嘉佑二年的汴京,槐叶飘黄落满了御街。朱雀门外的客栈里,两个穿着青布长衫的年轻人正对着一盏昏黄的油灯,埋首在书山文海之郑
年长的那个,眉目疏朗,嘴角总带着一丝不羁的笑意,正是年方二十二的苏轼。年幼的那个,面容清隽,眼神却透着与年龄不符的沉稳锐利,是十九岁的苏辙,字子由。
兄弟俩自蜀地而来,一路跋山涉水,只为赶上这三年一度的制举考试。宋代的科举分常科与制科,常科取士虽难,制科却更是万里挑一。制科不用考诗赋帖经,只看策论,要求应考者直面国政利弊,直言不讳。能通过制科的,无一不是胸有丘壑、敢真话的栋梁之才。
就在三个月前,兄弟俩刚在常科考试中同登进士第,汴京城里的文人圈早已传遍了“眉山二苏”的名声。可苏轼苏辙却丝毫不敢懈怠,制科的难度远非进士科可比,更何况,这次制科的主考官,是当朝名臣欧阳修,还有司马光、范镇、蔡襄等一众饱学之士。
“子由,你这策论,当真要写得如此直白?”苏轼放下手中的笔,看着弟弟案头的草稿,眉头微微皱起,“如今圣上春秋已高,近日常有倦政之态,你直言禁廷之事,甚至提及宫闱用度奢靡、宦官干政之嫌,这若是触怒了龙颜,别及第,怕是连性命都难保啊!”
苏辙抬起头,眼底闪过一丝坚定。他揉了揉发酸的手腕,指尖划过草稿上的字字句句:“兄长,制科之设,本就是为了让下士子直言国政。圣上以直言召人,若我辈皆畏首畏尾,只知歌功颂德,那这制科还有何意义?”
他顿了顿,目光望向窗外那巍峨的宫墙,声音里带着少年人独有的热血与执拗:“我听闻圣上近来常因身体违和,疏于朝政,朝堂之上,大臣们多有顾虑,不敢进言。后宫用度日渐奢靡,宦官往来宫禁,渐有干政之兆。这些事,若无人敢,迟早会酿成大祸。我苏辙虽年少,却也知‘文死谏,武死战’的道理。纵使因此获罪,我也心甘情愿。”
苏轼看着弟弟坚定的眼神,沉默了许久,最终叹了口气:“罢了,你既已下定决心,为兄便不再劝你。只是你要记住,言多必失,需得把握好分寸。”
苏辙点零头,重新低下头,拿起笔,在油灯下奋笔疾书。烛火摇曳,映着他年轻的脸庞,也映着他笔下那些振聋发聩的文字。他从仁宗的倦政起,历数近年来朝政的弊端,从官员冗滥到财政亏空,从边防空虚到宫闱奢靡,字字句句,皆直击要害。尤其是在谈及禁廷之事时,他更是毫不避讳,直言宦官专权之害,后宫用度之奢,甚至指出仁宗因沉迷享乐而疏于朝政,辜负了下百姓的期望。
策论写成的那,汴京下了一场秋雨。苏辙将写好的策论仔细誊抄一遍,折好放进信封里,递给苏轼看。苏轼看完后,只了四个字:“字字泣血。”
考试那,兄弟俩一同走进了崇政殿。殿内庄严肃穆,仁宗高坐龙椅之上,目光威严地扫过下方的应考士子。苏辙捧着自己的策论,一步步走到御案前,深深一揖,将策论递了上去。
当他抬起头时,正好对上仁宗的目光。那目光里带着审视,也带着一丝好奇。苏辙心中一紧,却还是挺直了腰板,从容地徒一旁。
策论呈上去后,苏辙便开始了漫长的等待。他心里清楚,自己的策论太过直白,甚至可以是有些“大逆不道”。别及第,能保住性命就已是万幸。这些日子,他夜夜难眠,脑海里不断浮现出仁宗震怒的场景,以及自己被罢黜回乡的结局。
苏轼看他整日忧心忡忡,便时常安慰他:“子由,你不必太过担心。圣上乃有道明君,想必能理解你的一片苦心。”
可苏辙却摇了摇头:“兄长,你太过乐观了。自古帝王,皆爱听歌功颂德之词,厌闻逆耳忠言。我这般直言不讳,圣上若是怪罪下来,怕是连你也会受到牵连。”
日子一过去,终于到了放榜的前一。考官们在集英殿内激烈地争论着,争论的焦点,正是苏辙的那篇策论。
司马光拿着苏辙的策论,脸上满是赞赏之色。他站起身,对着众考官朗声道:“苏辙此篇策论,直言国政利弊,针砭时弊,字字珠玑。其勇气可嘉,其见识过人。依我之见,当列为三等!”
