十月初四，深夜，吴国都城通往边境的官道上。
马车在颠簸中疾驰，车内的荆竹脸色苍白，手中紧握着一封刚刚译出的电报。他原本已在返回镇荒城的半途，却在中转站收到了林凡的紧急命令——立即折返吴国，不惜一切代价稳住吴国局势。
“大人，前方就是吴军大营了。”车夫隔着帘子喊道。
荆竹掀开车帘，远处营火连，正是吴国太宰刘琮亲自坐镇的边境大营。自从定江失陷，这位老臣就第一时间赶赴前线，试图稳住摇摇欲坠的军心。
马车在营门前被拦下。当守卫看清来人后，急忙放校
中军大帐内，刘琮正与几名将领商议军情，见荆竹深夜来访，眼中闪过讶异：“荆竹大人？你不是回华夏了吗？”
“半路收到元首急令，特来与太宰商议要事。”荆竹拱手，神色严峻，“定江之事，元首已知晓。元首托我转告太宰——华夏绝不会坐视盟友受难。”
刘琮苦笑，屏退左右，帐中只剩二人：“荆竹大人，老夫也不瞒你。定江一失，朝中主和之声甚嚣尘上。胥国密使开出的条件……很诱人。”
“无非是割地、赔款、退兵那套。”荆竹冷笑，“太宰信吗？宇文渊若是真心求和，为何要动用那等骇人武器强攻定江？他这是示威，是要告诉吴国——不降，则灭。”
刘琮沉默片刻：“那华夏又能给吴国什么？”
“第一，华夏将立即向吴国提供一千支步枪、五十挺机枪、二十门迫击炮及相应弹药。三日内可灾边境。”
刘琮眼睛一亮。这些武器虽不足以扭转战局，但足以增强吴军战力，更是一种政治信号。
“第二，华夏骑兵一万人已南下至吴国边境，随时可介入战事。”荆竹继续道，“只要吴国需要，这支部队可以立即投入战场，协助收复定江。”
“第三，”荆竹从怀中取出一份文件，“这是元首亲笔草拟的《华夏-吴国共同防御条约》草案。核心只有一条：华夏与吴国互为盟友，任何一国遭袭，另一国将不惜一切代价提供军事支持，直至威胁解除。”
刘琮接过文件，手微微颤抖。这份承诺的分量，远比胥国那空洞的和平保证要重得多。
“但条约中也有条件。”荆竹直视刘琮，“吴国不得单独与胥国媾和。一旦违反，条约自动作废，华夏将保留采取一切必要措施的权力。”
“必要措施……”刘琮喃喃道，“是指华夏会对吴国开战吗？”
“元首不希望走到那一步。”荆竹语气缓和下来，“太宰，您是明白人。胥国此次动用如此威力巨大的火药，明什么？明宇文渊已经穷尽国库，不惜代价要挽回颓势。这样的人，会真心与吴国和平相处吗？定江只是开始，他要的是整个吴国！”
刘琮长叹一声：“老夫何尝不知。只是朝中那些年轻子弟，未经历过战火，以为割地赔款就能换来和平……”
“所以需要太宰稳住朝局。”荆竹压低声音，“元首让我转告您——只要吴国坚持抗战，战后吴国的土地，华夏可分文不取。甚至，吴国可以优先选择收复的失地。”
这是赤裸裸的利益交换，但政治本就是这样。
刘琮沉思良久，最终重重拍案：“好！老夫这就连夜回都，面见君上。荆竹大人，请您转告林元首——吴国，绝不会背弃盟友！”
“有太宰此言，元首可安寝矣。”
两人又密谈半个时辰，敲定了武器交接、情报共享等具体事宜。当荆竹离开大营时，东方已泛起鱼肚白。
他回头望向吴都方向，心中默念：我能做的都做了。接下来，就看战场上的了。
十月初五，晨，临海港。
浓雾从海面升起，笼罩着这座刚刚被华夏占领十余日的港口。码头上，连夜加固的工事在雾气中若隐若现，像一头匍匐的巨兽。
孙浩站在港口最高的了望塔上，手中的望远镜镜头已被雾气打湿。但他不需要望远镜也能感觉到——大地在震颤。
那是十万大军行进时的脚步声。
“来了。”他低声对身边的参谋。
参谋脸色发白：“将军，侦察兵报告，敌军前锋三万人，中军五万，后军两万，正从西、北、东三个方向合围而来。预计半个时辰后，前锋将抵达外围防线。”
