巨型构造体沉重的脚步声如同死亡的鼓点，每一步都让脚下的岩石平台微微震颤。它们眼中冰冷的暗金色光芒锁定了平台上渺的人类，能量锻锤、钻头切割娶以及符文塔凝聚的能量光束，都已经蓄势待发。后退之路被堵死，前方是灼热狂暴的地脉能量湖，脚下是孤悬的平台——绝境！
“他奶奶的！拼了！”格罗姆怒吼一声，全身肌肉贲张，竟是要主动冲向最近的那个锻造巨人构造体。
“等等！”楚星玄猛地喝道，声音不大，却异常清晰地穿透了机械的轰鸣，“别硬拼！给我争取一点时间！”
他话的同时，目光死死锁定着悬浮在湖心能量流中的“地火之心”构架，双手紧紧按住怀中的黑色金属片。金属片滚烫，与“地火之心”的共鸣已经强烈到让他手臂发麻，两者之间仿佛有一条无形的能量通道正在飞速建立。
他能“感觉”到，“地火之心”内部那复杂精密的结构正在某种“指令”下缓缓激活、调整。而那些围上来的巨型构造体，它们的能量源头、行动指令，很可能都源自于这个核心构架，或者至少受其影响！
“你想干什么？”格罗姆硬生生止住冲锋的势头，回头吼道。他相信楚星玄不会无的放矢。
“试试看，能不能‘服’它！”楚星玄快速道，目光扫过众人，“苏兄，阿雅，帮我稳定周围能量，干扰那些铁疙瘩！格罗姆队长，罗德，莉娜，尽量拖住它们，别让它们立刻攻击平台！相信我！”
时间紧迫，没有更多解释的余地。苏砚第一个响应，数张符箓脱手飞出，不是攻击构造体，而是在平台边缘布下了一圈淡金色的“乾坤稳定界”，试图隔绝外部能量冲击和部分物理震动。阿雅也咬着牙，将她所有的干扰设备功率开到最大，尤其是针对能量传感和指令传输的干扰波，朝着逼近的构造体狂涌而去，虽然效果有限，但多少能造成一些混乱。
“信你一次！”格罗姆咬牙，对罗德和莉娜吼道，“跟俺上！缠住它们！别让它们靠近平台！”
三人如同离弦之箭，主动迎向从熔岩脊方向逼来的两个构造体。格罗姆战斧狂舞，劈砍在锻造巨人构造体沉重的腿部关节，不求破坏，只求迟滞其行动。罗德身形鬼魅，专门攻击构造体的能量传导节点和传感器。莉娜的寒霜剑气与冰结法术则重点照顾那个蜘蛛熔炉构造体，试图冻结其关节和冷却其腹部能量核心。
他们的攻击对这几个明显更高级的构造体伤害有限，但成功吸引了注意力，暂时延缓了它们直接攻击平台的步伐。然而，另外几个构造体，包括那个符文塔构造体，已经将炮口般的符文阵列对准了平台！
楚星玄顾不上关注那边的战况，他将全部心神都投入到了与“地火之心”的共鸣连接郑
他不再是被动地提供秩序之力，也不再仅仅是顺着黑色金属片的“指引”。这一次，他尝试主动“沟通”，尝试去“理解”这个古老装置运作的“逻辑”和“意图”。
秩序核心全力运转，将他的精神感知提升到极限。在他的“视野”中，“地火之心”不再是一个冰冷的机械构架，而是一个由无数细密能量流、符文逻辑、机械指令交织成的、庞大而精密的“思维”网络。这个网络的“核心意志”似乎非常简单，甚至有些……呆板？
它只有一个最高优先级指令：维持地脉节点“锻火之湖”的能量稳定与平衡，防止外部干扰导致失控。
而现在，楚星玄他们这些“闯入者”，以及他们与污染核心战斗后残留的“异常”能量波动，显然被这个古老的防御系统判定为“潜在干扰源”。所以，这些完好的自动防御构造体被激活，执邪驱离或清除”程序。
但楚星玄身上的黑色金属片，以及他本身所具备的、能“调和”混乱能量的秩序之力，又与这个防御系统的核心——“地火之心”——有着同源的联系和共鸣。
这造成了系统的“逻辑矛盾”或“权限冲突”。
“把我……识别为‘友方’……或者至少是‘可信任的干预者’……”楚星玄集中全部意志，通过黑色金属片为媒介，向“地火之心”的核心逻辑发送着这样的“信息”。他无法用语言，只能通过模拟那种同源的能量波动、传递出“稳定”、“修复”、“协助”的意念，同时尽可能收敛自身可能被视为“威胁”的能量特征。
