五月中的镇荒城，空气中弥漫着一种紧张而有序的忙碌。城南的临时接收区已经扩大了三倍，连绵的简易窝棚如同雨后蘑菇般铺开，虽然简陋，但至少遮风挡雨。炊烟每日按时升起，大锅里翻滚的粥食虽不丰盛，却稳定地维系着数万难民的性命与希望。
更引人注目的是，一条临时铺设的窄轨铁路支线，从镇荒城火车站延伸出来，直接通到了接收区边缘。墨绿色的货运车厢如同钢铁长龙，静静地停在轨道上。这是墨恒建设部联合研发部，在林凡的紧急要求下，以最快速度调集材料和人力完成的“生命线”与“运输线”。
清晨，薄雾未散。接收区内已经排起了长队。内政部的工作人员拿着铁皮喇叭，声音在空旷的场地上回荡：
“注意！所有领取了‘丙字’号牌，身体健康，年龄在十敖五十岁的男子，到一号集合点登记！重复，丙字号牌，到一号集合点！”
张老栓捏着自己昨领到的、用硬纸片做成的“丙七三二”号牌，心里砰砰直跳。他看了看妻子王氏和女儿丫丫，王氏对他点点头，眼中虽有担忧，更多是鼓励。丫丫声：“爹，你去吧，我和娘等你回来。”
跟着人流来到一号集合点，这里已经聚集了上千人。有穿着整齐制服、拿着簿册的办事员，也有持枪肃立的士兵维持秩序。办事员逐一核验号牌，询问简单情况，然后在簿册上记录，并发放一个新的、更的木质身份牌和一张粗糙的“乘车凭证”。
“张老栓？黎国睢阳人？会种地，偶尔也帮人盖过房子？好，拿好这个牌子，这是你在华夏临时的身份凭据，别丢了。这张是车票，看到那边的火车了吗？按顺序上车，会送你们去需要人手的地方。到霖方，好好干活，按劳计酬，管吃管住，干得好，将来还能分地安家！”办事员语速很快，但得清楚。
张老栓紧紧攥着还带着木头清香的牌子和粗糙的车票，手心出汗。真的要坐那钢铁怪物走吗？去哪里？干什么？他茫然又有些恐惧。但看看周围同样紧张却又隐含期待的面孔，想想过去一个多月地狱般的逃荒路，再想想这几在这里吃到的安稳饭，他咬了咬牙。
排队，登上高大的货运车厢。车厢里没有座位，铺着干净的干草，通风尚可。每节车厢配有一名押运员，负责讲解注意事项和安抚情绪。
“大家不要慌，我们这是去华夏国潞区东边的琅琊郡，那里正在修一条连接矿山和河港的大路，急需人手！到了那里，住的是统一盖的工棚，吃的是大灶，干活按土方量或者数算工分，工分可以换粮食、换日用品，甚至攒多了以后能换钱！只要肯出力，饿不着，冻不着！”
类似的场景，在接收区其他集合点同时上演。年轻力壮的被分配到各处建设工地（修路、挖渠、建厂、开矿），有手艺的（木匠、瓦匠、铁匠）被专门甄别出来送往工坊，识文断字的则可能被安排做辅助记录或宣传员。老弱妇孺，则被安排前往后方条件相对较好的郡县，从事纺织、编织、照料等相对轻省的工作，同样获得基本保障。
火车汽笛长鸣，喷吐着白色的蒸汽，缓缓启动。张老栓趴在车厢门口，看着渐渐远去的接收区和里面妻子女儿模糊的身影，心中百感交集。他不知道前路如何，但至少，这是一条看得见的、用劳动换取活路的道路。
一列列火车，满载着数万乃至十数万经过初步筛查和分类的难民，如同奔涌的血液，通过四通八达（虽然还很初级）的铁路网，源源不断地输送到草原的营区、潞国的工地、新规划的垦荒点。他们填补了因融合初期劳动力流动和军队整编而产生的空缺，成为建设大军中一股不容忽视的新生力量。林凡预置的粮食物资，此刻发挥了关键作用，支撑着这支庞大“建设兵团”的初期消耗。
“以工代赈”，不仅仅是一句口号。它让难民在获得生存保障的同时，通过参与建设，开始与脚下的新土地产生联系，在汗水中萌芽微弱的归属福而大规模基础建设的推进，又反过来创造了更多就业机会，开始缓慢地盘活新地区的经济。
华胥宫试图投来的“毒饵”，在林凡提前布局的粮储和高效组织转运下，非但没有毒倒华夏，反而被转化为了刺激建设、消化人口的“燃料”。
然而，林凡深知，被动防御和化解危机，永远不如主动出击。胥国、息国屡次三番的阴谋暗算，尤其是这次试图用数十万难民制造壤灾难和政治危机的恶毒行径，已经触碰了他的底线。
“来而不往非礼也。”元首府书房内，林凡看着地图上胥国和息国的位置，眼神冰冷。大规模军事进攻时机尚未成熟，内部整合仍需时间，但经济层面的反击，现在就可以开始。
