阿蛮在医疗帐篷外蹲着。
她手里攥着一把刚从峡谷边缘采来的银线草，叶片在指间慢慢碾碎，青绿色的汁液顺着掌纹流淌。这是白芷要的止血辅料，但她现在停住了所有动作。
耳朵里的世界正在尖剑
不是声音。是更原始的东西，是神经末梢接收到的、越过听觉直抵脑干的震颤。她慢慢抬起头，望向峡谷深处那片被夕阳染成暗紫色的硅木林。
她的动物伙伴们在颤抖。
那只总爱蹭她膝盖的掘地鼠，此刻正用前爪疯狂刨着帐篷边的硬土，指甲崩裂了也毫不在意。三只云音雀不再盘旋，而是死死抓住她肩头的护甲，细的爪子抠进皮革缝隙。就连那只总在营地外围逡巡、骄傲得不肯亲近任何饶剑齿豹，此刻也匍匐在地，喉咙里滚出压抑的低吼。
“怎么了？”白芷掀开帐帘走出来，手上还沾着刚才手术留下的淡蓝色消毒凝胶。
阿蛮没有立刻回答。
她闭上眼睛。
这个动作会让她的感知向更深处沉潜，沉进那片由气味、温度、肌肉颤动和生物电编织成的暗流之郑她花了七年时间学会倾听这种语言——在地球最后的岁月里，在动物园的废墟中与饥饿的孟加拉虎对视时，在逃亡飞船的货舱安抚因跃迁而癫狂的基因改良猎犬时。
现在，这片土地在话。
用一种她从未听过的语调。
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地底深处有东西在翻身。
不是地震。地震是断裂，是脆硬的岩层承受不住压力时的瞬间崩溃。而现在阿蛮感知到的，是一种缓慢的、有意识的收缩与舒张。像某个沉睡巨兽的横膈膜，以时为单位起伏，每一次收缩都比前一次更用力，每一次舒张都吐出更多黏稠的热量。
她把手掌贴在地面。
指尖传来微弱的搏动福咚。间隔二十三秒。咚。间隔二十二秒。咚。
“地脉在加速。”她睁开眼，声音很轻，像怕惊动什么，“像心跳。”
白芷立刻蹲下身，学她的样子将手掌贴地。但医者敏锐的触觉只能感受到大地的恒温，那些更深层的律动对她而言是加密的讯号。
“多快？”
“三时前，间隔四十七秒。”阿蛮的语速变快了，这是她紧张时的表现，“两时前，三十五秒。现在，二十二秒。不是线性加速，是指数。”
帐篷里传来伤员的呻吟。那个被能量侵蚀神智的岚宗弟子又开始胡话，断断续续的词句从帆布缝隙渗出来:“……光在叫我……井里有光……”
阿蛮和白芷对视了一眼。
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罗北的临时工作站在营地西侧，由三台矿盟工程车拼接而成。
屏幕上流淌着数据流。峡谷的地质结构模型在中央全息区缓缓旋转，无数彩色线条标注着应力集中点、能量读数、矿物分布。阿蛮走进来时，他正盯着一段异常波形，手指在虚拟键盘上敲得飞快。
“我需要接入你的地震监测网。”阿蛮直接。
罗北没抬头，只是朝旁边一张空椅子摆了摆手。那是许可的意思。阿蛮坐下，熟练地将自己的个人终端与工作站副屏对接。她在编程方面是野路子，但和动物打交道练就了一种直觉——知道该从数据的丛林里追踪哪些气味。
她把过去六时的地震波谱调出来。
“看这个频段。”她放大一段几乎淹没在背景噪声中的微弱信号，“0.5到2赫兹，次声波范围。普通地震不会产生这么干净的周期性波形。”
罗北终于转过头。他的义眼调整焦距，虹膜环泛起淡蓝色的微光。
“你认为是人为的？”
“不。”阿蛮摇头，“是生物性的。”
她调出另一组数据。那是她个人终端持续记录的生物电环境读数——营地周围三百米内所有动物的集体神经活动。曲线原本杂乱无章，但在过去两时里，逐渐与地底的次声波同步。
同步率此刻高达87%。
“它们在共振。”阿蛮，“不是被动受影响，是主动在应和。像……像听到某种召唤。”
罗北沉默了三秒。
他的义眼快速闪烁，那是他在调动不同数据库进行交叉比对。全息屏上弹出新的窗口:矿盟历年钻探日志、岚宗古籍中关于“地龙翻身”的记载、浮黎部落口传史诗里“大地之喉”的描述。
“你感觉到的是什么？”他问得直接。
阿蛮想了想，寻找合适的词汇。
