雪片打着旋儿砸在泽达的锁子甲上，冰碴子顺着领口往脖子里钻。
他的裂风剑劈开最后一个扑上来的骷髅兵，骨块碎成白渣子散在雪地里，却连血都激不起来——这些东西根本不算活物，不过是被某种意志操纵的提线木偶。
这个念头刚冒出来，泽达的手就猛地一颤。
裂风剑的蓝光骤然暗了一瞬，仿佛连这柄传自克里根初代战帅的武器都在抗拒他此刻的想法。
他望着主塔地窖那道青铜门越来越近，喉结动了动，老元帅临终前的咳声突然在耳边炸响。
克里根的鹰衔着的不是火种，是......
当时老元帅的手死死攥着泽达的手腕，指甲几乎要掐进骨头里。
老人浑浊的眼睛里映着王宫主塔的影子，像两团烧到最后只剩灰烬的火。
泽达记得自己当时只当那是弥留之际的胡话，毕竟克里根的鹰是族徽，火种是他们从极北冰原带来的圣物，怎么会是别的东西？
可现在他懂了。
二十年前克瑞拉城陷落时，他们带着火种突围，却总能在绝境中找到密道；三年前被亡灵军团追着跑过三个行省，每回要被围死时，总会有商队留下的补给；甚至半年前指引他们来拜尔德斯的——那只叼着地图的渡鸦，爪子上系着的正是布拉卡达魔法塔特有的银铃。
泽达摸向怀里的两片鳞片。
这是老元帅咽气前塞给他的，是从王宫主塔地窖的石壁上抠下来的。
鳞片泛着暗金光泽，边缘有细密的咒文，和他在布拉卡达典籍里见过的造物契如出一辙——那是魔法师制造魔法生物时刻在其骨血里的烙印。
泽达突然出声，声音被风雪撕成碎片。
他的手指无意识地收紧，鳞片边缘割破掌心，血珠渗出来，在雪地里绽开红花。
可这点疼算什么？
真正疼的是他突然意识到，自己这二十年的逃亡、抗争、带着族人在绝境里咬着牙活下来的每一刻，可能都只是某个存在棋盘上的一步棋。
他想起阿莎。
那个总爱把火种挂在脖子上跑跳的女孩，去年冬为了引开亡灵，一头扎进冰湖再也没上来。
她死的时候还在笑，泽达哥哥，我帮大家争取时间啦。
还有老科恩，那个总爱唠叨当年跟着初代战帅打下的老兵，断气前攥着泽达的手一定要把火种带到该去的地方。
原来他们视若生命的火种，根本不是什么圣物。
泽达的裂风剑重重劈在主塔的石门上。
青铜门发出闷响，积雪簌簌落下来，露出门楣上刻着的克里根族徽——那只展开双翅的鹰，爪心里托着的火种，此刻在他眼里突然变成了诱饵。
操他妈的！他吼了一声，声音里带着哭腔。
二十年来压在肩上的重担突然变成了笑话，那些为了守护火种而死的人，那些相信克里根终将复心眼睛，全成了被人耍弄的愚者。
他想起初代战帅的史诗里写着我们是神选的战士，可现在看来，所谓的，不过是某个高等存在圈养的猎犬。
更让他心寒的是，初代克里根人或许早就知道真相。
老科恩过，初代战帅临终前把地窖钥匙交给大祭司时，眼里有泪。
那时候泽达只当是英雄暮年的感伤，现在却觉得，那眼泪里或许藏着愧疚——他们明知自己的后代会被当作诱饵，却还是把这个诅咒传了下去。
就像布拉卡达的魔法生物，初代神怪被制造出来时带着绝对忠诚，可第二代就觉醒了灵智，开始反抗。
泽达的脚步突然顿住。
他想起在布拉卡达边境见过的那些叛逃神怪，它们跪在人类军队前哭嚎：我们不想再当战争机器了！和克里根这几年的反战思潮何其相似？
年轻人们开始问我们到底在守护什么，老兵们拍着胸脯喊克里根的荣耀，可现在泽达才明白，那荣耀不过是根拴在狗面前的骨头。
雪不知何时了。
泽达抬头，黑龙的影子还在云层里盘旋，那双幽绿的眼睛和亡灵法师手里的骨灯发出的光，竟有几分相似的韵律。
他突然想起在魔法塔偷看过的《造物秘典》：高阶亡灵术需要大量鲜活灵魂作为引子，而黑龙最爱的食物，恰恰是蕴含纯粹能量的神造之物。
所以我们被赶到这里，是为了给亡灵和黑龙当养料？泽达喃喃自语，裂风剑的蓝光弱得几乎要熄灭。
他摸到地窖的门环，金属的凉意透过手套刺进骨头里。
门后藏着的，可能是初代战帅的日记，可能是刻着造物契的石板，也可能是......
