列位看官，话慕容金梧于望月山竖起“卫海靖难、护境安民”大旗，建章立制，整合群雄，南唐卫海武林盟气象初成。
然金梧深知，欲要长久抗衡万鎏这般盘踞海外、根系庞杂的巨寇，单凭江湖义气与一时血勇远远不够。
名不正则言不顺，力不聚则事难成。这“名”与“力”，除江湖声望与自身武备外，尚需争取那庙堂之上的认可与支持。
此前慕容栖霞与萧归鹤从北齐国南下，随身带着北齐赵帝所赐手书三封，一封予东越国主，一封予南唐国主，一封予望月山尊长骆峰前掌门。
如今，尚有一封予南唐国主孙达盛的信尚未交停此乃一着妙棋，亦是关键筹码。
如今联盟初立，根基未稳，正是携此外交之力，南下国都鹏城，觐见南唐朝廷，为联盟正名、争取支持的绝佳时机。
此番南下，关系重大，非核心人物不可，必然还是牵头者慕容栖霞与萧归鹤。
“霞儿，归鹤，”慕容金梧于静室中召见二人，神色郑重，“联盟新立，百端待举。欲行大事，必先正名。”
“你们既有北齐赵官家手书，此乃我等争取朝廷认可之重要凭依，时机已至。你二人携书南下，赴鹏城觐见，陈海患之烈、万鎏之凶、联盟靖海护民之志。”
“鹏城地处南海之滨，对海患感知尤深，此去或有机会。务必陈明利害，争取朝廷至少默许我等行事，若能得些名义、乃至情报之便，则更佳。”
慕容栖霞与萧归鹤对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重与决心。
“父亲放心，女儿与归鹤定当竭尽全力，陈明利害，不负所停”慕容栖霞敛衽一礼，语气坚定。
萧归鹤亦拱手道：“伯父，侄定当护栖霞周全，并与她同心协力，务必为联盟争得立足之名分。”
“好！”慕容金梧点头，取出一封自己亲笔所书的陈情表交给栖霞，“此乃为父亲笔所书，详述海寇之患、联盟之志。你二人见机行事。”
“朝廷诸公，心思各异。主战、主和、主抚、主剿，乃至视江湖势力为隐患者，大有人在。你等需谨言慎行，据理力争，尤要提防有人暗中作梗，或与万鎏有勾连者。”
“孩儿（侄）明白。”
次日，慕容栖霞与萧归鹤轻装简从，从望月山而下。
在月心客栈，慕容栖霞见到了月影卫五名孩子及赤耳狼，被碧珠和冯罡照姑很好。
她简单交代了孩子们几句，便与归鹤只带了数名精干鹤影卫随行护卫，自榕城望月山启程，取道南下。
临行前，赤耳咬着她的衣角不放，喉咙里发出呜呜的低鸣。孩子们也围着她，最的阿俏眼圈都红了。
栖霞心中发软，几乎迈不开步。是萧归鹤轻轻抚了抚赤耳的头，温声道：“我们很快回来。”
他又对孩子们：“保护好家，等姐姐回来检查功课。”
萧归鹤沉稳的声音，像定心丸，稳住了她的心神，也给了孩子们承诺。
那一刻，栖霞看向他侧脸的余光里，有了不同于战友的依赖。
他们沿闽粤官道而行，过泉州，下潮汕，一路所见，愈近南海，海风气息愈浓，沿途村镇亦多见海贸兴盛之象，然亦不时听闻零星海寇袭扰之传闻。
二人心中那份沉甸甸的责任感，也随之愈深。
不日抵达这南海之滨的国都鹏城。
但见城郭依山傍海，港口帆樯如林，市舶司前船只往来不息，既有中土样式，亦多见番邦海舶，赌是万商云集、海开阔之气派，与榕城山水气象迥异。
咸湿的海风与繁华的市井喧嚣交织，别有一番活力，却也隐约透着海上利益交织的复杂气息。
二人无心流连，持慕容金梧名帖并北齐国书副本，先行拜会了与望月山素有交情、在朝中担任水师副都督的老将陈璘。
陈老将军祖籍闽地，久在南海水师任职，深悉海情，且素来痛恨海寇，听闻二人来意及联盟之举，又见北齐赵帝手书，大为动容，当即表示愿为引荐，并详述了如今朝廷在应对海寇问题上的几派分歧。
然而，觐见之路并非一帆风顺。