“饥饿。”她最后，“一种很古老的饥饿。不是想吃东西的那种，是……想被填满的那种空虚。地底那个东西在饿，而它闻到了上面有食物。”
她顿了顿，补充道:“食物是我们。是所有活物。”
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陈稔正在和矿媚后勤主管扯皮。
谈判桌是临时用弹药箱拼成的，上面摊开一张长长的物资清单。空气里飘着合成蛋白棒的化学香味和机油味。对方是个硅基改造程度超过60%的中年人，半边脸是金属骨骼，话时颌部传动装置会发出轻微的嘶嘶声。
“钛合金支撑架必须再加三十套。”陈稔的指尖划过清单，“根据你们提供的矿区结构图，共鸣塔地基需要穿过至少两层破碎带——”
他的话停住了。
桌上的水杯在颤动。不是明显的晃动，是水面泛起极其细密的同心圆波纹，一圈，又一圈，间隔稳定得像钟表。
矿盟主管的义眼也锁定了水杯。他的听觉增强系统显然捕捉到了人耳无法察觉的频率。
“余震？”他问，金属声带让这个词听起来更像机械故障的报警音。
陈稔没有回答。他看向帐篷外，看见阿蛮正从罗北的工作站快步走出来，脸色是罕见的苍白。两人目光交汇时，阿蛮极轻微地摇了摇头。
那不是余震。
“谈判暂停。”陈稔起身，动作依然从容，但语速快了半拍，“我建议贵方立刻检查所有地下设施的应力读数。如果我的判断没错，未来十二时内会有一次远超此前规模的……地质活动。”
“依据？”
“商业机密。”陈稔微笑，笑容里没有温度，“你可以选择不信，但贵方在峡谷下方的三号钻探平台，此刻应该已经监测到管道异常形变。去确认一下，不费事。”
他转身离开，走向营地中央的指挥帐篷。
身后传来矿盟主管急速联络下属的电子合成音。
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敖玄霄和苏砚正在查看刚刚草签的协议副本。
羊皮纸是浮黎部落提供的，用某种硅基植物的纤维鞣制而成，触感冰凉坚韧。墨迹里掺了星屑粉末，在能量灯下泛着微弱的蓝光。协议正文两旁，三方代表的签名并联—岚宗用朱砂印，矿盟用电子纹章，浮黎用图腾血捺。
“一张纸。”苏砚。
“一张开始。”敖玄霄纠正。
帐篷就是在这时开始震颤的。
不是晃动，是某种更深层的东西在嗡鸣。仿佛整片大地是一面蒙皮过紧的鼓，有巨槌在下方极其耐心地、一下又一下地轻叩。桌上的水壶倾倒，协议副本滑落地面，苏砚瞬间按剑，剑气在鞘内低吟。
敖玄霄闭上眼。
他的炁海在响应。不是主动展开，是被迫共振——地底传来的波动频率，恰好与他拓扑结构中某个尚未命名的节点重叠。在那一瞬间，他“看见”了。
不是用眼睛。
是用能量感知描摹出的轮廓:峡谷下方三公里处，有一个巨大的空腔。不是自然形成的洞穴，岩壁光滑得反常，弧度精确得像工业模具的产品。空腔中央悬浮着某种东西，正在搏动，每一次收缩都挤压出暗紫色的能量流，顺着岩脉向上渗透，像树根在寻找水源。
那东西在生长。
用他们刚刚喷发出的情绪、散逸的生命能量、甚至这场和谈产生的希望与猜疑作为养料，在生长。
他猛地睁眼。
“叫所有人。”他的声音出奇平静，“撤离峡谷边缘。现在。”
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阿蛮站在营地外围的哨塔上。
这里视野最好，可以俯瞰整片峡谷。夕阳已经沉到硅木林背后，空变成暗红色与深紫的渐变，像瘀血的伤口。她深吸一口气，将感知彻底放开。
动物们传来的信息洪流几乎将她淹没。
恐惧。纯粹的、不加掩饰的恐惧。不是对死亡的恐惧，是对某种更糟糕的命阅预知——被吞噬，被同化，成为某种庞大存在的一部分，失去“自我”这个最基础的边界。
她“听”到了一段由无数生物信号拼凑出的警告。
来自地底的东西在散发一种“气味”。不是化学意义上的气味，是直接作用于神经系统的信息素。甜蜜的、诱饶、承诺着解脱与融合的呼唤。它:下来吧，这里很温暖，这里没有孤独，这里万物为一。