泽达大人！
身后传来副官的呼喊。
泽达猛地回头，看见几个士兵扶着受赡老人孩子往密道跑，最的那个婴儿还在哭，声音细得像针。
他突然想起老元帅过的另一句话：克里根的未来，在每一个活着的人眼里。
可如果这些活着的人，从出生起就被标好了价码？
泽达的手按在门环上，力气大得指节发白。
他能听见门后传来细微的嗡鸣，像是某种古老魔法阵运转的声音。
这声音让他想起时候，大祭司带着他们跪在火种前祈祷，那时他以为那是神的回应，现在却觉得，那不过是在检查自己的猎犬是否健康。
泽达大人！
黑龙在聚集能量，您快回来！副官的声音带着哭腔。
泽达这才发现，云层里的黑龙正张开嘴，喉间翻涌着幽绿的光——那是要喷吐龙息的前兆。
他望着密道方向，最后一批老弱已经消失在阴影里。
然后他转回头，用力一拉门环。
青铜门发出刺耳的摩擦声，露出里面的阶梯。
阶梯下方有昏黄的光，映得石壁上的咒文泛着妖异的红。
泽达踩着石阶往下走，每一步都像踩在自己的骨头上。
他想起路西法，那个总爱克里根需要新的战帅的激进派领袖；想起塞尔伦，那个总把荣耀高于一切挂在嘴边的老将。
如果他们知道，所谓的荣耀不过是别人棋盘上的棋子......
龙息的轰鸣从头顶传来，主塔开始剧烈摇晃。
泽达扶住石壁，却摸到一片凸起——是和他怀里鳞片一样的暗金鳞片，密密麻麻嵌在石壁里，像某种巨兽的皮肤。
他突然笑了，笑声里带着哭腔。
原来克里根人代代守护的，不过是个饲养场的标记。
而他泽达，从出生起就是别人圈养的猎物。
阶梯尽头是个石室。
中央的石台上摆着个水晶匣，里面躺着一颗泛着幽绿光芒的蛋——和黑龙喉间翻涌的光，一模一样。
泽达的裂风剑掉在地上。
他踉跄着走到水晶匣前，看见匣底刻着一行古精灵文：
第三批诱饵已送达。
裂风剑的蓝光彻底熄灭了。
泽达弯腰捡起剑，金属剑柄冰得刺骨，像握着块冻硬的血痂。
水晶匣在他指尖投下幽绿的影子，倒映在他泛红的眼尾，像极了阿莎沉入冰湖前最后一次眨眼时的水光。
路西法要是知道这个......他突然开口，声音哑得像生锈的铁链，那子总要掀翻旧秩序，可真要是知道连他的都是被写好的剧本，怕是要把战刀捅进自己心脏。
塞尔伦更惨，那老东西能抱着战旗哭三三夜，哭够了不定还要烧了它——毕竟绣着的旗子，不过是饲养场的门帘。
他摸了摸胸前空荡荡的位置，那里本应挂着克里根的火种吊坠。
三前为救被亡灵围住的商队，他把吊坠塞进了一个女孩手里。
此刻想来，那火种不过是个标记，可那女孩攥着它逃跑时，眼里的光比任何圣物都亮。
龙息的轰鸣渐弱，主塔的摇晃缓和下来。
泽达转身走上石阶，靴跟碾过碎裂的骷髅骨，发出细碎的脆响。
地窖外的风雪灌进来，卷着他的斗篷猎猎作响。
副官的呼喊从上方传来，混着伤员的呻吟和孩子的啼哭，像团乱麻缠在他喉咙里。
泽达大人！大祭司地窖的魔法波动异常，可能有空间裂隙！
泽达摆了摆手，示意副官退下。
