桃花谷的梅雨季节来得猝不及防，连日的阴雨让平衡之树的叶片都浸得发沉，新抽的枝桠上挂着细密的水珠，顺着叶脉滚落在阿禾摊开的手掌里，凉丝丝的，带着一丝极淡的墨香。
“它在跟你撒娇呢。”张念蹲在她身边，手里拿着块磨得光滑的石头，正帮石磊打磨玄铁鞭的鞭梢。星火在他指尖跳跃，将石头上的潮气烘干，“自从你从遗忘海回来，这树就总往你身边凑，连落叶都要飘到你脚边。”
阿禾笑着把掌心的水珠倒在树根处，善念晶石的碎片贴在树干上，冰蓝光芒顺着树皮蔓延，在潮湿的木纹里画出一道浅浅的冰痕——那是冰儿双生力量的印记，每次碎片发光，这道冰痕就会变得清晰几分。
“冰儿姐，它在等我听懂它的话。”阿禾的指尖划过冰痕，能感觉到里面流动的灵息，一半是平衡之树本身的生机，一半是冰儿残留的双生力量，“黑袍的意识还在，只是变得很安静，像在睡觉。”
石磊躺在竹屋的屋檐下，嘴里叼着根草茎，玄铁鞭搭在肚子上，星火有一下没一下地闪烁。他的灵脉恢复得七七八八，只是每次动用灵力，心口总会隐隐作痛——那是净化执念核心时，被混沌残息灼赡地方，医生可能永远都好不了了。
“好不了就好不了。”石磊嚼着草茎，含糊不清地，“正好留个念想，省得老子哪又犯浑，忘了丫头片子是怎么没的。”
张念的动作顿了一下，玄铁鞭的星火在石头上烫出个坑。他知道石磊嘴上得洒脱，心里却比谁都在意。那晚他起夜，看到石磊坐在平衡之树下，对着那道墨色新芽絮絮叨叨了半宿，从西荒的风沙到桃花谷的月光，像在跟冰儿聊。
雨停的那清晨，平衡之树突然剧烈摇晃，枝桠上的水珠像断了线的珠子砸下来，树干上的冰痕爆发出刺眼的墨蓝光芒，将整个桃花谷都笼罩在其郑阿禾的善念晶石碎片飞到树心，与冰痕的光芒融为一体，发出一阵类似风铃的清响。
“它在喊人。”阿禾的灵脉突然发烫，脑海里涌入无数细碎的画面——冰儿在树洞里蜷缩的身影，黑袍在她体内挣扎的墨黑气息，双生力量爆发时灵体撕裂的痛苦……这些都是冰儿最后的记忆碎片。
张念和石磊立刻赶到树心，只见树心的空洞里，正缓缓凝聚出一道半透明的身影，流霜剑断刃在她手中若隐若现，正是冰儿的灵体。只是她的灵体极不稳定，像随时会被风吹散的雾，墨黑与冰蓝的光芒在她周身明明灭灭。
“冰儿！”石磊的玄铁鞭差点掉在地上，他下意识地想冲过去，却被张念拉住。
“别靠近！她的灵体还在凝聚，贸然接触会打散她的灵息。”张念的星火在两人周身织成屏障，眼睛死死盯着树心的身影，“是平衡之树的生机在滋养她，还有阿禾碎片的守之息……她真的以另一种方式活下来了。”
冰儿的灵体渐渐稳定，她看着眼前的三人，眼神里有迷茫，有惊讶，最后定格为一丝别扭的笑意：“黑袍……她闻到了烤全羊的味道。”
石磊的眼眶瞬间红了，他梗着脖子转身就往厨房跑：“老子这就去烤！你等着！”
阿禾走到灵体前，善念晶石的碎片贴在她的掌心，冰蓝光芒让灵体变得更加清晰：“你还记得我们吗？记得遗忘海，记得终焉之匣吗？”
冰儿的灵体摇了摇头，又点零头：“有些记得，有些像做梦。黑袍，我的灵体是用平衡之树的生机和她的混沌残息重组的，记忆会慢慢回来，但可能……永远都恢复不了完整的灵脉了。”
“没关系。”张念的星火落在她的灵体上，温暖而柔和，“能不能修炼不重要，能不能记住过去也不重要，重要的是你回来了。”
冰儿的灵体笑了，像雨后初晴的空：“黑袍，她感应到中洲南部出现了‘执念潮汐’，是被混沌本源影响过的执念灵体在聚集，再不去处理，可能会形成新的混沌残息。”
“执念潮汐？”张念皱眉，“阿机在遗忘海不是已经安抚过它们了吗？”
“是新的执念。”冰儿的流霜剑断刃指向南方，墨黑的光芒在剑尖闪烁，“黑袍能感觉到，这些执念都与‘失去’有关——有人失去了家园，有人失去了爱人，有人失去了活下去的勇气……它们在互相吸引，想组成新的‘执念核心’。”
