等待拍卖会的日子，破晓队没有闲着。时间宝贵，他们必须最大化利用在铁砧城的每一刻。
火鸦和苏婉柠选择了相对稳妥的物资变现方式。她们在贸易区边缘租下了一个的临时摊位，位置不算好，但胜在租金便宜，人流也算过得去。
摊位上摆放的东西经过精心筛选：一部分是苏婉柠利用沿途采集的药材和有限工具配制出的低级治疗药剂、解毒剂和提神药水，虽然效果无法与她为自己团队调配的精品相比，但胜在稳定、副作用，在末世医疗物资一直颇受欢迎；还有一些以前狩猎获得的兵级基因碎片，属性普通，但对那些渴望获得第一个赋或补充短板的底层能力者仍有吸引力。
两个容貌出色、气质迥异的东方女子摆摊，本身就很引人注目。
加上货物质量确实不错，定价也公道，她们的摊位很快吸引了一些顾客，交易进行得还算顺利。苏婉柠也借此机会，与一些前来购买药剂的本地居民或商人攀谈，收集着关于城内民生、势力摩擦和零碎传闻的信息。
与此同时，林浩和徐铮则活跃在酒馆、任务公告栏、以及一些情报贩子聚集的阴暗角落。他们需要更深入、更核心的情报。
徐铮凭借其豪爽的做派和偶尔流露的强悍气息，很快在几个佣兵常驻的酒馆混了个脸熟，从醉醺醺的佣兵和夸夸其谈的冒险者口中，套取了不少关于各处险地、强大凶兽出现过的区域、以及各大势力恩怨情仇的“酒后真言”。
林浩则更侧重于寻找系统性信息。他通过支付魂珠，从两个口碑不一但似乎各有门路的情报贩子那里，购买了几份加密信息盘。其中一份，提到了一个让他颇为在意的组织——“华联盟”。
据情报显示，“华联盟”是铁砧城内一个主要由华裔幸存者组成的团体，规模不算顶尖，但相当团结，在城内经营着几家机械修理铺、草药店和一家中餐馆。他们的首领是一位被称为“莲姐”的女性，据手段高明，人脉颇广，实力不明但无人敢觑。这个组织相对低调，不参与大势力争霸，专注于维护族裔利益和内部发展，在华人流浪者中口碑很好。
“华人组织……‘莲姐’……”林浩沉吟。在遥远的异国废土遇到同胞组织，无疑是一个潜在的重要支点。
他们可能掌握更多关于东方现状的信息，甚至可能有特殊的渠道或人脉。他决定，这几日一定要找机会与这个“华联盟”接触。
然而，就在林浩和徐铮分头打探消息，逐渐融入铁砧城纷杂的信息流时，另一边的摊位上，风波悄然而至。
火鸦正将一瓶解毒剂递给一个面带感激的年轻猎人，苏婉柠则在清点刚刚交易得来的几枚钢镚（这座城市的交易货币）。摊位前的人群忽然被粗暴地推开。
五六个体型彪悍、穿着统一黑色皮质劲装、袖口绣着一个金色抽象鸟形徽记的男子，簇拥着一个油头粉面、戴着单片眼镜、衣着用料考究但搭配略显浮夸的年轻男人，走到了摊位前。
那年轻男人目光轻佻地在火鸦和苏婉柠脸上扫过，尤其在火鸦那英气与妩媚并存的脸庞上停留了片刻，眼中闪过一丝淫邪，随即被他用故作高傲的姿态掩饰过去。他拿起摊位上的一枚兵级“石肤”基因碎片，装模作样地看了看，又用手指拨弄了一下旁边摆放的几瓶药剂。
“啧，东西看起来……还不错。”他慢悠悠地开口，声音有些尖细，“不过，我怎么越看越觉得眼熟呢？”
他身后一个满脸横肉的壮汉立刻上前一步，指着摊位上的货物，瓮声瓮气地大声道：“少爷！没错！就是这些东西！您看这装药剂的瓶子，这标签的格式，还有这几枚基因碎片的能量波动特征……跟咱们‘奥菲斯财团’上个月在‘灰鼠镇’仓库被那伙该死的‘血爪’拾荒者抢走的那批物资，特征完全吻合！”
此言一出，周围原本围观或准备交易的人群顿时哗然，下意识地后退了几步，看向火鸦和苏婉柠的目光充满了惊疑和畏惧。“奥菲斯财团”是铁砧城内颇有势力的商业组织，以经营武器、药剂和各类原材料着称，背景深厚，行事霸道。而“血爪”拾荒者则是最近活跃在附近区域的一伙凶残掠夺者，名声很臭。
那年轻男人，显然是奥菲斯财团的某位少爷，闻言脸色一沉，将手中的基因碎片重重摔回摊位上，指着火鸦和苏婉柠，厉声道：“好啊！原来是你们两个！我怎么看着面生，货物又这么蹊跷！！你们跟‘血爪’是什么关系？是不是他们的销赃同伙？甚至……就是那伙强盗本人伪装混进城来的？”
他身后的打手们立刻分散开来，隐隐围住了摊位，手按在了腰间的武器上，气势汹汹。周围的人群躲得更远了，生怕被牵连。
火鸦的眉头瞬间蹙起，眼中已有火星隐现。
她最讨厌这种仗势欺人、信口雌黄的家伙。苏婉柠轻轻拉了一下她的衣袖，上前半步，脸上依旧保持着平静，用清晰标准的m语回应道：“这位先生，请你慎言。
我们姐妹二人初来铁砧城，在此合法租赁摊位，出售的货物皆是我们自己狩猎、采集或交易所得，有据可查。
你无凭无据，仅凭臆测就污蔑我们是强盗同伙，未免太过儿戏，也违反了铁砧城的交易规则。”
她的声音不高，但条理清晰，不卑不亢，反而让那奥菲斯少爷噎了一下。
“无凭无据？”奥菲斯少爷恼羞成怒，冷笑道，“这特征就是证据！这铁砧城里，谁不知道我们奥菲斯财团的货都有特殊标记？你们这些赃物，就算处理过，也逃不过我们的眼睛！我看你们就是不见棺材不掉泪！来人，把这两个女贼连同赃物一起带回去！好好审问！”
打手们狞笑着就要上前拿人。
火鸦的手指间，赤红的火苗已经悄然窜起，空气中的温度开始升高。
苏婉柠的眼神也冷了下来，翠绿的原能在掌心微微流转。她们固然不想在拍卖会前惹事，但绝不可能任人欺凌。
冲突，一触即发。
而这一幕，也被不远处几个恰好路过的、袖口绣着青色龙纹标志的人看在了眼里。
其中为首的一个精悍中年男子，眉头微微一皱，对身边同伴低声了句什么，同伴迅速转身离开，朝着某个方向快步跑去。
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