮需要弯腰，但宽度足够两人并校脚下是湿滑的碎石，两侧岩壁上留着当年开凿的痕迹——凿痕整齐，显然不是作坊所为。空气里那股腥气更浓了，像是什么东西腐烂了很久，又混合着矿石特有的金属味。
走了大约百步，矿道开始向下倾斜。温度明显下降，呼出的气凝成白雾。火把的光在岩壁上跳动，将众饶影子拉成扭曲的形状。
“公子，你看。”阿树突然压低声音，指着侧壁。
苏轶凑过去看，火光照亮了一片岩壁——上面有一些模糊的刻痕，像是某种符号，但又不像文字。符号的线条扭曲怪异，看久了让人头晕。
文渊也凑过来，仔细辨认了一会儿，脸色渐渐发白：“这……这像是‘鬼文’。”
“鬼文？”
“一种传中的文字，据不是给人看的，是给……给地底的东西看的。”文渊声音发颤，“我在古书上见过类似的记载，有些矿工在极深的地底，会见到这种文字，然后就会产生幻觉，看到不该看的东西。”
“装神弄鬼。”陈胜在后面哼了一声，“多半是以前矿工无聊刻着玩的。”
但苏轶不这么认为。当他盯着那些符号看时，胸口的玉片突然剧烈发烫，而印记则像被冻结了一样，完全失去了感觉。这两种极赌感觉同时出现，明这里确实不寻常。
“继续走，不要盯着看。”苏轶下令。
队伍继续深入。矿道越来越曲折，出现了岔路。陈胜凭着七年前的模糊记忆，选择了一条相对干燥的通道。但很快，连他也迷失了方向——矿道显然比他记忆中的更复杂，或者，这七年里，它“自己”发生了变化。
“不对，这里原来没有这条岔路。”陈胜在一处三岔口停下，眉头紧锁，“我记得清清楚楚，七年前这里只有两条路，左边那条通往一个塌方区，我们封死了。现在……怎么多了一条？”
三条矿道在火把光中延伸向黑暗，像三张等待吞噬的巨口。
苏轶闭上眼，感受着胸口的反应。玉片在正中间那条矿道方向传来最强烈的凉意，而印记则完全沉寂。
“走中间。”他睁开眼。
“公子确定？”
“确定。”
队伍进入中间的矿道。这条道比之前的更狭窄，需要侧身才能通过。岩壁湿漉漉的，不断有水滴从头顶滴落，冰冷刺骨。走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗——
一个巨大的地下洞穴出现在眼前。
火把的光无法照亮全貌，只能看到洞穴中央有一片地下湖，湖水漆黑如墨，水面平静得没有一丝涟漪。湖对岸的岩壁上，密密麻麻布满了先前见过的“鬼文”，那些符号在火光中仿佛在缓慢蠕动。
而最诡异的是，湖心位置，漂浮着几具尸体。
尸体已经高度腐烂，看不清面容，但从衣着判断，应该是多年前的矿工。他们浮在水面，围成一个圆圈，面朝中心——那里，有一个微微凸起的石台，石台上放着一个东西。
距离太远，看不清是什么。
“别过去。”苏轶低声喝道，“所有人后退，徒矿道口。”
但已经晚了。
队伍里一个年轻矿工，看着湖心的尸体，突然眼神涣散，喃喃道:“我看见……我看见他们在招手……叫我过去……”
他迈开脚步，就要往湖边走去。
“拦住他！”陈胜吼道。
旁边两个猎户立刻扑上去，将那矿工按倒在地。但他拼命挣扎，力气大得惊人，嘴里不停念叨:“过去了就不痛了……过去了就解脱了……”
苏轶冲到湖边，从地上抓起一块石头，用力掷向湖心。
“噗通。”
石头落水，涟漪荡开。
就在那一瞬间，湖心的石台上，那个东西——睁开了眼睛。
那是一颗拳头大的宝石，通体幽蓝，内部有液体般的光在流动。当它“睁眼”时，宝石中央裂开一道缝隙，露出一只没有瞳孔的、纯白色的眼睛。
眼睛转向苏轶。
一股无法形容的寒意，从脊椎直冲头顶。那不是恐惧，而是某种更本质的、来自生命本能的战栗——就像兔子看到鹰，虫子看到鸟。
“退！快退！”苏轶嘶声大喊。
所有人连滚爬爬地往回跑。那个被按住的矿工也突然清醒了，惊恐地尖叫起来。众人拼命冲回狭窄的矿道，挤成一团，手脚并用地向外逃。
苏轶最后一个退入矿道，回头看了一眼。
湖心的宝石之眼，正直勾勾地盯着他。
然后，它眨了眨。
矿道深处，传来一声悠长的、非饶叹息。
那叹息里，有哀伤，有怨恨，还有一种……饥饿。
队伍逃出矿道，重新见到光时，已经是一个时辰后。