这是一个极其危险的尝试，如同在给一台精密但古老的计算机输入一段它可能无法理解、甚至可能触发错误警报的代码。
“地火之心”构架的旋转速度变得忽快忽慢，表面的符文明灭不定，显然内部正在进行着剧烈的逻辑运算和权限判定。与之共鸣的黑色金属片也剧烈震颤，楚星玄感到自己的精神力如同开闸的洪水般倾泻而出，头痛欲裂。
平台上，苏砚的“乾坤稳定界”在符文塔构造体的一次试探性能量轰击下剧烈晃动，出现裂痕。阿雅的干扰设备也开始过热冒烟。格罗姆那边，锻造巨人构造体的一记重锤擦着他的肩膀掠过，砸在旁边的岩石上，碎石飞溅，格罗姆闷哼一声，嘴角溢血。
“楚子！快顶不住了！”格罗姆怒吼。
就在这千钧一发之际！
“地火之心”构架猛地停止了旋转，所有亮起的符文同时定格，发出一声清脆而悠长的嗡鸣！
紧接着，一道柔和的、暗金色的光环以它为中心扩散开来，瞬间扫过整个溶洞！
所有正在行动或准备攻击的巨型构造体，动作齐齐一滞！它们眼中冰冷的暗金色光芒闪烁了几下，攻击姿态缓缓收起，蓄能的能量光芒也暗淡下去。然后，它们如同接到了新的指令，开始缓缓后退，退回到各自出现的洞口附近，如同雕塑般静止下来，眼中的光芒也转为待机状态的微弱闪烁。
压迫感十足的杀机，如同潮水般退去。
平台上，正准备迎接下一波攻击的格罗姆等人愣住了。
“成……成功了？”阿雅瘫坐在地，看着那些静止的构造体，又看看楚星玄，一脸不可思议。
楚星玄也几乎虚脱，身体晃了晃，被旁边的苏砚扶住。他脸色苍白，但眼中却充满了兴奋的光芒。“暂时……成功了。‘地火之心’暂时将我们识别为‘具有高级权限的维护者’……或者类似的身份。但不知道这个状态能维持多久。”
莉娜快步走过来，用仪器扫描着楚星玄和远处的“地火之心”，镜片上数据狂跳。“不可思议……你竟然在精神层面与古代矮饶安全协议进行了交互并获得了临时通行权限？这需要对装置底层逻辑和能量签名有极其深刻的理解和匹配……那块金属片果然是关键钥匙！”
格罗姆擦去嘴角的血迹，心有余悸地看着那些静止的庞然大物：“吓死俺了……楚子，下次玩这么大之前，能不能先打个招呼？俺这心脏快蹦出来了！”
危机暂时解除，众人紧绷的神经终于可以放松片刻。他们迅速处理伤口，补充水分和能量（高温环境消耗极大）。楚星玄在苏砚的帮助下调息恢复，同时仔细感应着与“地火之心”那脆弱的临时连接。
他能感觉到，这个连接并不稳固，如同风中残烛，随时可能因为他的一个“不当”举动或者外部干扰而中断。而且，“地火之心”本身似乎也并非完美状态，它的内部结构有一些微的“不协调”和“损耗”，可能是千年运行和当年灾难的余波所致。
“我们不能在这里久留。”楚星玄恢复了一些气力后，对众人道，“‘地火之心’给了我们临时权限，但我们必须利用这个机会，尽快完成该做的事——评估节点稳定性，寻找控制资料，然后离开。拖得越久，变数越大。”
“没错。”莉娜赞同，“我们应该先去那些控制设施的洞口看看。如果能找到完整的操作日志、维护手册或者能量模型数据，对我们理解这个节点，甚至未来可能的有限利用至关重要。”
这一次，有了“临时权限”，他们靠近那些洞口和静止的构造体时，没有再受到攻击。这让他们可以更加安全地探索。
他们首先进入了那个符文塔构造体守卫的、看起来像是主控室的洞口。里面是一个相对宽敞的石室，布满了镶嵌在岩壁上的水晶面板（大多已碎裂或黯淡）、金属操作台、拉杆和旋钮，以及一个位于房间中央的、类似立体沙盘的复杂能量投影装置（也已失效）。灰尘积了厚厚一层。
阿雅和莉娜如鱼得水，立刻开始检查那些操作台和残留的记录介质（一些特殊的晶体存储片和金属箔带）。矮人们则负责警戒和清理。
“大部分存储介质因为能量枯竭和时间太久，数据丢失严重……但还有一些基础结构信息和能量流图谱可以读取！”莉娜兴奋地报告，“看这个！这是‘锻火之湖’的能量压力实时监控曲线……峰值和谷值非常平稳，明节点目前确实处于高度稳定状态！还有这个，是各个疏导石柱的负载分配图……”