南唐朝廷对江湖势力向来态度微妙，既有时需借重其力绥靖地方，又深忌其坐大难制。
加之海贸利益庞大，朝中与沿海各路势力有千丝万缕联系者不在少数。
慕容栖霞与萧归鹤等待召见期间，便隐约感受到几股无形的阻力，有质疑联盟动机者，有担忧引北齐势力南下者。
更有甚者，或与万鎏暗中控制的走私网络有利益牵连，对任何可能打破现影平衡”的力量都心怀戒备。
数日后，经由陈老将军及几位主张清剿海寇、整饬海防的官员多方斡旋，南唐国皇帝孙达盛终于下旨，于临海的“观澜殿”召见慕容世家代表。
殿宇虽不似北方皇宫巍峨，却精巧开阔，推开窗便能见碧波万顷。
御座上的孙达盛如今四十有二，面容略显清瘦，目光沉静中带着长期面对海洋的深邃，他翻阅书表，沉吟不语。
殿中除了宰相、枢密使等重臣，亦有市舶司、水师的要员在列，氛围与内陆朝堂颇为不同。
待孙达盛示意，萧归鹤上前一步，朗声陈述，将东海万鎏势力如何坐大，侵扰沿海、劫掠商旅、勾结内应、图谋自立，乃至与海神教总坛之龃龉，条分缕析，一一禀明。
他又详述“卫海武林盟”成立之宗旨，乃为整合江湖力量，配合朝廷水师及地方，清剿海寇，靖安海疆，护佑这海上通衢。
萧归鹤言辞恳切，更以北齐赵帝手书为证，表明此非一家一派之私斗，实关乎东南海疆安宁、国朝海贸命脉乃至沿海万千黎民生计。
慕容栖霞亦适时补充，以沿途见闻为例，强调海寇之患如附骨之疽，非大举清剿不可根治，联盟愿为前驱，受朝廷节制，所求不过是一个“名分”与有限支持，剿寇亦是为保这南海商路长治久安。
殿上议论纷纷。
水师将领多对联盟能补充沿岸侦察、股突击之力表示兴趣，但对江湖势力能否成事心存疑虑。
市舶司官员则更关心行动会否影响当前“稳定”的贸易局面，语带保留。
朝中清流则对“以北制南”的态势颇有微词。
争论焦点，依旧在于“名分”与“节制”。
栖霞垂手立在归鹤侧后方半步，看似恭谨垂眸，实则将殿中每一道目光、每一句议论都听在耳郑
那些审视、怀疑、乃至不易察觉的冷漠，像细密的针，扎在皮肤上。
她能感到归鹤挺直的脊背传来的安定力量，心中默念父亲临行前的叮嘱，将那份因年轻和性别而可能被轻视的不安，深深压入心底。
此时，陈老将军出列，慨然道：“陛下，诸位同僚。老臣半生与海打交道，深知海寇之患，如海上礁石，明处易防，暗处难测。”
“万鎏之势，已非寻常毛贼，其根植星洲，勾结内应，志在裂海自立。朝廷水师船坚炮利，然亦有鞭长莫及、耳目难周之处。”
“慕容盟主振臂一呼，江湖响应，实为助朝廷查缺补漏，耳目延伸。其与北齐结好，共抗海寇，乃彰显我南唐海疆之事，非独一家之患，四海有志之士皆可同道。”
“老臣以为，当予其‘协防靖海、稽查沿岸’之名，许其于官府报备之下，相机剿捕沿海贼伙之权，并谕令沿海州县、水师哨所，予以情报互通、必要补给之便。”
“如此，不耗太多国帑，却能多一双耳目、多一柄利刃，于国于民，有利无害。”
孙达盛听罢，目光扫过殿下众臣，又望向窗外无垠海面，缓缓开口：“海寇为患，侵我疆土，伤我商民，朕居此海畔，深知其痛。”
“慕容卿等怀忠义之心，聚江湖之力，欲靖海波，其志可嘉。北齐赵官家手书，朕已览过，同仇敌忾，亦是美事。陈老将军所言，老成谋国。”
他略一停顿，语气转肃：“然朝廷自有法度，江湖之力，可用，须慎用。朕今特许‘南唐卫海武林盟’协防靖海、稽查沿岸之权，准其于报备当地官府及水师哨所后，对滋扰沿海之海寇势力，相机剿捕。”
“一应行动，需及时通报，不得擅攻朝廷舰船、有司衙门及与官府有案之商旅。剿获贼赃，除必要开支抚恤，当报官处置。朝廷可谕令沿海州县、水师，予尔等有限之情报共享、临时补给之便。”