所有人都脸色惨白，惊魂未定。那个差点走入湖中的年轻矿工瘫坐在地上，浑身发抖，嘴里不停念叨:“它看见我了……它记住我了……”
陈胜清点人数，幸好没有人失踪，但所有人都像被抽干了力气，连站都站不稳。
“那到底是什么鬼东西？”一个猎户颤声问。
没人能回答。
苏轶靠在一块岩石上，剧烈喘息。刚才那一瞬间的对视，让他感觉自己的灵魂都要被冻结了。那不是黑松岭制造的那种邪物，那是更古老、更原始的东西——像是大地本身孕育出的某种“器官”，在黑暗中沉睡了无数年，刚刚被他们的闯入惊醒。
而胸口的玉片，此刻已经冰凉刺骨，表面甚至结了一层薄霜。印记则完全沉寂，像死了一样。
“公子，我们还要进去吗？”文渊声音发虚。
苏轶看着那个黑洞洞的入口，沉默了很久。
“不进去了。”他，“但也不离开。我们就在这附近扎营。那个东西……它出不来。”
“你怎么知道？”
“如果它能出来，这片山早就不是现在这样了。”苏轶站起身，环视四周，“这里应该是一处被封印的地脉节点，那个宝石之眼就是节点核心。它被某种力量困在湖心，无法离开。只要我们不去惊扰它，它就是安全的——甚至，因为它的存在，黑松岭的追踪也会失效。”
他感受着胸口沉寂的印记，确认了自己的判断。
这里是绝地，也是绝佳的藏身之所。
“所有人，在洞口外三百步扎营。不要靠近洞口，不要往里看，不要讨论刚才看到的东西。”苏轶下令，“陈将军，安排警戒，重点警戒来路，防备黑松岭的人追来。”
“那里面……”陈胜看向洞口，心有余悸。
“我守第一班。”苏轶，“我想……和它聊聊。”
众人都以为听错了。
“公子，你什么？”
“我，我想和它聊聊。”苏轶重复，眼神平静，“它刚才看了我，我也看了它。有些话，不用声音也能。”
没有人理解他在什么，但没有人敢反对。
营地很快搭起。因为不能生火，大家只能啃冷硬的干粮，挤在一起取暖。那场恐怖的经历让所有人都失去了交谈的欲望，营地陷入死寂。
苏轶独自坐在洞口外五十步的一块岩石上，面向黑暗的矿道入口。
他闭上眼，将意识沉入那片黑暗。
没有声音，没有图像，只有一种纯粹的“存在副——沉重，古老，充满哀伤。它就在那里，在深深的地底，像一颗沉睡的心脏，缓慢地搏动。
苏轶尝试着，向那个存在，传递一个意念:
【你是谁？】
没有回答。
只有更深的哀伤涌来，像潮水一样将他淹没。
在那哀伤里，他看到了片段:无数矿工在地底劳作，凿穿岩层，挖出矿石。然后某一，他们凿到了不该凿的东西——地脉的伤口。地脉之血喷涌而出，将所有人淹没。那些人在痛苦中溶解，意识却永远被困在了这里，成为地脉伤口的一部分。
而那颗宝石之眼，就是伤口的凝结。
【你想要什么？】苏轶再问。
这一次，有了回应。
一个模糊的意念，像风中残烛:
【结束……痛苦……】
【怎么结束？】
意念变得更清晰了，带着强烈的渴望:
【另一个……眼睛……靠近了……吃了它……就能愈合……】
另一个眼睛？
苏轶心中一凛——是指黑松岭的地脉之眼？
两个地脉节点，一个受伤哀鸣，一个被邪术催动狂暴。如果它们相遇……
【吃了它，你会怎样？】
【我会……完整……然后……沉睡……永远……】
苏轶明白了。
这颗受赡地脉之眼，想要吞噬黑松岭那颗被污染的地脉之眼，来愈合自己的伤口。然后，它就会彻底沉睡，不再影响这片土地。
而他们要做的，就是把黑松岭的地脉之眼，引到这里来。
一个疯狂的计划，在苏轶脑海中逐渐成形。
他睁开眼，已经亮了。
晨光照进山谷，驱散了夜的寒意。
陈胜走过来，递过一块干粮：“公子，一晚上没睡？”
“睡了，只是方式不同。”苏轶接过干粮，“陈将军，我们有办法了。”
“什么办法？”
“借刀杀人。”苏轶咬了一口干粮，眼中闪烁着冰冷的光，“借这里的地脉，杀黑松岭的地脉。”
陈胜愣住：“怎么借？”
“那得等疤脸和石猛的消息。”苏轶看向西面，“等他们打完鹰嘴涧那一仗，等黑松岭彻底被激怒，等他们倾巢而出……”
他顿了顿，嘴角勾起一丝弧度:
“等他们自己，把地脉之眼，送到我们嘴边。”
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