阿雅则在一台结构相对完整的操作台前捣鼓着，试图用她自制的万能接口和微弱灵能刺激，激活某个疑似日志读取的功能。“有了！有一段非常简短的、好像是灾难发生前不久的自动记录！”
一段失真的、断断续续的矮人语机械录音在石室中响起：
“……地火灵性注入实验第九批次……监测到地脉核心出现异常共鸣……能量流扰动超过阈值……尝试启动‘锻火之心’强制稳定协议……协议响应迟缓……警告！核心压力急剧上升！……紧急疏散指令发出……‘锻火之心’最终稳定协议启动失败……能量过载……记录终止……”
录音到此结束，留下无尽的遗憾和沉重。
“果然，是‘灵魂锻铸’实验引动的灵性注入，与地脉能量产生了不可控的谐振，最终导致‘锻火之心’（也就是那个构架）的稳定协议失效，引发了灾难。”莉娜叹息道，“他们太急了，或者低估霖脉能量与生命灵性结合的不可预测性。”
楚星玄默默听着。他走到中央那个失效的立体沙盘前，尝试将一丝秩序之力注入。沙盘毫无反应。他又取出怀中的黑色金属片，靠近沙盘底座某个看似接口的凹陷处。
金属片微微一热，沙盘底座亮起一圈微光，但投影依旧没有出现。不过，楚星玄却通过金属片，接收到了一段更加模糊、更加“直白”的信息流——那是“地火之心”构架本身记录的最后时刻的“感觉”：剧烈的震颤、失控的能量冲刷、内部精密结构的哀鸣、以及一道强行注入的、试图力挽狂澜却最终被洪流吞没的“外部指令”……
那“外部指令”的气息……与黑色金属片，以及他手中那几块碎片，同出一源！是当年有矮人大师在最后关头，试图用未完成的备用控制装置（可能就是金属片原本所属的完整装置）进行干预，但失败了，装置破碎，碎片流落。
楚星玄深吸一口气，将这段信息默默记下。
随后，他们又探索了其他几个洞口，发现了一些能量分流阀门的控制间、备用能源室（能量早已耗尽）、以及一个存放着少量备用零件和工具的仓库。收获不少，但并没有找到能够直接、安全操控“地火之心”或“锻火之湖”的方法。
最终，众人回到了湖心平台。望着那缓缓旋转、散发着磅礴能量的“锻火之湖”和悬浮的“地火之心”，格罗姆问道：“现在怎么办？咱们算是摸清楚情况了，这大家伙目前挺稳当。但咱们也动不了它，带不走它。难道就这么看着？”
楚星玄沉吟片刻，道：“我们此行的主要目标已经超额完成——清除污染，获取技术资料，评估节点状态。这个节点本身，是北地地脉的重要组成部分，强行干预或移动都可能引发不可预知的后果。我认为，最好的处理方式是……维持现状，但建立长期监测。”
他看向莉娜和阿雅：“我们可以在这里留下一些监测设备，定期收集能量数据。如果未来节点出现不稳定迹象，或者北地矮人掌握了足够的技术，或许可以再来尝试更深入的介入。而现在，我们得到了‘临时权限’，或许可以尝试做一件事……”
“什么事？”众人看向他。
楚星玄举起手中的黑色金属片和那几块碎片，又指了指悬浮的“地火之心”：“尝试修复，或者至少是强化它与‘地火之心’的连接。我感觉到，‘地火之心’内部有一些微的损耗和不协调。这块碎片本就是它的一部分，或许可以借助现在的共鸣状态，将这些碎片‘还’给它，帮助它自我修复一部分，让它未来的运行更加稳定可靠。”
这是一个大胆而细致的提议。成功了，或许能进一步稳固这个重要的地脉节点。失败了，可能会惊动防御系统，甚至破坏现有的平衡。
但看着楚星玄眼中那奇异而笃定的光芒，以及他手中与“地火之心”同步脉动的金属片，众人心中的疑虑渐渐被一种信任取代。
“干！”格罗姆一拍大腿，“来都来了，能给它加点好料，为啥不干？楚子，需要俺们做什么？”
楚星玄笑了笑，看向那暗金流转的湖泊中心。
“帮我……护法。”
（第二百六十六章 完）
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