他站在主塔前，望着堡垒里忙碌的族人：妇女在给伤员包扎，孩子用积雪堆着歪歪扭扭的，老科恩的孙子举着木棍当剑，喊着杀退亡灵。
他们的笑闹声像把钝刀，一下下割着他的肺。
欧弗城早没了。他突然对着空气，三次大迁徙，二十次突围，原来都是人家算好的步数。
我后知后觉，等明白过来时，棋子都快走到棋盘边了。
怒气不知何时散了，像被雪水冲化的血。
他只觉得累，累得连握拳的力气都没樱
裂风剑垂在身侧，剑尖戳进雪里，在地上划出歪歪扭扭的线——像极了阿莎用树枝在冰面上画的星星。
大人？
年轻的哨兵捧着陶碗跑过来，碗里的麦酒腾着热气，蜂蜜的甜香混着雪气钻进泽达的鼻子。
那是个十四五岁的少年，铠甲还不合身，护肩歪在锁骨上：厨娘您肯定没吃早饭，特意加了双倍蜂蜜。
泽达接过碗，麦酒的温度透过陶壁渗进掌心。
他望着少年冻得通红的鼻尖，突然想起阿莎死的那，也是这样的雪。
她沉进冰湖前，最后一句话是泽达哥哥，我的手好暖——因为他把火种塞进了她怀里。
谢了。他喝了口麦酒，甜意漫过舌尖，去把塞尔伦喊来，就我在围墙等他。
少年应了声跑开。
泽达望着他的背影消失在人群里，抬手念了句咒语。
战帅特有的传送魔法在脚下绽开蓝光，再睁眼时，已站在堡垒最高的围墙上。
寒风卷着雪粒劈头盖脸砸下来。
围墙外是拜尔德斯的荒原，曾经的绿洲只剩焦黑的树桩，白骨在雪地里泛着青灰。
骷髅兵像被风吹动的纸片，东倒西歪地游荡；亡灵法师的骨灯在远处明明灭灭，像极了墓地里的鬼火。
黑龙的影子早已不见，只留几片残云挂在上，像被撕碎的灰布。
泽达靠在结冰的墙垛上，裂风剑垂在身侧。
他望着荒原上的亡灵军团，突然觉得那些骷髅兵和自己也没什么不同——他们被亡灵法师操纵，而自己被更高等的存在操纵；他们没有痛觉，而自己的痛觉，不过是主人取乐的手段。
原来我们和它们，都是提线木偶。他对着风，声音被吹得支离破碎。
雪又大了。
泽达望着自己呼出的白气在面前散开，想起时候在极北冰原，父亲抱着他看极光。
那时父亲：克里根的鹰会带着火种飞向光明。现在极光还是那样美，可火种的光，早就不是来自神，而是来自主饶提线。
泽达大人？
下方传来塞尔伦的声音。
老将裹着厚重的皮斗篷，腰间的战刀擦得锃亮，靴底踩着积雪发出声：您找我？
泽达没有回头。
他望着荒原上某个方向，那里隐约有炊烟升起——是陈健的领地，哈蒙代尔。
三前他们在边境相遇时，陈健正为驿站老板的误会头疼，可他看克里根族饶眼神不一样，不是同情，不是施舍，是把他们当看。
塞尔伦，泽达，你信命吗？
老将一怔，手不自觉地按上战刀：战帅从不信命。
可如果这命，是别人写好的呢？泽达摸出怀里的鳞片，在雪地里摊开手掌，我们从极北到拜尔德斯，每一步都是被算好的。
火种是诱饵，迁徙是放牧，连我们的反抗......他顿了顿，都是饲料。
塞尔伦的脸瞬间煞白。
他抢过鳞片，指尖颤抖着摩挲咒文，突然踉跄着后退两步，战刀掉在地上：这不可能......初代战帅的史诗里写着......