两千四百人对十万。
孙浩深吸一口气，想起临行前林凡对他的话：“孙浩，临海港是颗钉子，必须钉死在胥国背上。你会很艰难，但相信我，我不会让你孤军奋战。”
“传令各营。”孙浩的声音在晨雾中清晰而坚定，“按预定防御方案，进入战斗位置。告诉兄弟们——我们身后是大海，无处可退。但我们面前，有舰炮，有机枪，有准备充足的工事。两千四百人守十，就是胜利！”
“是！”
命令迅速传达。海军陆战队的士兵们沉默地进入各自的阵地——机枪手检查弹链，迫击炮手校准参数，步枪兵将子弹一发发压入弹仓。工兵们最后一次检查铁丝网、堑壕和防炮洞。
所有人都知道，这将是一场血战。
辰时三刻，雾气稍散。
西面地平线上，出现邻一片黑压压的人影。紧接着是北面，东面。十万胥军如同黑色的潮水，从三个方向涌来，逐渐合拢，将的临海港围得水泄不通。
魏廖骑在战马上，望着远处港口上升起的华夏旗帜，眼中闪过冷厉的光。周沧澜的仇，定江的威，都要在这一战中讨回。
“传令。”他沉声道，“第一波，三万人，全线试探性进攻。找出敌军火力薄弱点。”
“是！”
战鼓擂响。
三万胥军前锋在号角声中开始推进。他们没有像往常那样密集冲锋，而是以散兵线分散前进，每前进五十步就短暂停顿，寻找掩体。
这是用鲜血换来的教训——面对华夏军的火器，密集冲锋等于自杀。
孙浩在了望塔上看得清楚：“胥军学聪明了。命令各阵地，不要急着开火，放近了打。机枪等敌人进入两百步再射击，迫击炮重点打击敌军后续梯队。”
命令通过旗语和传令兵迅速传达。
当胥军前锋推进到距离外围防线约三百步时，突然加速冲锋！
“开火！”
几乎同时，港口防线上十二挺重机枪同时喷吐火舌。子弹形成的金属风暴瞬间扫倒了最前排的胥军士兵。但后面的士兵没有停步，他们匍匐前进，利用地形掩护，一点点逼近。
更致命的是胥军阵中突然升起的投石机抛出的陶罐——那些改良过的火药弹。
“隐蔽！”
“轰轰轰——”
爆炸在防线上四处开花。虽然威力不如舰炮，但胜在数量多，覆盖广。一处机枪阵地被直接命中，三名机枪手当场牺牲。
孙浩咬牙：“让预备队补上缺口！告诉周海，可以开炮了！”
几乎在命令下达的同时，海面上传来沉闷的轰鸣。
“轰——轰轰——”
“启明号”和“镇海号”的120毫米主炮发言了。六枚高爆榴弹划破长空，精准地落在胥军进攻最密集的区域。每一次爆炸都掀起冲的土石，带走数十条生命。
舰炮的威力远超胥军的火药弹。一时间，胥军攻势为之一滞。
但魏廖面不改色：“继续进攻！他们的舰炮装填需要时间！第二波，上！”
又是两万胥军投入战场。
战斗从清晨持续到正午。胥军发动了四波进攻，伤亡超过五千人，却始终未能突破港口外围的第一道防线。
而华夏军方面，伤亡也已超过三百，几乎每八个士兵就有一个倒下。
“将军，弹药消耗超过三成，特别是机枪子弹。”参谋满脸硝烟地报告，“照这样打下去，最多再撑两。”
孙焕望着远方重新集结的胥军，知道更猛烈的进攻还在后面。
“告诉周海，请求夜间补给。另外，”他顿了顿，“发报给元首：临海港遭十万胥军围攻，首日击托军四波进攻，歼敌约五千，我军伤亡三百。预计可坚守三至五日，请求指示。”
他知道，林凡手中一定有后手。大康的骑兵师，一定在某个地方等待时机。
现在，就看谁能撑得更久了。
同一日，午后，临海港以西三十里。
大康率领的一万骑兵正隐蔽在一片丘陵后的树林郑士兵们给战马喂着草料，自己则啃着干粮，默默等待。
“将军，孙浩那边打得很激烈。”副将低声道，“胥军至少发动了四波进攻，都被打退了。但我们的侦察兵，胥军伤亡虽大，士气却未溃。魏廖把部队分成三班，轮番进攻，是要耗死孙焕。”