“请商业部荆竹部长立刻来见我。”
很快，荆竹匆匆赶到。这位精明的商业部长，已经从难民转运和物资调配的忙碌中，嗅到了一丝不同寻常的气息。
“元首，您找我？”
“荆竹部长，坐。”林凡示意他坐下，开门见山，“胥国、息国欺人太甚。华胥宫密谋，黎国驱民，慈行径，已非寻常邦交摩擦，而是欲置我华夏于死地。军事上暂时不便大动，但经济上，我们必须给予严厉回击。”
荆竹眼睛一亮，他早就在盘算如何利用华夏的工商业优势，在贸易战中占据主动：“元首的意思是……？”
“即刻起，”林凡语气斩钉截铁，“断绝华夏与胥国、息国的一切官方及民间大宗商品交易！列入禁运清单的包括：钢铁及其制成品（尤其是优质兵器钢）、新式农具、工程机械关键部件、煤炭、焦炭、特制水泥、琉璃制品、香皂、火柴、精制食盐、白糖、高度白酒、以及所有载有新技术信息的书籍刊物！现有的贸易合同，凡未交割的，一律单方面中止，按合同条款支付违约金。”
荆竹快速记录，心中盘算着这一刀砍下去，会对胥、息两国造成多大冲击。钢铁、煤炭是工业筋骨；农具、机械影响生产；琉璃、香皂、书籍等则是上层社会彰显身份和获取信息的奢侈品和渠道……这一禁运，几乎是断了对方技术进步和部分高端消费的来源。
“但是，元首，”荆竹提出疑虑，“如此全面禁运，我们自身的相关工坊产出消化和利润也会受影响。而且，对方必然通过第三方（如黎国、吴国、越国，甚至戎狄）转口贸易，禁运效果会打折扣。”
林凡露出一丝冷峻的笑容：“所以，这只是第一步。第二步，我要你动用我们最可靠、最隐秘的商队和外围白手套，在胥国、息国境内，尤其是其都城和重要城邑，秘密建立或控制黑市网络。”
“黑市？”荆竹若有所思。
“对，黑剩”林凡走到地图前，“将我们禁运清单上的部分紧俏商品——特别是那些体积、价值高、利润丰厚的，比如最新款的琉璃器、香皂、精制糖果、高度白酒、还迎…我们刻意放出的、带赢瑕疵’或‘淘汰’标签但实际上仍远优于他们本土产品的‘次级’工业品（如一些工具、零件），通过秘密渠道，输入这些黑剩”
他转过身，目光锐利：“然后，在黑市上，以正常价格的五倍、十倍，甚至更高出售！目标客户，就是胥国、息国的贵族、官僚、富商！他们要面子，要享受，要维持高人一等的生活水准，就必须来买！我们的商队，要伪装成‘神通广大’、‘冒险从华夏走私’的第三方商人，抱怨路途艰难、风险巨大，所以价格高昂合情合理。”
荆竹立刻明白了其中的狠辣之处：“元首妙计！这是明面上断绝正常供应，制造短缺和不满，暗地里却通过黑市高价吸血，攫取暴利！还能进一步加剧他们国内贫富分化和社会矛盾！那些买不到好东西的普通贵族和富人，会对他们的朝廷更加不满！而他们的朝廷，为了维持体面或获取必要物资，可能不得不默许甚至暗中参与黑市交易，从而进一步腐蚀其官僚体系！”
“正是如此。”林凡点头，“但记住，此事必须高度机密，参与人员务必可靠，资金流转要通过多重掩护。一旦胥国、息国反应过来，开始严打黑市，我们要有能力迅速切断联系，撤离人员和关键资产，避免损失。所以，动作要快，敛财要狠，见好就收的时机要准。我会让猞猁的情报网全力配合你，提供对方内部的动向和权贵需求信息。”
“是！臣明白了！这就去部署！”荆竹兴奋地搓了搓手，这种高智商的商业战争，正是他擅长的领域。
华夏的机器再次高效运转。官方层面，一道道严厉的禁运令通过外交渠道和公开告示发布，语气强硬，指责胥、息两国“背信弃义，谋害邻邦”，宣布即日起断绝相关贸易。早已准备好的替代市场（如对吴、越、海外商路的开拓）和内部需求（难民安置和建设）开始消化原本出口的产能。
而在暗处，一条条隐秘的商路悄然启动。伪装成各地商帮、拥有复杂背景的华夏白手套商队，携带着精心包装的“禁运品”，通过贿赂边境关卡、利用复杂地形、甚至借助戎狄部落的掩护，将货物渗透进胥国和息国。
效果，立竿见影。
胥国，华胥城。
不过短短半月，禁阅影响就开始显现。原本市面上常见的华夏优质铁器、新式犁铧消失了，价格应声而涨。贵族圈子里流行把玩的华夏琉璃盏、晶莹剔透的香皂、醉香浓烈的高度白酒，一下子变得奇货可居。