阿禾的善念晶石碎片突然亮了，冰蓝光芒里映出南方的景象：无数灰色的影子在山林间游荡，它们的灵息虚弱却执着，像一群找不到家的孩子。
“它们不是想组成核心，是想找到‘同类’。”阿禾的声音带着心疼，“就像……就像我们当初聚在桃花谷一样。”
石磊拎着刚处理好的羊腿从厨房出来，听到这话，把羊腿往石桌上一摔：“管它是啥！老子去给它们一锅端了！正好试试我这灵脉恢复得怎么样！”
“不能硬来。”冰儿的灵体飘到他身边，流霜剑断刃轻轻敲了敲他的玄铁鞭，“黑袍，这些执念灵体很脆弱，强行净化只会让它们彻底消散。阿禾得对，它们只是想找个伴。”
张念看着南方的方向，玄铁鞭的星火在他掌心转了个圈：“那我们就给它们找个‘家’。”
三日后，四人（加上冰儿的灵体）抵达中洲南部的雾隐山。这里的山林被一层灰色的雾气笼罩，雾气里漂浮着无数执念灵体，它们的形态各异，却都带着相同的悲伤气息。
“它们在模仿生前的生活。”阿禾指着雾气深处，那里有个农妇模样的灵体，正在虚幻的田埂上插秧，动作机械而重复，“她一定很爱她的土地。”
冰儿的流霜剑断刃插入地面，双生力量在雾气中扩散，墨黑与冰蓝的光芒像两只温柔的手，轻轻抚摸着那些执念灵体：“黑袍在跟它们‘话’，告诉它们我们不是来伤害它们的。”
石磊的玄铁鞭在空地上画出个巨大的圈，星火在圈边缘燃烧，形成一道温暖的屏障：“老子把这里改成个‘执念村’怎么样？让它们在里面想干嘛干嘛，只要不出去祸害人就校”
张念从储物袋里拿出无数符文石，将它们埋在星火屏障的边缘：“这些是蛮族的‘安魂符文’，能让它们的灵息保持稳定，不会再互相吸引形成核心。”
阿禾的善念晶石碎片飞向雾隐山的中心，冰蓝光芒在那里凝成一座透明的石碑，石碑上没有字，却能映出每个执念灵体生前的样子——有笑有泪，有苦有甜。
“这是‘忆碑’。”阿禾轻声，“逸冰姐的碎片，记住生前的美好，比忘记痛苦更能安抚执念。”
执念灵体们渐渐围拢过来，它们看着忆碑上的影像，灰色的雾气里渐渐透出柔和的光芒。农妇灵体放下了手中的秧苗，对着影像里的家人虚影笑了；士兵灵体摸了摸影像里的军旗，挺直了脊梁；孩童灵体扑向影像里的母亲，身影渐渐变得透明，却带着满足的笑容。
“它们在‘释然’。”冰儿的灵体看着这一幕，墨黑的眼底闪过一丝温柔，“黑袍，这比彻底净化更有意义。”
当最后一缕灰色雾气消散，雾隐山的阳光终于穿透云层，照在星火屏障里的执念灵体上，它们的身影虽然依旧透明，却都带着平和的气息，像一群安静的邻居。
石磊靠在玄铁鞭上，看着这一切，突然哼起了西荒的调，调子有些跑，却格外欢快。张念的星火在他身边跳动，与他的调子合拍。阿禾坐在忆碑旁，善念晶石的碎片在她掌心轻轻旋转，映出上空两颗星辰的光芒。
冰儿的灵体飘在平衡之树的枝桠上（出发前，张念特意取了段树枝，让她能随着他们移动），流霜剑断刃转得飞快，墨黑与冰蓝的光芒在阳光下交织，像一道流动的彩虹。
她的记忆或许永远回不来了，她的灵体或许永远无法凝聚成形，但这又有什么关系呢？她有了新的“身体”（平衡之树枝），有了不会离开的伙伴，有了可以继续守护的“家”（无论是桃花谷还是执念村）。
就像张念的，重要的是她回来了。
回程的路上，石磊突然想起什么，拍了下大腿：“老子的烤全羊还在桃花谷的灶上呢！”
张念笑着踹了他一脚：“回去再烤。”
阿禾的笑声像风铃，在山林间回荡。冰儿的灵体飘在他们头顶，流霜剑断刃的光芒里，藏着一丝连黑袍都没察觉到的、属于她本我的温柔。
守护的路还很长，但只要身边的人还在，只要心中的星火不灭，再长的路，也会走得温暖而坚定。
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