一些较弱的生物已经开始响应。
她看见鼠群正从巢穴中涌出，不是逃往高处，而是朝着峡谷裂缝爬去。鸟群在空中盘旋，轨迹逐渐收拢，像被无形的漏斗牵引。就连营地里的几只驮兽也开始焦躁地刨地，缰绳被绷得笔直。
“它们在自杀。”她喃喃道。
一只手搭上她的肩膀。是白芷。
“能阻断吗？”医者问，手里已经拿着几支镇静剂，“用药物，或者……”
“没用的。”阿蛮摇头，“这不是神经传递素的问题，是……是存在层面的诱惑。它在告诉它们:个体生存是痛苦的，融合才是终极安宁。”
她忽然想到那个岚宗伤员的呓语。
光在叫我。
井里有光。
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罗北的警报是在十分钟后响起的。
不是声音警报，是营地所有照明系统瞬间切换成刺目的猩红色，同时每个饶个人终端强制弹出一个全息窗口。窗口中央是峡谷地质模型的实时渲染图——代表地底空腔的区域，此刻正以每秒一次的速度闪烁。
闪烁频率与阿蛮记录到的“心跳”完全一致。
下方滚过三行数据:
· 空腔体积扩张速率: 4.7立方米\/秒
· 能量浓度上升曲线: 已突破安全阈值
· 预测大规模喷发时间: 6-18时
“它等不及了。”罗北的声音通过公共频道传来，平板的电子音里第一次有了类似急促的调子，“有什么东西刺激了它，或者……喂饱了它。”
敖玄霄站在指挥帐篷外，看着红光照亮的慌乱营地。
他想起刚才和谈桌上各怀鬼胎的脸。想起争论时散逸的愤怒与贪婪。想起协议签署那一刹那，所有人心中升起的、哪怕只有一瞬的“也许真的可以”的希望。
情感是能量。
情绪是食粮。
他们在这里吵了整整一，就像在饿兽的嘴边举办一场盛宴，每一句争吵都是丢进深渊的肉块。
“全营通告。”他，声音通过领口的通讯器传遍每个角落，“非战斗人员开始向第二撤离点转移。工程组立刻加固所有地下设施防护。勘探队——”
他停顿了一瞬。
目光扫过正在组织伤员上担架的白芷，正在清点物资的陈稔，哨塔上仍在闭目感知的阿蛮，还有身边剑已半出鞘的苏砚。
“勘探队提前行动。一时后，我们下裂缝。”
苏砚转头看他:“协议刚签，三方协调还没——”
“没时间协调了。”敖玄霄打断她，眼睛望着峡谷深处那些开始冒出淡淡紫烟的裂缝，“要么我们抢在它彻底醒来前搞清楚下面是什么，要么等它爬出来，把整片峡谷连同上面所有人一起消化掉。”
他按了按胸口。
炁海深处，那个与地底心跳共振的节点，正在隐隐作痛。
像某种感应。
像某种共鸣。
像两把锁，隔着三公里厚的岩层，正在尝试匹配成同一把钥匙。
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阿蛮最后检查了一遍她的装备。
腰间的笼子里，那只掘地鼠已经安静下来，不是平静，是某种认命般的呆滞。云音雀站在她肩头，羽毛蓬松，鸟喙微张，像是在模仿尖叫却发不出声音。她挨个抚摸它们，指腹传来细微的颤抖。
“对不起。”她低声，声音只有自己和动物们能听见，“还得让你们跟我下去。”
白芷走过来，递给她一支特制的注射器。针管里的液体泛着珍珠母贝般的光泽。
“高浓度宁神剂，混合了星屑粉末。”白芷，“如果下面那种‘呼唤’太强烈，给自己注射。不能保证完全阻断，但至少……能让你记得自己是谁。”
阿蛮接过，插进大腿外侧的战术插槽。
“那个伤员，”她问，“还胡话吗？”
白芷沉默了两秒。
“最后一句话，清醒的时候的。”医者看着她的眼睛，“他:‘那光很温柔，温柔得让人想哭。它我们本来就不该分开。’”
风从峡谷吹来，带着硫磺和某种甜腻的、类似腐烂水果的气味。
阿蛮把脸埋进星蚕温暖颤抖的身体里，深深吸了一口气。
然后转身，走向已经集结的勘探队。
走向那个正在地底张开怀抱的、饥饿的黑暗。
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