大康嚼着肉干，目光投向东方：“元首让我们等，等到魏廖把全部预备队都压上去，等到他后方最空虚的时候。”
“可孙浩能撑到那时候吗？”
“必须撑到。”大康冷冷道，“这是元首的计划，也是唯一能解围的方法。正面硬拼，我们一万骑兵对十万胥军，只有偷袭后方，烧其粮草，乱其军心，才能逼魏廖退兵。”
他看了看色：“传令各部，好好休息，入夜后行动。目标——胥军后勤大营。”
夜幕降临，临海港的战斗暂时停歇。
胥军在白的进攻中伤亡惨重，魏廖不得不调整战术。他将部队重新编组，准备发动夜袭。
而就在此时，大康的一万骑兵如同鬼魅般出动了。
没有火把，没有声响，骑兵们在熟悉地形的向导带领下，沿着一条废弃的猎道，悄无声息地绕到了胥军大营后方。
子时，胥军后勤大营。
守军大多已入睡，只有少数哨兵在营门处打盹。连续数日的急行军和白的激战，让所有人都疲惫不堪。
突然，黑暗中响起了尖锐的哨声。
“敌袭——！”
但警告来得太迟了。
大康一马当先，战刀在月光下泛着寒光：“杀！”
“杀啊——！”
一万骑兵如同决堤的洪水，从三个方向冲入胥军后勤大营。他们没有与守军纠缠，而是直奔粮草囤积区、武器库、马厩。
火把被扔上粮草堆，油罐砸进军械车，爆炸声和火光瞬间照亮了夜空。
“着火了！粮草着火了！”
“马厩！马厩被劫了！”
混乱像瘟疫般蔓延。睡梦中的胥军士兵仓促应战，却连敌人在哪都看不清。许多士兵甚至以为华夏军主力杀到，惊恐地四散奔逃。
魏廖在中军大帐被惊醒，冲出帐外，只见后方火光冲。
“怎么回事？！”
“将军！后勤大营遭骑兵突袭！至少上万人，是华夏的主力骑兵！”
“不可能！”魏廖吼道，“华夏主力都在东线，哪来的上万骑兵？！”
但现实就在眼前。粮草在燃烧，军械在爆炸，恐慌在蔓延。
“传令！后军两万，立即回援！中军分兵一万，堵截敌军！”魏廖咬牙，“前军继续围攻港口，不要停！”
但他知道，这一夜的混乱，已经足以让白的牺牲付诸东流。
而更让他心寒的是，这支骑兵的出现，意味着林凡手中还有他不知道的底牌。
这场仗，难打了。
十月初六，黎明，镇荒城。
林凡一夜未眠。他站在地图前，手中拿着刚刚收到的两份战报。
一份是孙浩的：首日防御成功，但伤亡不，请求补给。
一份是大康的：夜袭成功，焚毁胥军大半粮草，造成敌军后方大乱。
“元首，魏廖会退兵吗？”铁戎问。
“不会。”林凡摇头，“粮草被烧，他更会疯狂进攻临海港，因为只有拿下港口，才能从海上获得补给，才能向宇文渊交代。”
他手指敲击着地图：“但我们的目的已经达到了。大康的偷袭打乱了魏廖的节奏，逼他分兵，为孙焕争取了时间。现在，该进行下一步了。”
“下一步？”
林凡看向铁戎：“给公羊毅发报：东线全线出击，趁魏廖主力被牵制在临海港，收复望丘以北所有失地，威胁胥国东部腹地。”
“给赵武发报：命他率第一师南下，做出要切断魏廖退路的姿态。”
“给周海报：加大舰炮轰击频率，不要吝啬弹药。”
一连串命令下达后，林凡长长吐出一口气。
这场围绕着临海港的博弈，才刚刚进入中盘。
宇文渊想用十万大军拔掉这颗钉子，他就用两千四百人拖住这十万大军，然后用骑兵偷袭，用东线施压，用心理战威慑。
战争不仅是兵力的对抗，更是战略的博弈。
而现在，他稍稍领先一步。
但林凡知道，宇文渊不会轻易认输。
下一回合，很快就会到来。
窗外，色渐亮。
新的一，新的战斗，即将开始。
而他要做的，是在这场决定九州命阅战争中，带领华夏，走向胜利。
无论前路多么艰难。
喜欢铁器时代：从零开始的工业革命请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)铁器时代：从零开始的工业革命86小说更新速度最快。