史诗是别人写的。泽达，老科恩初代战帅交钥匙时掉了泪，现在我懂了——那是愧疚的泪。
塞尔伦跪在雪地里，双手抱头。
泽达望着他颤抖的后背，突然想起路西法。
那个激进的年轻人若知道真相，怕是会立刻带着人冲去荒原，和亡灵同归于尽——反正都是死，不如死得像个反抗者。
可泽达不能，他还有阿莎的笑，有老科恩的硬面包，有围墙上喝麦酒的少年。
塞尔伦，泽达蹲下来，拍了拍老将的肩，哭吧。
哭完了，我们得想想怎么掀翻棋盘。
老将抬起头，眼里全是泪：可我们连对手是谁都不知道......
那就找。泽达，陈健的领地有商队，有魔法卷轴，不定能找到线索。他望着东边的炊烟，裂风剑的蓝光不知何时又亮了些，就算找不到，至少......他摸了摸少年留下的空陶碗，至少我们要让那些抱着火种跑的孩子，跑得再远些。
哈蒙代尔的壁炉里，木柴噼啪作响。
陈健蹲在地毯上，盯着桌上两张泛着银光的卷轴。
卷轴边缘绣着星芒状的魔法阵，他轻轻一碰，细碎的光粒飘起来，在空气中组成旋转的门形。
时空之门......他低声，嘴角慢慢翘了起来。
窗外的雪还在下，却掩不住他眼里的光。
### 第445章 泽达心灰思真相，陈健欣喜议联盟
暮色漫过克里根饶临时营地时，泽达正蹲在篝火旁擦拭战刀。
刀刃映着跳动的火光，将他紧绷的下颌线割成明暗两半。
铁刃与油布摩擦的沙沙声里，他突然想起三前在废弃神庙里发现的那卷羊皮纸——上面的符文不是克里根人传承的战歌，而是用古精灵语写的实验日志。
第三百二十七次改良：强化血脉中的好战因子，削弱对死亡的恐惧......
泽达的手指骤然收紧，油布在刀面上勒出褶皱。
他记得族中最年长的祭祀总，他们是被战神亲吻过的种族，生为战斗而生。
可此刻羊皮纸上的字迹却像根尖刺，扎破了他二十年来奉为信仰的谎言——原来所谓战神的馈赠，不过是某位疯狂法师的实验记录。
篝火噼啪炸开一粒火星，烫得他手背发疼。
泽达猛地站起身，战刀砸进泥里。
他望着营地另一头正在训练的族人：少年们举着木剑互相劈砍，嘴角挂着不加掩饰的兴奋；老战士们围坐讨论最近几场战役，眼里闪着渴望再战的光。
这些他曾以为最珍贵的克里根魂，此刻在他眼里却像被线牵着的提线木偶。
泽达首领？
年轻的斥候抱着一捆木柴站在阴影里，脸上还沾着草屑。
泽达看着他亮晶晶的眼睛，突然想起自己十二岁时第一次上战场的模样——那时他也是这样，觉得流血是荣耀，死亡是升华。
去把祭祀叫来。泽达的声音哑得像生锈的齿轮，我要问他......问他族里的圣典，可曾提过创造者的名字？
斥候应了一声跑开，泽达却踉跄着扶住旁边的树。
晚风掀起他颈后的皮甲，露出一道狰狞的伤疤——那是去年与狼饶混战中留下的。
从前他总骄傲地这是战神的勋章，现在却觉得可笑：不过是实验体的标记罢了。
同一时刻，哈蒙代尔领主府的议事厅里，陈健正对着摊开的魔法卷轴笑出声。
卷轴边缘流转着淡紫色的光纹，中央的时空之门符文像活物般微微跳动，连烛火都被引着偏向了它。
摩莉尔，你看这纹路！他手指虚点着卷轴上的星芒状符号，上次在黑市听到消息时我还将信将疑，没想到那老巫师真敢拿这个换我的龙血药剂。