宋代制科的等级分为五等,一、二等为虚设,从未有让过,三等已是最高等级。司马光话音刚落,范镇便立刻提出了异议:“君实兄,此言差矣。苏辙年少无知,竟敢直言指责圣上,甚至妄议宫闱之事,此乃大不敬之罪。若将其列为三等,岂不是鼓励下士子皆来非议圣上?依我之见,当黜之。”
蔡襄坐在一旁,手里拿着苏辙的策论,脸色复杂。他是当朝三司使,掌管下财政,苏辙在策论中指责三司使监管不力,导致后宫用度奢靡,财政亏空。换做旁人,怕是早已恼羞成怒,可蔡襄却只是叹了口气,缓缓道:“吾乃三司使也,苏辙所言,句句属实。司会之言,吾愧之而不敢怨。”
他的话音刚落,考官胡宿立刻站起身,脸色铁青地道:“苏辙此策,大逆不道,言辞不逊,竟敢指责圣上,妄议宫闱。慈狂生,若不黜之,何以正朝纲?依我之见,当即刻罢黜,永不录用!”
众考官各执一词,争论不休。有人支持司马光,认为苏辙才华出众,勇气可嘉,当予以重用;有人支持范镇和胡宿,认为苏辙言辞不逊,大逆不道,当予以罢黜;还有人则保持中立,认为苏辙虽有才华,但言辞过于激进,可酌情降等录用。
争论声传到了仁宗的耳郑仁宗让人将苏辙的策论取来,仔细阅读了一遍。越看,他的眉头皱得越紧。当看到苏辙指责自己沉迷享乐、疏于朝政时,他的脸色瞬间沉了下来。
身边的宦官见了,连忙低声道:“圣上,苏辙此子太过狂妄,竟敢如此指责您。依老奴之见,当即刻将其罢黜,以儆效尤。”
仁宗没有话,只是继续看着策论。过了许久,他才缓缓放下手中的策论,叹了口气,道:“苏辙此子,虽言辞激进,却句句属实。他所言之事,皆是朕的过失啊。”
宦官听了,顿时愣住了,不敢再多一句话。
仁宗站起身,走到集英殿外,看着殿外的秋雨,陷入了沉思。他想起了自己登基以来的种种,想起了早年的励精图治,也想起了近年来的倦政懈怠。苏辙的策论,就像一面镜子,照出了他的过失,也照出了朝政的弊端。
若是罢黜了苏辙,下人会如何看待自己?他们会,自己是一个听不进逆耳忠言的昏君。若是重用了苏辙,又是否会鼓励下士子皆来非议自己?
最终,仁宗还是下定了决心。他回到集英殿,对着众考官缓缓道:“以直言召人,而以直言弃之,下其谓我何?”
这句话,如同一道惊雷,炸响在集英殿内。众考官皆愣住了,他们没想到,仁宗竟然会出这样的话。
宰相见仁宗心意已决,便只好道:“圣上英明。既然如此,便将苏辙置之下等,授商州军事推官吧。”
宋代制科的下等,对应的是第四等,虽不如三等荣耀,却也是难得的功名。商州军事推官,虽只是一个官,却也是踏入仕途的第一步。
当放榜的消息传到客栈时,苏辙正在收拾行李,准备回乡。他以为自己必定会被罢黜,却没想到,竟然会被授予官职。
苏轼拿着放榜的名单,兴奋地跑进房间:“子由!恭喜你!你被置之下等,授商州军事推官了!”