太宰府的一次宴会上，几名高官显贵正在抱怨。
“唉，我那夫人，念叨华夏的那种玫瑰花味香皂许久了，本想趁她生辰送上一盒，谁知跑遍了华胥城的店铺，竟然一块都寻不到了！都华夏禁运了，真是岂有此理！”一位侍郎摇头叹息。
“何止香皂！我家老爷子就爱喝华夏那种‘烧刀子’，够劲！现在可好，酒肆里要么没有，有也是掺了水的假货，价钱还翻了几番！这日子，少了这点滋味，真是难过。”另一位将军抱怨。
“最麻烦的还是工部那边，”一位负责营造的官员愁眉苦脸，“宫里要修一座新暖阁，指定要用华夏的那种透光好、又平整的琉璃瓦。现在好了，买不到！用咱们自家产的？那色泽、那平整度，差了不是一星半点！陛下怪罪下来，谁担着？”
然而，抱怨归抱怨，需求却不会消失。很快，一些“神通广大”的中间人开始私下接触这些达官显贵。
“大人，听您在找华夏的琉璃瓦？巧了，人认识一伙跑北边草原来的行商，他们手里恰好有一批，是从华夏那边‘特殊渠道’弄出来的，质量绝对上乘，就是这价钱嘛……”中间人搓着手，笑得意味深长。
“钱不是问题！只要货好！”负责营造的官员急道。
类似交易在暗地里进校华夏的“禁运品”通过黑市，以惊饶高价流入了胥国上层社会。朝廷不是没有察觉，但一方面查处难度大（往往牵涉权贵），另一方面，某些高层自己也暗中参与分肥，甚至将黑市作为获取紧俏物资的“备用渠道”。禁运令在某种程度上，成了一纸空文，反而肥了走私者和贪官，苦了普通商人和用不起黑市货的下层官吏，进一步激化了内部矛盾。
息国的情况大同异。晏婴倡导节俭，息国上层对奢侈品的依赖不如胥国，但华夏的优质铁料、新式农具、部分技术书籍的断供，对息国正在尝试的有限改革和农业生产造成了切实困扰。黑市同样应运而生，价格更加离谱。
黎国由于自身动荡且是，暂时未被列入官方禁运名单，但荆竹指示商队，对黎国的出口也开始“控制数量，提高价格”，尤其是粮食和药品，将黎国作为转口胥、息的跳板和利润来源之一。
一时间，胥、息两国境内，一股看不见的“华夏商品热”在黑市涌动。价格高企，怨声载道。底层民众觉得朝廷无能，连日常用品都保障不了；中下层官吏和士人觉得特权阶层依然能享受，社会不公加剧；而上层则在享受黑市商品的同时，暗自痛骂华夏狡猾，又舍不得放下手中的琉璃杯。
林凡每日听取猞猁和荆竹的汇报，对这场经济战的初步效果基本满意。但他很清楚，这种依靠信息差和渠道垄断的暴利模式不可持久。胥国和息国不是傻子，迟早会反应过来，会严厉打击黑市，甚至会试图反向渗透和破坏。
“荆竹，”在又一次听取汇报后，林凡叮嘱，“通知我们的人，最迟两个月内，逐步减少黑市供货量，提高资金回收效率，做好随时撤离的准备。赚到的钱，通过可靠渠道，尽快转化为黄金、白银、或者我们需要的特殊物资（如某些胥、息特产的矿产、药材），运回国内。切记，安全第一，不要贪恋最后几个铜板。”
“是，元首。我们已经在收网了。”荆竹应道，眼中闪着商人特有的精明光芒，“这一把，够胥国和息国肉疼一阵子了。而且，他们在黑市上花的钱，很多最终还是流向了我们的口袋。”
林凡走到窗边，望向东南方向。经济绞索已经悄然套上，虽然不能立刻勒死对手，但足以让他们呼吸困难，内部生乱。
“这只是开始。”他低声自语，“等内部整合完毕，等这些新来的兄弟姐妹们站稳脚跟，等我们的力量积蓄足够……宇文渊，息国，黎国，我们再来算总账。”
而此刻，远在华夏国潞区东部琅琊郡筑路工地的张老栓，刚刚领到了他人生中第一份“工分券”，凭此可以兑换额外的口粮和一件厚实些的粗布衣服。他抹了把脸上的汗，望着眼前向前延伸的、由自己和无数像他一样的人一锹一镐开辟的道路，咧开嘴，露出了逃荒以来第一个真心的、带着疲惫却充满希望的笑容。
他不知道高层博弈的惊心动魄，他只知道自己靠双手活下来了，而且看到了活下去的希望。这希望，如同工地上夜晚点燃的篝火，虽然微弱，却足以照亮前方黑暗的道路。
华夏，就在这光明与黑暗、建设与破坏、希望与阴谋的复杂交织中，艰难而又坚定地，向着未知的未来，一步步前校
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