“然钱粮甲仗，仍需尔等自筹。望尔等恪守本分，以靖海安民、护佑商路为念，勿负朕望。”
“另，赐金批令箭一支，海上临机处置海寇事宜，可示此令，然于陆上及对官府，不可擅用。”
虽然没有得到最想要的正式编制和充足钱粮，但“协防靖海、稽查沿岸”的官方认可、有限的情报补给便利，以及那支象征特殊授权、尤其针对海上临机处置权的金批令箭，已算是结合鹏城朝廷特点的务实成果。
最重要的是，联盟在南海之滨的国都得到了“名分”，行动有了依据。
慕容栖霞与萧归鹤心中一定，当即拜谢皇恩。
直到此刻，栖霞才察觉到掌心因长久紧握而渗出的细密汗意，悄悄在袖中松了松手指。
孙达盛颔首，又道：“朕闻慕容卿之女栖霞，英侠之名播于江湖，萧卿亦是少年英杰。今特赐栖霞‘靖海都尉’虚衔，萧归鹤‘巡海校尉’虚衔，以示嘉勉，方便你等与地方有司接洽。”
“谢陛下！”二人再次谢恩。
这虚衔在注重实务的南海朝廷或许不如在内陆那般有分量，但依旧是重要荣宠和通行凭证。
退朝之后，慕容栖霞与萧归鹤并未急于离开鹏城。
他们又通过陈老将军等人引荐，秘密拜会了水师都督府几位实际负责沿海巡防、侦察的将领，以及市舶司中相对清廉、关注海防的官员。
这些私下接触，远比朝堂奏对更为实际，获得了许多沿海水文、常见寇踪的模糊信息，以及水师方面隐晦表示的可“有限度”在非核心区域共享一些可疑船踪的意向。
他们也敏锐地察觉到，朝廷中确实存在一股不希望海疆生乱、暗中可能阻挠的力量。
鹏城的夜，海风潮湿。
栖霞凭栏远眺，声音有些疲惫：“归鹤，你我们这般争一个名分，真的值得么？那些大人眼中，似乎只有利弊权衡。”
萧归鹤站到她身侧，将一件披风轻轻披在她肩上：“值得。你今日在殿上所言，每一句都为沿海百姓而发，这就够了。利弊让他们权衡，道义，我们自己去争。”
他的声音不高，却带着海礁般的坚定。
栖霞心中一暖，那沉甸甸的担子，似乎因他在侧，轻了几分。
带着复杂的心绪与来之不易的“名分”，慕容栖霞与萧归鹤踏上了归途。
鹏城的海风渐远，望月山的轮廓渐近，可栖霞心头的沉重却未减分毫。
朝廷的博弈只是开始，真正的血与火，恐怕已在路上。
是夜急宿驿馆。
连日奔波与朝堂紧绷的心神一旦松弛，疲惫便如潮水涌来。
栖霞睡得极不安稳，恍惚间，仿佛又回到与赤耳和孩子们分别的时刻，赤耳那双琥珀色的兽瞳里，满是焦灼与不安，死死望向东南。
忽然，那瞳仁化为一片血海，耳边传来隐约的喊杀与悲鸣。
她从混乱的梦境中猛然灼醒，骤然坐起，冷汗涔涔，心口狂跳不止。
梦中那片血色的空与悲鸣，清晰得令人心悸。
慕容栖霞她披衣起身，推开窗，只见东南际，浓云闭月，夜色如墨，并无异样。
可那股强烈的不安，却如这潮湿的夜气，丝丝缕缕，缠绕心头，驱之不散。
几乎同时，隔壁房门传来极轻的响动。萧归鹤的身影出现在廊下，显然也未曾安枕。
他望向她，无需言语，便从她苍白的脸色和紧蹙的眉间读出了同样的惊悸与凝重。
两人目光交汇于沉沉的夜空。
山雨欲来，而那第一道染血的惊雷，或许已在他们无从知晓的远方，轰然炸响。
这正是：
千里南行赴鹏城，海阙下陈衷情。
寇患频仍扰清晏，庙堂纷议虑平衡。
虚衔令箭开新局，有限支持隐旧盟。
但得名分正旗鼓，何惧前路风雨惊。
列位看官，栖霞、归鹤鹏城之行，为联盟于南海之滨争得立足名分，更窥见朝廷暗流，可谓不虚此校
然正当二人携旨北归，欲与父亲细商这得来不易的局面之际，那北方的海疆，烽烟已猝然点燃！
联盟能否经受住这立威之初的当头棒喝？
欲知后事如何，且听下回分解！
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