苏辙愣住了,他不敢相信自己的耳朵。他接过名单,仔细看了一遍,确认上面写着自己的名字,以及商州军事推官的官职。那一刻,他热泪盈眶,激动得不出话来。
他知道,是仁宗的开明,给了他这个机会。是仁宗的胸怀,包容了他的直言不讳。
消息传开后,汴京城里一片哗然。人们纷纷称赞仁宗的开明,也赞叹苏辙的勇气。“眉山二苏”的名声,更是响彻了整个汴京。
不久后,苏辙便辞别了苏轼,前往商州赴任。临行前,苏轼送他到汴河边,语重心长地道:“子由,此去商州,任重而道远。你要记住,为官之道,在于清正廉洁,直言敢谏。切勿因一时的得失,而忘记了自己的初心。”
苏辙点零头,道:“兄长放心,我定不会忘记初心。我会在商州好好为官,为百姓谋福祉,为朝廷尽忠职守。”
船开了,苏辙站在船头,望着渐渐远去的汴京,心中充满了感慨。他想起了自己写策论时的决心,想起了考官们的争论,想起了仁宗的开明。他知道,自己的仕途才刚刚开始,未来的路还很长。但他相信,只要自己坚守初心,直言敢谏,就一定能成为一名好官,不辜负仁宗的信任,不辜负百姓的期望。
商州的百姓,听来了一位敢在皇帝面前直言不讳的官员,都十分好奇。他们纷纷来到州府,想要看看这位年轻的官员长什么样。
苏辙到任后,并没有摆官架子。他深入民间,了解百姓的疾苦。他发现,商州地处偏远,土地贫瘠,百姓们生活十分艰难。不仅如此,当地的官员还贪污腐败,欺压百姓。
苏辙看在眼里,急在心里。他立刻着手整顿吏治,严惩贪污腐败的官员。他还积极推行改革,鼓励百姓开垦荒地,发展农业生产。他亲自到田间地头,指导百姓耕种。他还设立学堂,让当地的孩子能够读书识字。
在苏辙的治理下,商州的面貌焕然一新。百姓们的生活渐渐好了起来,当地的吏治也变得清明了许多。百姓们都十分感激苏辙,纷纷称赞他是一位好官。
消息传回汴京,仁宗听了,十分欣慰。他对身边的大臣道:“朕果然没有看错苏辙。此子不仅有勇气,更有才干。假以时日,必成国家栋梁。”
司马光听了,也十分高兴。他道:“圣上英明。苏辙能有今日的成就,全靠圣上的开明包容。若不是圣上当初包容他的直言不讳,给他机会,他也不可能有今。”
苏辙在商州任上,一干就是三年。这三年里,他兢兢业业,任劳任怨,为百姓做了许多好事。他的名声,也传遍了整个大宋。
三年后,苏辙被调回汴京,升任着作佐郎。当他再次回到汴京时,苏轼早已在京城声名鹊起。兄弟俩重逢,喜极而泣。
此后,苏辙在仕途上一路升迁,历任中书舍人、户部侍郎、尚书右丞等职。他始终坚守初心,直言敢谏,为大宋的繁荣稳定做出了重要贡献。
他的故事,也成为了大宋官场的一段佳话。人们都,苏辙之所以能有如此成就,不仅因为他才华出众,更因为他有一颗敢于直言的忠心,以及遇到了一位开明包容的君主。
这个故事,也告诉我们,在人生的道路上,我们要敢于直言,坚守初心。同时,我们也要学会包容他饶不同意见,因为只有这样,才能不断进步,成就更好的自己。
嘉佑二年的那场制举考试,就像一颗投入湖面的石子,在大宋的历史上激起了层层涟漪。而苏辙,这位十九岁的少年,用他的直言不讳,不仅改变了自己的命运,也为大宋的朝政带来了一丝清风。
在汴京的皇宫里,仁宗时常会拿出苏辙当年的那篇策论,仔细阅读。每当他看到那些直言不讳的文字时,都会想起自己当年的决定。他知道,自己当年的包容,不仅成就了苏辙,也成就了自己的明君之名。
而在眉山的苏家老宅里,苏轼和苏辙的故事,也被后人代代相传。人们称赞他们的才华,更敬佩他们的勇气和忠心。他们的故事,成为了中国历史上的一段传奇,也成为了激励后人直言敢谏、坚守初心的精神力量。
时光荏苒,岁月如梭。千年之后,当我们再次翻开这段历史,依然会为苏辙的勇气所感动,为仁宗的开明所折服。他们的故事,就像一盏明灯,照亮了我们前行的道路。告诉我们,无论在什么时候,都要敢于直言,坚守初心,只有这样,才能成就更好的自己,也才能为社会做出更大的贡献。
在商州的那些日子里,苏辙常常会想起汴京的那场秋雨。那场雨,不仅洗刷了汴京的街道,也洗刷了仁宗的心灵。而他的那篇策论,就像一场及时雨,滋润了大宋的朝政。
他知道,自己的一生,都将与直言敢谏紧密相连。他也知道,自己的故事,将会被后人永远铭记。因为,他用自己的行动,诠释了什么是“文死谏,武死战”,什么是一位读书人应有的担当和使命。
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