建安十五年五月十五，成都南门
刘备站在城楼上，望着远处蜿蜒而来的残兵。
最先到的是马玩、费观的五千人——队伍整齐，衣甲虽破，但士气尚存。他们昂首挺胸走进城门，像得胜归来的英雄。
然后是张绣、张横的八千人——队伍松散，人人面带愧色，低头入城，不敢看两旁百姓的目光。
最后是……关羽。
单人独骑，衣衫褴褛，赤兔马已失，骑着一匹抢来的劣马。马后跟着廖化等三人，个个蓬头垢面，形如乞丐。
城门口，百姓指指点点。
“那是关将军？怎么……成这样了？”
“听在并州全军覆没了……”
“一万精锐啊！就这么没了？”
“嘘——声点！”
关羽低着头，任由议论声灌入耳郑他握缰的手青筋暴起，指甲嵌进掌心，渗出血来。
耻辱。
这是他从军三十年，从未尝过的耻辱。
州牧府前，刘备率众臣等候。
看到关羽的那一刻，刘备眼眶红了。
“二弟……”
关羽翻身下马，踉跄两步，扑通跪倒，额头重重磕在青石板上。
“大哥——”他声音嘶哑，带着哭腔，“关羽……有负大哥重托！一万益州子弟……全葬在并州了！邓方战死，廖化……廖化拼死护我突围，只剩三人……”
他哽咽难言，只能以头抢地：“大哥！杀了我吧！关羽无颜苟活——！”
刘备快步上前，双手扶起关羽。
四目相对。
刘备看着这个跟自己半生漂泊的兄弟——丹凤眼依旧锐利，但眼角已有皱纹；长髯依旧威风，但鬓角已染霜尘。曾经的“万缺，如今像个落魄的老兵。
“回来就好……”刘备紧紧抱住关羽，泪如雨下，“回来就好……二弟，只要你还活着，大哥……就还有指望。”
关羽浑身一震，也抱住刘备，放声痛哭。
三十年的兄弟，三十年的征战，三十年的荣辱与共。
在这一刻，都化作男儿泪。
周围众臣，无不垂泪。
连向来冷静的法正，也转过头去，偷偷抹了抹眼角。
哭罢，刘备拉着关羽的手，看向众将：“都回来了……就好。严老将军和吴将军……没能回来，但他们的忠义，益州永世不忘！”
他顿了顿，声音提高：“从今日起，集结所有兵力，死守成都！只要我刘备还有一口气在，就绝不让叛军踏进成都一步！”
“誓死追随主公——！”众将齐声怒吼。
声音震，但其中有多少底气，只有他们自己知道。
建安十五年五月二十八，雍闿大营
四路叛军的使者齐聚一堂。
孙权派来的是狄瑞——狄杰的兄长，此刻面无表情，端坐席间。
高定派来的是其弟高节，一个满脸刺青的夷人首领，眼神凶狠。
朱褒亲自来了，这个胖乎乎的太守笑呵呵的，像个商人。
雍闿坐在主位，将刘备的求和信扔在案上。
“蜀郡一郡之地，”他冷笑，“换益州四郡。诸位……怎么看？”
高节率先开口：“不行！刘备必须死！他活着，益州人心就不稳！”
朱褒搓着手：“话虽如此……但强攻成都，我军伤亡必大。不如答应他，让他偏安一隅，我们平分四郡，岂不美哉？”
狄瑞淡淡道：“我主有言：斩草不除根，春风吹又生。刘备虽败，但其人坚韧，关羽勇武，法正多智。若留他在蜀郡，三年五载，必成心腹大患。”
雍闿看向高节：“高将军意下如何？”
高节狞笑：“我三万儿郎，正要饮马锦江。岂能因刘备一纸求和，就收兵回山？”
雍闿笑了，拍案定音：“既然如此——那就告诉刘备：要么开城投降，留他全尸；要么城破之日，鸡犬不留！”
使者们互视一眼，皆点头。
乱世之中，对敌饶仁慈，就是对自己的残忍。
这个道理，他们都懂。
建安十五年六月初三，成都
刘备看着雍闿的回信，脸上毫无表情。
信上只有八个字：“降则全尸，抗则屠城。”
他将信递给法正：“孝直，看来……他们是要赶尽杀绝了。”
法正看完，沉默良久：“主公，当务之急……是撤离。”
“往哪撤？”刘备苦笑，“东面是孙权，南面是雍闿、高定、朱褒，北面是曹操，西面……”
他顿了顿：“西面是羌、氐部落的地盘。”
关羽急道：“大哥！羌氐凶悍，且与我汉人素有积怨，去那里……岂不是羊入虎口？”
“留在这里，就是等死。”刘备起身，走到地图前，手指划过益州西境，“羌氐虽凶，但部落分散，各自为战。我们还有两万兵马，法正足智多谋，张绣勇冠三军，未必没有一线生机。”
他转身，看向众臣：“传令：全军轻装，只带十日干粮，今夜子时，从西门撤离。目标——汶山郡。”
“那成都百姓……”伊籍颤声问。
刘备闭上眼睛，良久，缓缓睁开：“开仓放粮，告诉他们……自求多福吧。”
这是他一生中，下过最艰难的命令。
但乱世之中，有些选择，没得选择。
同日，凉州州牧府
曹操盯着地图上的陇关，脸色阴沉。
张羽的九千铁骑已入右扶风，甘宁两万兵压境陇关，陇关守军两万五千人，粮道被断，已成孤军。
而他的长子曹昂，就在陇关。
“主公，”刘晔低声道，“必须救。陇关若失，凉州门户洞开。且大公子他……”
曹操抬手制止。
他何尝不知要救？但怎么救？
并州新败，夏侯惇、曹休等人只剩六千残兵，士气低落。关中兵力空虚，抽调不出大军，只有从凉州调过去。
“传令。”曹操终于开口，“曹仁为主将，率三万兵从凉州出发，急援陇关。先锋……让夏侯霸去。”
毛玠一惊：“夏侯霸才十五岁……”
“十五岁怎么了？”曹操冷声道，“我十五岁时，已孤身刺杀张让！夏侯家的儿郎，没有孬种！”
他顿了顿：“再令：夏侯惇、曹休、曹纯、曹洪、夏侯尚，率两万六千兵从并凉边界东进，与曹仁合兵，务必打通粮道，接应陇关守军撤离。”
“主公是要……放弃陇关？”陈群忽然问。
“不放弃，难道等张羽把他们都困死？”曹操转身，眼中闪过痛苦，“陇关重要，但……我儿更重要。”
这是他少有的真情流露。
曹昂，是他的长子，也是他最寄予厚望的儿子。若曹昂战死……
曹操不敢想。
“告诉曹仁，”他深吸一口气，“不惜一切代价，救出子修（曹昂字）。若救不出……他也不用回来了。”
“诺！”
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