我迈步进入黑暗，脚下碎石咯吱作响。
刚走两步就停下。不是怕，是荒山活下来的本能——越是安静，越得摸清底细。我背贴石壁，左手立刻按上酒囊，三把钥匙还在，没丢。但指尖碰到第二把时，那金属表面突然发烫，像烧红的铁片贴在皮肉上。
“他娘的。”我缩回手甩了甩，眉头拧紧。
这感觉不对。上一章刚炸了追踪阵，源炁也散干净了，不该有残留反应。除非……钥匙自己动了。
我咬牙，重新探手进去，这次用指甲刮了下钥匙边缘。触感变了，原本平滑的铜面浮出细密金纹，像是被人用针尖刻进去的符路。我没急着拿出来，而是从腰间扯下个瘪掉的酒囊倒空，把里面混着剑渣的黑灰全倒在掌心。
这是上次在佛殿捡的机关兽眼碎片，雷猛这玩意儿是控阵核心，能存影像。我捏起碎片往钥匙上一贴——
咔。
严丝合缝。
金纹和裂痕完全重合，像拼图对上了口。还没等我反应，两者猛地爆光，刺得我眯起眼。通道尽头轰然一震，十丈高的黑色戟影凭空浮现，通体漆黑，戟身扭曲如龙骨，上面爬满血色符文，静静悬浮在虚空里，不声不响，却压得人呼吸都慢了半拍。
这不是幻象。
我脚底发力，古武桩功瞬间撑住全身骨架，膝盖都没抖一下。可神魂像是被钉住了，那戟影虽不动，但一股劲直往识海里钻，像有人拿锥子慢慢撬你脑子。我舌尖狠狠一顶上颚，疼得眼泪差点飙出来，这才稳住心神。
“装神弄鬼。”我低骂一句，其实是给自己壮胆。
这种场面见多了。秘地残影、长老虚像、阵法反噬，哪个不是看着吓人？真正要命的从来不是影子，是影子背后的刀。我右手缓缓摸向背后，碎冥刀握柄粗糙的纹路硌着掌心，熟悉的触感让我脑子清醒了些。
就在这时，戟影中央泛起涟漪。
一道半透明人影从中踏出，穿黑袍，脸藏在兜帽下，只露出一截干枯下巴。他抬手轻点虚空，声音沙哑：“此戟需三把钥匙重铸，你……配吗？”
话音落下的瞬间，整个通道温度骤降。那不是冷，是死气，像冬进过停尸的窑洞，连骨头缝都结霜。我左眉骨的旧疤突突跳，那是师父当年试我剑心留下的记号，每次遇险都会痒一阵。现在它不痒了，是疼，针扎似的。
我不答。
反而笑了下。
“配不配，得打了才知道。”
话出口的同时，我双脚猛然蹬地，整个人像炮弹冲出。古武拳经的劲道从脚底炸开，顺着脊椎一路顶到肩胛，右臂肌肉绷成铁条。碎冥刀出鞘半寸，刀意凝成一线，裹着丹田里刚炼成的源炁，直劈戟影核心。
这一刀没留余力。
刀锋破空，发出撕布般的锐响。那幻影瞳孔微缩，抬手就要结印，但我比他快半息。刀意已至，狠狠撞上戟影胸口。
轰！
光影炸裂，黑气四溅。那幻影闷哼一声，身形晃了晃，兜帽掀开一角，露出半张枯槁的脸，眼窝深陷，嘴角裂到耳根。他想退，晚了。我左手并指为刀，隔空一斩，将他后撤的路线封死。右手顺势拔刀出鞘，整把碎冥刀横斩而出，刀身嗡鸣，源炁缠绕如蛇。
刀锋扫过幻影脖颈。
没有血，只影嗤”的一声，像热铁插进冰水。他的脑袋歪了一下，随即崩解，化作无数黑点四散飞溅。我早有防备，立刻催动残碑熔炉，张开吸纳之力。
青火腾起。
那些逸散的戟影余韵全被吸进丹田，熔炉内火焰翻滚，熬炼杂质。我能感觉到，这些能量比刚才那根灵脉丝线还要纯粹，带着一种古老而暴烈的气息，像是沉睡万年的凶兽吐出的第一口气。我调动九转逆脉丹残留的丹毒反噬去压它，一边煨着肉身一边稳住经脉。