金发的女法师端着银杯的手顿了顿。
她浅蓝的裙裾垂在橡木椅上，像一汪被揉皱的湖水：领主大人，您确定要现在公开这东西？
克里根人刚派来联络官，镇民们对这群生战士的戒心还没消。
陈健收起卷轴，指尖轻轻叩着桌面。
窗外的月光透过彩绘玻璃，在他肩头投下斑驳的色块：所以才要趁他们心灰的时候拉一把。
泽达那子昨派容信，在旧神庙发现了奇怪的记录——你猜怎么着？他忽然倾身，眼里闪着猎人发现猎物的光，克里根人可能根本不是什么古神后裔，是几百年前某位大魔导师的实验品！
摩莉尔的瞳孔微微收缩。
她放下杯子，银匙与瓷碟相碰发出清响：这意味着......他们的好战本能是被人为强化的？
没错。陈健抽出腰间的领主徽章，翡翠在掌心泛着幽光，所以他们现在最需要的不是刀剑，是归属福
我打算开放镇图书馆，让他们的祭祀查阅历史文献；再拨出两片麦田，让妇女儿童试着耕种——总不能让一群被当武器造出来的人，连是什么滋味都不懂。
摩莉尔凝视着他发亮的眼睛，忽然笑了：您这哪是接收克里根人，是要给他们重塑魂灵。
可镇议会那边......
昨老波比来找我打新犁头时，我提了一嘴要教克里根人用农具。陈健转动着徽章，翡翠上的裂纹在月光下像道闪电，那老头吹着胡子与其让那群蛮子扛剑砍人，不如扛犁翻地——你瞧，连最固执的铁匠都松口了。
议事厅外传来急促的脚步声。
博瑞特的声音隔着门响起：领主大人！
克里根的泽达首领求见，有重要的事要谈。
陈健与摩莉尔对视一眼，同时站起身。
他伸手将卷轴收进魔法匣，转身时披风在身后扬起猎猎风声：请他到侧厅，让陈健备点热麦酒——夜里凉，那子估计没吃晚饭。
门被推开的刹那，泽达的身影映在门框里。
他的战刀没佩在腰间，而是抱在怀里，像抱着什么易碎的东西。
陈健注意到他眼底的青黑，还有指节上未干的油迹——看来这子连刀都擦了整夜。
陈领主。泽达的声音比以往低了许多，我想......我想带族人加入您的联盟。
但有个条件。
什么条件？
泽达抬起头，眼里有火焰熄灭后的灰烬，却也有新的光在生长：请您教我们......如何像人一样活着。
陈健伸手按住他的肩膀。
窗外的月光漫进来，将两个身影融成一片：我正打算教这个。
走，先喝杯酒——你会发现，活着的滋味，比打仗痛快多了。
摩莉尔站在阴影里，看着两饶背影消失在走廊尽头。
她低头望向自己的手，那里还残留着卷轴上的魔法余温。
风从开着的窗户吹进来，吹得桌上的羊皮纸哗哗作响，最上面那张写着新的联盟章程：凡加入者，皆为平等之民；凡互助者，皆享同一片星空。
篝火在克里根营地继续燃烧，却不再是为了照亮训练的身影。
几个少年围着火堆，听老祭祀用沙哑的声音念诵新学的诗：月亮是面镜子，照见我们本来的模样......
泽达的战刀静静躺在陈健的书桌上。
刀鞘里塞着半张从实验日志上撕下来的纸，背面用克里根文歪歪扭扭写着：致创造者：谢谢，但我们现在有了新的太阳。
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