几息后，火势渐平。
熔炉中央，青火忽然一缩，映出一幅画面——阴云密布的山谷，四周山峰如断剑林立，中间一座黑石巨殿矗立，门前旗杆断裂，半截破旗挂着，上面三个血字依稀可辨：“叛仙盟”。
殿内光线昏暗，一名老者站在祭坛前，身穿黑袍，手握半截灭世戟。那戟只剩前段，断口参差，可即便如此，仍散发出令人窒息的压迫福他缓缓抬头，目光仿佛穿透虚空，直直落在我的位置。
嘴角扬起。
“等你。”
两个字落下，画面开始模糊，像是信号断了。我站在原地没动，拳头攥得死紧，指节发白。刚才那一击看似痛快，实则我心里清楚得很——那幻影太弱了，弱得不像话。堂堂叛仙盟高层，一句话没完就被劈了，哪有这么便夷事？
要么是诱饵。
要么是测试。
我低头看向酒囊。三把钥匙安静地躺着，不再发烫，也不再发光。机关兽眼碎片在我掌心裂成两半，彻底没了动静。通道依旧漆黑，前方什么也没有，只有碎石铺地，风都不带一丝。
但我已经知道了。
总坛在哪。
昆仑墟以北三百里，血谷深处。那地方我在古籍上见过，是上古战场遗骸堆积而成，灵气早就枯了，连野狗都不愿多待。可现在看来，他们不仅重建了据点，还把灭世戟的一部分真身供了起来。
而且……他们知道我会来。
“等你”这两个字在我脑子里反复回荡，不像是威胁，倒像是邀请。可我知道，这不是饭局，是杀局。一个等着我把头伸过去的杀局。
我缓缓呼出一口气，把碎冥刀重新插回背后。动作很慢，像是怕惊动什么。然后伸手摸了摸左眉骨的疤痕，又看了眼右手缺了半截的指。这两个伤，一个来自师父，一个来自本命剑炸炉，都是我活到今的证明。
现在，又多了一道。
我转身朝通道深处走去，脚步放轻，每一步都踩在碎石边缘，尽量不发出声音。不是怕被听见，是习惯。荒山猎狼的时候，走得越静，离喉咙越近。
通道越来越窄，头顶岩石压下来，几乎要蹭到肩膀。空气里有股铁锈味，像是血干了很久。我贴着左边走，右手始终搭在刀柄上，随时准备拔。
走了约莫半炷香时间，前方出现一道岔口。左右两条路，都黑得看不见尽头。我停下，从怀里掏出那块红晶碎片，就是之前从灵脉大殿撬下来的。它现在已经冷却，表面光滑如镜。
我把碎片举到眼前，轻轻吹了口气。
一层极淡的雾气附在上面，随即浮现三条细线，呈放射状延伸出去。其中一条指向右边通道，微微发亮。
追踪信号虽然被我炸断，但这碎片是活阵的一部分，残留的感应还能用一次。它指的方向，就是他们最不想我去的地方。
我收起碎片，没犹豫，抬脚就往右走。
地面依旧是碎石，但越往前，石块越整齐，像是人工铺过的。墙壁也开始出现刻痕，歪歪扭扭写着“祭品勿入”“持钥者死”之类的字。我不看，也不停，继续走。
直到前方豁然开朗。
一间圆形石室出现在眼前，直径不下二十丈。中央有个石台，上面插着半截断戟，正是我刚才在熔炉里看到的那一把。戟身布满裂纹，可即便如此，仍有一股若有若无的威压弥漫开来，让我不由自主放慢脚步。
我站在门口没进去。
因为石台上，站着一个人。
黑袍，兜帽，手里拄着一根骨杖。他背对着我，一动不动，像是在等。
我握紧刀柄，呼吸放缓。
他知道我来了。
但我没动。
因为我也知道——这一进去，就再也没回头路了。
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